朱襄跟着火午攀援而上，提气之间，身体轻松飞纵而起，一跃数丈，心中畅快异常，口中轻啸连连。
火午对山中地形甚是熟悉，只管埋头前行，不到半个时辰，已经离开了茂密的林间，前面都是广袤的平原，远方的景致清晰可见。
朱襄连连致谢，便欲辞别火午上路，却见火午抓耳挠腮，向朱襄做着手势。朱襄不明白它的意思，笑着说：“火午啊火午，你可是舍不得我离开？”却见火午冲他招招手，转身往另一个方向跑去。
朱襄纵身跟上，只见靠近林边有一处大湖，数十只龙马正在湖中悠哉悠哉地游泳，这种龙头马身的异兽有着长长的犄角，体型比正常的马匹大两倍不止，看起来俊逸非凡。
火午潜身到湖边的一棵大树上，突然从树上一跃而下，正落在为首一匹金黄色的龙马身上，这马似乎是这群龙马的首领，性情格外暴烈，顿时摇头摆尾，欲用龙角将火午撞下身去。火午只管揪住龙马背上的鬃毛用力不止，那龙马吃不住疼痛哀声叫唤，在火午的指挥下走到了湖边。
火午招呼朱襄翻身上马，教他揪住那龙马鬃毛，朱襄稍加尝试立刻明白，那鬃毛是龙马的罩门，只需揪住龙马便任由驱使。
朱襄辞别火午，拿出伏羲给的大荒经，查找烈山氏的位置，发现其位于东南方向，距熊山有一千多里。
他辨明方向策马而行，龙马奔行速度极快，朱襄一开始颇为紧张，牢牢抓住鬃毛，见龙马时不时地甩头以示抗议，他缓缓抚摸马背好言宽慰，走了一段发现那龙马甚是听话，又给龙马起了个名字：小金子。
一口气走了差不多一百五十里，眼看着到了騩山，朱襄拿出大荒经核对一番：又东二百里，曰葛山。其上多赤金，其下多瑊石。他打定主意到了葛山再休息，正在一路飞驰，忽闻路途有人招呼：“小兄弟，小兄弟，打个商量可好？”
朱襄停下马定睛观瞧，只见一男子褐发黄面，胯下一匹大青马，那人看见朱襄停下忙道：“小兄弟，你这龙马可愿割爱与我，我愿以宝刀相换。”
其时在大荒，龙马易得，宝刀难求，一把宝刀价格远高于龙马。
朱襄对这类物品价格并不了解，他急着赶路，感觉宝刀对自己也没什么用途，于是摇了摇头。
那男子大失所望，看了看朱襄坐下的龙马，又恳求道：“小兄弟，我实在有要紧的事，你能否帮我带个口信到黑齿族？”
朱襄确认了一下方位，发现黑齿族在正南方向，他欲往东南而行，大荒道路稀少，先东后南与先南后东并无多大区别，当下就答应了下来。
那男子大喜，给了朱襄一块木牌作信物，又送了一颗龙眼珍珠作谢礼。嘱托朱襄一定要面见黑齿族族长。
“吾名赤河，乃赤火族长老，请带口信：虎妖东征，最多三日即至，望黎族长枕戈待旦，常备不懈。”
朱襄转向南行，又走了百多公里，渐觉腹中饥饿，龙马也哀鸣不已。朱襄抬目四望，忽见前方有一处大湖，当下策马来到湖边，一人一马先饱饮一顿，朱襄又自湖中抓了几条大鱼出来。
龙马瞧见大鱼欢呼连连，朱襄笑着说：“小金子你稍待片刻，这鱼烤熟了才是美味。”他将鱼去肚除鳞，穿在树枝上生火烤起来，前些时日他跟师父一起，每日生火烧烤早已是轻车熟路，烤完一条先给了龙马，又接连烤了三条。
四条大鱼朱襄吃了一条，剩下都进了小金子的肚子。
吃完在湖边休息片刻，朱襄上马接着赶路。
又走了近两百里，前方出现了一座大山，道路愈发崎岖难行，路边都是茂密的树林，时不时还有一些猛兽隐现林间，好在龙马不是普通兽类，只管纵蹄而行，朱襄坐得依然平稳。
待到转过一处陡峭的山坡，坡下突然出现几只斑斓猛虎，虎啸连连，拦住了龙马的去路。
小金子毫无所惧，摇头晃角，便欲厮杀一番。
朱襄拍拍龙马示意稍安勿躁，自己翻身下马走上前去，他神功初成，一直未有施展的机会，便想趁此机会，击杀这几只猛虎试试功力。
还未出手，忽见林中走出了两名女子，前面女子长身玉立，手持利剑，看年纪大概十五六岁，脸若莹玉，眼若寒星，琼鼻挺翘，长得端庄秀丽，楚楚动人，后面那女子体态娇小玲珑，大概十三四岁，两只胳膊如粉藕一般，手中握着一把长弓尤显巨大，长得细眉秀目，英气逼人。
两女喝退猛虎，走到朱襄面前，前面女子致歉道：“这猛兽皆是我族内所养，惊扰少侠之处，还望海涵。”声音清脆如百灵吐声。
朱襄自成年后从未如此近距离接触过年轻女子，只觉这少女俏丽无双，立时惊为天人，一时之间呼吸窘迫，讪讪无言。
少女以为他被猛虎所惊，又柔声道：“不知少侠欲往何处，这林中野兽众多，切记一路小心。”
朱襄心思单纯，一时失态转瞬即复，想起此行目的，遂向少女问道：“我欲前往黑齿族，不知还有多远？”
“我二人即是黑齿族人，不知你此行所为何事？”
“我是受人之托带口信给黑齿族族长。”
“我们正好要回去，你就跟我们一起走吧。”
朱襄暗呼幸运，居然恰巧碰上了黑齿族人，转念间又想起传言，据说黑齿族人都牙齿黝黑，他一双眼睛盯着两女唇齿间看个不停，心中大为遗憾。
后面那名女子似乎看穿了朱襄的想法，露齿一笑，只见满口的牙齿晶莹似白玉，朱襄看得一呆，心中暗想原来传言作不得真。
两名女子收拾物品，地上有鹿有羊，似乎收获颇丰。两人将猎物绑到虎背上，随后翻身上了坐骑，她们乘坐的是一头猛犸象，体型巨大，两女共乘丝毫不显拥挤。
朱襄骑着龙马走在她们身侧，与两名女子边走边聊，交谈中得知，两名女子前面的叫姜云青，后面个矮的叫姜雨薇。
姜云青比姜雨薇大两岁，她个性温婉，几人聊天之时话不多，反倒是姜雨薇开始时不好意思，熟识之后叽叽喳喳说个没完。
从交谈中朱襄才明白，黑齿族牙齿黝黑，跟他们常吃一种赤蛇有关，那蛇肉味道鲜美，尤其是生食之时，味道甚是甘甜，但吃完之后口中隐有腥气，他们又会嚼食一种草果去腥，嚼完之后牙齿变得漆黑如墨，却也愈发坚固。云青姐妹自幼与蛇交好，从不忍心吃蛇，说话间还给朱襄看了她们养的蛇，只见两条蛇一赤一青，赤蛇叫小红，青蛇叫小青。
几人年岁相仿，交谈一会愈显亲近，朱襄又问了她们族内的一些情况，雨薇自豪地说黑齿族是方圆几百里内最富有的部落，周围的田野物产丰富，尤以稻谷为盛，只需春天撒下稻种，到了秋天都可采得大量的稻米。
朱襄闻言心中一动，从怀里拿出那本《万物经》，询问都有哪些物产，他想着伏羲的嘱托，打算把书中没有的植物都记录下来。
云青伸手接过那本《万物经》，好奇地翻看起来，她指着那弯弯曲曲地文字，问道：“这就是文字吗？”
朱襄点点头，指着她翻开的那页，耐心解释上面文字的含义。
没想到云青对文字迸发了极大的兴趣，她激动地对朱襄说：“你知道吗，小时候我喜欢听那些玄幻瑰丽的上古传说，那些盘古开天、娲祖造人之类的故事，可部落里的老人讲起来总有各种版本，每个人讲的都似是而非。我经常会想，要是能把这些说的话都记下来该有多好啊，我要把学到的那些经验都记下来，还有族长的那些丰功伟绩，我一直以为这些都是幻想，今天我才知道，原来这个世界真的有文字，真的有认识字的人。”
姜云青崇拜地看着朱襄，星眸像清晨映着朝阳的露珠，发出柔和却又璀璨的波光，朱襄看着她的眼睛，感觉自己迷失在了里面，他还不懂什么是情爱，只觉得心跳快了好多。
“你能教我认识文字吗？”
“当然可以。”
云青邀请朱襄乘坐猛犸象，雨薇看了看姐姐，自觉去骑朱襄的龙马了。
其时正值夏天，几人衣衫单薄，朱襄坐在云青身后，只觉一股淡淡的少女幽香传来，加上猛犸象行走之间略显颠簸，两人时不时肌肤相接，顿让朱襄心猿意马，赶紧默念伏羲所授心法。
云青初次与陌生男子接触，也颇觉不好意思，但她求学心切，认真向朱襄求教起来，朱襄收摄心神认真解答，两人一个潜心向学，一个认真传授，等到抵达黑齿族附近，云青已经学会几十个字了。
眼看黑齿族在望，朱襄抬眼观瞧，只见一座山寨依山而建，整个寨子占了向阳的半个山坡，上半部分是窑洞，下半部分则是一间间的木屋，高高的围墙将寨子围得严严实实，正中是一个两层的门楼。寨子周围的树木早已被清空，道路上铺上了一层青石，从他们脚下的道路一直延伸到门楼内，足足有几百米长。门楼上有几名士兵正在站岗，看见云青姐妹回来忙挥手示意。
进了寨门，云青自去处理猎物，让雨薇带朱襄去找族长。
刚才朱襄教字的时候雨薇毫无兴趣，只管与小金子嬉闹，现在姐姐一走，立刻又跟朱襄聊了起来，朱襄这才知道，原来黑齿族族长，乃是姐妹俩的母亲。
