（忠长，真的如此招众人厌恶吗……）
得知忠长连一个朋友都没有，反而更加坚定了家光非救忠长不可的决心。
家光板着脸吃完了饭，拍拍手召唤侍寝的众人进来。
那天当班的是以少年老成的三浦甚太郎为首的，曾我又右卫门，今村传四郎、柳生友矩、马场利重等年轻侍卫。
大家围着家光坐下，下人送茶过来时，家光正环视众人，用愤怒的语调问着，
“你们几个，知道重臣们为什么如此厌恶骏河大纳言吗？”
“回大人。我认为是因为他让您陷入困境。”
今村传四郎神情激昂地刚说完，曾我又右卫门又说出了更加令人震惊的话语。
“小人听说，骏河大人怂恿您建造安宅丸，并劝您乘坐安宅丸，想把您流放到远方。”
“什么。让我乘坐安宅丸……这话，你究竟是从哪儿听来的？”
“回大人。从长崎奉行手下的人口中听来的。”
大目付马场利重接着一本正经地训斥道：
“真是胡说八道。安宅丸是我自己命人建造的。骏河怎么会知道呢？”
这次今村传四郎接过了话题，
“小人也听说了。大人您是勇气超群之人，您的雄心壮志不满足于狭小的日本，所以要乘坐安宅丸向更广阔的世界进发。”
“这，都、都是谁说的？”
“回大人。是肥前岛原的城主松仓丰后守重政大人的家臣，叫吉纲什么的人说的。”
家光咂咂嘴。他当然不认识叫吉纲什么的，但松仓丰后守重政却是知道的。
他是肥前岛原的城主，就是鼓励父亲秀忠出兵吕宋（菲律宾）的人。
基督教在日本的盛行，就是因为教徒背后有吕宋岛的势力支持，而高山右近即是被流放到了吕宋岛的首都马尼拉。
“——所以，请您赐臣十万石的朱印，让臣攻下吕宋。”
这个请求太过执拗，所以秀忠在和土井利胜商量之后，决定还是先派人探查吕宋的情况后，再作定夺。
“你是说，岛原的家臣知道我在建造安宅丸的事情？”
“是的。这件事，迟早骏河大人也会知道的。”
说到这儿，今村多少有些狼狈，
“因此……最终，骏河大人会留在日本国内。因为大人您将驾驭新船驶向浩瀚的海洋。”
“嗯。也就是说，造成大家对骏河的误解，我也有原因啊。”
“尽管如此，我们也知道，为了不让此事发生，大御所已经作出了决断。”
家光神情抑郁地环视了一周。
误解、流言这种东西，真能让人生不如死，生生把人逼入绝境。
“原来如此。看来我也应该考虑考虑给松仓丰后守十万石，镇压马尼拉。”
“是……是。不过……现在已经来不及了。”
“我要以肥前的岛原为根据地，从那里开着世界第一的大船安宅丸出海。”
“现如今，决不能做这样的……”
“总归只是谣言，当然越离谱越痛快。那么，以吕宋岛为根据地，我家光再向别处进发。”
“这……您的意思是，攻打大明国……”
“真这么干的话，我就是丰太阁（丰臣秀吉）的天赐之子啦。攻打大明国之后，下一步干什么呢。攻打天竺吗？”
“恕小人冒昧，正如将军所言。”
今村传四郎再次恬着脸插话道：
“任由数十万浪人在国内堕落而无用武之地，没有比这更浪费的事了。江户城内，京都，大阪浪人们都随处可见。把他们全部带走的话……”
“真这样做，恐怕我和松仓丰后两人就忙不过来啦。我到底该带些什么人出海呢？”
“回大人。纪州大纳言可为副将军，再加上名扬大明国的加藤肥后守清正之孙……这样一来就完美了。”
“那么，总大将是我家光，副将军是纪州，军师是岛原的松仓丰后守，侍大将[ 侍大将，总大将之下，指挥一支军队的人。
]是加藤什么来着？”
“回大人。是因猎虎而名闻天下的清正公之孙，丰后守光正。”
“开什么玩笑！”
“是……”
“别太得意了。清正的孙子，还只是个十五岁的鼻涕虫呢。我走后的代理将军，本应入住大阪城的骏河大纳言，早已经被软禁在高崎城。这才是我们该忧虑的事情。净胡说八道！”
家光一声大喝，满座骤然陷入一阵沉寂。
侍寝众人的闲话，偶尔会有出格的内容。但是，其中也有一些不容忽视的事实。
（或者说，这些骏河都知道……）
没影的流言，就这样听之任之吗？想到这，家光的心里也莫名地难受。
智者也好，愚人也罢，在想出一个主意时，对当事人而言，都会觉得自己的主意绝妙无双。千人千面，根据个人的能力不同，自然想出的办法也不同。采用不同的办法，各人又选择了不同的人生之路。
也正是如此，人必定会和周围环境有所冲突。
实际上，家光也并不觉得，自己乘坐安宅丸向世界进发只是痴人说梦。
他确确实实地希望，通过自己的这一举动，可以拯救父亲，拯救忠长……但是，随着父亲意外的去世，一切计划都破了产。
死生由命的人生，一个接一个地打破自身保有的美梦和理想。不，不如说是嘲弄般地强迫人们改变……
事到如今，安宅丸的建造和自己的关系，就连家光也很难说清哪些是真，哪些是假了。
（虽然呵斥了众人，但是，年轻侍卫们信口开河的大话，或许才是实话……）
世上，最不可动摇的事实是，活着的人总有死的一天。其他的一切，都只是在真与假之间摇摆不定的虚幻的东西。
“真不可思议，竟然因为自己的心事训斥他们……”
家光一边饮茶一边喃喃低语。
“啊？您刚才说了什么？”
年长的三浦甚太郎神经质地反问道。
“嗯，什么都没说。我不记得我说了什么。对了，你去告诉一声厨房的人，赶紧做荞麦包子送来。大家肚子都饿了。”
家光身上确实有骏河大纳言不具备的一样东西。那或许并不必要——在缺乏母爱的环境中成长。与其说是母爱，不如说是不必要的母亲的溺爱。
母亲的宠爱全被弟弟忠长夺走了。这情形在春日局的眼中显得尤为楚楚可怜。结果，春日局对家光投入了谁都不曾预期的额外的努力和慈爱。
这件事，带着一种让人百思不得其解的力量，给家光和忠长的成长造成了巨大的差别。
生母阿江与夫人竭尽所能地给予了忠长最多的溺爱，而春日局则一心将乳母无私的爱和关怀投注在了家光身上。
这一切造就了令人意想不到的差别。家光成为了虽然任性但却心思缜密的将军，赢得了父亲秀忠的认可。而忠长却沦落为“肆意妄为的骏河大人”。
家光对左右仁慈，虽稍嫌性急冲动，但仍不失为明君。忠长则成为了一个滥杀左右的暴君，是一个连父亲秀忠都觉得不能听之任之的将军的“御弟”。其实，这之间的差别，只不过在于行事是否谨慎而已。但就是这点小小的差距，导致了家光和忠长之间的天差地别。
在一段时期内，忠长整天嫉恨家光，盘算着如何才能让家光下台。而同一时间的家光却变为一个普通的兄长般，费尽心思，寻求解救兄弟之道。
恐怕也正是由于这一差别，才让大御所秀忠下定决心，作出了对忠长的处罚决定。
去厨房吩咐准备夜宵的三浦甚太郎慌慌张张地回来了。
“启禀将军。土井大炊头大人和酒井雅乐头大人前来求见。”
“什么。难道说刚才他们一直在讨论吗？”
“是的。您离席之后，他们似乎一直在讨论，要让他们进来吗？”
“让大老们明日再议是不行的。好吧，让他们进来吧，你们先退下。”
家光还在对值班侍卫下命令，土井大炊头和酒井雅乐头就已经来到近旁了。
“小臣斗胆，请将军让其他人先退下。”
“当然。我都说过了，你们进来吧。”
没发出一点声响，人们该走的走、该进的进。
“甚太郎，挑一挑灯芯，房子里好亮堂些。”
家光刚对三浦甚太郎说完，土井利胜就接着用黏糊糊的声音说道：
“关于处分肥后加藤家的事情，小臣想请您听听酒井雅乐头的意见。”
由于是直接关系到自身的事情，土井大炊头说完就只管将目光投向雅乐头。雅乐头避开家光的视线，说道：
“臣等决定尽快将加藤肥后守传唤到江户城。”
“照你这么说，那恶作剧，不只是他儿子的小把戏？”
“回大人。不管怎么说，现在是改朝换代的关键时刻，如果处分不严，就会令天下诸侯放松警戒。所以，臣等商议的结果是将加藤家贬为平民。”
“什么，贬为平民……将清正公以来的大家族贬为平民……”
“是的。大人您正在服丧中，况且马上又要在日光举行东照大人的第十七回祭祀，所以，必须杀一儆百。通过对加藤家的处罚，令诸侯们引以为戒。当然，该处罚的也不止加藤一家。”
“不止加藤一家……谁、谁、谁还该受罚？”
“在我们看来，加藤家虽然与将军家有密切的血缘关系，但是，在世人眼中，却是与丰臣家渊源甚深的外系大名……正好借此机会，让这些狂妄自大之辈，速速端正态度。”
“我问的不是这件事。我问的是，除了加藤家之外，你们还想要处罚谁？”
“启禀将军。之后就该实行大御所大人早已决定对骏河大纳言的处罚。”
“果然是骏河……流、流、流放到哪里？”
“这也是杀一儆百。大家商议后一致认为，切腹是武士的尊严。”
“不、不、不行！”
家光失声惊呼。
“就当我没听到，你们赶紧收回此话……越后的忠辉，现在不也还在信州的某地活着？”
说到这儿，土井利胜又平静地打断家光的话。
“大人，难道您忘记忠长大人为何会受罚了吗？忠长大人是一心想暗算您的无德之辈，所以，大御所大人才忍痛将发配高崎。甚至可以说因为此事而缩短了自己的生命也不为过。”
“这、这、这从何说起？”
“所以，忠长大人也可说是您父亲的仇人。即使如此，您还对他抱有不该有的同情。若果然如此，那我土井利胜也有心理准备了。”
“什么，心理准备？”
“是的。虽然知道对方是父亲的仇敌，却仍然纵容对方。如此的话，您就是不顾德川家社稷（社=土地神，稷=五谷神，引申为“国家”）的三代将军。将军，您没有资格担任日光东照宫第十七回祭祀的祭主。”
土井利胜说到这里，声音又沉了下去，用坚决的目光一动不动地盯着家光。
“天下之事，皆系于将军。而三代将军您忘记了祖父与父亲的用心，只顾怜悯忠长大人。若是落在一般草民身上，同情心倒也是一种美德。”
“嗯。”
“然而，对于身为王者的大人您来说，这同情心却是不应有的奢侈品，一点都怪不得他人。因为先代大御所正是注意到这一点，才强忍悲痛，甚至不顾自己的生命之虞，处罚了骏河大人。连自己父亲的心意都不明白，还称得上什么明君？还称得上什么大将军？”
“够了！”
土井利胜说到这儿，家光用力地拍着膝盖制止了他。
“你就是想让我睁一只眼闭一只眼对吧？用赐忠长一死和对西边加藤的处罚，让天下的诸侯收心噤声，不敢轻举妄动。你就想告诉我，这就是所谓的政治，是吧？”
“大人明鉴。小臣以及酒井雅乐头深信，此乃辅佐将军的武士之道，所以才斗胆向您进言。”
说完这些，土井利胜又一次压下了家光那句“不行”。
“是吧，雅乐头大人……这世上的事情啊，都是似是而非的。父亲好不容易狠下心，作出处罚自己的孩子的痛苦决定，将军却因为手足之情，辜负他的苦心，以至坏了秩序。若抛开这些不说，将军大人可谓是手足情深。然而，若是德川的天下因而走向灭亡的话，又会有人拍手称快了……啊呀呀，真是不能掉以轻心的怪物啊。”
家光放在膝上的手紧紧攥成了拳头哆嗦着，两眼充血，瞪着画在推门上的猛虎，闪着精光……
