唐文宗时期的广州藩坊。
怀圣寺，是阿拉伯人先知穆罕默德的母舅宛格斯在唐太宗贞观年间622年建造的***教礼拜堂，它坐落在广州西城珠江岸边。围绕着怀圣寺，来自西亚阿拉伯半岛的大食人、波斯人居多，也有来自南亚的天竺人、狮子国人、及东南亚的昆仑人、林邑人、真腊人、骠国人等。因为都来从南海乘船到广州，第一站是光塔码头，光塔是建在怀圣寺里的导航塔，通体白色，便于乘船在海上航行的人识别。藩坊就坐落码头岸边。
夏日的骄阳似火，中西合璧的广州“藩坊”，高大的门楼下，一个大食商人被绑在木梯上，另一个大食人手持藤条鞭挞，被打的大食商人一声不吭。
人们从竖着玛瑙巷巷子牌的一巷、二巷、三巷、四巷、五巷纷纷走过来，看这一场审判。之所以有这么多玛瑙巷是因为珠宝品种的不同，比如一巷专卖玛瑙玉石；二巷专卖砗磲玳瑁琥珀；三巷专卖珍珠金饰等等。围观的人中，都是穿着不一样的各国珠宝商人，广州人叫他们蕃商。他们要亲眼看看违背他们认可的规则受到的处罚。人群中有一个大食同族人问另外一个大食人：“那是热巴合，不是专兑换钱币的人么？他犯了什么罪？”另一个说：“，他不光兑换钱币，还专靠放高利贷为生，借贷人没还上钱，他以为在阿拉伯，就把把人家的耳朵给割了下来。”“哪个人被割耳朵？”“塞米阿呀！”
提起塞米阿，居住在藩坊的大食人都知道，他的先祖可是有名的玉石哈桑，海上来的藩客没有不知道他的，专门卖玛瑙玉石，这个玛瑙巷，当初还是他命名的呢！怎么后代贫穷到借高利贷？人们七嘴八舌的议论着，心里画着问号。还是先前的那位大食人说：“听判官怎么说？”只见判官冷峻的眼神朝着人群大喊：“被害人家属!”只见一个十七八岁的小伙子，挤到前面说：“到了，判官大人，我是被害人的弟弟阿里”判官：“放高利贷违背圣训，惩罚鞭挞二十鞭。已刑罚完毕，还要‘以耳抵耳’由被害人家属来执行，以平心中的怒气。古兰经说：‘如果你们要报复，就应当依照你们所受的伤害而报复’，虽然你们让人同情，但不能超过限度，只能是以耳还耳。”阿里坚定的说：“知道了，判官，我们将同样的痛苦返还给他”。
被鞭鞑的高利贷者热巴和看着阿里拿着刀一点一点走近，脸都吓白了，他大叫：“我认罪，我愿加倍赔偿血金。”判官：“停，听见没有？热巴和后悔了，他要赔偿血金抵罪。并加倍赔偿”。判官转向被害人塞米阿：“你是否愿意他加倍赔偿血金来抵偿。”这时，人们看到，被害人塞米阿头缠着白色的绷带，来到现场，情绪激动地大声喊着：“不！因为穷困，我们借了高利贷。因为还不了钱，我们忍受着痛苦和侮辱，一定要把同样的痛苦奉还给他。让他带着没有双耳的脑袋走遍四方，饱尝人们的冷嘲热讽”。判官说：“好!血金赔偿十个迪尔汗，割掉热巴和的双耳。热巴合，你犯了法，你对我的判决是否有意见？”热巴和：“判官依据真理行事，依据安拉的经典和***教的法度，我没意见。”判官大声说：“执行。”
塞米阿头上包着白布，阿里走向高利贷者，热巴和低垂着头，一会，大叫声伴随着割掉的耳朵合着鲜血掉到一个盘子上。执鞭行刑的人说：“他昏过去了”。急忙倒一盆水泼了过去。热巴合醒了过来，他艰难的睁开眼睛，下意识的摸了摸耳朵，歇斯底里的叫到：“我的耳朵呢？”判官：“因为你割了别人的耳朵，所以也割了你的耳朵。”判官又说：“不要以为远离我们的国家就可以为所欲为，蕃坊不是法外之地，真主至大，想要犯科，走到哪里？都要受到他的审判。”
判官叫着塞米阿：“来，我们本来同在一个太阳底下，塞米阿，你的耻辱已被洗刷，先人的诗句要记住‘要学椰枣树，高大不记仇。投之以卵石，报之以佳果’。”
藩坊坊长赛义德一直在旁边监督，广州都督府的巡官来到面前，请赛义德到都督府去会见新任职的市舶使。赛义德和判官说：“我们一起去都督府会见新都督和新任市舶使。”判官向着围观的人群说：“”把热巴合扶起来送他回家。”人群中有几个大食人将热巴合扶起来，用乳香灰捂住伤口止血，用葛布缠住他的两个耳朵，包上头。热巴合没有了往日凶神恶煞般逼债的威风，被人架着走开。
在广州都督府，韦正贯都督第一次见到了身穿唐朝官服大食人，赛义德用的都是中国礼节，作揖打拱跪拜很到位，他正要给韦贯义跪拜，韦正贯扶住了他，上前拉着赛义德的手，请他坐在自己对面，对赛义德说：“请坊长官到此，有两件事，首要之事是传皇帝圣旨”
听到这句话，赛义德撩起衣襟，跪在地上，其他都督府的官员都跪接圣旨，只见皇宫黄衣使者读到：“皇帝圣旨：南海蕃舶本以慕华而来，固在接以恩仁，使其感悦。……其岭南、福建及扬州蕃客，宜委节度观察使常加存问，除舶脚收市进奉外，任其往来流通，自为贸易，不得重加税率。”宣圣旨完毕，韦正贯让众官员都起身，他说：“文学官，给坊长解释。”文学官：“好！我皇帝陛下说，从南海来的船舶藩客本来都是因羡慕中华而来，所以他要求地方官要对待他们要爱护他们，给他们以恩惠，让藩客心情快乐，各地方官要多加问候他们，使他们到了中国，如同到家一样，藩船上岸后，除了交税、宫市收购和进贡朝廷，都可以自行决定将货物卖给谁，广州这里有墟市，乡下有草市，还有，内地县乡都可以去卖。各级长官不许加重税率。”赛义德：“皇帝陛下远在京城，如此关心我藩商，让人感动。”韦正贯：“皇帝委托我等地方官吏关心蕃客，多加问候，本府有做的不周之处，敬请坊长多加包涵，还要把皇帝的关怀传达到来华蕃商。”
赛义德不无感慨的说：“大海不宽，此岸连彼岸，皇帝以仁德之心，关怀蕃商，唯有蕃客海船多来广州，扩大交易，报答皇帝厚恩”。韦正贯：“依照皇帝的旨意，本都府对藩客的人头税重新规定为每年每人一个迪尔汗。”赛义德：“这个没有问题，今年的藩客人头税过一个月收齐，交到府上。”
韦正贯心中高兴，赛义德如此有号召力，执行能力如此之强，感谢上任都督选藩坊长选对了。“还有，朝廷派李敬实李大人做都监统领市舶使，直接与藩商打交道”。
李敬实从屏帐后面出来和赛义德见面，起身拱手施礼：“幸会坊长官，有关蕃商前来贸易之事还请坊长官多费心思。”赛义德答礼：“幸会，请大人多多指教。”
韦正贯：“从此市舶贸易之事，由李大人直接和坊长官接洽办理。”李敬实却说：本都监兼市舶使，韦大人与我同时监管。”韦正贯：“都监过谦，我配合都监大人就是。”赛义德：“都督对蕃客照顾有加，这个数额比原来的少了许多。”韦正贯关切地问：“一个迪尔汗不会给蕃客造成困难？”赛义德说不会，主要是人口的统计比较难，因为流动量挺大的，又上内地做生意的。韦正贯说只要是居住半年以上的藩客就要收税。收到税后，藩坊长的手下办差人员可留百分之二十作为俸禄。赛义德表示满意。三人一边说话，差役过来给每人倒一杯茶，边喝边聊。
在藩坊长的职责里，有这么一条，除了本坊的一切事务管理外，还有就是联络藩船来华贸易事宜。李敬实问道：“坊长官，最近可有藩商货船到港？”
赛义德回说：“报市舶使，大食舶主和狮子国舶主还有波斯舶主，最近能来三条船。大食的船都是从波斯湾西拉夫港口装好货物发船来的。”李敬实是宫中太监，因醇厚守正，被皇帝派到广州任市舶使，他从未和外国客商直接打交道，没听说过什么西拉夫港口？为了不让赛义德看出自己的孤陋寡闻，他装作很不经意的问道：“所有的大食和波斯商船都从西拉夫港口出发的？”赛义德告诉李敬实，是波斯湾的西拉夫港口，西拉夫是一个中转站，从大食来的船和从大唐去的船都到西拉夫卸货、装货。广州就是西拉夫商人的汇集之地，这是藩坊里的藩客们都知道的。
李敬实这次接上了，他说：“啊！海外船舶来广州多多益善。这也是当朝皇帝的意思。藩坊里各国的客商运来香药、珠宝和火油都大受欢迎，至于回去的货物，根据以往的经验，主要是瓷器、丝绸和铁器、纸张，本使已责成专人各地联络，为大商提供交易方便。”赛义德说：“我已在五个月前投书给他们，让他们尽快来广州。有的直接到泉州去了，那也有礼拜寺，不过比我们的怀圣寺建的要晚”。
韦正贯插话到：“舶船到后，由监军主管海舶进奉，监军李敬实，公正不阿，清廉无私。”赛义德：“我请二位到舍下赏光做客”。韦正贯：“多谢美意，我和监军一准去。”赛义德：“按照我国的规矩，我发请帖。诚请二位。”韦正贯赞到：“藩坊长快成中国通了。”
幸福的生活都是相似的，贫穷的生活各有各的不同。主要是贫穷的原因不同，有出身贫寒，未能翻身；有因未成年时双亲不在；有因意外事故；有因做生意亏本而贫穷。塞米阿简陋的家，没有了父母，只有兄弟二人，他们是住唐四代土生藩客，在广州长大，他的原乡只是在长辈们的叙述中，留下的产业中，能寻找到曾经的不简单。他们住的房子是砖瓦的，进到房子里，家具简陋。屋子里很显眼门厅墙上，挂着一副高鼻深目的藩客骑着马在沙漠行走的画。画的年代久远，质地有些发黄，他们是按照当地人的传统，敬拜先人，才没有收起来的。哥俩在家琢磨着生计。
哥哥塞米阿被高利贷者热巴合格调的双耳伤口还没好，他和弟弟阿里说：“弟弟，现在我俩仅有的财产就是这十个银币”。这十个银币是热巴合赔偿的血金钱。
阿里倔强的说：“不，哥哥，我们还有这幅画。”阿里手指着墙上挂着的那幅画。
塞米阿：“画里有我们的先祖，有这幅画，他们就在我们身边看着我们。”阿里小心翼翼的看着哥哥紧缠绷带的头：“哥哥你好好养伤，我先到街市上去看看。”
从都督府出来，赛义德藩坊长来到塞米阿的家，他走进来和兄弟俩说：“看看你们有什么需要帮助的？我们的济世税还有钱。”塞米阿起身和坊长说：“坊长能明断，让我兄弟惩治恶人。”阿里接过赛义德的话头说：“谢谢坊长官，我们不需要麻烦您，我们还年轻，想依靠自己的力量，真主会护佑我们。把钱给最需要帮助的人吧！”赛义德听了阿里的话，直夸阿里：“好样的年轻人，阿里，真有志气，对所有的人都讲善良和仁慈，时常感恩真主，真主会启迪你智慧的头脑，财富会跟着你来。因为你是玉石哈桑的后代。”
塞米阿：“我们曾祖父的故事，坊长也许知道的比我们多。”赛义德：“你们父母还在的时候，我就常来你家看这幅画，想到大食人到东方经历的所有艰辛，但是直到广州，才知道这个生命选择值得。”
阿里：“坊长官您先坐着，我要到街市上去看看货”。赛义德：“以你不寻常的眼光，会拿到让你腰缠万贯的货物的。你祖上的荣耀定能在你身上发扬光大。我们等着玛瑙巷的命名者的后代在广府创造荣光”。塞米阿：“真主保佑，借坊长官吉言，我兄弟二人时刻记着祖上的这份荣光，不会让它在我们手里断掉”。
赛义德满意的笑了。
过了几日，赛义德准备在家中请客，他发了请帖，还是用沉香木制的带着香味的请帖，他很隆重的邀请大都督韦正贯和李敬实到家中做客。
院落里有椰枣树，是他从大食带来的，尽管广州的食物很丰富，从稻米主食到鸡鱼肉菜品种很多，他还是愿意吃他们的传统食品揶枣。所以，从大食国带来了树苗，栽种成功，吃着很方便。院落里有几个大的陶缸，上面种着茉莉和米兰鲜花，院落里还有一颗玉兰树，花香弥漫了整个院落，有一个小水池，上面有紫色和白色的睡莲。房间里挂满了刺绣和壁画、中国瓷器，唐三彩，有女奴来会走动着。地下铺精美的波斯地毯。作为坊长，他首先得是一个成功的大商人。赛义德经过多年的打拼，他是藩坊里的人们眼里成功的人。
韦正贯和李敬实带着礼物走进来。
赛义德面露喜色，热情的敞开怀抱：“都督与李都监前来寒舍，欢迎二位！”
李敬实送上茶叶：“小小礼物，不成敬意，贵教有禁忌，不能带酒。”他从布袋里拿出三十串茶叶。赛义德：“茶叶以稀为贵，多谢！”李敬实：“到了广州，才知道大家都喝茶。”赛义德说：“茶叶自带一种清香，解暑清脑，藩坊里的藩客喝茶的也挺多，晚上夜市，喝茶提神醒脑，防范暑气侵袭。是好东西。”
按照主人的安排，赛义德请二位坐在客厅地毯上的条几上，三人坐定，由女奴端来杯子，一会儿，上来三碗热气腾腾的金黄的椰枣，每人面前一杯羊奶。
韦正贯：“贵国饮食与我国大相径庭。”赛义德：“今天二位是贵客，特请蕃坊有名厨匠来用本地食材做。”李敬实：“中外合璧，别有风味。”
赛义德端起一杯羊奶：“这是我自家养的羊，我族人喜欢吃羊奶，羊肉。而广州鱼虾较多”。
女奴端上来一盘肉。
赛义德说：“这是水牛肉，加以香料焖煮。主随客便，我这个筷子用的不好，切勿见笑！”韦正贯：“哪里！”
李敬实用筷子夹了一块肉，徐徐的放在口里，赞美道：“香气袭人啊!自从胡椒进来后，肉的香气被唤出来。还有其他香料吧？”赛义德：“就是肉桂、丁香、乳香，豆蔻，都放在肉锅里，广州只有水牛肉，火候要到，否则只脆不烂。”
女奴又端上来一盘，冲着三人说：“厨匠说了，这是用一百条鱼的鱼舌头做成的最精致的菜，请慢用。”
韦正贯和李敬实两人对看了一下，啧啧称赞：“味道就是不一样”。
赛义德的脸上露出了笑容，大叫：“厨匠，来赏你。”厨匠回说：“大人，还有烤全羊没上呢？稍等！”
等一会儿功夫，上来一个大托盘，上面是一只烤全羊。把整个案几都占满了。
赛义德吃的痛快，兴奋地和厨匠说：“来，说说，你的烤全羊怎么做的？”
厨匠说：“大人你看，羊肚里面加上广州的白米饭，加眉豆，香料还是用的葱、胡椒、乳香。羊烤熟了，里面的饭也就熟了。肉香，饭香，诸位大人会吃的更开心呢？”韦正贯：“这倒是没见过的烤羊吃法。”李敬实：“皇宫里也没见过这种吃法呢！”赛义德别提多高兴了，饭菜好吃，夸奖受用：“多谢夸奖！略表我的心意！我的女奴也会跳美妙的舞蹈，来给大人跳一个天竺舞。”
女奴起舞，赛义德敲着菜碟助兴。
李敬实：“坊长官在此间的生活可谓丰富多彩。”赛义德：“啊！这几个女奴是我在天竺和拜占庭市场上买来的。随船跟我到广州。大人喜欢可以送给大人”。李敬实赶紧摆手：“这等尤物，消受不得。”
正谈笑间，有一大食人来报：“大人，信鸽飞来了，脚上绑着一封信”。
赛义德拆开信，说：“是大食舶快到了”。李敬实：“谢谢款待！”韦正贯：“谢谢坊长的家宴！”赛义德：“哪里！，比起都府的阅货宴差得多。但是只是表达了我的心意。二位慢走。”
二位走出门外，差役牵马过来，将都督和李敬实扶上马。二人和赛义德告别离去。
李敬实：“都督，你说那个鱼舌头，你吃出什么了？”韦正贯大笑：“哈哈哈!哪里是什么鱼舌头？分明是普通的鱼，切得细一点就是了，不好当面揭穿。”李敬实：“这个厨匠真敢扯谎啊!”韦正贯：“赛义德也许真的不知道，也许为了显示他们的别具一格不同凡响。”李敬实：“他心里大概是这么想的吧！”韦正贯：“监军使，你来后，都府不参与市舶之事了，也好对下属有个约束。”
李敬实：“也好。各司其职。”
