王昌龄（公元698～756年），字少伯，山西太原人。盛唐著名边塞诗人，与李白齐名。他饱览群书，游历山河，为他的创作打下了基础。唐玄宗开元十五年（公元727年）登进士第，补校书郎。开元二十二年（公元734年），中博学宏词科。后来外调做汜水（今河南荥阳）尉，迁江宁丞。他的诗和高适、王之涣齐名，因其善写场面雄阔的边塞诗，而有“七绝圣手”、“开天圣手”的美誉。他后来被贬为龙标（今湖南黔阳）尉，世人又称他王龙标，其诗含蓄、深婉、浑厚、明快，有“诗家天子王江宁”之称。代表作有《出塞》、《芙蓉楼送辛渐》、《长歌行》等。存诗一百七十余首，作品有《王昌龄集》。
求仕未成，科举进士
王昌龄早年生活在饥寒困顿之中。为摆脱这种困厄的处境，昌龄曾多方奔走，希冀得到一官半职。然而，仕进又谈何容易？大约在二十岁之后的两三年中，四处碰壁的王昌龄，遂产生出家求道之念头。在这种出世思想的支配下，王昌龄涉水翻山，遁入中岳嵩山中学道求仙。但是，他毕竟是热血沸腾的有识之士，如何能做到“野鹤闲云”、“无为而活”呢？诚如他所作《就道士问周易参同契》诗中所述：“嗟余无道骨，发我入太行”。不到一年的学道生活更激发了昌龄向生活挑战的勇气，他愤然离开嵩山，返回太原，走上了从军边塞、效命疆场的道路。
其中，最著名的当然还数《出塞诗》：“秦时明月汉时关，万里长征人未还。但使龙城飞将在，不叫胡马度阴山。”王昌龄的这首千古绝响，意气昂扬，含意深远，语言凝练，音调铿锵。而最深邃的用意却在于“思古正以讽今”，他用“飞将军”的典故，婉转曲折地讥讽唐王朝统治者，既穷兵黩武，又无良将可用，只能使战争久拖不胜，使将士长战不已，难归家园。开元十五年（公元727年），年近三十的王昌龄，告别军旅生涯，由边塞返京师，考中进士，补任尚书省校书郎。后又应博学鸿词考登第，迁汜水尉、校书郎，后贬龙标尉。
王昌龄不仅诗写得好，更善交诗友。名著一时的诗人李白、高适、岑参、王之涣、王维等都与昌龄交谊很深，常有诗歌互赠。于是，送别诗成为昌龄诗作的另一个特色。
贬龙标尉，创作丰硕
唐天宝六年（公元747年），王昌龄以“不护细行”，被贬龙标尉。他从江宁丞，再贬龙标尉，历经坎坷。天宝七年春天，从江宁（现南京）乘船沿长江上行，经过安徽、湖北，秋天到达了湖南巴陵（今岳阳）。在这里，他有许多朋友如李白、李越宾、刘谞、刘处士等为他的际遇而惋惜，纷纷安慰他，他也有诗歌相赠。在巴陵于诸友人诗歌唱和后，转洞庭湖，溯沅水而上，往贬所龙标。在武陵（今湖南常德），有田太守热情招待，他有诗歌相答。与武陵丞袁某，也有诗歌相送。而同时，在席上还遇见了同样为逐臣的卢溪司马太守，也有诗歌相赠。除了官员以外，他还与道士来往。到了卢溪后，又与司马太守相遇。在卢溪作了著名的《箜篌引》，表现了他的忧国忧民思想。
王昌龄左迁龙标与僧人来往的诗歌，有与金鳌山静法师来往的《静法师东斋》，有缅怀对岸蟠龙山素上人的《素上人影塔》，还有与龙标对岸蟠龙山聪上人来往的《遇薛明府谒聪上人》。
他在《素上人影塔》中写道：“物化同枯木，希夷明月珠。本来生灭尽，何者是虚无。一坐看如故，千龄独向隅。至人非别有，方外不应殊。”
素上人，可能就是许浑《送惟素上人归新安》中的那个惟素，而不会是刘禹锡《赠别君素上人诗》中的那个君素。因为刘禹锡比王昌龄的时代要迟，而许浑与王昌龄是同时代的诗人，而且有共同的朋友薛明府。所以，惟素上人也应该是他们共同的朋友。
路遇阿朵，索要诗稿
唐天宝七年（公元748年）夏天，王昌龄任龙标尉已经有了一段时间，初次与阿朵见面，却是别有一番情趣。那时候，王昌龄独自一人行走在龙标城外，在东溪的荷池，看见了一幅绝美的画面：酋长的公主、蛮女阿朵在荷池采莲唱歌。“荷叶罗裙一色裁，芙蓉向脸两边开。乱入池中看不见，闻歌始觉有人来。”这是王昌龄在当时对此的真实写照。
龙标是五溪峒蛮的腹地，自从王昌龄来到之后，五溪蛮地没有争吵，没有战争，社会风平浪静。王昌龄有剑不曾对外使过，有权不曾对外用过。汉蛮相处已和睦很久，汉风、蛮俗，王昌龄了然于胸，从没有见过长跪遮道。十八蛮女风姿绰约，奇装异服和谐漂亮，面如满月、眼若星辰。王昌龄认识这个蛮女，她是酋长的公主，能歌善舞的阿朵，却不明白为何要长跪遮道。当王昌龄走近阿朵身旁，却见他对自己顶礼膜拜。王昌龄脸上一片尴尬，他熟悉峒语，在与阿朵交谈后，方知是索要他刚才的即兴诗稿。王昌龄记得有次去拜访酋长时，看见了漂亮的阿朵。她邀请王昌龄参观了她的卧室，王昌龄当时即兴为她题了一首《初日》：“初日净金闺，先照床前暖。斜光入罗幕，稍稍亲丝管。云发不能梳，杨花更吹满。”今日之果，乃缘于前时之因。于是王昌龄坦然将诗稿付与阿朵，然后一笑。
醉别江楼，写《送魏二》
龙标（今湖南洪江），旧产柑橘，远在春秋、战国时期，就已经闻名遐迩，声传朝廷。著名的爱国诗人屈原被流放沅水流域时，就写下了著名的诗篇《橘颂》。王昌龄被贬龙标尉之后，更加大力提倡栽种。所以，龙标附近一带，柑橘遍布，香味四溢。因此，王昌龄深受龙标老百姓的爱戴与拥护。
天宝十一年（公元752年）秋天，王昌龄的友人魏二，乘船前来龙标，访旧友龙标尉王昌龄。二人在龙标境地，游山玩水，饱览大好河山，对五溪地区的风光、风情、风俗赞不绝口。魏二在龙标游玩了一个月后，向王昌龄告辞，准备回到遥远的故乡，二人依依不舍。
王昌龄在宴请友人并为之送行的时候，就写下了著名的诗篇《送魏二》：“醉别江楼橘柚香，江风引雨入舟凉。忆君遥在潇湘月（湘江上），愁听清猿梦里长。”
宴饮送客临江楼，龙标任上写《诗格》
王昌龄在龙标任上，喜欢与朋友宴饮，惯于江楼送客。在龙标城东王昌龄为送客而建的临江楼，不知道宴饮过多少次、送走了多少人。王昌龄送了魏二、送了张四、也送了程六；送了狄宗亨、又送柴侍御；送了薛大赴安陆，又送了朱越；送了李棹游江东、也送了李十五；送了崔参军往龙溪，又送吴十九往沅陵……让王昌龄的送别诗名扬天下的却是《芙蓉楼送辛渐》，诗云：“寒雨连江夜入吴，平明送客楚山孤。洛阳亲友如相问，一片冰心在玉壶。”沈德潜《唐诗别裁》说：“龙标绝句，深情幽怨，意旨微茫，令人测之无端，玩之无尽。”
在送别诗中，还有李白《闻王昌龄左迁龙标遥有此寄》：“杨花落尽子规啼，闻道龙标过五溪。我寄愁心与明月，随风直到夜郎西。”
王昌龄在龙标任上，除处理公务、应酬友人、游玩山水、吟咏诗篇外，还撰写了《诗格》一书。“诗格”类的诗学著作在唐及五代时期特别繁盛，作者众多，作品繁富。不过，其多集中于初唐、中唐、晚唐及五代，盛唐则仅有王昌龄一人写出了《诗格》。王昌龄之所以要在青春而浪漫的盛唐时期进行诗歌创作的同时又去写作《诗格》，乃是为了承负起“诗家夫子”的使命和职责，也是为了抚补自己任江宁县丞时心灵上的空虚和无奈。
“文学成就”
唐代著名边塞诗人王昌龄，所作之诗气势雄浑，格调高昂，尤其是将七绝推向高峰，故人称“七绝圣手”。其诗歌体裁很大一部分是易于入乐的七言绝句。内容基本上选用乐府旧题来抒写战士爱国立功和思念家乡的心情。他善于捕捉典型的情景，有着高度的概括力和丰富的想象力。其诗歌语言圆润蕴藉，音调婉转和谐，意境深远，耐人寻味。他的许多描写边塞生活的七绝被推为边塞名作，《出塞》一诗被推为唐人七绝的压卷之作。由于王昌龄的诗歌最专于七绝，并且取得了很高的成就，后人称其为“七绝圣手”。
边塞诗的源头可追溯到先秦时期。《诗经》中的边塞诗作品就相当丰富了，如《小雅出车》、《六月》等。唐朝的边塞诗发展到了顶峰，仅其数量就有近两千首，达到了各代边塞诗数量的总和。以高适、岑参与王昌龄为主的边塞诗派，是浪漫主义中的一个重要流派。他们的边塞之作，表现了驰骋沙场、建立功勋的英雄壮志，抒发了慷慨从戎、抗敌御侮的爱国思想，还描写了西北边疆奇异壮丽的景色。同时也反映了征夫思妇的幽怨和战士的艰苦，各民族之间、将军和士卒之间的矛盾。边塞诗反映了这个时代中有关战争各方面的现实，产生了许多优秀杰出的诗篇。
王昌龄的边塞诗充分体现了他的爱国主义、英雄主义精神，另外还深深蕴含了诗人对社会下层人民的关怀，体现了诗人宽大的视野和博大的胸怀。王昌龄在写作方式上擅长以景寓情，情景交融。这本是边塞诗所最常用的结构，但是诗人运用最简练的技巧，于这情境之外又扩大出一个更为广阔的视野，在最平实无华的主题之中凝练出贯穿于时间与空间中永恒的思考。
“点评”
王昌龄是盛唐时享有盛誉的一位诗人。殷璠《河岳英灵集》把他举为体现“风骨”的代表，誉其诗为“中兴高作”，选入的数量也为全集之冠。这些都可见他在诗坛上的地位。王昌龄的诗以三类题材居多，即边塞、闺情宫怨和送别。《全唐诗》对昌龄诗的评价是“绪密而思清”，他的七绝诗尤为出色，甚至可与李白媲美，故被冠之以“七绝圣手”的名号。尤其是他的边塞诗，流畅通脱，高昂向上，深受后人推崇。
