第二天起来，由于几个伙计受了伤，手脚不利落。加上走这趟本是为还愿，从雪州回来并没带货物回来倒卖。计算一下时间，能够在除夕前到家。因此，郭奉让伙计们自由活动一天，可以买些东西带回去。伤了的几个伙计纷纷拜托同伴带些罗罗城自己想要的东西回来。马三原也想一个人去走走，不过转身的时候郭奉叫住他。
此时商队留在旅店里的只剩下五个人：郭奉、老管家常何、那个第一次遇到时醉酒的汉子韩放、之前山洞里帮着常何迎敌的一个伙计，还有一个就是马三原了。
郭奉叫了那伙计，马三原才知道眼前这个看起来神采奕奕，极有胆勇的人叫郭堪。毕竟是走过很多次商道的人，不像马三原这种雏鸟，郭侃老成多了。马三原外人看起来已经比较老成了，不过马三原自己知道，这不过是晓事理罢了，知晓了道理，在外人面前把自己的天性收着，所以他人看他便很老成了。
如果说马三原的老成是从书上来的，那么郭堪的老成便是走道来的，更加自然。马三原还知道郭堪比自己大不了多少，有一天大伙说话，郭堪说再干两年就去取个媳妇，守着老娘，老婆孩子热炕头，说是老母亲天天催着要抱孙子，当时大伙笑了笑就过去了，不过谁也不认为郭堪实在说空话。
郭奉踱来踱去，韩放去要了一壶酒，径自喝了起来。“何叔，我想让你带些去帮老谭他们。他们的钱估计不够。”
郭堪听了说道：“叔，我替常老去吧！”
郭奉看向常何，常何回道：“堪子去也无妨，只是他没走过木州商道。韩壮士说木州粮荒，我们这趟当是赈粮，积些德业。堪子若要去，或缓或急，切记钱不可外露。依昨天的事情看，最近的世界恐怕不太平。粮车押运到木州，也应时刻在意。”
郭奉点点头。郭堪应下。
马三原想了想，拍了一下脑袋：“郭伯伯，让郭堪大哥带着山川图去便可。”
郭奉问了一下掌柜，店里只有西州到雪州的图。老管家便凭记忆讲了商道，不过说了，木州评价粮食恐怕已经没有了，之前的伙计要从雪州走起，从山南商道去南州购粮，或者从山北商道去云州、幽州去购粮。因此，需要郭堪自己分辨，到店问路，才可以追上先过去的老谭他们。又嘱咐郭堪道：“安全运粮到木州，看情况，如果路费还有，就把粮食斗送给文太守赈灾。”
郭奉一旁点头，“何叔说得是。”
马三原按记忆，照着李先生书房里的那两幅图补充了一下。郭堪回房收拾一下回来时。韩放停杯，说道“常管家高义，既然如此，我也补充一下。”
末了郭堪带着盘缠和图，从车队里牵出一骑马去了。
众人门口送别郭堪后，郭奉让老管家回去给老夫人报个平安，同时告知老夫人要迟些到家。还要带些钱给去木州的人的亲属，让他们安心。
常何说：“主家寒光城的事情怎处？”
“无妨，何叔放心便是，我让三原帮忙掌眼。”
“得。”
“何叔等等，我给您老叫人来驾车。”
“不用。我回了，你自己也注意一下。”
老人走了之后，郭奉对马三原说：“三原哪，今日你就陪老头子我聊会。韩壮士若不觉得陪老头说话无趣，也可一起到房间坐坐。”
韩放忙道：“不敢！”
三人到郭奉房间，郭奉坐在床上，韩放倚在一旁桌上，马三原拿条长凳坐了。
郭奉的床上有一副茶桌茶具，倒了杯茶：“眨眼七八年又过去了。当时大儿子拜师的时候，我和李先生喝茶，讲起半辈子的生意经。蒙李先生看得起，说是做生意当中有大学问。”
