法兰西士兵像蚂蚁一样蜂拥而来,大军压境,企图以优势兵力歼灭英国士兵。但是,威尔士王子投降了吗?放弃了吗?没有。他向世界表明,一支新的部队的诞生,一支史无前例的精良部队的诞生。
而这支部队就是由普通的士兵——弓箭手组成的。
正如苏格兰长矛兵在班诺克本战场击退英格兰骑兵一样,如同在以后的许多次战役中步兵击退了骑兵和大炮一样,英国的“普通人”——弓箭手在这次的战役中在法国的克雷西也决定了法兰西的命运。这些被那些装备有盔甲的新贵蔑视、瞧不起的“普通人”长矛兵、弓箭手成了一支取得了辉煌战役的军队的主力。从看起来应当被歼灭的威尔士王子,在他对自己、对他的军队的信念的支撑下,成了当时最伟大的征服者。
麻烦蜂拥而至,但是,他并不把它们看作是麻烦,而是把它们看作是机会。利用这些麻烦,他使得他和他的士兵达到了成功的顶峰。
商业活动如同战争一样,也存在着许多的战利品——有许多的机会,把看似的灾难转变为祝福。但是,这些战利品只属于像威尔士王子这样的人。他们在遇到麻烦的时候,不是回避而是欢迎,直接面对,并从中获取最大的利益。
如果你不坚持自己的信念,维持你的生命又有什么用处呢?如果你放弃了得到奖赏的机会,看不到奖赏,让它们从身边溜走,你每天经受磨难、遭受乏味的劳役又有什么用处呢?
如果你的商业也是这样,何时才能有成功呢?只有不断地希望下去,相信下去,注意审时度势,就如同英国作家吉卜林说的那样,“在精神、勇气、力量失去了很长一段时间之后,也该发挥它们的作用了。所以,当你除了意志之外别的什么都没有的时候,你应当咬紧牙关、鼓足勇气,对它们说‘坚持下去!’”——这使得许多商人从困境中解脱出来。
仅仅靠工作是不够的。牛和马的职责就是干这个的,如果我们只是工作,而不思考、不去希望,我们同它们没有什么区别。仅仅坚持下去是不够的,那些最愚蠢的东西经常机械地这样做,因为他们没有勇气放弃。
如果你想使你的劳动得到回报,如果你想从你乏味的劳作中得到解脱,你就必须坚持下去,不断地希望,充满信心和信念——相信圣主、创造力会在你准备好的时候给予你想要的任何东西。
你缺乏的从来都不是天才,也从来都不是创造力不愿帮助我们实现我们的梦想。是我们自己不能看到、不能认识好的东西,这是因为我们有怯懦的思想。
所以,一定不要为昨天的失败所吓倒。正如T.C.霍华德在《财富》杂志上发表的诗所写的那样:
“昨天已经过去——它只不过是一场梦;
对于过去,除了记忆之外什么也没有。
明天是投射到希望屏幕上的一个展望,
薄弱的意志,只能得到相似的结果。
为什么对昨天的病痛悲伤万分
在记忆的图画下留下痛苦?
为什么要担忧和烦恼——难道担忧不会
伤害到明天的美好事物?
“晴天已经过去——它永远也不会回来,
愿它的尸骨得到安宁;
明天,谁也不会知道,
希望、信任和信念仍是它的慰藉物。
现在之时是我唯一拥有的,
我可以好好利用它,或者浪费掉它;
但是,我知道我的未来仅仅取决于
我今天的路如何走。
所以我不担忧未来,也不必为过去悲伤
因为我做了今天能做的一切,
并把现在的每一刻当作是我最后的一刻;
这才是我唯一的出路!”
逆境是通往成功的阶石
“我们只拥有责任和今天,”一个伟人曾经这样说,“结果和未来属于上帝。”爱默生也发出了同样的感想:“我所观察到的一切都告诉我,相信我所未曾谋面的造物主。”简而言之,一句最好的祷告就如同我最近在杂志上看到的这句话:“主啊,我会一直向前划(船),由你来掌舵!”
你也许会说,说起来太容易了,但是,你从来都不会想到我遭遇的巨大灾难——我因事故病倒在床上(或者因事故而成了残废,或者彻底破产,或者其他同样的悲惨遭遇)。莎士比亚对于你的这种情况,他这样写道:“当人们把命运看做是最好的事物时,她就会以威胁的眼光盯着你。”
在阿拉巴马的恩特普赖斯市,有一个由该市市民建造的纪念碑。你从来都不会想到这座纪念碑是用来纪念谁的——它是用来纪念棉铃虫的!
在过去,居住在恩特普赖斯市附近的人是种植业者,他们靠种植棉花为生。当棉花生长繁盛的时候,他们的吃穿就有了保证;当棉花市场下落的时候,或者棉花生长得不好的时候,他们的吃穿就成了问题。
后来,有了棉铃虫,他们的收获不是不好,而是没有一点儿收获。棉铃虫毁了他们的一切。他们都陷入了债务和灰心丧气之中。但是,那些经历了南北战争的棉农后代一定是英勇的斗士。他们聚集起来,并商讨办法,认为他们不能把希望全部寄托在棉花上,不能在棉花上吊死。
他们决定不再只种植棉花这一种植物,而是要采取多种植物的种植方式来经营他们的农田!如果多种庄稼,即使一种庄稼收成不好,即使两三种产品的市场下滑,他们还有其他的产品可以出售,卖上好价钱,总体上说不会像这种单一经营这样惨淡。
从理论上讲,他们的这种想法是正确的。但是,正如他们当中的一个成员指出的那样,他们该如何迈出第一步呢?他们已经欠了很多的债,他们需要资金采购种子和器具,更不要说他们还需要生活,直到新的庄稼有了收成了!
于是,镇上的市民筹集了资金资助这些农民。结果如何呢?这些农民很快就发了家,致了富。后来,他们就为棉铃虫建造了一座纪念牌,牌文是:
“为表示对棉铃虫最深切的敬意,恩特普赖斯市市民、阿拉巴马咖啡公司特建造此纪念牌。”
许多人回顾过去,就会意识到一些棉铃虫——一些看似悲剧性的灾难,都是人们取得成功的基础。的确,我所知道的一个人就是这样。
当他5岁的时候,他掉进了一个喷泉里。等到他快要沉没的时候,一个路过的工人把他从水里拉了上来。然而,由于肺部进水,他得了哮喘病。随着时间的流逝,他的病情也越来越严重。最后,医生们告诉他,对他来说,死亡只是几个月的时间。除此之外,他还不能跑,他不能像其他孩子一样玩耍,他甚至不能爬楼梯!
你也许会说,多么悲惨,多么不幸!他肯定是前途无望了。然而,这却是他取得成功的关键所在。
由于他不能像其他孩子一样玩耍,在早期的时候,他就培养了阅读的爱好。由于看起来他不能成就一番大事情,做一些有益的事情,他自然而然地渴望读一些关于伟人成功的事迹。从普通的儿童英雄开始,渐渐地,他开始对林肯、爱迪生、卡耐基、希尔、福特等人的真实故事产生了独特的兴趣。这些取得成功的人小时候都是贫穷的孩子,没有任何特殊的条件,或者优势。然而,就是这些人靠着他们的毅力、勇气、精神、和决心取得了成功,成为了知名人士。
最终,他完全治愈了他的哮喘病。不过,这只是他17岁以后的事情。在17岁以前他能够读书的时候,他读书的目的只是为了消遣。然而,自从17岁那年读了那些关于取得成功的名人的故事后,他不仅要求自己像那些人一样有远大的抱负,而且,还掌握了取得成功的基本原则。
今天,他还是一个健康、积极主动的相当年轻的人。他坚持每天工作8~10小时;他是一个充满激情的骑手,一个各种体育活动的爱好者。
“如果你不害怕尝试,就不会有残废——不管是遗传造成的,还是环境造成的。”纽约一个最伟大的心理学家写道,“遗传造成的或者环境造成的任何情况都不会使我们不幸福、不快乐;没有什么情况需要气馁与灰心来阻止我们寻求成功与幸福。”年龄、贫穷、与疾病,它们都不能阻止一个真正有坚定决心的人。对他来说,它们仅仅是走向成功的阶石——它们鼓励他去寻找更大的目标。没有什么能够阻止你,除非你阻止你自己。
“风儿可以把船儿
吹向西行,吹向东游;
是舵手的意志,而不是风儿,
决定船儿航行的方向。”
当那些迫害约翰.班扬的人把他投入到监狱的时候,他们认为他们捂住了他的嘴。然而,就是在监狱里,在封奶瓶口的皱巴巴的纸上,他创作出了不朽巨著《天路历程》。再如密尔顿,人们认为他这一辈子完了,因为他是个盲人。然而,他却口授出《失乐园》这部名篇巨著。
就如同无产阶级革命家托尔斯泰所写的那样,“你可以禁锢我的躯体,但是,你不能禁锢我的思想。”你不能用一道墙把思想圈住;你不能禁锢思想;你也不能把精力、热情、有事业心的精神关在牢笼里。就是这一点才把我们与动物区分开来,也就是这一点使我们成为上帝的子民。