但是，不要指望别人来帮助你开始。假定会出现最糟糕的情形。应该假定会有一些神经质的人不顾一切地阻挡你前进的道路。如果这样做没有用，那就考虑把这当作一次幸运的突破。请记住与此有关的一些合适的理论：没有人欠你任何东西（你可以肯定他们明白这个道理），没有人会前来“发现”你（尽管许多人会努力让你一定不要发现自己）。
你是否准备好了，什么时候开始，这一切都取决于你本人，你自己去跳吧！我以前描述过这种情形，就叫作——蛙跳理论
你并不需要“资质”，你并不需要别人的批准，你并不需要来自熟人的确信供你当拐杖用（他们没有你对自己的了解多），因为这样做只会使你更加摸不清头绪。你需要做的是做好准备，只有你才知道这是什么时候。如果当你做好准备的时候，根本就不要理那些“拆台兄弟会”，不要理其他人的劝告。应该跳到梯子上你觉得应该属于自己的位置上去。
但是，如果自己没有处理事情的能力，那就不要着急跳上去。如果你没有做好准备，那就不会起什么作用。这并不意味着你必须“一级级地”上到自己想去的地方去，或者让别的什么人来决定到什么时候才算是你“交足了学费”。我们各自以不同的方式支付我们的学费，也只有你本人才知道什么时候付足了学费。支付学费并不一定跟一个人的年龄或经验的年数有什么关系。有些人二十岁便准备好了，另外一些人到七十还没有准备好。没有人知道你经历了那些事情让自己做好准备，同理，你永远也不应该自以为是，看到别人上到了顶层就觉得他的步子迈得太快了。你不知道另外一个人经历了哪些事情才上到那里去。
如果你感觉不知道自己有没有做好准备，那你多半没有准备好。时机一到，你会本能地明白。时机如果已经到了，那就不要浪费时间慢慢思考，应该青蛙一样纵身一跳，在适合自己的新的层面上开始行动。
自己的游戏自己玩
你可能又会感觉自己处在不利的姿态，但是，跟我在“人际关系跨栏”一章里说过的一样，算数的不是你说了或做了什么，而是你说或做的时候的心态决定一切。我自己已经得到了满意的证明，一个人是可以在很大程度上控制自己的心态的。但是，的确需要勇气和一定的准备的，尤其是当你自己的银行户头上还没有大笔钱的时候。
勇敢意味着让事情朝有利于你自己的方向发展，或者准备好进行下一步的交易。可能有人比你的财力更大，但是，如果你自己拒绝生气，别人是无法让你生气的。根据艾恩．兰德的意思，一个理性的人“……从来都不会让自己的利益处在别的任何一个人或单个具体的事情的掌握当中；他也许需要一些客户，但是，不能够指望任何一个单独的客户——他也许需要一些客人，但不能仅仅依靠哪一个客人；他也许需要一份工作，但不能指靠哪一个特别的工作。
有些人称这种情况为吹牛的能力，但是，事实是，如果你能够说到做到，那就不叫吹牛了。我自己从来不吹牛，视其为金规铁律。我很少对人把话说满，很少给人下最后通牒，因为一旦开始，我会一直做下去，永远做下去1只要当你做好了这样的工作时，你才敢就此豪赌一把。如果你在能够奉献给世界的事情上并不是特别有水平，那么，态度强硬只能是愚蠢之举。
你来决定——在现实的范围内——如何把这场游戏玩下去，然后找到合适的人一起玩下去。体育当中的一句古老的警句是，不要受骗上当帮别人玩游戏。跟弱队打当然好打些，但是，对手越是强硬，你会越是警惕。你应该成为确定节奏和指导原则的人，然后坚定地坚持下去。
请记住，你并不需要任何一个特定的人、客户或工作。你抱定一个良好心态的一部分成功，取决于你选择与你进行交易的那些伙伴。那些人就在商业世界的丛林当中，因此他们具备我们在前面讨论过的所有人类特征。应该小心一些神经症患者，小心第二类和第三类人。学会聪明地选择自己的玩伴，这会在确定你玩得好不好的路上迈出很大一步。
如果你遇到了财务上的失败，如果你希望取得财务上的成功，不要一开始就跟那些财大气粗的人交往。应该努力朝上挤，否则自己会挨板子。那些大人物有很多秘密都是我所不知道的，我必须通过试误法才能把握住他们。
这里特别适用的一个方法是——隐忧钱理论
如果你心有隐忧，如果你的钱不足以支持你说的话，那就会显现出来，尤其是坐着像是很漂亮的那些人。你声音里面的音调，你眼睛里面的神情，你都可以努力加以掩饰，但总会有一些测试会泄露你的本来面目。 （我自己学会了如何设计这些测试办法，而且非常管用。）如果你所做的事情基于隐忧的钱上面，意思是说你输不起或者根本就没有钱——那不仅仅说话没有说服力，而且还会难于做出理性的决定。也几乎无法避免被一些身后有财力支持的人所吓倒。
如果迫不得已，非得跟不在一条凳子上的人打交道，我知道一共有两个办法可以应付这里面的不利因素。一是我已经讨论过的：你干的任何一件事情都好到了不可收拾的程度。如果你准备好了，那些大孩子也会看中这一点的。他们也许知道你并没有财力上的支持，但是，他们会尊敬你，因为你有天赋，他们也许愿意在合理的基础上跟你做一笔交易，如果你提出来的交易足够好的话。
可笑的是，另一件武器只有在你完全失败的时候才管用。当我在黑暗中摸索的时候，当我在疗养自己的麻风病的时候，我最终得出了这样的一个结论：我有比任何一个对手更大的一个优势，我能够赢到的手的东西太多而能够失去的东西几乎没有。结论是，我不仅仅对自己发了疯，而且还对所有人发怒。我并不针对任何一个具体的人生气：我对所有的推挤、碰撞和困难都显出自己的疯狂。我以无法遏止的凶恶言行反击，因为再没有什么让我很在乎的了。简单地说，如果你原谅我的粗俗的话，我拒绝从任何人身上沾上任何一团屎。我并不需要，因为我已经跌倒谷底了。
我的姿态就发生了如此真诚的一次复兴，而且极有教育意义，它帮助我爬出了阴沟，摘掉了我身上的麻风病人招牌。它想办法让我重返人行道，允许我再次进入赛场。当我顺着财务梯子继续往上爬的时候，我慢慢就放弃了那个武器；那是因为我已经发展到了有些东西会损失掉的程度。
如果你在顶层，一定要记住这个原则：永远不要把一个人逼得太急了，不要逼到他无所谓输赢的程度。如果你这么做，他极有可能反弹。使他处在控制之下是一回事，但将他逼到退无可退的地步却是另外一回事，因为到那时，他就无所谓选择什么样的武器了。他有可能选择跳下海里，连同你一起跳下去，来一个同归于尽。
控制自己的心态可能有无穷多的事情可以做，但是，你必须坐下来思考这些事情，看看自己的性格是否与之相符。不要忘记“控告理论”你并不需要当人脱光衣服。要学会把自己嘴上的拉链拉上，不要说好的一面，也不要说坏的事情。会使你的心态染上印迹的另一个行动就是想描述莫里亚斯 布拉斯特的画像。不要太激动，以免把事情吹到了失去比例的程度。当你这么做的时候，你的力量和稳定程度会立即受到怀疑。
另一个可以控制的领域是你用语的选择。表述事情有很多种方法，这会使既定的任何一种情形保持相当平滑的基地。不要以谈问题的方式说事，没有人喜欢问题。合适的用词是“需要理清的事情”。“合同”会使一些人害怕（也是会使讼棍进入舞台的一张邀请书）。你并不想另外一个人来签合同，那只是一个“简单的理解”，是你可以摆在他们面前的。英国语言可以给你众多的选择：应当有利地利用这些优势。
处在控制地位的底线：获取报酬
如果最后你没有得到合适数量的报酬，那么，控制我们所说的各个方面当然就没有意义了。商业领域最可悲的情景是，一个人忙来忙去搞了很多大项目，但最后总是收成甚少或者颗粒无收。你所做的别的一切都只是达到目的的一个手段，这个目的就是为自己的服务获取报酬。如果你是一个做交易的人，而不是一位拿薪酬的工作人员，那你的主要目标就应该自始至终集中在实际可行的、具体和机械式的方法上面，从而让一大笔钱从别人的手里转向你的口袋。这样的事情绝非碰巧发生的，如果不费大力气，这样的事情几乎永远也不会发生。在这一点上我们提出最后的警告：如果不能拿到银行去兑现，支票永远都没有用处。
如果你无法控制获取报酬的一面，那你要将应该支付报酬的那个人从你的商业生活当中剔除出去，找到更直接的办法确保自己得到希望挣到的钱。惟一的解决办法是让自己掌握事情的进展，这也正好就是我上一本书写完之后被迫去做的事情。多年以来，我一直都在跟专业级的威胁游戏当学生，发现我接近的每一位大出版商都否决《通过威胁求胜》，这我并不惊讶。但是，一家小型出版商却显出了一点点兴趣。总编告诉我说，如果我能够大幅删节和重写工作，使其符合公司编辑可接受的要求，他有可能愿意预先付给我1 500美元，意思是以每本6．95美元的价格把这本书推到市场上去。我很欣赏他这种慷慨的做法，但是，我做出推论，如果这家公司是在找安全保障，那还不如把它的钱放到银行里去存起来，这可以得到5％的利息。同时，我也可以保全自己的作品，使其处在完好的原创状态，我可以自己出版这本书，销售价格为9．95美元，经过计算，我发现这个价格比原来的价格高出3美元。我的推断是，如果我所说的话不值9．95美元，那么，它也不值6．95美元。
我还是决定自费出版，每本定价9．95美元，精装本销售超出20万册之后，《出版家周刊》宣布，《通过威胁求胜》是1975年精装本中的第二大畅销书，而在那一年，全国共有39．372本新书出版。
在这个特别的情形当中，我实际做的事情不过是认识到了要做正确的事情，而不是受到别人的威胁而去做本能的事情。专家讲完之后，本能的事情就会是将手稿扔进我的抽屉，然后去找一个短期厨师的工作。正确的事情就是自己掌握住自己的事情，而我也正好就是这么做的。这更加坚定了我对确信理论的信念。
确信理论
只有一个办法可以确保你要做的事情得到最大程度的关注：自己掌握住自己的事情，不指望来自任何人的帮助。当你以这种办法行事，你就处在控制当中了。当你指望别人会来帮助你，你就不在控制地位，而是在寻求拯救了。如此简单，但非常有力，也是真实的。本能的事情就是听别人的意见，正确的事情就是自己把握住自己。
谁是玩家？
一旦到了游戏场，下一步就是要准确地弄清对手是谁。在我看来，商业游戏中主要的对手就在这里（下称“游戏”），他们都有自己独特的方式，都会在你清理完财务障碍之前设下套子害你。
1）假专家
2）竞争对手
3）讼棍
4）政府
5）默菲的鬼影
假专家：寻找家园的一根长舌头
盲目相信一个所谓的专家的建议已经足够糟糕了，听从任何一个路过者的胡言乱语就属于自虐了。对专家来说，不管他是不是配得上专家的名号，至少他还有一个强有力的姿态摆在那里。非专家型的人拿出来的意见——技术上称为假专家…却只能说他是非常厉害的一个威胁者，或者当你是一名极好的被威胁者的时候，他才能够对你形成威胁。
你有问题的时候特别容易成为受害者，因为假专家急于拿出自己的烂点子，往往劈头盖脑地砸在一个出了麻烦的人头上，就跟蝗虫似的。混合到一起以后，假专家提出来的意见中包含的原子会形成假专家愚蠢的分子，如果加以合适的消失，这样的分子很快便会让你变成笨家。也许你知道这样的笨家，就是在生活中每每失败的那种人，因为他总在威胁别人，让别人听从一个假专家的意见。
总起来说，要确保你自己不是假专家。如果你成功地为自己着想，如果你过上了幸福生活，有意义的生活，那你就不会觉得有必要去以错误的方法安慰自我，也不会主动为别人提出一些建议。
哪怕还在比赛场上，假专家也不应该对你形成足够的威胁。只要你意识到问题的存在，并加以控制，你应该能轻易地看出他，置他于不顾。
你也许会怀疑，如果不听别人的意见，你怎么能够肯定什么事情呢。现实在于，你永远也不能够肯定这个世界上的任何事情，不管你听多少人的意见。如果你想等到有人来肯定你的方案会成功，那你永远也不能够走出那个死点。如果你觉得可能哪个地方有人能告诉你一些有用的信息，那么，在听完世界上所有人的意见之前你怎么能够肯定呢？你怎么知道地球的对面没有一个人会给你最有用的信息？为什么只听主动提出意见的少数几个人的意见呢？不要假定仅仅因为有人离你很近，他就一定会有什么有价值的道理说给你听（尤其是他主动说一些意见给你听的时候）。就算你能够跟所有人谈话，就算所有人也都能说一些有意义的话，那也不是切实可行的办法，因为你不可能衡量每一件事实，也不能够使其在你一生的方程式里找到一个合适的位置。
惟一的答案是要分析自己能够掌握到的事实——最好是你自己的事实，最多也不过是跟你尊敬的一两个人主动商讨一下，然后就带着这个决心去做，心里想着最坏的结果，但要朝最好的结果努力，并准备好处理可能出现的所有事情。竞争者：属于这场游戏的惟一的参与者合格的竞争对手都是强硬的对手，哪怕没有来自外界的干扰，哪怕存在跟比赛场毫无关系的一些因素。使竞争对手（所有对手从法律上来说都是在挣取美元，他们只是在提供产品或服务罢了）有价值的东西是，每一个对手都有所不同。有的人依照一套规则行事，还有人通过另一套规则行事。你不能够依靠同样的技巧去针对所有对手。你能够依靠的惟一的事情是，每一个竞争对手都会在所有时候为他自己的利益而努力。
并不是说我在倡导商业当中的“不择手段”哲学。事实更多与这样的一个现实有关：对此我无话可说。不管我喜欢不喜欢，现实的确也是如此。每个人都在玩自己那一版的定义与划线游戏。不管他承认还是不承认，也不管他是否觉得这一切都是无关的。
