再说薛盛，领着一般人出了庐州城，当中就有人问：“薛使君，您看今日这事……“
“虎符，帅印，圣旨你们都看见了，还问我干什么呀，大帅深通兵法，此中定有深意，我等听命就是，我等就不要再议论了。“薛盛打了个马虎眼，也没正面回答他们。
刚一出城门，各州府的随军官吏全都涌上来问安，许陈二位刺史留在庐州刺史府，现在官最大的就是他了，早有陈州、亳州的下属看了半天也不见自家官长出来，心急如焚。赶紧过来询问：“敢问薛使君，我等乃是陈州和亳州的下役，不知我家使君为何还没有出来啊？“
薛盛脸上略显为难：“这个，这个，几位啊，你家使君高升，元帅特许他们留在帅帐任职，你等回去准备，大帅特使不久就会到你们大营下令，你等一定要听令行事。“
随后又对着周围的人一拱手：“诸位，你等都各自回营吧，料理妥当后，速速到城门集合，我等再一同面见大帅。诸位，请回吧！“
随后众人散去，薛盛也赶紧往自家营帐。
薛盛此次带了几名信得过的手下，司马曹桓是他的副手，有用得着的几名参军，当然夏遂也包括在内，这些是他的智囊；还有手下的几名军将，这是他守城的武官，颍州的一切军政要务暂交长史崔捷。
他一回营，这帮人全都围了上来，都要问问城中的经过，薛盛这才把庐州的事简单叙述一遍，众人无不慨叹。薛盛也觉得有些摸不着头脑，容少的下马威确实够力度，就算自己最先表态，惟命是从，但是也不至于这么抬举自己啊，三州刺史如今只剩他一个，而且，很明显，各地守军有点以他为首的意思，看得出来，容少乐见其成，这个老狐狸葫芦里卖的什么药，一时还真不好说。
半晌无语，片刻之后，曹桓说：“使君，不妙啊，虽说许、陈二人被留在庐州，暂时失了官位，也调动不了人，但是他二人无罪被免，心中怨恨，日后必然牵连使君啊，莫不是，他想借刀杀人？“
薛盛摇摇头：“子华啊，我开始也是这么想的，可是，我在堂上竭力相救，众人所见，他二人不能不知，况他二人也不是不明事理之人，纵有前怨，不至于相害啊！“
“这个……”曹桓也无语了。
“都别沉着了，你们都说说，给我出出主意啊。“说完，他看了看夏遂：”云升，你说说。“
夏遂一看点到自己了，躬身施礼：“使君，此事不难，但看您所求为何了？“
薛盛一听，微微皱眉，心说：平叛灭贼，建功立业啊，来之前你说的啊。薛盛面带不悦，脸往下一沉：“本官身为朝廷命官，值此危急之时，当然要舍身报国，方不服百姓所托，朝廷信任。“
夏遂一听他打起官腔了，知道薛刺史有点生气，想起之前的话来了，建功立业，杀敌立功这是我跟人家说的啊，赶紧深施一礼：“明公，我等出来，本就是为了靖平四方，报效朝廷，这不用说，我问的是，你是否想出这个头，当这个诸军之长啊？“
“这个嘛……“
薛盛有点惊讶，他是个士人，自然也有心身居高位，这个时候如果能进入更高的层次，他日论功行赏，必然也高他人一等。但是军国大事，自己不是将才，如此紧要时刻，真若贻误军机，战败论罪，自己也是头一个，因此，他在风险与回报之间犹豫不决。
夏遂看出他的犹豫，知道他顾虑所在，微微笑道：“我的刺史大人，您平日如此明白的一个人，怎么今天绕住了。“
“我，哎，今天确实事情太多太快了，这脑子不够用了，云生，有什么主意你赶紧说啊，火烧眉毛了，你还风轻云淡呢！“薛盛着急的说。
旁边曹桓也说：“是啊，云生，有什么主意快说说，别让我们在这发愁了。“
“使君，司马，下马威都平安过了，还有什么值得忧虑的呢？今日看似凶险，但是无一人损伤，许陈二位也只是暂时失意，如此看来，大帅要的只是我等听话就好。“
“我们虽然聚集了数万军队，说白了不过是些乌合之众，真正主力还是庐州军和容帅带来军队，但是眼下面对的可是数十万叛军，短时间内，这种弱势不是会逆转。我们这些守城军纵然有些战力，也不过是凑数，这种战斗力一时也不会改变。我想大帅要的不是我们的能战，而是成势。“
曹桓问道：“何谓成势啊？“
“《兵道》有言：用之在于机，显之在于势。又言，外乱而内整，示饥而实饱，内精而外钝。一合一离，一聚一散。此乃武备。乌合之众，散兵游勇如何成势，必然要有人一统其军，如此军权尽归大帅之手，成军不易，但是成势数日便可，散而能守，攻有利刃，如此外乱而内和合，造成叛军的误判，便可造成有利局面。想必这就是容帅借虎符的用途吧。“
众人都不住地点头，曹桓忽然睁大双眼，盯着夏遂：“如此说来，战期将近啦。“
夏遂也点点头：“恐怕不远了。“
“我说你们别光顾着点头，怎么个战术战略也罢，怎么用人也罢，关键是我怎么办呐，外边那些人都等着我呢？“
夏遂和曹桓都笑了，夏遂说：“哈哈哈，此时好说，使君，不，将军，将军速把颍州带来的军、将花名册，辎重粮饷全部账册一同交出，同时我等加紧练兵，就算要成势，重新编练也来不及了，恐怕会以战养战，最好是能和各营商议好，共遵将令。这些都需要您跟各营说好。“
“入城之后，恐怕不会轻易出城，虽有副将之名，也不过是参谋军机，新的将军会安排到各营，所以一定跟其他人说清楚，各府军将不得违抗将令。您只需记住一点，惟命是从，慎言慎行。东南多降者，大帅不会信任我等，唯有一战，大战之后，各军必然重新编排，您有首先依附之功，我等城外皆奉命，您必然最先被重用，若得军权，到那时，将军若果信任我等，可调派我等军前听用，那时才是建功之机啊。“
众人听后，都不住的感叹，唯有曹桓，大惊说：“云生且慢，如你所说，整个江淮全都乱了！州无牧长，县无令宰，天呐，这才是惊天动地啊。“
众人这才反映过来，一个个不住的深吸气，夏遂点点头：“是啊，不仅官场乱了，我等前线之人，难免伤亡。“
顿了顿又说：“我军战力不足，死伤不会在少数，这还是战法得力的情况。“
众人皆默然，低头不语。片刻后，薛盛站起来：“诸公，感念数年来诸公扶持，薛秉道铭记于心，但是我等不是为了送死而来，我等为的是建功立业，光宗耀祖。男儿生这一回，必然要做大丈夫，我告诉诸位，薛某也惧，但是重任在肩，不得不拼，我不能让人家在背后对我，我的家人指指点点。平叛之后，若薛某捐躯，望主公善待我家小。倘若薛秉道侥幸不死，必然厚报诸公。不提朝廷，我们浴血拼杀这一场，换一个功名富贵，当然，若有谁怕死，也可以先回颍州，我保你家眷无忧。我为官多年，享乐多年，要让外面那些军士看看，他们的刺史，他们的将军，是个有血性的大丈夫！“
“来人，上酒！“
酒杯端上，几个人一人一杯，，薛盛举杯：“不多说了，愿意陪我的，共饮此杯！“
说完一饮而尽，众人也都饮尽杯中酒，眼看着时间差不多了，薛盛整盔贯甲，罩袍束带，扶正肋下宝剑，抱拳拱手：“诸位，本将这就前去与各营把情况说明，便不回来了，直接进城，营中大小事务皆由子华和云生处置。”
看着帐中这几位情绪都不太高，他哈哈大笑：“哈哈哈，你们不必如此悲观，我仔细一想，要打仗还早着呢，越贼还在江南呢，要打也是一打就跑了，那时候，说不定大将军打完了燕贼又顺道南征呢，咱们就提前回家了，若真如如预料那般，子华、云生皆具将才，你等遵命行事，必然无忧，若情况有变，你们再做商议。“
说完就走出去了，曹桓、夏遂二人紧送了两步，薛盛对他二人说：“云生啊，你年轻气盛，又有才干，这是好的，但是千万不可冲动，我走后，营中以子华为首，子华年长你许多，年轻的时候也曾在军中任职，经验老道，有何事，必先问过子华。“
夏遂恭谨一礼：“是，我明白，必遵将军之命！”
薛盛摆摆手：“明白就好，你先回去吧，我有两句话托付子华！”
夏遂看了看他们二人，转身离开，薛盛又对曹桓说：“子华，你年长云生不少，不可倚老卖老啊，咱们年纪大了，有时候行事过于谨慎保守了，以你为首，也是让你为云生掌舵，多听听年轻人的主意，不是坏事！“
“不用你托付，我懂，你才多大啊，怎么也这么婆婆妈妈的了！“
两人轻笑几声，薛盛又说：“附耳过来。“
二人低语几句，曹桓如同受惊一般看着薛盛，薛盛说：“你记住了吧？“
曹桓点点头：“实在不行，只有如此了！“
二人分别，薛盛到其他州府营帐问过，尤其是陈州、亳州营盘，安抚众人情绪，随后各太守全都到这里集合，薛盛讲述一番，让他们回去安排，酉时已到，众人城门集合，依旧是薛盛领头，众人携带全部的文书卷册账簿进入庐州刺史府。
薛盛等人二进庐州，容少升帐，众人鱼贯而入，这回全都是武将打扮了。见礼已毕，看见许朝、陈侯早已在帐中。薛盛当先出班，跪在地上，手里捧着全部的印信、文书账册，口称大帅：“报大帅，这是颍州全部账册，呈报大帅，颍州各府县调集所有军役合计一万三千人，粮草万担，辎重、军械等未计，不日便到！”
随后，其他人也都一般进献账册，呈报自家人员、辎重情况，容少点点头，一挥手，左右军校上前，取走了他们的印信、账册。容少对众人说：“诸位将军请起，既然信得过本帅，那就好说了，国家危难，还需我等戮力同心，除奸讨贼。你等皆是饱学之士，镇守一方，容某不敢自专，还望你等同心辅佐，也好早日凯旋。“
薛盛：“末将遵命！“
其他人也应声称是。
现在的容少，脸色和缓了很多，不再是早前那般严肃，顿了顿接着说：“对了，天气凉了，虽说南方不至于冰雪，可有老农说今年是要冷些了，我看北方怕要休战了，咱们要过江作战，训练水军，还需要时日，我有意近日将隋越叛军驱出庐州地界，入冬之前，将他们赶回江南。数年来，东地安定，诸位少经战阵，不如我派些精干之人辅助各位操练兵马，整军备战，诸位就留在城中帮我谋划，如何啊？”
陈侯、许朝二人没有出城，不知道他们怎么安排的，听到容少直接夺取淮北各镇兵权，火气又上来了，许朝涨红了脸，就要上前质问容少，薛盛当先一步，抱拳施礼：“愿遵大帅之命！”
后面的人也随声附和，陈侯陈子勋看出门道，拉住许朝，冲他微微摇头，许朝无奈，恨恨地“哼”了一声，一甩手，又坐了回去。这些动作都被容少看在眼里，不过，他并没有放在心上，冷哼一声，不再管他们。
“今日你等也辛苦了，城中给你们安排了住处，早些去休息吧，明日点卯，不要误了啊，散帐！”
众人告退，容少脸色忽然冷若冰霜：“薛盛薛秉道，查查他！”
“他不用查！“
容少扭头，说话者正是庐州刺史傅锡傅元凯，容少冷笑一声：“哦，傅兄知道他？”
傅锡慢慢悠悠地说：“薛盛薛秉道，京畿人氏，顺德七年进士，当年的最后一名，为人低调，行事圆滑，无贪腐劣迹，官声颇好，但是才干一般，好阿谀。”
容少接着问：“就这些吗？”
傅锡笑哼一声：“南国旧属！”
容少一愣，但是就睁大了眼睛，说了句：“难怪！“
傅锡接着说：“开始并未授职，直入丞相府供事，恒泰三年出府，任彭泽令，升兴安府，后来受纪氏牵连，初贬双余，再贬信都，最后到了永兴县丞，不知如何，三年后开始升迁，到了如今的颍州刺史。”
容少看着傅元凯，然后哈哈大笑：“哈哈哈哈，傅兄，你管这样的人物叫一般啊！”
傅锡笑笑，并不在意：“纪氏门人，不是一般，那就是非同一般，都一样！”
“傅兄怎么知道的如此清楚？”
“从信都开始，我都是他的上司，直到三年前，他升任颍州。”
“这是巧合还是……？”
“天意凑巧之后，谁还管他是不是人意。”
“他手下有个姓夏的，听说很有本事啊。“
“哦，是吗？这倒是没听说了。“傅锡顿了顿，似有所悟，接着说：”大帅是在为自己担忧吗？“
“傅将军，多虑了，你我这般年纪，还要顾虑什么吗？“
”既如此，老朽告退了！“傅锡说完，就径直出了大帐，只留下容少若有所思。
第二天天还没亮，就听得一阵鼓响，各营将士就被喊起来了，夏遂等人也不例外，边穿衣服边往外走，旁边一人就问：“夏大哥，怎么回事啊？”
“不知道啊，估计没什么好事，辰思，华昭，你去把他们都叫起来，所有人到前营集合。”
“是！”二人说罢，匆匆往各营帐奔去。
夏遂感叹一声：“没想到，这么快就到了！”
不一会儿，前营聚满了人，还有别的州府的将领一同都来了，颍州大营一片喧哗之声，都在问，都不知道怎么回事，大帐前站了一队军兵，不让他们进帐，所有人都感觉到巨大的压力。片刻之后，时已近卯，一阵鼓响，军兵放开营门，夏遂领头，当先入帐，所有人进去站定之后，曹桓站起来了。
他现在是主将，所有的事都先得经过他，所以暂时居住在主帐，本来就想了一宿，刚睡下就被人从被窝里拎出来了，狼狈就别提了，拿着大帅军令看了半天，后来才知道怎么回事。
曹桓给大伙介绍说：“我给大家介绍一下，这位是容大帅的副将，叶诚辉叶将军，叶将军奉命接管颍州大营，今后奉叶将军之命行事便可。”
又转过身，冲着主位上的叶诚辉施礼：“叶将军，本营将官俱在此地，请叶将军训示。“
叶诚辉并不理他，冲着自己带来的卫队一扭嘴，卫队长手里捧着一卷花名册，，曹桓也回到自己的位置，就听那卫队长喊：“卯时已到，众将进帐。“
随后，从曹桓开始，各府县的领军，一直到最后的能进帐的校尉，全都点了个遍。众人报号已毕，叶诚辉才缓缓站起，然后对众人说：“这是大帅的军令，还有你家刺史的文书，你等看清楚了。奉大帅之命，驰援庐州各军改为东路军，由容帅辖制，容帅将东路军编为左中右三军，本将暂代颍州军将军，为中路军，统率淮中各军，各府县本将也会派人前去领军，你等职务不变，但是，悉遵将令行事，如有违背，军法从事！“
所有人都愣了，也会能遵命称是。
叶诚辉将人员重新安排，调派手下到各府县整顿人马，查实各营情况，所有都安排好了，饭也吃过了，太阳也出来了，集合三军，带出了庐州城外。其他各州府的情况也是这般。
大军出了庐州，一直往西走，所有人都不知道这是往哪去，夏遂等人隐隐觉得不好。
扎营升帐以后，曹桓就问叶诚辉：“将军，这是要攻打慎县吗？“
众人大惊，众人这才明白，谁都没料到，竟然是要攻打慎县。这几万人虽说是数量够了，但是没打过仗啊，真像是容少所说，东地安定，少有战事，更别说这里边还有很多临时招募的新兵，要说打仗，他们不行。所有人都料到必有一战，但是没想到，这话说完第二天就上战场了，简直如在梦中一般。
叶诚辉笑哼一声：“哦，你们都看出来了，都说你们念书的一脑袋浆糊，我看也不全是酒囊饭袋啊，不错，奉大帅之命，五日内拿下慎县。“
“可是……“
“没有什么可是，你想违抗军命不成？“
曹桓正要争辩，夏遂拉住他，然后夏遂就问叶诚辉：“敢问将军，如何夺取慎县？“
“你是何人啊？“
“属下军曹夏遂。“
“哦，夏遂，我记住你了，怎么，你觉得凭本将军，拿不下一座县城？“
“属下不敢，只是，如今，慎县屯兵八万，虽然兵力相当，但是我军新兵太多，战力不足。恐怕……”
夏遂还没有说完，就见叶诚辉拍案而起，大喝：“大胆，凭你也敢质疑本将？来人，拉下去，重责二十，让他知道知道，爷家的军棍是打人用的。”
众人连忙跪倒求情，叶诚辉不理他们，吩咐手下将夏遂拉出帐去就打。帐外早有夏遂的两位兄弟，玉辰思、尹华昭，拦住卫队的人，就要抢人，夏遂将他们喝止：“二位贤弟快快住手，再敢拦刑，不要怪我不认你们了。”
尹华昭拉着他的胳膊说：“夏大哥，姓叶的滥用私刑，不能服众，咱们不跟他干了。”
“胡言，咱们跟着出来不就是为了建功立业嘛，怎么能说不干就不干，你二人闪开，我自有打算。”
“大哥，他们打你，你还算计什么呢？“
“这顿打，我必须得挨，你们闪开吧，不要给我再添乱了。“
二人有点摸不着头脑，怎么挨打还有抢着去的？不知他有什么深意，一边的军卒连拉带架，把他们驱开，将夏遂拉到一旁，褪下中衣，开始用刑，二十军棍啊，不是说着玩的，直打的夏云生龇牙咧嘴，嚎啕大叫，这时候就顾不得什么气质，修养了，这是要命啊。
外边兄弟二人扭过头去，不忍直视，二十棒打完，兵丁将夏遂拖回大帐，众人一看，血透脊背，这个惨啊，往日这是他们的主心骨，如今竟然如此摸样，让人唏嘘，同时对叶诚辉又气又怕。
叶诚辉不管这些：“夏遂，是吧，我问你，你可冤枉？”
“属下不冤，但请将军示下取城之法。”
“这你不用管，你就记住，我说的话，就是军令，下次再敢违抗军令，小心你的脑袋。来人，把他架出去！”
玉、尹二人早就在帐外等候，一听这话，赶紧冲进帐中，抬着夏遂就往外跑。叶诚辉一看这二人就愣住了，只见这两人，满身戎装，但又不想一般的军汉那样黝黑，黄白镜子脸，眉宇之间带着几分英气，扇子面身材，看得出来，二人具有武艺傍身，顺口问道：“你们是什么人？”
这两人知道他打了在自己的大哥，都是义愤难平，心里就压着一股火，眉毛都竖起多高来，但是也知道这是大帐，不能胡来，正要回话，夏遂答言：“他们，啊，唏，……”
身上有伤，说话都疼，倒吸一口凉气，让后接着说：“他，这是我手下的两个小吏，他二人俱有武艺，望将军重用他等。“
叶诚辉冷哼一声，不耐烦的说：“退下！“
两人驾着夏遂出了大帐，回到自己的帐篷，让夏遂趴在榻上，又找来军医官，诊治，上药，一切收拾完毕，帐内就剩这弟兄三人了，夏遂拉住他二人的手说：“二位贤弟不要怪我，叶将军看出你二人武艺不凡，似是有意将你二人召入麾下，不是大哥阻你二人前程，只不过，依我看，现在还不是你二人展露头角之时，若真在此时出头，你二人恐怕……“
后面的话不好说，但是二人明白，大哥是为了自己好，玉辰思说：“夏大哥，姓叶的无缘无故责打于你，滥用私刑，刚愎自用，他难成大事，他看上我们，我们还瞧不上他呢，华弟，你说呢？“
尹华昭点点头：“就是说啊，此人阴险难测，实在难于为伍。可是，夏大哥，你为什么甘受这二十军棍啊？”
夏云生苦笑两声：“他既然是容帅手下，必然也是学的立威取信那一套，我不挨打，必然有别人要挨打，总不能让曹子华，那么大年纪还受这罪吧，不要了他的老命吗？况且，我看，他打慎县，也是半真半假。”
玉辰思大惊，叫到：“半真半假？这怎么说？合着就为了溜咱们这一圈？”
夏遂赶紧喝止：“辰弟噤声！”
尹华昭说：“没事儿，大哥，进来前，我看过了，周围没有外人，前后有咱们自己的人看着。你说说，到底怎么回事儿啊？”
“你二人啊，武艺固然是好的，但是还要多学兵法，这也是为什么将你二人留在军曹，凡事多思，再善用自己之力，方可成事，不要学那些莽汉。”
二人面带羞愧，夏遂解释道：“实则虚之，虚则实之，慎县兵多不假，但是城墙低矮，粮草供应不及，不足以长守，庐州敢动，必然是太傅哪里有了动静，隋王现在怕是要面对两路官军了，必然抽调兵力回防三州。如今我军大举进攻，随军纵然能胜，也会造成巨大的损耗，我想，隋王不会不知道。拿下慎县，胜算颇大，越王沿江布防，虽然增兵成县，但是并未动手，说明他不想在江北决战，他在等。”
“等什么？”
“也可能是秋收，也可能是别的什么。说不好，你们记着，情形未明之前，不要过多的做什么，自保最重要。“
尹华昭有些犹豫：“可是，军功不就是一点一点积攒起来的吗？我们要是什么都不干，这……“
“这边怕是无功可立了，我们走了这么远，他们应该早就收到了消息，要是真有心守城，必然处处阻击，迟缓我军步伐，但是这么久都没有动静，他们据守县城多日，路上连个路障都没有，这不合理。“
玉辰思两眼一瞪：“难不成他们跑了？“
“那倒不会，成县五万大军在，他们互为掎角，隋军退了，越王孤立无援，也早就跑了。“
尹华昭似有所悟：“大哥是说，他们会弃城？“
夏遂咳嗽两声，点点头：“这是最好的理由，既可以保存实力，也可以对越王有个交代。退入西边大山里，也可以占尽地利，是我军西进一大阻碍。“
玉辰思不解，又有点埋怨：“大哥，你早知如此，你何必非得自己受着个罪啊？”
“人心可用，你们俩日后就明白了！千万记住，军心未稳，贸然出头，徒增怨恨！“
安顿好夏遂，二人告辞出帐。
