接下来的几天，孙耀近乎疯狂的锤炼着自己的基本功，虽然每天都将自己累得犹如一滩烂泥，却依然乐此不疲。渐渐地，他感觉到了一丝不同，仿佛自己的身体发生了某种变化，可是何种变化，他却说不上来。
又过了几天，父亲的身体略微恢复了些力气，便时不常的在院中锻炼一下，期间，还教了孙耀一套拳法，这套拳法极其普通，连名字都没有，不过是兵卒平时拿来训练体力所用，招数也都是些劈砸摆砍，抓挑擂弹之类的拳法之中的基础，没有什么高明之处，孙启略微点拨，孙耀便已经打得有模有样了。
时间就这样一天天的过着，转眼间，孙耀一家已经在药庐生活了将近一个月的时间。
深秋已经转入了初冬，天气渐渐地寒冷了下来，人们都在准备冬储的物资，药庐也不例外，黄晴准备好了药篓，鹤嘴锄等工具，准备明天天一亮便带着小墨去往后山，争取在大雪来临之前，多储备一些草药；孙启经过一个月的精心调养，伤势也已经好了大半，听到黄晴的安排，当下便和妻子议定，随黄晴一起，去后山碰碰运气，猎些猎物回来，而孙耀，自然也是要去的，不过他最在意的，既不是收集草药，也不是打猎，而是那墨龙潭。
三天之后，便是预备墨衣卫选拔前集训的日子，而这第一关，便是自墨龙潭中取水运至训练场的考验。说起来，孙耀连这墨龙潭的位置，都还不知道，正好趁着明天的机会，去探探路。
第二天天一亮，一行五人便收拾好行装工具，在晨光的沐浴下，朝着后山的方向走去。
诚如黄冀所言，这后山的位置距离城镇着实不算近，几人脚程都不算慢，却也在路上行走了将近半个时辰，才算到达了后山的边缘，孙耀回头望去，越过村镇，看到若隐若现的墨衣卫营地，不禁叹道“太远了，这一趟怕有十数里远。”
“差不多吧，从训练场到墨龙潭，往返一趟大概有三十里的距离”黄晴略微有些喘息，顿了顿，缓了口气继续说道“每年，这第一关，就差不多能淘汰掉四分之三的参与者。”
孙耀听到这，心里也有些没底，这第一关对于孙耀来说确实是个难题，负重四十斤，对于一个刚满十岁的孩子来说，已经算是一个沉重的负担了，更不要说还要提着水往返于这三十余里。
孙启看着面露难色的儿子，略微调侃道“怎么？要知难而退了？”
“才没有，我只是担心这第一关，我的体力...”
“这第一关，断然不是考察人的体力。其实，墨匠先贤设立的这三个关卡，每一关，都有它的深意，都有它考察的重点。但是没有一关，是考察参与者体力的。”
看着一脸疑惑的儿子，孙启继续说道“设计这墨衣卫选拔规则的人，实乃一代高人，他最看重的，是参与者的内在，其次，才是外在。因为，内在条件，往往可以决定一个人的成就，而且不同于外在条件的是，它很难通过训练来提高。”
孙耀依然是一副懵懂的样子，孙启看到后微笑着摇摇头，说道“你先去参加那为期一个月的集训，仔细体会每一天的感悟，我相信，集训结束后，你应该有所收获。到那时，我们再来谈论这件事，你会有更深的理解。不过现在，还是要把手头的事请做好。”说到这儿，孙启抬手指了指高悬在天空中的太阳，说道“时辰已经不早了，快进后山吧。”
墨龙潭位于后山边缘稍深处，也是后山的一个分界线，过了墨龙潭，便再没有土地，而是无边无沿的原始森林。
众人不过走了半柱香的功夫，便来到了潭边，这墨龙潭虽然被称之为潭，可面积实在不小，犹如一个缩小的湖泊，水面上，是层层白色的水雾，一阵微风掠过，水雾散开，露出一片碧绿色的潭水。
众人对面，一群野鹿正聚集在墨龙潭的另一侧，看到有人出现，顿时警觉起来，其中最为雄壮的一只野鹿发出一声鹿鸣，带头向水潭一侧的林中跑去，剩下的野鹿也不迟疑，纷纷撒开四蹄，尾随而去。很快，便消失在了密林中。
黄晴看着隐没在林间的鹿群，抬手指了指它们离开的方向，对孙启说道“启哥，那个方向避风，所以后山的动物大多都在那个方向，你们去那边，一定会有收获。只是这片原始林子太大，我们探索的部分也不多，所以最好不要走的太深，免得发生什么危险。我们要找的草药大多在另一侧，所以，我们可能要暂时分开。”
孙启点头回应一声，道“无妨，中午的时候，我们再到这里集合。”
黄晴点头应好，随即和孙耀，还有小墨弯下腰来，每个人都背上了一个大大的药篓，而后拜别孙启夫妇，朝着林中走去。在孙启夫妇的注视下，三人的身影越走越远，渐渐地，只能看到那大大的药篓，随着三个背影的行进，在背后摇摆起伏。
直到三人的身影完全隐没在林中后，孙启夫妇才将装满箭簇的箭壶背在身后，斜挎着一把牛角弓，手中提起钢叉，向着黄晴指向的方向快步奔去。
就在孙启夫妇踏入密林中的那一瞬间，一个蒙面的黑衣人，从一处隐蔽处缓缓走出，看了看孙启夫妇离开的方向，眼中露出一丝急切和焦躁，随即再不停留，转头朝着孙耀等人离开的方向尾随而去。
要说这后山，当真是一块当之无愧的宝地，低头就是药材，抬头便是野果，有好多，孙耀都叫不上名字，只得按照黄晴的吩咐，不断地把采集到的药材收入到身后的药篓中，而小墨则在孙耀身旁，细细的对他介绍着每种草药，还不时地从树上摘些可以食用的野果，递到孙耀的手里。三人忙活的不亦乐乎，却没有发觉，身后的那个黑影，已经距离三人越来越近了。
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