这一日，陆陨正在回炉炼制“震荡波”卷轴，敲门声响起，陆陨打开门，祝萍在门口道：“瑾儿放假过来看看你，本来她不愿打扰你，但你在房间里一上午都不出来……”陆陨也看见祝萍身后的少女正冲着他大做鬼脸，祝萍说着转向田瑾，“你们两个出去转转吧，他都在房间里闷了一个月了。”田瑾瞬间换上一副淑女模样，轻轻点了点头，陆陨忍不住想笑，眼见田瑾悄悄瞪视过来，才收敛表情，“嗯，好，最近真是有点累呢！”
两人刚出门，田瑾就掐住陆陨的腰间软肉，“那个小狐狸精呢，没跟你回来？”陆陨被掐的龇牙咧嘴，“你先放手……你说的是菲莉吧，她今年没有假期。”田瑾手上加劲，“叫得倒亲热！”陆陨“哎哟”一声，“她是洛伦郡城的，我们是同乡，自然熟络些……”
田瑾放开手，“我管你同乡不同乡，在学院就要好好修炼，不要随便分散精力，知道吗？”陆陨见田瑾又拿出一副大姐的派头，心下好笑，伸手拍了拍她的肩膀，帮她把被风吹乱的秀发理顺。田瑾俏脸微红，旋即嬉笑道：“我听爷爷说，你现在是松临城的大红人儿，各家族都找你帮忙，难怪人家都说炼金术士是大陆最尊贵的职业，挣了不少钱吧？”
陆陨两手一摊，“挣钱快花钱也快啊，各种材料价格都是不菲，尤其是我们这些低等级的炼金术士，本来炼制的范围就窄，要是炼制失败了可真是血本无归。”说着凑到田瑾耳边道：“不过我们松临城之前没有炼金术士，我这次回来还真是挣了一笔，一会儿我们去集市上逛逛，随便挑，都包在我身上！”田瑾笑靥如花，举起粉拳轻擂了陆陨一记，“算你有点良心！”
受益于前段时间几乎不分昼夜的工作，陆陨已是将松临城的市场发掘的差不多，接下来的时间，除了修炼，便是陪伴家人和田瑾，惬意的时光总是短暂的，半个月的时间眨眼即过，过完成人礼没多久，陆陨便返回了天鼎炼金学院。炼制系一班班主靳樊见陆陨按期返校，也是松了一口气，第一时间向系主任菲利斯做了汇报。
通过进一步学习，陆陨越来越深刻的感受到炼金是一门极其庞大且驳杂的学问，等级较低时还可以多方面兼顾，随着水平的提高基本都要专攻一项才能取得突出的成就，院长欧中临就是专攻炼丹，而教育长丰之城则是主攻卷轴炼制。陆陨捧着各式典籍都觉爱不释手，一时拿不定主意，当即不再多想，除了正常参加炼制系的课业计划，有空便去旁听其他系课程。
“姐姐，炼制躯体的好几种必需材料都比较稀缺呢，我去紫罗兰拍卖场打听了下，他们从来没有经手过，这书上也没有详细说明。”陆陨放下手中的《偏门炼金综述》，叹了一口气，与曜离一战，麟姗受创不轻，虽然陆陨买了大量补药，但效果并不显著，她近来与陆陨互动少了很多，多数时间都在玄麟剑中沉睡。陆陨知道躯体才是滋养灵魂的最佳载体，当即一方面刻苦修炼以期迅速提升自身实力，另一方面开始着手搜集必需材料。
麟姗一贯慵懒的声音从玄戒中传出，“这些材料虽然稀缺，但战元大陆广袤无比，总有机会找到的，不必担心我，眼下你安心修炼就是。”陆陨从那慵懒的声音中听出几分疲惫，当即默默点了点头。
这一日，陆陨刚从教室出来，见祝烽正在门外，当下也没在意，正要离开，祝烽却是拦住他去路，“陆陨，我现在也晋级为中级炼金士了，我们又站在了同一条起跑线上。”陆陨知道祝烽一直视他为竞争对手，只当没看见他目光中的挑衅意味，“那你加油。”说完转身要走，靳樊却是走到两人身前，“陆陨……咦，祝烽也在啊，正好不用你导师找了，你们两个现在去教育长办公室。”
陆陨心下疑惑，当即和祝烽一起来到丰之城办公室，发现许欧和苏茜已经在里面了。丰之城招呼几人坐下，“过几日便是帝国三年一度的‘青年炼金术士技能大赛’，学院打算派你们几个代表学院参加，上一次被地炎炼金学院的学员拿了冠军，这次大家加把劲争取打败他们，你们回去收拾一下，我们明天就出发。”
青年炼金术士技能大赛由皇室主办，地点设在皇宫所在的中庭州，距离天鼎炼金学院较近，丰之城等人当天便到达了目的地，下榻到皇室安排的住处。
次日众人便和其他参赛人员受到了木灵帝国五皇子木恭闻的接见，木恭闻四十余岁年纪，嗓音清亮，“父皇公务缠身，委托我主持本次赛事，诸位参赛者都是我们木灵帝国的青年才俊，本次大赛就是大家展示自己才能的绝佳机会，冠军不但会按照惯例获得丰厚的奖品，还会获得一次绝佳的修炼机遇，大家可不要藏私哦。”
说是大赛，其实参赛人员一共也就十五名，天鼎炼金学院和地炎炼金学院各出了四名学员，其余七人都来自各大家族，其中还有一名皇室成员。众人跟随木恭闻来到一个宽敞的大厅，厅内已经摆好了十五个宽大的石台，每个石台上均放置着一个薄如蝉翼的青碧色圆筒，木恭闻安排每个参赛人员来到一个石台后，微笑道：“大家现在开始往面前的圆筒中灌输灵气，灌满为止，这个圆筒是用特殊材料制成的，当大家停止灌输后，筒内灵气必须刚满，多一点少一点都会使筒身爆裂。”
陆陨看着那几乎透明的脆弱筒身，知道此事说来容易，对灵气的控制水平却是有极高的要求。他伸出右手轻轻抚上筒身，缓缓往里灌输灵气，当灌了大半时，厅内传来“砰”的一声闷响，地炎炼金学院的一名学员登时脸色一阵青白交替，他面前的圆筒已是爆碎开来。陆陨收摄心神，继续灌输灵气，过不多时，他缓缓收回手掌，垂手立于一旁，筒内已是满灌灵气。
厅内又是先后响起五声闷响，祝烽额头上豆大的汗珠涔涔落下，这种精确的把握对精神消耗颇大，他已是不敢快速灌入，灵气透过他的手掌一丝丝渗入圆筒，过了片刻，他颤巍巍的收回手掌，那圆筒轻微抖动了一下，却是并未爆裂。祝烽长舒一口气，擦了擦额头上的冷汗，瞥了一眼陆陨，见他云淡风轻的站立一旁，圆筒完好如故，不由得一阵失落。
木恭闻见众人已是比试完毕，当即笑道：“恭喜九位参赛者进入下一关，其余几位也不必气馁，皇室也为大家备了些薄礼聊表心意。”失败的六人黯然退到一旁，木恭闻一招手，一行侍女上前在陆陨九人面前的石台上各摆了一个沙漏，木恭闻道：“大家面前沙漏中每一粒细沙都包含一丝灵气，个别细沙中所含灵气量略有不同，大家要将其分辨出来不要让其掉到沙漏底部，否则便是挑战失败，开始吧。”说完随手一挥，九道翠绿色战元射出，撞开沙漏中间的旋塞，细沙开始缓缓掉落。
陆陨赶忙伸手抚上沙漏，灵魂力量透出，感知每粒细沙中包含的灵气，他这才明白为什么丰之城选择他和祝烽，而不是进入学院较早的学员，因为这次大赛主要考察的是炼金术士对灵气的控制精准度和感知亲切程度，说白了主要是对天赋进行考察，而不是对修炼水平的考察。
或许通过长时间的修炼可以弥补天赋上的差距，比如丰之城若是参赛，肯定稳拿冠军，但早来几年的学员在这方面肯定无法与陆陨相比。
细沙不停的流下，陆陨细致的探察着每粒细沙中包含的微弱灵气，忽然心神一动，灵魂力量包裹住一粒细沙使其脱离众多下落的细沙，悬浮在沙漏之中，不多时，细沙已经漏下一大半，十余粒细沙已是静静的悬浮在半空。陆陨额头渗出细密的汗珠，精准的分辨每粒细沙中若有若无的灵气对精神的损耗颇大。
一旁的祝烽已是大汗淋漓，在他的感知中，每粒细沙中包含的灵气几无差异，他动用灵魂力量限制细沙流速，仍是难以分辨，已经有大片的细沙被他控制着悬浮在空中，正自焦头烂额之际，悬浮的细沙却是颤动起来。
祝烽心中一惊，赶忙收敛部分灵魂力量，使悬浮的细沙缓缓掉落，一粒不起眼的细沙掉到沙漏底部，顿时如同沸油浇入冷水中一般，沙漏底部的细沙剧烈的抖动起来，随着一串激烈的爆鸣声，整个沙漏碎裂开来。祝烽脸上一片灰白，转眼望去，陆陨还在分辨细沙，心中更是气苦，他从小就是家族的骄傲，不免心高气傲，来到天鼎炼金学院却处处被陆陨压一头，使他愤懑不已。
陆陨自是不知祝烽心中的想法，他心神全部沉浸在沙漏顶部仅剩的几十粒细沙中，灵魂力量如蛛网般包裹住每粒细沙，感知其中包含的灵气，直到最后一粒细沙平稳掉落到沙漏底部。陆陨长舒一口气，擦了擦额头上细密的汗珠。
