贾宝玉大闹天宫后。获得玉帝的许可，不知经历了几世1劫，辗转投胎到潮汕县贾户人家。当然没有贾府了，只是普通人家，这贾家世代务农，贾政读了几年书，初小毕业吋，刚好是新中国成立，就在乡里参加土改并当上干部，后娶妻生儿育女，养有三子，大子贾清，二子贾宝玉，三子贾环，一女贾娟。贾宝玉十年寒窗，赶上社会转型潮流，各高等学府的大门向社会莘莘学子敞开着，能踏入这些高等学府的门槛，确是凤毛麟角。参加高考的人数首先要经过选拨、淘汰考试，达到一定分数后，才允许参加高考，能考入高等学府的人意味着捧到金饭碗，衣食无忧，并能升官发财，世人的眼里大学生就是天之骄子。因为大学毕业后就是国家干部，工作国家分配，饭碗国家粮，在当时的社会能成为一名大学生，就象古代金榜题名一样，荣耀无比。
贾宝玉也是这些追求名利中的一名学生。有幸被获准高考资格，这一年高考落榜，但这不影响他被认为有前途的人，在当时经过几次高考的人，大有人在，比比皆是。贾政是个土改干部，听说在土改时能左右手打算盘，掌握着乡里大遍土地，后来当上团高官，并一度当上大队副书记。可是到了八十年代，什么都没有，是个贫弱的农民，看到贾宝玉能参加高考，着实高兴，把希望寄托于儿子身上。
贾宝玉第一次高考落榜，但这不影响他对儿子的希望。他毕竟当过乡里干部，又经常到企业任职，认识稍有见识的人较多，也可能与华侨中学黄俊雄老师是朋友，也可能认为读文科大学毕业后做官的机会多。贾宝玉原是报考理科的，他却叫贾宝玉到黄俊雄老师任班主任的班上读文科。贾宝玉到华侨中学读书考试的成绩确实名列到矛。有一次对数学考试题还能纠正数学老师的错误判卷，并且作文上黑板报。这就被老师、同学认为高考有希望的人。
贾宝玉因为前一年能获高考资格，又在插班里的成绩属前三名，自身就有些飘飘然，认为努力读书学习，一定能考上大学，将来毕业后能做个国家干部。在学校应该为自己捞点资本。刚好一年一度学校吸收团员，他就写了一份入团申请书，可是没有想到班里的团干部要他送茶叶一斤，力获入团。他想，我入团的原望是将来有资格为人民服务，为人民服务也需要行贿，真是不可思议，于是把申请书拿回。贾政因为当过土改干部，在分土地时截留几间可建房的土地，几十年种一点自家菜，到了改革开放时代，大队书记看中那几间土地，就占用建房。后来在华侨中学傍边，气象局后面划了一块一百多平方的土地给贾政。算是补偿被占用的土地，这个社会就是这样，稍为掌握一点权为就会为自己捞好处。贾政把这一百多平方土地围起来，建了几间新房，全家就搬到新建的房居住。可是新居住的地方没有生活用水，食用水要到气象局里面去挑，贾政就把每日几担水的任务交给贾宝玉。贾宝玉每日除学习读书之外，就是完成这几担水的任务，不用参加农活，可见贾政望子成龙的希望是多殷切。气象局没有自来水，饮用都是靠井水，一次贾宝玉到气象局挑水。由于气象局大扫除，用水量多，井里的水被用得差不多见底，贾宝玉带去的拨绳不够长，正在茫然无措东张西望之际。只听甜甜一声：“绳子短了”他歪头望去，只见不远处站着一个十四、五岁的小妹，她笑容可掬的说：“今天搞卫生，用水多，你带去的拔绳不够长，是不是？”贾宝玉睓脸呐呐说；“是，不够”贾宝玉长那么大，还沒有与陌生女孩搭仙说过话，特别是在这个柔情似水的女孩面前更显得局促不安，有点不自在。小妹粉桃红色的脸带着天真娇笑说：“我去拿来给你说”。说差就离开。贾宝玉循着她的背影，知道她家就住在十几米远处。一会儿，小妹提着吊桶出来，大大方方地交给贾宝玉说：“用完放在井旁就好”。
贾宝玉去挑水，在气象局大门外碰到小妹。小`妹挎着书包。贾宝玉着着她显得有点窘迫，不知道要如何开口与她话。小妹好象老熟人似的，悠然自在地问？“你住在后面新建的房子”？贾宝玉不敢正眼看她，仍低着头回答：“是你在哪个学校？”小妹娇气说：“在你的隔壁班。”贾宝玉轻声回话：“在隔壁班。”不自然地与小妹同进气象局。因为贾宝玉自长那么大，还是第一次与女性同行。与她走在一起心里总是感到忐忑的紧张。小妹倒是落落大方悠然自在地与贾宝玉说话。言谈中，得知她读初中三年级，其实她的教室与贾宝玉的教室捆隔几排。她说她以前沒有看见贾宝玉，只是最近才看见他，她有点好奇，他怎么会在附近出现。贾宝玉告诉她，新搬來的，就是在气象局后面。
自那以后，贾宝玉见到她再也不感忐忑，只是不象她那么自在从容，笑声郎郎。有时还利用挑水时间到她家坐坐。逐渐熟了，有时饭后又到她家串串，慢慢地知道她姓姚，名佩旋。父母在气象局工作。她有一个姐，一个兄，一个妹。她一家对贾宝玉都非常好，有时也与佩旋和她妹打闹。一次与她两姐妹在床打闹，无意被细妹推倒压在佩旋身上。双方都不自在，脸红红地坐起。她小妹调皮过去推她倒向贾宝玉。姚佩旋爬起追打她小妹。贾宝玉离开。
