第100章
又广开言路,招贤纳士。不日有叔侄二人来投操,乃颍川颍阴人,姓荀,名彧,字文若,荀绲之子也。旧事袁绍,今弃绍投操。操与语,大悦,道:“此吾之子房也!”遂以为行军司马。其侄荀攸,字公达,海内名士。曾拜黄门侍郎,后弃官归乡,今与其叔同投曹操,操以为行军教授。荀彧曰:“某闻兖州有一贤士,今此人不知何在。”操问是谁,彧曰:“乃东郡东阿人,姓程,名昱,字仲德。”操曰:“吾亦闻名久矣。”遂遣人于乡中寻问。访得他在山中读书。操拜请之,程昱来见,曹操大喜。昱谓荀彧道:“某孤陋寡闻,不足当公之荐。公之乡人,姓郭,名嘉,字奉孝,乃当今贤士,何不罗而致之?”彧猛省道:“吾几忘却!”遂启操征聘郭嘉到兖州,共论天下之事。郭嘉又荐二人:一个是山阳昌邑人,姓满,名宠,字伯宁;一个是武城人,姓吕,名虔,字子恪。曹操亦素知这两个名誉,就聘为军中从事。满宠、吕虔共荐一人,乃陈留平丘人,姓毛,名玠,字孝先。曹操亦聘为从事。又有一将,引军数百人来投曹操:乃泰山巨平人,姓于,名禁,字文则。操见其人弓马熟娴,武艺出众,命为点军司马。
曹操聚众人合计设奇伏,昼夜会战,将士用命,所战皆有斩获,管亥惧,引兵退往滨海一带,于路又收拢泰山败军十余万。时,北方乐安有公孙瓒刘备,西面济南有曹操,南面泰山有陶谦臧霸,管亥见强敌环伺,独东面北海孔融乃座谈客,不善兵事。于是便率军杀奔北海而来。
却说管亥率众奔北海,急急如漏网之鱼,惶惶似丧家之犬。一路烧杀,席卷辎重而来。黄巾军本就携家带口,老弱众多,如今又弄了若干辎重,行军速度欲快反而慢下来。管亥眼见三路追兵渐近,暗自着急。或言:“老弱辎重拖累三军,将军若不早做决断,追兵至,则大势休矣。不若留下老弱残兵阻敌,于路遍抛辎重,青壮之士只带五日干粮,急袭北海。北海乃富庶之地,得之粮草复有也!”管亥称善。于是抛下老弱残兵,又扔下辎重,只带青壮之士数万,三日并作两日行,急袭北海治所剧县。
黄巾老弱残兵如何是三路猛虎之师的对手,一战便溃败投降。三方为争夺俘虏,竟互相攻伐。公孙瓒刘备实力最强,陶谦臧霸次之,曹操最弱。然陶谦曹操尊奉献帝,于是两家便合力攻北汉公孙瓒刘备。如此双方实力倒也相当,互有胜败,相持不下。公孙瓒长史关靖献策:“敌我势均力敌,相持不下。长久下去与主公不利,听闻陶谦乃昏乱爱财,不如以利往结陶谦,共伐曹操,许他事成之后,平分青州黄巾财物。”公孙瓒应予。
翌日,双方又战。曹操率先领兵出战,不意陶谦倒戈相攻。眼见陶军丹阳精锐尽出,曹军不敌,阵势大乱。公孙瓒见曹军自乱,知道陶谦举事,于是纵白马义从袭之。任曹操雄才,兵精将猛,奈何白马义从、丹阳兵均是天下精锐之师,关羽、张飞世之虎将,事起突然,只得败回济北。途中曹操对天明誓:“陶谦狗贼,临阵反戈,此仇不报,我曹操誓不为人!”谋士荀彧谏道:“兖州初定,主公当先安民保境,然后厉兵秣马,徐徐图之,不可意气用事。”郭嘉亦道:“文若所言甚是,且“丹阳兵’精锐之师,“白马义从’亦是名不虚传,我军非其敌手也!”曹操笑道:“时不与我,某岂能不知,“丹阳兵’、“白马义从’当世劲旅,尔等当助我破之!”自此曹操与陶谦公孙瓒结怨,而曹操也立志组建以“百人将’为主体的“虎、豹’骑兵和“虎卫’步兵。
公孙瓒陶谦见曹操兵败,也不追赶,自去分黄巾财物。刘备见冷落,心下不喜,自率本部人马往追管亥,公孙瓒陶谦好利之人,亦随后整军紧追。
却说北海孔融这日正摆酒宴请亲朋,忽报黄巾军贼首管亥,部领群寇数万,杀奔前来。孔融大惊,急点本部人马,出城与贼迎战。管亥出马道:“吾知北海粮广,可借一万石,即便退兵。不然,打破城池,鸡犬不留!”孔融怒道:“吾乃大汉之臣,守大汉之地,岂有粮米与贼耶!”管亥大怒,拍马舞刀,直取孔融。融将宗宝,挺枪出马,战不数合,被管亥一刀砍宗宝于马下。孔融兵大乱,奔入城中。管亥分兵四面围城,孔融心中郁闷。在座众人相窥怀愁,默坐无言。
次日,孔融登城,遥望贼势浩大,倍添忧恼。忽见东城外一支人马,约有五百骑。当先一将,白马银枪,杀入贼阵,左冲右突,如入无人之境。直到城下,大叫“开门”。孔融细观,一杆大旗,迎风招展,上书“太史’二字,暗思良久不识其人,不敢开门。黄巾贼见来人兵少,拥众赶到壕边,那人大喝一声,率众回身,所从皆久战骁骑。一番冲突,贼兵死伤无数,心怯倒退。孔融急命开门引入。其人下马弃枪,径到城上,拜见孔融。融问其姓名,答道:“某东莱黄县人也,复姓太史,名慈,字子义。知贼寇城,特来相救,一奉义兄之命,二从老母叮嘱“屡受府君深恩,汝当往救!’,某故领兵而来。”
孔融大喜。
原来孔融与太史慈在诸侯讨董之时未曾识面,却晓得他是个英雄。因他远出辽东跟随赵云,有老母住在离城二十里之外,融常使人遗以粟帛。母感融德,故特使慈来救。当下孔融重待太史慈,备问赵云近况。慈道:“义兄如今在辽东主持军政,无暇离身。知青州黄巾复起,心系青州百姓,特派军前来剿贼平乱。某心感府君恩德,又是青州本乡人,特在义兄面前讨令而来。”孔融道:“君虽英勇,然贼势甚盛,恐君所领之兵不敌也。”太史慈知其心忧自己兵少,道:“府君放心,慈所领之兵乃百战骁骑,可以一敌十。因得知贼兵寇城甚急,方率骑兵先至,后军三千步兵不日亦可到来。”
孔融闻言方喜,虽然二人分属两汉,政治上观点不同,却同是为大汉百姓,面对的是同一个敌人。是日傍晚,太史慈接到消息,高顺率三千步兵已到,于是两人约时劫营。当夜丑时过半,高顺按时举火攻入贼兵后营。城上太史慈望见,率众出城。贼兵失于防范,夜晚不知来敌多少,奔走呼号,自相践踏,死伤无数,被太史二人率众连透三营。管亥见军营已破,知不能守,忙率近卫亲兵弃营而去,相随不过万余,余者皆降。
太史慈命高顺率千人收编俘虏,自带步骑紧追不舍。管亥忿忿,匹马与慈相战,交马数合,被慈刺中左肋,幸得亲兵死救得脱,败至都昌东,为潍水所阻,急切间不能过,贼兵便以水安营。太史慈见贼兵深处绝境,恐困兽犹斗,离敌十里下寨,等候高顺前来围剿。