距离进宫面圣和朝贡的限定日子还有五天的时间,其他诸侯王已经陆陆续续的到达了。若诸侯王全部都提前到达,朝贡的日子会推前一点,皇上也不想诸侯王在京都呆太久。
安南王难得有空,心情放松,当然要在繁华的京都四处逛逛。
公子衡带着安南王和两位王弟走在大街上,后面跟着六名乔装打扮的护卫。安南王本想低调些的,可这么多人的队伍,走在大街上,人们都知道是贵人。贵人逛街买东西,价格都的往高喊,不然就是瞧不起贵人。商贩是开心,可是我们这位安南王心疼。公子衡是安南王的大儿子,知父莫若子。他把安南王他们带到了相对商品货物平民化的街道。
京都那一条街道上商店栉比鳞次。贵族们常去花费的街道,通常都是一些高档的地方,是不允许随便摆摊档的。只有平民化的街道上有各种各样的商贩摊档,热闹非凡。
那里所有的东西对两位小王子来说都是十分新鲜。他们一会儿跑到面具摊档,一会儿跑到木头玩具的摊档,跑到这里摸摸,那里看看的。他们还要尝试街头的各种小吃。就连安南王这位上了年纪的人,也忍不住买来吃。这条街道的东西便宜,安南王表现的非常大方,随孩子喜欢买。
一辆简陋的平板马车走进了他们闲逛的街道。马车上有坐着五名奴隶,他们手脚上都有伤,一看就知道是卖不起价格的奴隶。其中一名头发脏乱的瘦弱的奴隶,突然发出叫喊声。他很是激动,不顾脚上的伤试图站起来。突然拉车的马受到了惊吓。它在嘶叫的同时,高高抬起它的前腿。奴隶主努力的控制和安抚马儿,尽力不让车侧翻。可车上的无名奴隶却从车上滚落下来。
那名瘦弱的奴隶好像认识刘明信。他指着刘明信想说话,但又发不出准确的音。这位瘦弱的奴隶看起来非常陌生,但感觉又非常熟悉。他就是刘明信的义兄南宫明忠。一无所有的明忠在奴隶主的强迫下,长期长时间劳作,已经被折磨的不像人形。他看见了带发髻,穿华衣,面色红润的弟弟刘明信。他想呼唤弟弟。但此时的他喉咙发炎,无法大声叫唤,也无法准确发音。
刘明信看见奴隶们从马车上掉下来,也看见了一名奴隶好像想呼唤他。可惜他没能认出自己的义兄。南宫明忠现在的样子,即使是他父母在世也很难辨认出来。刘明信不明白这位奴隶像表达什么,他有点紧张,跑到安南王的身边,牵了安南王那只肥厚的手。
刘明信对安南王说:“爹,义兄说前面有一家春满楼,我们到那里歇歇脚啊。”
安南王点头同意了。
刘明信转身对公子衡说:“义兄,春满楼有什么好吃的?说来听听。”
公子衡说:“春满楼菜都很好吃,不过必须要嘴快,不怕烫。”
公子明恒疑惑问:“为什么啊?”
春满楼的菜都是用猪油抄的,炒出来的菜必须乘热味道才好。
公子衡没有回答他的问题。
刘明信看了看那位坐在地上的奴隶,虽然对那位奴隶有点熟悉感,但没有搭理奇怪的他。他们父子四人从马车旁走过去。
南宫明忠目送着他们离去。他没想到自己一无所有,连自由都没有,自己的弟弟却被贵人收养了。他不是想攀附此时的弟弟,只是想和弟弟相认。如果刘明信认出他来,或许他的命运将会被改写。
奴隶主将马车稳定后,很是生气。他看见南宫明忠的样子,更加来气。他二话不说,就给明忠来一顿鞭打。
明忠表现的十分麻木。他不哭不喊,也不躲避,只看着逐渐走远的弟弟。
奴隶主更生气了,骂:“你这牲口,皮还真厚。我让你…乱叫…乱动…”
奴隶主打累了,顺着明忠的方向看去,只看见安南王一群人走在路中间。他骂:“你这牲口,看什么?牲口认识前边的贵人?啊?”
南宫明忠没有吭声。奴隶主更加使劲的抽打他,将他身上的皮肤鞭打出了血点。
奴隶主骂:“瞧你这贱骨头,打死都不懂坑一声。你还看什么看啊。你真的认识那里的贵人不成?我呸!贱骨头,你主人我告诉你,别看他们那行人衣着只像一般的贵人。你看看人家头上的发髻,那可不是一般贵人能有那样的装扮。只有贵人中的贵人——皇亲国戚、王侯将相的人才行。你的价值不如人家吐出的唾液。我呸!”
奴隶主完全不把奴隶当人看。
南宫明忠听到了这话。他不是愤怒,而是眼里闪烁着泪水,有点激动的看着奴隶主。他自己一无所有,真心为弟弟成为人上人而高兴。
奴隶主对眼前的奴隶感到莫名其妙,叱喝奴隶们上车。
安南王一行人来到春满楼门前时,迎面走过来一名贵公子。这位贵公子身材高大,外貌俊朗,左手托着一盘新鲜的荔枝。他好像有什么喜事,面带笑容,后面跟着三名家丁装扮的护卫。他是邕王的嫡长子刘俊。
公子俊见到公子衡他们,完全不理会安南王。他轻蔑的说:“没想到在这里看见我们鼎鼎有名的公子衡。怎么上次打赌输了,现在堕落到上春满楼吃饭了?需不需要我江湖救急一下?”
之前公子衡和各位王子在一起聚赌,确实输的很惨。他变卖了府里面的一下名贵古董,才填上赌债。没料到今天公子俊这样公开在安南王面前说,摆明就是要落公子衡的面子。
公子衡贴近公子俊,小声说:“今天,我父王在这里。给点面子,别提那事情,好不好?”
公子俊开心的说:“好,当然好啦。不过你要把你那块瑞兽呈祥玉佩卖给我。”
公子衡说:“这个怎么行。那个可是我母后送给我的传家之宝。再怎么不济,我也不能转手给别人。”
“什么传家之宝?我可是出价到一千两银子了,你这穷酸国的王子不知道一千两银子是多少吗?你别不识好歹。这玉佩可是太子殿下喜欢的,那是瞧的起你。”
“这个不是钱的事。要是真的卖给你,我怎么跟我母后交代?”
“那就是你的事了。要不然我们现场堵一局。你赢了,瞧我手上的荔枝归你。你输,玉佩归我。”
不知道什么时候,刘明信在一旁听见了。他忍不住插话问:“你位什么公子。荔枝这样的水果,宫女剥好皮,塞到我嘴边。我都嫌弃。安南王的人当饭吃,怎么在你眼里就这么金贵了呢?能抵得上我义兄的瑞兽呈祥玉佩。”
“哪里来的毛小子啊。这里是京都,可不是南方。京都的人都说‘一颗荔枝一亩田’。瞧,我这荔枝,个个皮薄肉厚,核小,是当熟的糯米滋荔枝。一颗抵得上两亩田。”
“他说的是真的吗?义兄。”刘明信问。
“是真的,你别胡说。公子俊,我来介绍一下,这位是我的义弟公子明信。”公子衡接着对明信说,“明信,他是公子俊,邕王的嫡长子。”
“义弟?是什么东西?你们知道吗?”公子俊故意污蔑的说。
他的跟班都附和说不知道。
安南王在一边听到话,觉的这公子俊缺少家教。但孩子间吵嘴,他不能随便插手,同时也想知道儿子和他们的关系如何。
刘明信更加不高兴,反击说:“我听说邕国的人像他们的国土一样长着一条长长的尾巴。想必我们是踩着你们的尾巴了,我向你道歉。”
公子俊有点不爽的说:“小小毛孩,嘴边倒是挺厉害的。敢不敢和我赌上一局?可别像你的兄长输个干净,靠卖古董度日。哈哈哈!”
“赌就赌,谁怕谁?我就跟你赌单双,你敢不敢?”
“哈哈哈,毛小孩就是毛小孩。本公子就跟你赌单双。要怎么?本王子都奉陪。”
刘明信说:“我可提醒你上了赌桌就要下注,不能退缩的。大家那么多人看着,你可别后悔。”
“大丈夫一言既出,驷马难追。我用这荔枝赌你义兄的玉佩。别废话,怎么赌?你说!”
“我就跟你赌,你头上的头发是单还是双。你押吧,我做庄,单双随便你押。”
谁知道一个人头发是单还是双呢?这根本就是乱来。
公子俊一时不知该如何押。
刘明信故意公开大声说:“瞧,这位公子俊口口声声说要和我对赌,赌局开了,却不敢下注。少年还是太年轻了。不敢赌就别嚣张,回家找你娘去吧。”
公子衡故意刺激他说:“刚才还有人十分嚣张的。现在赌局开了,不敢下注了。不敢赌就滚回去找娘去。哈哈哈!”
他们的随从也起哄。
周围围过来看热闹的人。
有人根本就明白发生什么,只听到赌局就说:“赌局都开了,就押啊。输不起就别叫人开赌局。”
其他人纷纷附和说:“就是。喊赌不敢赌。”
公子俊看到周围那么多人都像是嘲笑他。他说:“谁不敢赌?我押了,你能开出结果吗?”
“我既然开了这个赌局,当然能分出胜负来。只是有人嘴巴上厉害,本事就看不到。”
公子衡说:“单还是双?要押就赶紧押,不押就给我滚蛋。我们不招呼。”
周围的人起哄说:“押!”
公子俊觉得脸上挂不住,正想下注。一下人拦住他说:“公子别上当啊。这样的赌局没结果的。天底下谁能知道一个人头发是单还是双?”
公子俊说:“你的意思是他也是靠蒙,吓唬人的?”
刘明信继续催促:“公子,你跟下人商量什么啊?下人能给你做主吗?我觉的你该找你娘商量。她肯定能帮你拿主意。”
公子衡煽风点火说:“就是。叫嚣要赌的人,人家开了赌局,又不敢下注,回家找娘就对了,大家说是不是?”
周围有人附和说是。有人说面子事大,押。
公子俊觉得非常丢脸:“好。我就押双。你给我说说我头发是单数还是双数。”
“公子确定押双?确定了吗?”
“确定!”
“好!请把荔枝拿过。”
公子俊把荔枝交到了刘明信的手上。
刘明信对周围路过的人喊:“为了赌局的公平和公正,我想大家做个证明。我现在和这位公子俊打赌他头发是单还是双。”
围观的人问:“请问这位小公子,你怎么知道他的头发是单还是双呢?”
“这位大哥问的好。要想知道单双,就的好好数一数。”
又有人问:“请问什么时候数出个结果啊。”
刘明信说:“什么时候有结果?这个你们就不需要操心了。你们只需要给我做个证明——公子俊和我这个赌局就行。”
公子俊轻蔑的说:“是赌局就得分出个胜负。你倒是说说该怎么分出胜负。”
刘明信说:“要想知道这位公子头上的头发是单还是双。只要数一数就知道了。”
周围有人说:“一个人的头发这么多怎么数啊。”
“这话就不对了。头发再多也多不过天上的繁星。这位公子出一人,我这边出一人。天天帮他数头发。总能数出个结果来。”刘明信说。
公子衡明白当中意思了,高兴的说:“对啊。赌局已经开,押注的荔枝都收了。真的需要好好数一数这位公子的头发是单还是双。”
公子俊一听,发现上当了。他说:“按你们说的,本公子岂不是要让你们天天摸着头发逐根数?”
刘明信大声说:“这个当然啊,要不然怎么才能你的头发是单数还是双数呢?除非……”
公子俊问:“除非什么?”
“除非我说你的头发是单数,你也同意你的头发是单数。这样就有结果了。”
“你这样岂不是要我直接认输?”
“要不然请公子俊自己解开发髻,我们双方都让人数个三遍,最后确认单还是双。”
周围的人说:“让他数,数死他。”,“对,数死他。”“我看公子还是认输吧。”……
公子俊心里大呼上当。让他当街解开发髻都够丢脸了,还让数。数一遍还不够,还要数三次。