宫外，乔装打扮的尹明秀带着康王府的人马直奔城外。原以为有朝廷赈灾，流民的情况应会好些。可饿死之人比比皆是，易子而食的更是常见。
“明风，你去朝廷的粥舍打听打听，为什么朝廷开仓赈济，还会有人饿死？！”尹明秀看着饿殍遍地、哀鸿遍野，心里极不是滋味。
“是，可您千万不要离开此地，也不要轻举妄动！不然，结局难以收拾！”明风怕尹明秀意气用事，便再三叮嘱，“我知道您看不得这些，可依我们现在的能力，出手收效甚微不说，招致的祸端，便是螳螂挡车，自取灭亡。”
“好，我答应你。在你回来之前，不会轻举妄动！”即使明风不说，尹明秀也知道此中利害关系。虽说不忍心，但自身难保的事情，她不会做。
不肖一刻，明风那边已经有了结果。
“县主，我向粥舍的衙役打听过了。朝廷每日拨粮一百石，按照现在流民的数量，即使不能吃饱，也不至于饿死，更不会易子而食。可那些蠹虫，为了一己之私，中饱私囊。每日到城外的赈灾粮只有三十石，其余都以麸糠作数。”虽然知道大裕吏治腐败，可没想到在天子脚下，这些贪官也敢这么明目张胆。
“每日吃掉七十石粮！若是长此以往下去，大裕就算是做金山，也会被啃得寸草不生。”尹明秀虽觉得气愤，但没有失了理智。既然这皇城之中的达官显贵，不将这黎民百姓的生死放在心上，那就不要怪她乘人之危。“明风，你派几个人去流民之中散几个消息。其一、尹记粮铺招收数十名种田好手，每月银钱一两五钱，食宿全包。其二、招收江南地区的绣娘，每月银钱二两三钱，若是绣娘拖家带口者，银钱每月降至一两七钱。其三、若是有卖身签死契者，无论长弱，均已十两银子成交。最重要的一点：你要和每个人说，若是想来尹家做工的，明天喝过粥后，便等在粥舍旁登记造册。”
“县主的想法甚好，但您有没有想过，若是流民因为登记造册的顺序而大打出手，那后果如何？”明风不愧是跟着康王长起来的人，行事周全。“依属下看，还是秉明了王爷和十二皇子之后，再做决断！”
“你说的很对，但此事不能再耽搁了！不如这样，我们提前安排官兵，在粥舍旁把守！”尹明秀左思右想之后，有了新的决定。“明风，现在午时了吧！我们回城去见两位殿下，看看他们那边的情况。若是陛下乾纲独断，流民从军的事情想必有结果了。”
“喏！”尹明秀一行人快马加鞭赶回康王府，途中路过一无花果摊时，空中突然飞来一群鹩哥，它们直奔尹明秀身旁的无花果而去。鹩哥的鸣声清脆、响亮而婉转多变，一时间引来了许多人观望。
“呜噜噜，呜噜噜噜噜，咯咯咯！”
“嗯，没想到县主还会这鸟语，明风真是佩服！”
“我爹从小就给我弄些稀奇古怪的东西，我家鹩哥、八哥多得是！哪天我送你几只叫声好听的玩玩！”
不知道为什么，明风总觉得尹明秀有些做贼心虚，好像自己握住她什么把柄。
“那就多谢县主了！阿德他们驱鸟也驱得差不多了，我们启程吧！”
“好！”
三刻钟之后，尹明秀一行到达康王府，康王和祁允宁正在商讨流民从军和安置的问题。尹明秀和明风将城外的事情和尹家招收流民的计划全盘托出后，祁允宁看她的眼神也变了。虽然他没有接触过宫外的女子，但宫内或者京都官宦内眷争斗的事情，他还是多多少少了解一些。那些由大家族、权贵们辛辛苦苦培养出的嫡女千金们，和尹明秀这个商女相比的话，也只能说是不相上下。
“这是县主一个人的主意吗？又或者是你们商议的结果？”祁允宁正儿八经地看着尹明秀的双眼，“我在宫中见过许许多多的权贵千金们，竟无一人能有此等见识和胸怀。人人都说‘商人重利’，但看尹家却鹤立鸡群，风骨峭峻。”
“殿下谬赞了！若说尹家如何高风亮节，那都是虚言，是奉承！尹家几辈经营，有些家产不假。但若是没有这天下的农户辛勤耕种，尹家再有通天本领，也难竖起如此大的家业。这天下的农户不仅是陛下的依仗，也是我们这些卑微粮商的依仗！现在正逢灾年，根基受损，尹家自要为陛下、为天下分忧！”
“县主和尹家，真是令本皇子、、、”祁允宁话还没有说完，康王府的家丁便火急火燎地闯进来。
“王爷，应天府李大人派人传话，城外粥舍的粮仓被暴民洗劫一空、、、”
