1976年7月27日的唐山就像一个大闷火炉一般，毒辣辣的太阳炙烤着大地。一些似云非云、似雾非雾的灰气低低地浮在空中，天空的颜色显得灰红，十分的怪异。那飘荡在空中的灰红色的云雾会使人有一种异样的恐慌感。
傍晚，工人医院家属楼的人们好歹做一些水饭或凉面吃罢，拿着扇子、凳子，离开闷热的似烧透的砖窑一般令人窒息的屋子，到外面乘凉去了。然而树上的知了却一刻不停地“知了、知了”地叫着，给本就烦闷的人们增添了几分躁气。人们围坐在一起闲聊、议论着：
“今天的天气是怎么了？好像自古以来都没这么热过。”
“可不是吗？今天整个一天人好像在地球上被蒸烤一般，热的人坐也不是、躺也不是，饭都不想做、也不想吃。”
“是啊，今天我们也是把中午的米饭煮了煮，然后用凉水投了投，好歹吃了一口就出来了。家里热得根本待不了。”
“咱们唐山好像要发生什么大事似的，今天大白天我们车间里竟然有很多老鼠‘叽叽’叫着乱窜，吓得我们车间的那些女同志到处躲。”
“反正今年不是什么好年头儿，谁想到周总理今年会突然去世啊。”
“唉！快别说了。周总理去世的那些日子，老张我们俩难过的几乎整宿整宿地睡不着觉。”
“周总理为国家、为人民呕心沥血了一辈子，谁不想啊！”
“也不知道怎么的，今年咱们国家好像多灾多难似的，就连天气也不正常。今天天儿闷热不说，你们看看，这云雾是不是灰红得怪异？”
“真是的。哎，对了，我还听说我们单位老孙到陡河去钓鱼，鱼在河里乱蹦乱跳，可就是不上钩儿。表面上看着比往常鱼多多了，可他却一条鱼也没钓上来。会不会真要发生什么事儿啊？”
一个小女孩听到这些话，害怕地搂着父亲：“爸，我害怕。”
大人们听了都笑起来。
父亲笑着拍着女儿的手：“快别当着孩子的面制造紧张空气了，鱼多是从上游冲下来的呗。”
中年女人抚摸女孩的头，微笑着：“莲莲，别怕，阿姨说着玩儿呢。”
此时，王兰一家却像过节一样在厨房忙碌着，做着各式各样的菜。今天是弟弟王黎九岁的生日，也是爸爸、妈妈的结婚纪念日。妈妈的好友冬梅阿姨一家也前来祝贺。王兰感觉妈妈今天好像心事重重的样子，她又不便多问。她想只要有冬梅冬梅阿姨在，妈妈就是有多么不愉快的事情也会过去的。十八岁的王兰懂事地在厨房、餐厅帮妈妈洗菜、做饭，摆放桌椅碗筷。
“小兰，你让妹妹叫爸爸和李叔叔下来，饭菜已经做得差不多了。对了，把弟弟也找来。”徐慧云在厨房边炒菜边冲餐厅的王兰喊。
王兰答应一声来到卧室，见妹妹正在练毛笔字，李姣在一旁看着。
“小红，你看你，这么热的天，姣姣来跟你玩儿，你还练毛笔字。”王兰笑着嗔怨地说。
“没事儿，兰姐。我在一边看她练字，正好偷艺。”李姣的话逗得姐俩都笑了。
“小红，先别练了，你和姣姣喊叔叔、爸爸下来吃饭。”
“行！姣姣，咱们走。”王红拉着李姣的手，到三楼冬梅阿姨家去了。
王兰出门去找弟弟王黎。
“云姐，你觉没觉得今天天气热得有些不正常？这天气使我心里恐慌得难受，总觉得有一种不祥的预感，好像有什么事要发生似的。”冬梅在一旁给徐慧云扇着扇子说。
徐慧云好像没听见一般，自顾往炒菜里放着盐。
“哎呀，你怎么还放盐？不是已经放过盐了吗？”冬梅惊叫道。
“是……是吗？”徐慧云怔怔地。
“云姐，你今天是怎么了？一副心不在焉的样子，有什么事吗？”
徐慧云往厨房外看了看，见王兰他们都出去了，便说：“冬梅，今天黎燕要把王黎领走。”
“什么？你说什么？”冬梅停住扇扇子的手，不相信地瞪大眼睛问。
“黎燕昨天到医院来找我，她说要把王黎带到武汉去。”徐慧云尽管说话的声音很平静，但了解她的冬梅从她神情中可以看出她内心的痛苦。
“你……你答应她了？”
“我想，王黎已经九岁了，黎燕又不能再生育了。她认王黎是早晚的事，孩子再大些，反而对孩子的成长没好处。”
“不行！”冬梅气愤地说着，“我真不知道你是怎么想的。九年前她带一伙儿人把你和姐夫往死里整，你落了一身的病，精神几乎到了崩溃的边缘。她被程虎糟蹋，生下这个孩子怕没脸见人，把孩子丢给你，你一把屎一把尿地把孩子养这么大，她今天说领走就领走，世上哪有这么便宜的事？从我这儿就通不过！她如果敢到家里来领孩子，看我怎么对付她！”
“王黎，你看，这儿有条蛇！”一个和王黎年龄相仿的男孩惊奇地喊叫着，王兰和几个一起玩耍的孩子跑过去，只见一条拇指粗的花蛇盘在树下的一块大石头旁。
“嗯？真是怪事，我从小在这儿长大，还从来没看见过咱们这儿有蛇。”王黎说着伸出食指去杵蛇。
“哎呀！别动！” 一个女人惊叫一声。
几个男孩儿同时顺着声音扭过头去，看见一位漂亮的阿姨正站在他们身后。
“你……你就是王黎吧？”阿姨带着痴爱的眼神看着王黎。
“是啊，你是谁？”王黎扭着头问，其他孩子转回头继续看蛇。
“我是……我是你妈妈的朋友，我是来……”
“你是来找我妈妈的？我妈妈正在准备给我过生日，冬梅阿姨也在我们家。阿姨，那个一门一楼就是我们家，你自己去吧，我还要看蛇呢。”王黎说着转过头去继续看蛇。
“王黎，回家吃饭了。”王兰站在门口喊。
“我就来。”王黎答应着站起来，仍不舍地边走边回头看着蛇，差点撞到身后的人，王黎抬头一看，仍是那位漂亮的阿姨，“阿姨，你不是找我妈妈吗？怎么不去？我带你去吧。”
“我……我今天还有点事，明天……明天我再去你家。王黎，你妈妈对你好吗？”
王黎被问愣了，之后笑着不以为然地说：“阿姨，你真会问，我妈当然对我好了，要不怎么是我妈呢？”
王黎走到楼口，王兰搂过弟弟的肩，边走边问：“刚才跟你说话的那个阿姨是谁？”
“我不认识，不过这个阿姨挺怪的，她说是妈妈的朋友，还问我妈妈对我好不好。姐，你说这个人怪不怪？”
说话间姐弟俩走进客厅，王黎的话全家人都听到了，四个大人互相对视，交流了一下眼神。
“这个人现在在哪？”冬梅急问。
“我也不知道，好像走了吧！”王黎看见一桌子的菜心不在焉地回答。
徐慧云、王国强赶忙跑到外面，冬梅、李利夫妇也跟着跑出去，外面已经没有黎燕的人影。徐慧云和王国强心事重重地回到屋里。
“她怎么没进来？”徐慧云像是自言自语，又好似是再问别人。
“不来算她明智。她如果真来的话，我不会放过她的。”冬梅愤恨地说。
“妈，这个人是谁呀？”王兰不解地问。
“她是……”徐慧云迟疑了一下，冬梅赶忙接过来说：“她是带头整你爸、妈的人，今天她来……”
“小冬……”徐慧云有些责怪地打断冬梅。
“算了，别说她了，说她都觉得晦气。咱们还是赶快庆祝王黎的生日和你们爸、妈的结婚纪念日吧。”冬梅的话提醒了大家。
“对，今天是七月二十七号，九年前的今天，我们的小王黎降生了，爸爸和妈妈祝我们的王黎越长越高、越长越结实，学习越来越好！”王国强为了制造气氛故意提高嗓门说。
徐慧云端上来一盒蛋糕放在王黎面前：“快！点上蜡烛。”三个姐姐帮王黎点着蜡烛，并齐声喊着：“祝你生日快乐！”
李利举起酒杯说：“来，我说两句，今天也是你们夫妇二十三周年结婚纪念日，我们两口子也祝你们夫妻恩恩爱爱白头偕老，而且别忘了我这个介绍人。”说完一个人哈哈地笑起来，几个孩子也为爸爸、妈妈鼓起掌来。
“爸爸、妈妈，是不是我和你们最亲？我的生日正好是你们结婚这天，爸、妈，有我你们是不是特别高兴？”王黎兴奋地说。
王黎的话逗得大人们直笑，并用复杂的眼神相互交流着。
“别臭美了你，露尖嘴！”王红气恨地瞪了王黎一眼。
“就是！就是气着你，你过生日爸、妈从来不给你买蛋糕。”王黎故意气着红姐说。
“云姐，我跟你们说过多少次了，小红才比王黎大三岁，你们总是什么事都不一样看待。小红，别不高兴，今年你过生日阿姨给你买蛋糕。”冬梅不平地说。
“阿姨，我的生日已经过了。”王红眼里含着泪，委屈地说。
王兰发现爸爸、妈妈相互对视的眼神里包含着复杂的感情，是王兰看不懂的。爸爸用力拥了一下妈妈的肩，这是妈妈难过时，爸爸宽慰妈妈多年养成的最有效的肢体语言。
“你们听，是不是有人敲门” 冬梅阿姨突然说。
大家都竖起耳朵听着，果然有敲门声。
“我来开。”李利说着便去开门。
一位英俊、健壮的小伙子风尘仆仆地走进来，礼貌地喊了一声：“李叔叔好！”
“是小健？”李利惊喜地喊了一声。
“哥哥！哥哥回来了！”几个孩子高兴地同时喊叫，围住哥哥。
“哎。”王健答应完弟弟、妹妹，向长辈们打招呼。“爸、妈、冬梅阿姨。”然后从军用背包里掏出一把木制手枪递给王黎：“王黎，这是哥哥送给你的生日礼物。”
“谢谢哥哥！”王黎高兴地接过木制手枪，举起来便朝王红比画着：“呯、嗙。”
“讨厌。”王红恨恨地骂王黎一句。
“小健，你不是托人捎话说回不来了吗？”徐慧云喜悦、温柔地问儿子。
“是啊，我们还以为你回不来了呢。”王国强说。
“本来是回不来的，大队书记让我到市里给他买点东西，所以正好可以回家看看。”
“小健，你下乡快一年了，还吃得消吗？”李利关心地问。
“没什么，只是刚开始的时候真的有点受不了，觉得太苦。经过一年的磨炼好多了。”王健轻松地回答。“对了，妈。不知是谁把一封信塞到咱家门缝儿了。”王健说着把信递给母亲。
王国强抢先接过信，四个大人看了看信的封皮，心领神会地互相传递着眼神。他们谁也没有说话。王国强刚要拆信，冬梅忙说：“先别拆它，大家先吃饭，别大喜的日子又让她给搅了。”
“对！吃饭！”王国强收起信响应说。两家人在沉闷中吃着饭。
这时，黎燕正站在王兰家的窗外，欣赏着这个朴素、文雅、温馨的家。小小的客厅除了一套简易沙发，再没有别的家具。雪白的墙上挂着王大夫一幅典雅遒劲的隶书《毛主席诗词》。徐大夫夫妇的房间整齐、干净，墙上挂着一把二胡和一张全家福照片。二胡是徐大夫的，她听过徐大夫拉的二胡独奏，那优美的旋律从她的指间流淌出来，真的是令人神往、令人陶醉。他们夫妇聪慧、善良、好强等优良的品质全都遗传给了他们的三个孩子，三个孩子在学校都是有名的才子、才女，无不受老师、同学们的喜爱。
“小兰，你哄着弟弟、妹妹们先睡吧，大人们还有事。小健你也睡吧，今天太晚了，明天你还得早起回去。”徐慧云边往卧室走边对儿女们说。
看到徐大夫向卧室走来，沉思中的黎燕猛然惊醒，匆忙离开王兰家的窗外。
“妈，今天让兰姐和红姐跟我到咱们家去睡吧，我的新床又大又宽，我们三个人睡在一起也挺宽敞的，行吗？”李姣问妈妈。
“行！省得你小健哥又睡客厅。快去吧！”冬梅慈爱地看着三个孩子说。
“这三个孩子，天天在一起也待不够。”徐慧云嗔怨地看着四上孩子笑着说。
“走，咱们睡觉去。”王兰领着两个妹妹到三楼冬梅阿姨家睡觉去了。
“小健，你带王黎去睡吧。”徐慧云对儿子说。
“行。”王健领着弟弟到另一间卧室去了。
四个大人来到徐慧云夫妇的卧室，徐慧云撕开信封，从信封里抽出信来，突然，信封里掉出一样东西。冬梅从地上捡起来一看，是一张存折。冬梅看了看，骂道：“这个臭女人，又在搞什么鬼？”然后把存折递给云姐。徐慧云又把存折递给丈夫，这时有人敲门。
