-壹-
五月初十，大吉之日，宜嫁娶。
偌大的相府中没有半点喜庆的味道，昨夜下过雨的庭院里，青石砖泛着水光。檐前古树参天，掩藏在树后的正屋像深山中的古刹。
楼毓一大早被大喵、小喵叫起来，沐浴更衣，穿上崭新的大红喜袍，骑着高头大马去迎亲。
一路上，长街两旁偶尔响起鞭炮，还有她身后迎亲队伍中敲锣打鼓的声音，犹如一记重锤，提醒着她今天是什么日子。
街的另一头，遥遥传来震天撼地的动静。
楼毓问大喵：“那是什么声音？”
大喵说：“爷难道忘了，今天也是七公子的大喜日子，那声音正是从楼府的方向传来的。”
楼毓点点头，道：“今天确实是个好日子。”
小喵打了个冷战，觉得楼毓唇边的笑容有些讽刺，实在不像发自内心。她曾和大喵私底下悄悄讨论过，相爷和七公子实则很般配，两人若是都不娶亲的话，携手做一对断袖刚刚好。可惜了，被世道生生拆散了。
楼毓是按婚礼流程走完的，中途也没出什么乱子，除了接到罩着大红盖头的李家小姐时，她默默赞叹了一下新夫人的身高。
当时楼毓也纳闷了，李家小姐吃什么长大的。两人牵着红缎子并肩走，新娘竟比她这个新郎高出许多。
这场婚事简单得很，相府上连酒席也没有摆，被楼毓事先一概辞去了，只有些胆大的孩童堵在门口要红包，也被大喵、小喵打发走了。
楼毓不知道李家是否会有意见，但她此时并无心思顾虑他们的想法如何，出门把新娘子迎回来，对她来说已经仁至义尽。
她扒了身上的喜服，换上素净月白衣衫，想着去找衿尘年过招。但她那神龙见首不见尾的师父又不知道跑到哪里去了，连徒弟的大喜日子，也没悄悄露个面。
楼毓只能在院子里练剑，练到大汗淋漓，月上柳梢头。
大喵、小喵终于忍不住上前来提醒：“爷，新娘子还在新房里头坐着呢。”
楼毓一愣：“还干坐着干什么？拜过堂、走完这个流程，她便自由了，我与她井水不犯河水，日后各过各的日子，她难道还真等着我去同她洞房花烛？”
大喵、小喵为难：“可人家不动，您也应该去看看，意思意思。”
楼毓一想，也是。
即便圆不了房，也该前去慰问慰问。
新房一室冷清，只剩一对龙凤烛无声地燃烧。
这还是李家过来送嫁的嬷嬷，自己送进来点燃的。点完烛，她们便回李家去了，也没留个丫鬟在丞相府，摆明了让李家小姐自生自灭。意思仿佛是说，嫁了相爷，日后就好自为之吧，死活便听天由命了。
送个嫁也跟送葬似的。
楼毓推开两扇门进去，“吱呀”一声，烛火摇晃着快要熄灭，送进的风浮动帐幔，水纹般徐徐漾开。
雕花大床上果然有个人，却不是如小喵所说的坐着，而是半躺着，像是体力不支，倒了下去，盖头还严严实实地蒙着。
只不过，床上的人跟死了一般，一动不动。
楼毓几步走过去，一把将盖头掀了，脸上的表情有点古怪。
楼渊口中模样周正、知书达理的李家小姐，居然变成一个半死不活的男人。
换作别人，新婚夜遇到这种事，估计得惊天动地地喊人了。楼毓伸手去探了探他的脉，看脉象，是中毒，呼吸幽微，恐怕命不长，但一时半会儿也死不了。
楼毓毫无怜悯之心，踢了那人一脚：“喂，给我起来。你若是还没死，就先站起来给我把事情交代清楚了……”
她这一脚踢下去，那人没任何反应，倒把门外听墙角的大喵、小喵吓了一跳，两人暗暗道：“相爷真乃天字第一号渣男。”
楼毓见床上的人没有动，一手揪住对方的衣领，蛮横地把人扯了起来。
那人毫无支撑，头便歪倒在她的手腕上，寒冰般的温度，倏然冻得楼毓一个哆嗦。微弱的烛光一照，他毫无征兆地渐渐转醒，睁开双眼。
楼毓在寒潭似的眼眸中看见了自己的影子，被浓墨染过的瞳仁上似笼罩着幽凉刺骨的雾，那一刹那，楼毓确实捕捉到了一闪而逝的杀意。
两人间的姿势颇为古怪。
像是楼毓在端着那人的脑袋，说不出的别扭。
靠得这样近，她闻到他身上淡淡的药香，恍然间有似曾相识之感，脑海中画面一闪，想到那日雨夜中在大街上撞到的一人。
“你究竟是谁？”
“在下周谙，葛中嵇溪人氏。”男子虚虚地俯首作揖，朝楼毓一鞠躬，“今日，既入了相府的门，还望相爷不要嫌弃。”
他低低俯身，又慢慢抬起，未束起的黑发自肩头如流云漫过山峦，朝大地倾泻而下。眉黛青山，双目似点漆，灼灼地望着楼毓。
“真正的李家小姐呢？”楼毓问。
“昨日投井死了。”
“你意欲何为？”
“在下来相府安家。”周谙病得苍白的脸上溢满笑，让楼毓想起于鹅毛大雪中缓缓盛开的梅。
他道：“你可以把这当作一场交易，互惠了双方。”
楼毓问：“既然是互惠，我能从中得到什么？”
“周某会替相爷保守女儿身的秘密，替相爷挡去一切桃花。”他笑容濯濯如月，浅淡又旖旎，还有几分蛊惑人心。
他竟知道这秘密。
楼毓仔细地打量这个来历不明，突然之间冒出来的人。
她眸光一冷，如锋利的刀刃上泛着光，身形未动，声音里透着威胁：“你离我不过半步，你信不信我现在就可以杀了你？”
“杀我并不难，就算相爷此刻不动手，我也命不久矣。”周谙道，艳红的广袖涤荡，微澜潮生，在半明半暗的夜色中掀起一片雾霭，“难的是救我。”
这人说话倒有几分意思。
楼毓道：“你分明有求于我，却拿我的身份威胁我……”她笑了笑，用碧玉杯盛满了一杯酒，喝了解渴。
龙凤烛已经彻底熄灭，只剩下庭院中的月光在窗棂上徘徊。
这世上仅存的一粒妄生花毒的解药，确实在楼毓手中。
当年楼毓的生父苏清让身中妄生花毒，楼宁为此失踪了半年，在炽焰谷中上刀山、下火海，方从药王手中得来了仅此一粒解药，却还是晚了一步。苏清让在最后一刻也没有等到，楼毓绝不会轻易便宜了一个外人。
“我既已嫁你，便打算在这相府安家的。多一个人陪着你，难道不好吗？”
“你要留下来陪我？”
“是。”
楼毓笑了起来：“我如何信你？”连自幼倾心相待的楼渊都已经背弃她，离她而去，他一个神秘的外来客，哪里可信了。
“我们拜过堂了。”
“这如何能作数？”
“如何不能作数？”周谙反问，不大的声音却有逼迫之意，“天与地为证了，相爷还想翻脸不认人？”
楼毓在他声声控诉之中，硬被冠上了“负心汉”的罪名，她再想与之争辩两句，周谙却陷入了昏迷。
“你还真是……”楼毓无奈。
把人搬回榻上，楼毓朝室外喊了一声：“大喵、小喵，去叫个大夫来！”
这日之后，周谙在相府安了家。
谁家的癞皮狗，赶也赶不走。
楼毓早起练武，一边耍着长枪，一边心想这算什么事。她“娶”了个病秧子相公，不由分说，就这样跟她杠上了。
“你府上冷冷清清的，多添一个人，不更好吗？”
“你一个人，多寂寞啊——”
“你我既已成了亲，再叫相爷，就显得生分了。叫娘子吧，不行，会暴露你身份。叫相公吧，我倒无所谓，你不觉得别捏吗？那便叫阿毓了，好听，就这么定了……”
楼毓出枪，一个天旋地转的腾空翻身，心想：“定什么！谁跟你定了！”
可发火也没用，周谙这人，兴许是知晓自己半条命已经埋进土里，比常人豁达，说得难听点，就是没皮没脸。楼毓把刀架在他脖子上，也起不了什么作用。
楼毓想，那便先这样吧，看他能玩出什么花样，日子也确实过得有些无聊了。
厨房的方向飘来浓郁的药材味，熏得楼毓胃里一阵翻腾。
自从相府上添了那尊大神，大喵、小喵每天都多添了新任务——熬药。
大夫留下的药方一共好几服，吩咐了，头一次得大火煎，第二次得慢慢熬。
几个陶药罐齐齐上阵，大小两喵摇着蒲扇，药罐里咕嘟咕嘟冒着泡，熬着熬着，把丞相府变成西街的药铺味。
楼毓皱皱鼻子，嫌弃着，对面的房门“吱呀”敞开，周谙迈着步子走出来，清晨的光晕把他团团包围，他朝舞刀弄枪的楼毓笑了笑：“阿毓，早上好啊！”
-贰-
“你是说安排的人被调包了？”
楼渊两天后才接到属下送来的消息，那送进相府跟楼毓成亲的是谁？真正的李家小姐投井自尽，重新安排的女子被误送入了另一顶花轿，是谁从中作梗，能够瞒住楼家的眼线悄然完成了这一切？
楼渊现在最在意的是楼毓究竟娶了谁。
次日，在朝堂之上见面，文武百官皆是一身朝服，进贤冠，绛纱袍。楼毓姗姗来迟，走在百官后头，楼渊想寻个机会问清楚一二，却被同行的拉去闲话。直到皇帝坐上了金銮殿，二人也没有面对面碰上。
这日早朝严肃，气氛凛然，前方军情来报，叶岐再次来犯。过氓山氓水，入侵临广西南边境，大肆烧杀抢掠，凶残行径令人发指，苏家和当地县令纷纷上书。
孝熙帝询问朝臣意见，楼毓站出来请旨，愿携军队痛击叶岐。皇帝欣慰，封楼毓为骠骑将军，率三万兵马赶赴叶岐平乱，三日后启程。
“臣遵旨。”
金碧辉煌的殿堂中，响起楼毓沉稳冷静的声音。
退朝之后，楼毓去后宫紫容苑向楼宁拜别。
楼宁问她：“是你主动请的旨？”
“是。”楼毓跪于她榻前，腰背挺直如松。
她生于临广，生父苏清让葬于临广，叶岐来犯，她不能坐视不理。更何况，她熟悉临广地形地貌，本又是武将出身，朝中没有人比她更适合出征。即便她不主动请缨，最后恐怕也逃不脱这结果。
楼宁坐在铜镜前梳妆，姣好的面容，风姿压过从窗口探入的灼灼桃花。“三年前氓山一役，你击退叶岐，大胜而归，我借此让陛下封你为丞相，让你做个文官，谁知你却闲不住……”
楼毓奉命拿起梳篦，替她梳发。
“你此番作为，是为了躲避渊儿？”
楼毓手上的动作一滞，差点扯痛楼宁，她手心一疼，不知该如何继续下去。楼宁却浑然不在意，伸手掐断了那朵桃花，别在鬓边，幽幽道：“为了躲一个人，躲到西南边境去，你就这点出息吗？”
“都说儿行千里母担忧，我倒是觉得，倘若这一仗能让你忘了楼渊，那便去吧。”
果真因为血脉相连，所以能轻易读懂她的心思吗，就这样被一语道破。
楼毓三拜楼宁。
她给楼宁敬茶：“母亲保重。”
楼毓从宫中出来时，注意到宫门外有一辆马车候着，草草一眼扫过，当时并未想到竟是来接她的。
周谙掀开布帘，闷闷地咳嗽了两声，朝她招手浅笑。
楼毓大步走过去：“你怎么来了？”
“我听大喵说，别人上朝，都有马车接送，想到这里便来接你。”周谙气色好了些，倚着车壁，颇为清闲的模样。车内的小茶几上还沏着两杯顶好的明前茶，细嫩芽叶，顺着壶嘴儿钻进了杯里。
“阿毓，快上马车。”
他总端着个笑脸，又重病在身，楼毓不好拂了他的好意，弯腰钻了进去。
“大喵说你最爱琼液楼的醉仙酿，但酒喝多了伤身，给你准备了清茶。”
楼毓接过周谙手中的茶：“多谢。”
“大喵说你讨厌烦琐的朝服，每次去上朝，都不太开心。”
楼毓原本打算闭眼小憩一阵，不得不睁开双眼：“大喵还说了什么？”
“嗯？”周谙被问了个猝不及防，“大喵还说了，相爷之前的性子活泼些。自从七公子成亲后，变得有些沉郁了。”
周谙有试探之意。
楼毓只道：“大喵说得太多了，回去罚她噤声三日。”
周谙幸灾乐祸，拂了拂袖，衣襟上的药香钻进楼毓鼻子里，他问：“只罚三日？这可不符合相爷的铁血手段。”
车夫赶着马车在大街上不紧不慢地走，十分平缓，却突然一个颠簸。杯中水洒了出来，烫得周谙两指通红，他未缩手，只怔怔地听楼毓解释道：“因为三日后，我就要出征了。”
“刚大婚，就要出征？”周谙抓住了她的手。
楼毓微愣，她压根儿没有把大婚这事放在心上，难不成这人还在意这些？他们俩之间，如同闹着玩的，她始终没有当真。
周谙手上还有未干的茶水，有些湿漉的手指按在楼毓冰凉的手背上，单薄的一层苍白皮肉包裹着嶙峋白骨。他身上有着久病之人的气息，像梅雨时节生长于墙隅的一块青苔，久不见阳光。
或许是因为他身上这种特质，与楼宁口中的苏清让极像，所以时常会让楼毓一阵恍惚。
苏清让病逝时，楼毓还是裹在襁褓中的婴儿，她对她的父亲没有分毫印象。在临广流浪期间，却听闻了不少他的传说。
楼宁似乎恨他，恨意浓时，却呢喃他的名字——清让，清让。
可这难道不是爱吗？
尽管那人不要了楼宁和她，这些年，楼毓却无法真正记恨他，苏清让这个名字对于楼毓来说承载了太多复杂的感情。
她从回忆中抽身出来，任由周谙抓住了她的手，忽然多了一丝温情，玩笑着道：“你是怕我战死不归，无人给你妄生花的解药吗？”
丞相府闭门三日，谢绝见客。
楼毓替府上几人都安排妥当了。俩丫鬟、一老仆、一花匠、一厨子，一人分一百两银票傍身，你们家相爷穷，只能拿出这么多了。倘若她还能平安回来，一切照旧，大伙儿还一起过日子；倘若日后接到消息，相爷战死，你们就拿着这一百两银票各奔东西，大家各自珍重，不必挂念。
挨个儿分完钱，楼毓走到周谙面前。
遇上一个难题。
别的人能如此打发了，他该如何？
楼毓斟酌许久，从袖中掏出两张银票递过去：“你理当多分一份，毕竟……毕竟你我夫妻一场。你又是个药罐子，要花钱的地方多……”
本以为周谙会不愿意，谁料他安生接了，没有多言，只是脸上不见有笑了。
兴许是出于愧疚，周谙当晚服用的药，是楼毓亲自熬的。
她手法熟练，起了茧子的手端着药罐过滤渣子，没漏出一点药渣子。干干净净的一碗药汤，被送到周谙面前，棕褐色的糖浆一般，若是能把这股恶心人的味道除去就更好了。
楼毓这人十分矛盾。
她看似冷漠，却也对周谙上了心。若说她真的对周谙上了心，却不肯拿出妄生花的解药给他，看他疾病缠身，泡在药罐子里。
真真假假，谁也看不清明。
周谙一口闷之前，在圆墩墩的碗面上看见自己的一张脸，长眉斜飞入鬓，眼角带着一点薄红，是刚才被灶里的柴火给熏的。
“多谢。”他道，“明日何时出发？”
“辰时准时启程。”
周谙喝完药，道：“你也保重。”
大喵跑了进来，朝两人行了个礼，附在楼毓耳边轻声道：“爷，七公子来了，就在门外，说要见您一面。”
楼毓道：“闭门谢客，这几个字不是白说的。”
大喵神色犹疑，但在相府待久了，也逐渐明白不该多事，只需照相爷说的做就是了。譬如，娶回来的李家小姐变成了个翩翩病弱美少年，相爷未觉得不妥，她们也只装作什么也没发生般镇定。只是难免在心底暗想，相爷果然是个潜藏的断袖，偏好男风。
半个时辰后，天暗了。
大喵说：“七公子还在门外，没走。”
两个时辰后，繁星满天，圆月当空挂。
小喵说：“七公子还在门外，没走。”
亥时，打更的人从墙外经过。周谙咳嗽了两声，身上搭着被角睡了。楼毓在看兵书，扫地的老仆在窗前道：“相爷，七公子还在门外。”
楼毓支开纸窗，探出头去应了一声：“再过个一时片刻，他自然就走了，莫理。”
老仆年纪大了，是在楼毓身边伺候得最久的一位，他佝偻着背，忍不住要念叨两句：“您明天就要出发了，我看七公子是真心……”
楼毓笑着打断：“我要他的真心做什么？”她合上窗，吹熄了烛火和衣躺下，望着黑漆漆的帐顶，长长地叹息，“即便拿去喂狗，狗也不吃。”
大军出发前，楼渊站在送行的百姓当中，远远看见队伍前骑在马上的楼毓，最后还是没有上前。
嘚嘚马蹄声远去，奔赴西南边境，飞扬的尘土在灼热的日光之下无处遁形。那一身银白的铠甲肩负重任前行，承载着将士保家卫国的英雄梦想和无数子民的希冀，风中猎猎作响的红色战旗，就像提前吹响的战歌和号角声。
“王于兴师，修我戈矛，与子同仇！”
“王于兴师，修我矛戟，与子偕作！”
“王于兴师，修我甲兵，与子偕行！”
-叁-
行军第一天，夜晚赶至牯风口安营扎寨。
楼毓同众将士一同席地就食，同甘共苦，不分彼此。她半边面具下的下颌精致，线条纤细白如玉盘，在一众莽夫中尤为出挑。曾经跟过她的老兵，见识过她单枪匹马闯入敌军阵营，取对方将领首级的英勇。新兵也听过她的事迹，只是未敢相信，传说中的铁血将军，就是这样一位少年郎。
盛夏多蚊虫，更何况在荒郊野外。楼毓和几位副将商议军事之后，回到自己的营帐就寝。掀开粗麻帷幕，一阵混着药草的清香扑鼻而来。
楼毓在烛下看了半晌临广各县县令送来的折子，拿笔一一做了批注，帐外传来此起彼伏的蝉鸣蛙叫，她却忽然发现身旁清净，竟没有半只蚊子过来相扰。
楼毓出去问帐外守夜的侍卫：“今晚谁进来过我的营帐？”
“回将军，只有一个负责打扫的小兵来过。”
“去把人给我叫来。”
灰头土脸的小兵到了跟前，楼毓问他是如何做的。
小兵用手抹了抹脸上的汗，一手灶灰，脸显得更脏了，干巴巴道：“用艾草和菖蒲加水浸泡，用来擦拭桌几、床榻，还有烛台，这样将军秉烛夜读，便不会有蚊虫骚扰。苍术、白芷、丁香、佩兰、艾叶、冰片、藿香、樟脑、陈皮、薄荷装入小袋中，悬挂在帐内，安神又驱虫，将军便可好眠。”
楼毓赏了他一匹好马，把他调到身边听差。随后又派遣一小分队人马特地沿路采摘艾草等物，依法制成香囊，命众将士随身携带，不得离身。
这一路赶赴临广，蚊虫传播的疾病和兵士水土不服的状况大大减少。众人神清气爽，士气也大涨。
快进入临广境内时，衿尘年神出鬼没地现了一次身。
天刚入夜，大军驻扎，楼毓听见熟悉的箫声，循着箫声而去，在不远处的山头果然发现衿尘年的踪迹。
“师父！”
“乖徒弟，来过两招！”
话音未落，衿尘年手中的竹箫破空而来，如长剑过树穿花劈开了面前的一切阻碍，朝楼毓的面门刺来。
楼毓双膝一屈，身子后仰，避开凌厉的招式。她左脚踩上树干，借力腾空跃起，空掌毫不留情地冲衿尘年的头盖骨一击，不忘挑衅笑道：“师父您老人家腿脚不如以前了……”
“好小子，几日不见又欠收拾了！今天就让为师带你来长长见识！”
混战之中，衿尘年摘下竹斗笠抛向空中。那斗笠犹如一个经轮在空中极速转动起来，锋利无比，两人在树上过招，楼毓只听“咔嚓”一声，劲风凭空而来，百米内的树枝齐齐被切断。
斗笠又重新回到衿尘年手中。
“多谢师父手下留情，您若再狠一点，徒弟恐怕得裹着树叶回营了。”楼毓的外衣下摆，不知何时被斗笠划成了烂布条，一根根挂着。
这一场打得酣畅淋漓，再见不知是何日。楼毓觉得，衿尘年这趟像是专程来送她的。
“师父，您接下来要去哪里呢？”
“天地之大，无以为家，去哪里都无所谓。”衿尘年捋了捋那一小撮花白胡子，点点楼毓的脑袋，有些感慨，“你好好活着回来，千万别被叶岐蛮子打趴下了。”
“不会！”楼毓自信道，“我会把他们打回去的！让他们永不敢来犯！”
她微仰着头，眼睛仍如一个孩童般澄澈明净，没有杂质。
夜风吹动莽山苍野，无数叶片在风中盘旋，衣衫和墨发劲飞。衿尘年压下斗笠，将注视着楼毓的目光一点点收回：“就到这里了，再远，师父便送不了你了。”说完取下别在腰间的酒囊，扔给楼毓，算是临别前的礼物。
楼毓喝了一口，冲衿尘年消失在夜色中的背影喊道：“师父，下次再见，徒弟送您二十年的春风酿——”
幽谷已经杳无人影，棣棠花开在半山腰上，万千点黄金碎片般，在月下闪烁。
接下来几日，大军加快脚程，快速抵达西南边境，临广百姓夹道欢迎援军的到来。
至九月初一卯时，叶岐已拿下临广五县。这日清晨准备突击之时，恰巧遇上楼毓带兵视察，两军冷不丁对上。
楼毓手持长枪，率十余人抗击对方的突击队。
天光大亮之际，叶岐人仓皇而逃，楼毓本欲活捉两个，却不料逃兵皆咬舌自尽了。
这算作交手的第一战，虽然双方均无准备，狭路相逢对上的，但也算给了叶岐一个下马威，涨了南詹的士气。楼毓在临广声名鹊起，一时传为佳话。
楼毓趁此时机，速战速决，向西南进攻，沦陷的五县在三日之内已经被她拿回了四个，只剩最后一个曹山县。
曹山县濒临氓水，其余三面环山，与临广其他各县仅一条官道相连，被叶岐攻下之后，便彻底与外界隔绝了，被一道天堑阻隔，难以逾越。
楼毓决定从长计议。
底下的副将和谋士纷纷出了几个主意，楼毓对着面前沙盘支颐沉思，没说话，显然不太满意那些乱七八糟的提议。
有说搭桥过去的，等桥修好黄花菜都凉了。
有说挖地道的，临广地势崎岖又多溶洞石林耸立，根本行不通。
有说用木鸢载人，飞越天堑的，倒也不失为一种办法，但只能容小部分人飞渡，大军不可能一起越过，且目标太大，容易被发现，也不是个万全之策。况且要在短时间内请到可靠的木匠制造木鸢，难如登天。
“行了，都回去再想想，今天到此为止……”楼毓挥挥手让众将退下，自己仍盘腿坐着，琢磨了起来。
转眼到了正午，小兵端着托盘把饭菜给送进来：“将军，该用膳了。”
楼毓抬头见面前的小兵面生，问道：“你是新来的？”
小兵身量瘦高，面色蜡黄，眉目不出众却生得亲和，看起来很顺眼。他道：“莫非将军忘了？您曾下令赏我一匹好马，又把我调到了主帐听候差遣。”
“是你……”楼毓登时想起有这么个人。那晚小兵蓬头垢面的，根本没仔细看清他的脸，这些天又忙于战事，根本无暇分心关注身边的人，如今方才好好打量他。
“你叫什么名字？”
“周玄谦。”
楼毓一愣：“是个好名字。”
她望了一眼外边，今日是个多云的好天气。她说：“下午跟我去城中逛逛，光坐在帐篷里也想不出什么好主意。”
午膳过后，楼毓换上一身普通男子的便服，也没有带近卫，同周玄谦一起骑马离开军营，朝城中奔去。
刚经历过战乱的县城百废待兴，各处被叶岐兵破坏的房屋需要修缮，当地县令正在安排衙役加固城墙和整理街道。少数几家茶馆酒肆开始开门营业，吆喝生意。学堂也没有关闭，远远传来稚童的琅琅读书声。
楼毓和周玄谦牵着马走了走，又四处逛了逛，进了一家酒馆喝酒。
这大抵是酒馆新开张之后的第一笔生意，掌柜多送了他们两碟花生。店小二送酒时悄悄瞥了楼毓几眼，目光探究好奇，又藏着畏惧。
“将军还在为曹山县的事情烦恼？”周玄谦问。
“不把叶岐蛮子从曹山县赶出去，便谈不上真正的大获全胜，叶岐始终占据着南詹的土地，就称不上国泰民安，天下太平。”
楼毓说完点点对面的位置，让周玄谦也落座。她低头看见自己腰间别着的小香囊，还是上次周玄谦所制，用来避虫的，忽然问：“你以前是做什么的？”
周玄谦交代得一清二楚：“原本在葛中的一个小镇上教孩子读书，因各州县征兵，家中有三子或三子以上者，需一名男丁入伍，被迫来参了军。”
他说参军是被迫的，楼毓却并不生气，放下酒杯，朝他作了一个揖，随即就转换了称呼，恭恭敬敬道：“曹山县一事，不知先生可有破解之法？”
楼毓认定，周玄谦是个胸中有丘壑的读书人，虽其貌不扬，却有大智慧。若得他真心相助，或许曹山县还真有好的攻破方法。
任人唯贤，广纳谏言，总是没错的。
她不妨赌一把。
周玄谦得楼毓器重，面上也未有大喜之色，只是反问楼毓：“将军可知叶岐人最信什么？”
楼毓与叶岐也不是头一次交战了，对他们了解颇深，淡淡抿了一口酒道：“他们一族最信天命，民风彪悍野蛮，据我所知，至今仍保留着活人祭天的习俗。”
周玄谦点头：“这便是他们的命门。”
临广的烈酒灌下，犹如幽火烧喉，他忍了忍，道：“将军既然没有好的办法外攻，不如让它不攻自破。”
楼毓一听，知道有戏。
“临广位于西南边境，有许多江湖人士活跃在其境内，且擅长蛊术者，不在少数。”
周玄谦再一点拨，楼毓顿时豁然开朗。两人目光交会，望进彼此眼中，默契地淡淡一笑。
回到军营之后，楼毓立即传令下去，四处张贴告示，重金招募擅蛊之人。短短几个时辰过去，临广各州县百姓都在谈论此事。
三日后，看到告示前来的江湖人士共有三十七人，齐聚主帅营中，楼毓命人好酒好肉的招待。
她穿一身银色铠甲，腰间佩剑，掀开帐篷门口的两块布幔进来，面容冷肃，身上的杀伐气势未退，不带笑意的脸上不怒自威。众江湖人士初见这位少年将军，皆不动声色，暗暗打量。
楼毓先敬了众人一杯酒，微微一颔首，开门见山道：“想来众英雄好汉都知道，如今叶岐犯我南詹山河，苦战之后，大多疆土都已收复，唯独曹山县迟迟难以攻破。楼某今日找诸位前来，就是为了商议曹山县一事。”
众人你望望我，我看看你，不明白楼毓葫芦里卖的是什么药。
“我们能做什么？”一个膀大腰粗，头上编了两根粗辫的壮汉问出了所有人的心声。
“做你们最擅长的事。”这次开口说话的是楼毓身侧的周玄谦，他今日穿着灰布襦袍，与乡野间的教书先生别无二致。看这情形，应该十分受楼毓倚重，只不过他看上去精神不太好，神色恹恹，眉目间隐隐透着沉郁的青灰色。
“蛊术？”
“对。”
楼毓朝周玄谦示意，周玄谦把之后的计划详细告诉众人。
这三十七人听了连连点头，越听到后面，越佩服楼毓的计谋。他们当中并非人人都是善类，不乏大奸大恶之徒，冲着赏金来的，对周玄谦所说的并不感兴趣。
楼毓朝座下睥睨一眼，修长的手指缓缓转动着面前的碧色玉盏，倏然出声：“我知道有人对这个计划并不感兴趣，没有多大热忱，只是诸位不妨想一想，倘若能用毕生所学的蛊术把叶岐人从我南詹的疆土上赶出去，是一件多大快人心的事。无论是我等习武之人，还是在座学蛊之人，同生于这片土地上，生是南詹人，亡后南詹魂，有生之年有能力保家卫国，为这大好河山和黎民百姓尽一份力，难道这不是一件值得自豪的事吗？”
她语速不紧不慢，并不响亮的声音当中有铿锵之势，一腔话说得底下人齐齐一怔，那些蚊蚋般的议论顿时戛然而止，霎时间鸦雀无声。
有几人脸上憋得通红，不知是被感染了，还是惭愧。
片刻的静默之后，之前发话的壮汉向楼毓敬了一杯酒：“我就是个大老粗，不懂别的弯弯绕绕，但这事，只要将军发话，我一定全力配合。”
其他的人，开始陆陆续续举起酒杯，跟着表态：
“我愿全力配合将军！”
“我愿全力配合将军！”
“我愿全力配合将军！”
翌日下午，太阳落山之际，临广还有不少人在屋顶上忙着砌砖补瓦。不知是谁站在房梁顶上指着半空惊呼了一声，大家不约而同抻长了脖子往天上看。
无数只类似于飞蛾一般长着两只翅膀的棕黑色小虫，在半空盘旋，密密麻麻，如同一片巨大的乌云压顶。
天有异象。
越来越多的人听见动静跑出来看，一时间人心惶惶。
没过多久，那些胡乱飞舞乱作一团的小虫，开始像训练有素的士兵一样排列组合，竟形成了几个清晰的大字——“收曹山，叶岐亡”。这几个字如同一个方阵，整齐地朝曹山县的方向移动。
临广百姓开始议论纷纷，叶岐侵犯我河山，掠夺曹山，连老天爷都看不过去了，特地派天兵天将下达昭示。
曹山县内的叶岐兵看见异象，有不少兵卒也乱了分寸，面面相觑，而后惶恐地扔了手中的长矛拜倒在地。
顿时军中大乱。
楼毓和周玄谦站在高处眺望曹山县，远处半空中的虫阵还未完全大乱，持续了很长一段时间。
叶岐将军为稳定军心，下令用火攻，燃烧的箭头朝空中发射，烧毁了虫阵的一角。可不过几秒，它又会重新复原，看上去越发诡异。
“那三十七个人，还真有点本事，不是过来吃白饭的。”楼毓双手背在身后，听语气颇为满意。
周玄谦却问她：“将军不怕被人说闲话吗？”
“什么闲话？”
“说您用了上不了台面的手段。”周玄谦倒也敢说。
楼毓不怒反笑，夕阳的万丈余晖下，面具下露出的半张脸被染上淡淡的金黄光晕，竟似神祇一般。
“用了蛊术，便是上不了台面？”她反问周玄谦，“未烧杀抢夺，未费一兵一卒，倘若这样就能将失地收复，是百姓之福，我何需顾及台面不台面。”
周玄谦道：“有将军在，才是百姓之福。”
他难得的一句恭维，说得人心畅快。楼毓侧首淡笑道：“我这人一贯只要结果，不问过程是否光明磊落。”
周玄谦目露赞赏，道：“将军的做法，已经算得上光明磊落。”
楼毓回身，黑色的眼睛里如子夜，她望着周玄谦，目光沉沉深不可测：“这次若真的能不战而胜，让叶岐兵退出曹山县，先生才是最大的功臣。”
飒飒秋风起，空气中有了一丝凉意。
那目光中带着一如既往的信任，却不乏探究，像一坛刚被搬出地面却尚未开封的陈年老酒。
周玄谦坦荡地与她对视，广袖下的双手如月光般冰凉，他轻轻地拢了拢袖口，笑容平静：“不敢当。”
这样温和平淡、毫不起眼的笑，却让楼毓想起自己相府内的那个漂亮得近乎妖孽的人，不知他过得好不好？
出征的前一夜，他温声对她说，你也保重，我等你回来。
楼毓闭了闭眼睛，心中暗暗提醒自己，他不过是为了妄生花的解药罢了。再睁眼时，双目已清明。
楼毓正准备回营帐，潜伏在曹山县内的探子飞鸽传来书信，说曹山县内有异动。叶岐的主帅努尔扎木与下属发生了争执，如今军中已经有部分将领主张放弃曹山县，退回到叶岐自己的地盘。
看来事情见效很快。
叶岐人都信天命，如今天降凶兆，他们不得乱起来吗？楼毓吩咐那三十七人再添把柴，让火烧得更旺一些。
两天后，驻扎在曹山县的叶岐人发生内乱。以副将努尔诵为首的一干人等主动投降，给楼毓送来了降书，并在天黑入夜时，打开城门，迎南詹兵马。
按照约定好的时辰，楼毓带兵一路畅通无阻进入曹山县境内。叶岐主帅努尔扎木和亲信部队在混乱中潜逃，不知所终。
努尔扎木是楼毓心上的一根刺，不拔不痛快，倘若不借这次机会斩草除根，日后不知还会生出多少变故。她将诸事交给周玄谦处理，一跃上马，率三百精兵追击。
周玄谦却不赞同。
战马一声长嘶，楼毓勒紧了缰绳，眼中熠熠，映着今夜明亮的月光，溢满了势在必得的豪情和战争胜利后的喜悦。
“先生放心，我一定平安归来！”
周玄谦还要再说什么，她已经离去，空余嘚嘚的马蹄声，背影隐在灰茫茫的夜色里。
周玄谦压下心底那一丝道不清的沉郁，手持她扔过来的令牌去处理后续的事。半空中的虫阵已经散去，百姓在欢呼雀跃，曹山县境内一片废墟却四处洋溢着喜悦。大概是这一仗赢得太过顺利，才让他生出了一种不太真实的感觉。
周玄谦把众叶岐降兵安排妥当后，夜已经彻底黑了。两个时辰过去，楼毓那边毫无消息，连个回来报信的人也没有。
从营帐中出来，周玄谦去了不远处的酒家。撩开布帘子往厨房去，灶台边上有个正在炒菜的汉子，隔着几缕白烟看见是他，似乎吓了一跳，手中的铁铲抖了一下，十分惊讶道：“主上，您怎么来了，是不是发生了什么大事？”
周玄谦道：“来找你喝酒。”
刑沉温那颗提起的心又放下，赶紧把手上的菜炒完出锅，打开厨房边的一道暗门，躬身请周玄谦进去。门又无声关上，把呛人的烟火味儿一并关在了外面。
暗门后面是一间隐蔽的石室，里面摆放着简陋的桌与椅。刑沉温点燃两根蜡烛，微光幽幽，他取了一壶酒出来，给周玄谦满上。
周玄谦持杯闻了闻，皱着眉，十分嫌弃的样子：“又是药酒，我不要这个酒。”
刑沉温憨憨地笑了笑：“这是书呆子特地为您酿的，您身体不好，只能喝这个，别的就没有了。”
周玄谦把玩着杯盏，道：“同一种酒，喝了十二年，能不腻吗？”
他说的是实情，可刑沉温也无可奈何，还有些心酸，微不可察地叹了一口气。他是看着周玄谦长大的几人之一，是下属，是挚友，更是周玄谦的左膀右臂，始终跟随在周玄谦左右。刑沉温道：“如今曹山县已经收复，一切如您所料，主上还有什么事放不下？”
周玄谦正在思索楼毓的事，冷不丁被这么一问，神思恍然，忍不住问刑沉温：“我有表现得这么明显？”
刑沉温道：“您今天晚上看上去确实不太对劲。”
周玄谦脱口而出：“楼毓还没有回来。”
他说完，两人都怔了怔，诧异于这语气里显而易见的担心和关怀。周玄谦一时心绪微妙，面前的药酒醇香扑鼻，饮尽了，口中还有淡淡的苦涩。
“老刑，你可动过心？”他问。
刑沉温把一辈子的时光都花在习武和做菜这两样事上，还真不懂风花雪月，他苦恼地摸了摸头：“要是有书呆子在就好了，他们文人最懂这些乱七八糟的东西……”
“主上，您……您对楼相……”刑沉温憋红了脸，他肤色黝黑，倒也看不出什么来，“您……你们……”
“我们——”影影绰绰的烛光笼在周玄谦修长的指节上，这样普通的一张脸，却配了那样一双玉骨般铸成的手，他的声音又低又缓，陷入了无尽的沉思之中，“我和她，也算是拜过了堂的。”
大老粗刑沉温从他的声音里听出了一点笑意，又听周玄谦问：“明明是个姑娘家，却非要戴着个面具，还要上战场杀敌，她一定吃过不少苦吧？”
刑沉温觉得事情的发展好像偏离了原来的轨道，有些不可控制。当一个男人开始怜惜一个女人时，就有了喜欢的苗头，再往后发展，很有可能会爱上，从而产生一系列的爱恨纠葛，这话是书呆子说的，应该不会错。
主上对楼毓，好像有了那种苗头。
刑沉温不免担心起来：“主上，拿到解药是关键，那才是生死大事，其他的，您还有时间慢慢想。”
周玄谦静了静：“你说得对。”
京都幕良。楼府。
楼渊独身而坐水榭中，一时心神不宁。入秋后，面前水池中的荷花已经凋零。他那新婚的妻子送来了茶点，陪他静默地坐了半晌，不知该如何挑起话题，扶了扶头上的金步摇，忽然感慨道：“花谢了……”
软软绵绵的嗓音，伤春悲秋的语调，按理来说，应该会引起夫君的无限怜惜才对。
楼渊却陷入沉思当中，久久没有回应。
“阿七，我瞧着楼府这池荷花生得好，就是容易早枯，两场秋雨一下，便谢了，未免也太娇贵了些。我倒是有个好主意……我们从后山上引来一股温泉，注入池中，保管这荷花寒冬也开不败哈哈……”
那人在外被称作铁血的将军，暴戾恣睢的相爷，其实大多时候还像个未长大的孩子，时不时会想出一些古怪的主意。
楼渊以前以为，这个未长大的孩子只会属于他，如他在梅花树下深埋的那一坛酒，是他深埋的秘密，永不见天日，藏于心扉中。
-肆-
凉风呼啸的夜，楼毓带三百精兵一路追踪努尔扎木军队的踪迹。努尔扎木落荒而逃，身边已经只剩下部分忠心追随的下属，从马蹄印判断，在前方的交叉路口，又分成了两路。
楼毓率百余人朝左边的小径追过去，行了几里，道路越来越崎岖，不得不弃了马。小道两旁荆棘丛生，茂密的老树枝丫像一只只枯瘦的手从四面八方探过来，一路寂静，耳边只听见窸窸窣窣的脚步声。
“将军，前方有烛火。”开路的探子来禀报。
楼毓压低声音，命部下全速前进。众人熄灭了手中的蜡烛，借着朦胧的月光朝前方奔去，林间掩映着漆黑的暗影，如一尾尾在水中飞速游弋的鱼。
不久之后，楼毓果然在两排榕树后面发现了努尔扎木的身影，两个身影在用叶岐方言交流。
楼毓朝身后的人比了几个手势，让他们绕道从其他三面包抄过去，自己则直接从正面进攻。
寂静的山林像是突然有璀璨的烟花炸开，顷刻间变得沸反盈天，喊打喊杀声回荡在山谷中，久久不息。
楼毓直奔人群中的努尔扎木而去，手中的匕首迅猛地划破拦路人的胸膛，一个纵身跃起，脚踩来人的肩膀，刀刃直指努尔扎木的双瞳。
努尔扎木闪身一退，凶险地避开了她的匕首。冰冷的刀刃擦着他的脖子而过，划出一道细长的血痕。
狂风卷起树叶凄厉作响，冷铁的撞击声如同鬼魅的哀鸣。楼毓占了先机，逼得努尔扎木往后退了一步又一步，她朝着北方大喊一声：“这将是最后一战！生擒努尔扎木，把叶岐人彻底赶出我南詹，我们就可以北上回家了！”
她身后的精兵顿时精神抖擞，跟随她大呼：“生擒努尔扎木！”
努尔扎木气急，劈向楼毓的一招一式都用了全力。他身材魁梧，力气极大，虽然身上已经被楼毓扎出了好几个鲜血淋漓的洞，却也逮住机会，扎实地给了楼毓一拳，几乎废掉了她右半边肩膀。
楼毓忍痛，非但没有退开，反而全然不顾右肩的伤势，迎难而上，左手绕过他腋下，匕首从袖口滑下，直直地扎进他后颈。
努尔扎木目眦尽裂，俨然不敢相信地望向楼毓，他的手费力地抬起，又无力地垂下去，双膝跪地，却迟迟没有倒下。
最后楼毓却在他的眼睛里看见了一丝诡异的笑，叫她心中忽生寒意。
努尔扎木死了，其余的叶岐兵纷纷放下武器投降。连最后的隐患也已经根除，楼毓却没法安下心来。
楼毓传令下去：“所有人马按原路返回。”
她右边胳膊垂在身侧，命人给自己接上之后，砍了几截树枝固定好，继续赶路。半炷香的时间过去，楼毓发现了不对劲，他们如同陷入迷障，怎么也走不出去，转来转去，发现又回到了原地。
槐树下，努尔扎木的尸体像一面旗帜一样横躺着，昭示着他们一次又一次徘徊在起点周围。
半圆的月亮渐渐躲进了云层后，渗出来的光线越来越暗。跟在楼毓身边的还剩下五十来人，押住二十多个叶岐俘虏，众人虽未多说什么，但一个个的已经开始在心里打鼓。
深夜气温骤降，风刮在脸上像隆冬里的冰凌从皮肉上割过，眼睛都有点睁不开了。随着时间逝去，双手双脚渐渐变得僵硬和麻木，没有了知觉，机械性地行走。
楼毓抓过一个叶岐兵问：“这是什么地方？”
对方吓得双腿直打哆嗦：“小的也不知道，小的也不知道啊，是努尔将军说……说……”
“他说什么？”楼毓逼问。
“他说来这里准没有错，大家谁也走不出去，同归于尽……”
楼毓这才明白，努尔扎木逃窜于此，本就是他的计划。而她，中计了。
曹山地形崎岖，多奇山峻岭。
有一处地方，名叫坡子岭，多黑色矾石和漆树。山中多野兽，多迷障，夜深时起雾，如仙境，又似地狱，一旦有人入内，无人生还。关于坡子岭的传说还有很多很多，但那些都只存在于当地老人所讲的传说里。
楼毓没有想到，有一天自己竟会身涉险境。
下半夜起了浓雾，饶是她手底下的兵骁勇善战，也逐渐没有体力再支撑，只能下令原地休息。众人如同昏迷了一般，到第二天正午才一个一个清醒过来。
强烈的日光照射在楼毓的眼皮上，她在一阵强光中睁开眼睛，右手传来一阵剧痛，脑中一片空白，顿了几秒，她才想起自己在何地。
大雾已经退去，视野变得开阔，她环视四周，不由得瞪大了眼睛。昨夜分明是被困在山林之中，现在却置身于一片苍茫的草原之上。大地苍茫，一望无际，荒无人烟，只有及膝的野草在日光和风下舒展。
眼前的情形太过不可思议，只是睡了几个时辰，他们怎么可能就到了草原上？众人困惑不已。
楼毓猜测，这一切很有可能是幻象，但抬头所见的太阳总该是真的，能够用来判断方向。
她领着众人朝北方前行，身上的伤口因为没有及时清洗用药，已经化脓，疼痛难以抑制。在没有水和食物补给的情况下，走了不到一个时辰，众人的体力就已经支撑不住。
“将军，我们是不是走不出去了？”当有第一个人开始这么问的时候，就说明军心已经不稳了。
几十双眼睛望向楼毓，戴着半边面具的年轻将军第一次无言以对。她完好的左手握着匕首，背在身后瑟瑟发抖，面上却不露一分端倪，屹立如松。嘴唇在日光的曝晒之下，变得干裂，鲜红的血渍在墨色的衣袍上干涸，水分蒸发之后，杀戮的气息依旧残留。她声音嘶哑：“继续赶路。”
问话的人把头颅低下去，不敢再说话：“是。”
太阳落山后，四周变暗，天幕从一角开始逐渐染成钴蓝色，好像一块巨大的布帛掉进染缸中，一点点被染料浸润。
草原在众人的眼前消失了，群山的轮廓开始慢慢显露，他们又回到了昨夜的山林之中。
白天所见，果然是幻象。
听见溪涧声，众人找到水源之后，似乎在绝望之中感受到了一丝希望。
但这一丝希望很快又被残酷的现实所掐灭。
每一个日出日落，楼毓都用匕首在袖口上割一道划痕，用来记载时间。如此已经过去七日，他们经历了无数个幻境，有时是置身沙漠，有时是孤岛或者草原，突然间大雨滂沱，又忽然被烈日炙烤，甚至转眼间鹅毛大雪纷纷而至，冻得人失去知觉。只有晚间的时候，幻境消失，他们会回到坡子岭中。
所有人七日未进食，楼毓一直担心的事情，终于发生了。
两个叶岐战俘体力不支饿死之后，有人向她请示，是否可食人肉。
她道：“不可。”
可她也知道，这时候，活下去，是人最原始、最本能的欲望和渴求。
当楼毓夜晚在溪涧旁看见两具新鲜的骸骨，草丛上还摊着血淋淋的人皮时，长时间没有进食的胃中一片翻腾，隐隐作呕。
她大发雷霆，把始作俑者揪出来严惩了一番。
之所以在人前动怒，是为了狠狠告诫众人，她明白，这只是开始，并不意味着结束。人连最起码的底线都丧失了之后，无法想象接下来还会发生什么恐怖的事情。
比现在所处的环境更恐怖的，是人。
今日他们吃倒下的俘虏，明日或许就会生剐剩下的叶岐兵，再然后是自己人，互相残杀和谋害。楼毓若不加以阻止，后果不堪设想。
再过五日后，队伍中的叶岐人只剩下八个，其余的无故失踪，大家心知肚明。
楼毓恐怕已经是生存者当中，唯一一个还未吃过一口肉的人。她身负重伤，疮口溃烂发炎，高烧不退，死死吊着最后一口气，强弩之末而已。她再经不起半点风吹草动，也无力再命令任何人。
如今她其实是人群中最危险的那个，因为只有她还在坚守底线，而身边围绕的是一群丧失了心智的野兽。
楼毓不得不时时保持着警惕，她不再跟任何人说话，下属前来禀告，她便用凶狠的眼神吓退他们，不得靠近。
翌日天明时，天空再次奇异地飘起了大雪，眼前浮现出一座座冰川。脚下积累的厚雪仿佛永远不会融化，寒冷的风从衣袍中灌入，入侵五脏六腑。
楼毓发现，她动不了了。
她再没有一丝力气站起来，四肢好像被人斩断，毫无知觉，只有意识还是清醒的。
她靠在一根巨大的冰凌上，面具上覆满了飘落的雪花，眼睛茫然地注视着白茫茫的前方，失去了焦点。她心里想着，这次可能真的回不去了。
脑海中又浮现出楼渊的身影。
“阿七，阿七……”她嘴唇动了动，艰难地喊了两声，喊完之后倏然想起，楼渊现在正在千里之外的京都幕良，他已娶了娇妻，自己与他之间，已经没有可能了，是他不要她的。那她便，也无须再留恋了。
到头来，世间竟没有什么好挂念的，她就这样活了二十来年，好像平白走了一遭。
等等——
楼毓脑海中突然又冒出一个人，周谙。
他说，我等你回来。这话平淡，自那人口中说出来却好像很深情。被人等着，也是件幸福的事，好像还没有人这样等过她。
楼毓忽然有点后悔，为什么没有给他妄生花的解药呢，这样即便她死了，那个在尘世间唯一等过她的人却能够活下去了。
待到毒解了，周谙那一身七七八八的病，多加调养，总有一日会好。他也许会长命百岁，日后儿孙绕膝，一辈子活得幸福美满。
越来越多奇怪的念头从脑子里涌出来，就像天空中簌簌而下的雪，仿佛要淹没她，淹没万物。
众人见楼毓静坐不动，当下起了歹心，前来询问：“将军……”
楼毓睁开眼睛，鹰隼般的目光凌厉地从他面上扫过，却不说话。询问者见状心下一喜，猜测她多半没了力气，只是又不敢轻举妄动。若他们能从这里走出去，日后楼毓也不会轻饶他们，不如趁现在，把这个隐患彻底解决。她虽然是将军，但此时，不过如一粒草芥。
“将军……”
楼毓依旧没有说话，她知道这一劫逃不过去了，静静等待着死亡的降临，等待对方手中的刀划破她的皮肉。
她没有战死沙场，最后竟要被困死在临广的一座小小山岭中。
预料中的疼痛没有袭来，面前忽然闪过一个白色的人影，几乎要与白雪融为一体。他早有预谋般，踢倒两人之后，背起楼毓就跑。
一黑一白两个身影交融在一起，片刻间消失于大雪之中，不见了踪迹。
楼毓又闻到了熟悉的药香，她无意识地喃喃：“周谙……”
背着她的人脚步一顿，扭过头来看她，温声宽慰她：“阿毓，再坚持一下。你一直很坚强，这次也不要让我失望。”说完他加快了脚步，找到一处港湾躲避风雪。
苍茫的雪地上，那一行脚印转眼间便被遮盖，好似没有人的踪迹。
楼毓陷入昏迷之中，所有的一切都是冷的、痛苦的。沉重的意识里，她本能地想要拒绝这一切，不愿意醒过来，耳边却有人在不断地叫她的名字，带着劝哄的意味，坚持不懈。
让楼毓觉得烦。
涣散的神志慢慢回笼，她竟感受到一丝暖意，下意识地朝温暖源靠过去。
周谙看着她这无意识的动作，不由得笑了笑，再一次抱紧了她。他又给她喂了一次药丸之后，瞳中露出了坚定的神色：“我不会让你死的。”
即便眼前所见之景，只是幻境，但倘若一生之中有过这样一次经历，大概一生都无法忘怀。浩瀚的雪原上，只有她和他，相依为命。
楼毓再次醒来时，已经入夜，冰天雪地的幻境消失，她依旧被困在坡子岭。离她不远处架着一堆火，在熊熊燃烧着，猩红的火苗在眼中跳跃，让人一时分不清是真是假。
她过了几秒才反应过来，自己靠在另一个人身上，和他相互依偎着，属于他的体温正源源不断地传递过来。
楼毓缓缓抬头，看见了周谙熟悉的脸。
鬼使神差地，她抬起左手，轻轻抚摸他的眉眼。手上皲裂的粗粝疮口，很快扰醒了周谙，楼毓还没来得及把手收回去，他已经醒了。
周谙愣了愣，反手握住她。
“我还活着？”楼毓声音喑哑地问。
“对，你还活着，现在所见的一切都是真实的。”周谙抵着她的额头，有种劫后余生的喜悦和庆幸。
他拿过身边的酒囊，把里面的羊奶一点一点喂入楼毓口中，连胃里也渐渐暖了起来，四肢也不知在什么时候恢复了知觉，她迟缓地感觉到一阵又一阵的痛袭来。
倘若不是身边还有一个人，就真的熬不下去了，楼毓想。
周谙见她神思恍惚，以为她还在担心，安慰道：“这一处山洞很隐秘，你的那些部下应该找不过来。再者，他们互相残杀，指不定已经全死了。”
楼毓却反问他：“你怎么来了？”
周谙往火势渐弱的火堆上加了一根枯枝，忽明忽暗的光映照着他无瑕的脸，眉眼中隐隐透着的青灰越发严重，让楼毓想到山谷中快要凋零的白梅。
他身上的妄生花毒已经浸入骨髓，再不解毒，恐怕命不久矣了——这或许就是他出现在这里的原因。
周谙怎么会不明白她心中所想，倏然冷了声音：“我救了你，你醒后的第一件事便是猜疑我，阿毓，这就是你对待救命恩人的态度吗？”
“甘愿委身下嫁于相府，扮作周玄谦参军，千里迢迢来到我身边，你做这些努力，难道不是为了解药吗？”楼毓扯了扯嘴角，笑容讽刺又轻蔑。
周谙被她的笑激得一怔，如有雷霆落于心上。
偏生，她说的却又是真的，让人无言以对。
沉默在无声无息地蔓延。
辽远的夜空之上，闪烁的星子和月亮遥遥相对。火光照亮了这个并不宽敞的山洞，凄厉的山风偶尔席卷而过，像幽居的山鬼发出的悲鸣，仔细听来，让人毛骨悚然。
良久，周谙拨弄了两下树枝，问：“什么时候发现，周玄谦是我？”
“从一开始。”
“为什么？”周谙不解。
楼毓点了点鼻尖：“味道，你身上的味道瞒不过我。那夜在军营，你扮作小兵与我初见时，我便起了疑心。”
“竟是在这里露了马脚。”说完他自顾自地淡淡笑了一声，“原来你与我已经相熟到这种地步了，你居然连我身上的味道都记住了，我真是——受宠若惊啊。”
明明是十足十暧昧的话语，盘旋在两人之间却只剩冷寂的秋风，灌入洞中来。
不远处有岩石滴水的声音，楼毓侧耳听着，在心中一下一下数着，寂寥地打发时间。天亮以后，外面的浓雾散开，他们不知又要经历怎样的险境。她的灵魂仿佛飘浮在半空中，看着自己的生命如坠落的水滴般逐渐逝去。
怀中还揣着那一把从不离身的匕首。
楼毓把匕首掏出来，放在火上烤了许久之后，手柄上镶嵌的一颗琉璃珠子自然脱落于掌心中。她左手五指用力一捏，珠子碎裂，好似糖衣被剥落，只余里面一粒丹红的药丸。
周谙久觅不得的妄生花解药，就在眼前。
楼毓交予他手中，口中哈着寒气：“解药给你了，你我到此为止吧。你不必再跟着我了，不管虚情假意还是真心，统统收起来吧周谙，我都不要。”
“你在心中，便是这样想我的？”周谙问，“我所做的一切，都只是为了这一粒解药？”
楼毓的眼睛望着洞口幽暗的月光，心想你再不走，天又要亮了。到时候我们俩，一个伤患，一个病秧子，到底是谁拖累谁呢？想到这里，心肠难免又硬了几分。
“你走吧！”楼毓道。
阵阵跫音远去，如同秋叶被风吹散，很快，那个雪白的身影在楼毓眼中变成一团模糊，像是起了雾。
楼毓认命地垂下眼帘，面前的枯枝烧尽了，再过片刻就会熄灭。周谙一个人，走出去的概率应该大很多了，他应该能活下去吧？自己什么时候变得如此仁慈了，到了如今这般地步，居然还记挂着旁人的生死。
恍惚中，刚消失了的脚步声再次响起，越来越近。
楼毓惊诧地朝着声源望去，本已经走远的周谙复又出现在她眼前，手中抓着一把草药，倏地弯腰凑过来：“怎的这么望着我，不认识了吗？阿毓……”
“你……”
“我没有走。你赶我，我也不会走。”他捏了捏楼毓的下巴，分明看准她此刻没有力气，要占她便宜，登徒子般勾着薄薄的唇调笑道，“我这人，除非是自己心甘情愿的，否则别人还勉强不了我。”
不待楼毓反应，他便松开了手，仿佛没事人一般，神色自若，再添了一把柴火。借着火光，他把采来的草药用石头细细捣碎。
“为什么要回来？”楼毓不解地问。
周谙靠过来，一层一层替她脱了外袍和内衫，雪白的背脊暴露在带着寒意的空气中，他嗓音冰凉：“你我既然拜了堂，我现在做这些，于你的名节也无碍，你无须介意。”
他存了心要气一气楼毓，用手指将草药敷在她的伤口上，不忘嘲讽两句：“将军这满身的伤，可真精彩，还好你嫁了我，要是嫁了寻常人家的夫婿，可要把别人吓着了。”
药汁渗入伤口，楼毓疼得一颤，满脸煞白，忍痛咬紧了下唇，无法言语。半晌，她从牙缝中挤出一个个字来，固执地问：“为什么要回来？”
漆黑的瞳孔中映着周谙狭长精致的眉目，听他幽幽问道：“你除了问我，为什么来这里，为什么要回来，可还有别的什么话要对我说？”
楼毓额头上有大颗大颗的汗珠顺着脸颊滚落，药效上来，她尚且还能动弹的左手握紧了身下的枯草。周谙见状，终究不忍，替她包扎完右臂的伤口，弯腰倾身过去：“痛的话，就咬我。”
楼毓无动于衷，面具下的眼睛始终倔强地望着他。
周谙无可奈何地叹了口气，忽而拥住她。
他似是妥协了，声音中掺杂了太多复杂的情绪：“你就不能想我点好的？比如——我对你动心了，爱上你了。找你，救你，回来，都是出自真心。”
楼毓更多的是迷茫：“对我动心？”听语气，似乎很难相信会有一个男人寄情于她。
“阿毓，你不知道自己有多好。”
满满的感慨和怜惜在深夜中织成了针脚细密的网，于无形中笼罩在楼毓头顶，困住了她。她嗅着周谙身上温醇淡雅的药香，神经渐渐舒缓，莫名地放松下来。
火堆里噼里啪啦，蹦出几点火星子。山洞深处传来水滴的声音，宛如时间在一点一滴流逝发出来的动静。
“怎么不说话？不会是吓傻了吧？”周谙打趣的声音从头顶传来，身体挨在一起，楼毓能感受得到他说话时胸腔微微的震动。
这个拥抱持续了很久，他一直没有松开。
周谙顾及她身上的伤，并未抱得有多紧，却像一道不容挣脱的桎梏。
楼毓的下巴搁在他肩上，一动也不动，迷惘地眨着眼睛看向洞口，外面的月光浅浅地漏了进来。又听周谙道：“挑这个时机告白，果然是最好的。”他声音有些得意，“你便是不愿意，也不能奈我何。”
乘人之危，还如此理直气壮。楼毓不气，反倒有些想笑，被他搅乱的一池心绪，此时更加理不清。
其实，她现在还有左手能动，能持匕首。只要她愿意，此刻若要乘人不备取人性命，还有五成概率可以办到。可是她没有，经历了十多天的绝望之后，有一簇希望的火光被送至眼前，她不想也不愿意熄灭它。
她被熟悉的药香抚慰，任由自己靠在周谙肩上。
这对楼毓来说，绝对是一种前所未有的新鲜感觉。从未有人，给过她依靠。幼时还在临广流浪时，楼宁教会她的就是独自生存。想尽一切办法，活下去，不要试图去依赖任何人，哪怕连至亲也不可以。从生下来便被父亲抛弃，跟随母姓的孩子，又以男人的身份存于世，还能妄想着依靠谁呢？
即便当初全心全意信赖着楼渊的时候，她也没有想过，要依附于他。
周谙于她，虽有夫妻的名分，但他们心知肚明，那场亲事有多荒唐。仔细深究起来，他们也不过是认识不久的陌生人。她身上藏了多少秘密，周谙身上也就藏了多少秘密。
像是凭空冒出来的人，能有多可信呢？可这时，楼毓却不想再管那些，就放任一次，跟着自己的心走。好像长途跋涉的旅人，在半路遇到茶棚，坐下来歇一歇。
楼毓靠在周谙身上，眯着眼睛打了会儿盹。
半梦半醒间，楼毓想起天亮之后坡子岭又会陷入迷障之中，到时不知又会面临怎样的险境，忽而就睡意全消，她猛地坐起来，不慎牵扯到右臂上的伤口，痛得“嘶”了一声，又瞬间倒回了周谙身上。
周谙被她这么一折腾，顿时也清醒了，扶住她问：“怎么了？”
楼毓的目光还望着洞口。
“这地方闯进来容易，走出去难如登天。你昨天也见识到了，一会儿冰川，一会儿雪原的，天亮之后又不知道会变成什么样子了，那时候想要再走出去，就更难了……”
“走出去是难，可谁说一定要用走的？”周谙反问她。
手指触碰到楼毓额头，烫得灼人，周谙一颗心又提起来，心想怎么又烧起来了？楼毓脑袋昏昏沉沉，自己反倒不在意，依旧惦记着生死攸关的大事：“不用走的，难道还能飞出去？”
周谙挑了下眉，没有否认。
“天一亮，就会有人从天而降，接我们出去。你现在只要安心养伤就好了。”
楼毓头更晕了。
她无从分辨周谙话里的真伪。
周谙没有骗她，洞口墨一般浓重的夜色逐渐消散之后，外面传来了寻人的动静。那声音遥遥响起，仿佛从半空中传下。
周谙背着楼毓从洞口出去，楼毓的高烧反反复复，她强撑着一口气，昏过去之前，费力睁着眼睛，似乎看到云层和朝阳的霞光下，有人乘着木鸢盘旋于万丈金光中。她忽而没有由来地想起当朝已薨逝的太子归横，那个她在话本里听过无数次的天才少年，五岁精通机关偃术，十二岁身患癔症，自焚于东宫，令世人惋惜。
想着想着，黑暗如凛冽的山风席卷而来。
