安全区又称庇护所。
这是一座被倒扣碗状的防护罩笼罩，位于试炼界最中心的钢铁城市。危机四伏的试炼界里唯一一个称作绝对安全也不为过的地方。
据说这里每一个建筑，甚至是每一块地砖，都由魔石合金打造，哪怕是排行榜前十的存在全力攻击，都无法在其上留下一丝痕迹。
除了那个一年只开启一次的，从外界进入试炼界的总入口，进入安全区有八个通道。这些通道分别散落在防护罩外的八个方位，与里面唯一的广场相连。
赶了将近一天的路程，终于走出了贝恩森林外围的周孟，此时就站在位于安全区东北方的“艮门”前。
只见地面上画着一个八角形的符阵，符阵中央画着三行符号。符号由上至下是一长两短两短。
尽管对八卦不是很了解，这符号意味着八卦中的艮卦周孟还是知道的。
“八个通道，分别对应着八卦的名字，还有代表山的艮卦坐落在山林为主的贝恩森林……”
周孟摸着下巴若有所思的喃喃自语一句，不过很快他就打消了脑海里杂七杂八的胡思乱想。
是阵法又怎么样？他又看不懂阵法，在这些地方浪费脑细胞对他目前的处境没有丝毫帮助。
“比起这个还不如考虑买什么样的防护服来得实在。”
这般想着周孟不再浪费时间，深吸一口气，走进了地面上能容纳三人的八角形符号里。
只见随着他站进艮门，地面上原本漆黑的纹路像是被激活了一样，发出了闪烁不定的光芒，与此同时他的眼前再度浮现了仿若水印一般的文字。
【检测到您的庇护时限已用尽，是否购买？】
“是。买一天。”
【即将扣去您10点积分兑换一天庇护时限，请确认。】
“确认。”
【已扣除您10点积分，剩余115点积分。庇护时限会以您踏入安全区开始算起，持续到下一个正午十二点。】
【是否开启通道？】
周孟看了眼时间，14点28分，虽然现在进去的话会浪费两个半小时，但总好过他在门口干等到明天12点。每个出入口附近可都是是非频发的地带，谁知道自己在这附近待着会不会被误会成想要拦路打劫？
权衡一番过后他不再犹豫开口说道：“是。开启通道。”
话音刚落，地面上闪烁着黯淡光泽的符文骤然发亮，化为光柱冲天而起。与此同时周孟只感到浑身一重一轻，等他回过神来之际已经身处在了人声鼎沸的安全区广场里。
“又来人了。”
“从哪个门进来的？”
“看光纹的样子好像是艮门。”
“切，八成是新手区来的菜鸡。”
“散了散了。”
远处一群身穿黑红相间的制服，三三两两蹲守在庇护广场中的人们，看到有人从外面进来顿时议论纷纷。
他们的不屑表情连同交谈的声音都不加掩饰，哪怕周孟听到动静朝他们望来，他们也没有丝毫收敛，更有甚者还直视着周孟放大了声量。
“试炼都开始多久了？还在新手区混，还是个没人记得的无名小卒，应该是排名垫底的吧？这种家伙估计都等不到最终结算就会死了吧？”
“对啊。要我说，与其徒做挣扎还不如把积分花光，痛痛快快的享乐一场。那些只对参与者开放的区域，听说简直是人间天堂。嘶~换我，享受了那些死了都值了。”
周孟冷冷的注视着这些满脸有恃无恐口无遮拦的家伙。这些人的成分很复杂，有被各个势力派遣来的人员留下的种，有的是流放至此的罪民所生的后代，有出生在这里也将老死在这里的土著，也有一些来这里为自己功劳簿添上一笔的家伙。
总而言之，这些被俗称为NPC的家伙们与周孟这种试炼参与者不同，他们不必像参与者一样在外冒死厮杀的同时，又是大多数终生无法走出安全区一步，甚至连安全区内部的很多地方都无权进入的井底之蛙。
那边蹲守在庇护广场靠卖消息增加收入的NPC们已经停下了毫不掩饰的嘲讽，变本加厉的以周孟的存活为赌注打起了赌来。
他们依赖参赛者，靠参赛者的存在生存，憧憬敬畏参赛者的同时又嫉妒仇视着参赛者们。很明显周孟属于后者。
“呦，这不是周家大少爷吗？什么风把你吹到这来了？杵在这里干什么？”
轻佻的呼喊远远传来，那些前一刻还在大声喧哗着下注的NPC们就像是被掐住了脖子的鸭子一般，声音戛然而止。
一个身穿金属战衣，背着杆红色长枪，身材高挑，金发碧瞳的家伙，迈着懒散的步伐朝周孟走进。
与此同时没有参与赌博，孤零零坐在一旁的一个NPC站起身，快步走到他跟前行了一礼。
“元驹大人。”
“嗯。干得不错2433号。这是你应得的酬劳。”
“承蒙惠顾。”
伸出印有灵符的手臂，满不在乎得划出积分应付了2433号，元驹也没有理会默默跟在自己身后的对方，而是张开双臂夸张大笑着走向了周孟。
“哈哈，周孟，老朋友。我可是为了你特意花了200积分点。就是为了第一时间过来看看你。”
这边2433号满脸骄傲的紧跟在元驹的身后，活像一个尽忠职守的狗腿子，那一边聚在一起的NPC们却是炸开了锅。
“那是排行前一百的元驹大人？他居然跟混新手区的参与者是好友？”
“周家大少爷？周家……星临域周家！他就是那个进入试炼界之前搞得沸沸扬扬的周家大少爷？”
“怎么回事？你知道什么？”
“我也是听说的。据说试炼界开启之前各方势力送这一届参与者来的时候，星临域周家花了天价给自家继承人送行。那排场数百年难得一见，别说是我们，就连那些参与者都没有见过那么大的排场。于是几乎大部分参与者都记住了这个周家大少爷，只是令人大跌眼镜的是……”
“是什么？”
“被大部分参与者视作劲敌的周家大少爷却是一个连天赋能力都无法使用的废物。”
NPC们一时间鸦雀无声，各自目光闪烁不定的望向了场中即将接近的二人。
而作为事件的中心，时隔多日刚回到安全区就碰上这档子事的周孟也在此时终于开了口。
“以前我与你最亲近，你最了解我的脾性喜好，最和我的胃口。虽然知道你在外面打着我的名号胡作非为，但念在我们的交情份上，一直以来我都睁一只眼闭一只眼……”
周孟直视着这个排行第83的故交，没有弱者面对强者的窘迫，只是平静得诉说着过往。
而面对这样的周孟，元驹脸上轻佻可恶的笑容终于消失殆尽，曾经满是揶揄之色的眼睛里燃起了名为愤怒的火光。
“够了。你还当自己是周家大少爷呢？这里是试炼界！这里强者为尊，任凭周家手段通天都无权插手这里的事情。我也不再是那个迫于家世只能在你面前点头哈腰，被你当孙子训的元驹了。没想到吧？当初那个无所事事只能跟在你屁股后面的废物，竟然拥有远超你的天赋。在这里我杀死你就像碾死一只虫子一样简单。”
“原来是这样吗？这就是你的理由？因为我给你收拾烂摊子之后训了你几句？所以当初跟在我身边的那些家伙们都懒得搭理我这个‘废物’了的时候，只有你还对我锲而不舍？”
“别说的那么好听。你曾经怎么看我的你自己心里清楚。每次都居高临下，那么多人就逮着我针对，好像我天生就低人一等一样。”
眼见元驹如同愤怒的雄狮一般朝自己咆哮，周孟深深看了他一眼，满脸失望的转身。
在那被周家百般放纵的荒唐岁月里，周围人对他越是恭维谄媚，白天越是纸醉金迷，每到独处的时候他就越发空虚孤独。因此，他将那个无处安放的情感寄托到了元驹的身上。
这个举止轻佻，言辞肤浅，连奉承和谎言都能被人一眼看穿得家伙。这个有些一根筋，心机很浅，最喜欢闯祸的家伙。他周孟确实曾把他当做弟弟一样关心疼爱，也靠此淡化了内心深处无法言说的那股身在异乡异世的孤独。
然而，没成想，在对方眼里这种特殊的关注反而是一种负累。
“也许我该像对其他人一样对你。闯祸了袖手旁观，搞不定就踢出队伍。求我就卖人情，还不上就带人去他家让他长辈还？”
冰冷无情的声音迅速浇灭了元驹的怒火，他看着周孟离去的背影，表情有些茫然。
这种周孟他既陌生又熟悉。陌生是因为他从来没见过，熟悉则是曾从旁人口中听过无数次对方的冷漠和无情。
拦住他的脚步？他不敢。尽管不愿承认，但哪怕是双方实力、地位悬殊的现在，他内心深处还是不愿真的撕破脸皮。
追上去？他又不愿。好不容易来到这个全新的环境，一切都发生了天翻地覆的变化。凭什么他还要像以前一样当一个跟屁虫？
最终原本想要来这里好好嘲弄一番对方，以此慰藉自己心中一口怨气的元驹，只能磕磕绊绊的喊出了一句不上不下的话语。
“就这么走了？”
“你还有事？”
周孟霍然转身直视元驹，而元驹在这如同实质的眼神逼迫下，不知不觉的移开了对视的目光。
原本以为双方要在此彻底决裂，甚至交恶到不死不休之境的周孟，眼见对方一如以前仿佛犯错孩子一样的反应，最终只是轻叹一声，转身离去。
“元驹大人？需不需要我去监视他在安全区的动向。”见元驹良久没有反应，2433号眼珠子一转，凑上前去轻声提议。
呆呆地注视着黑色地砖，出神的想着些什么的元驹闻言终于有了反应。
“少自作聪明。”
元驹冷冷的丢下一句扬长而去。
被眼神所摄不敢跟上去的2433号呆呆地注视着对方离去的背影，直到早已看不到对方踪迹，这才苦着脸又回到了之前蹲守的地盘。
“嘿嘿。”
“参与者的事情，瞎参合什么？吃瘪了吧？”
“还以为抱到了大腿，没想到拍马屁拍到马蹄上了吧？”
NPC们嬉笑挖苦着，丝毫不顾2433号铁青的脸色。今天他们看了一出好戏，也许在日后不短的时日里都会是他们茶余饭后插科打屁时的谈资。
至于那些不知何时悄无声息离开的家伙们，只能怪自己没有眼福亲眼见证这场试炼参与者间的闹剧了。
