身份:战国末期著名思想家
死于:公元前233年(终年47岁)
死因:被逼服毒
地点:咸阳
评价:韩非是先秦法家思想的集大成者,他根据新兴地主阶级的要求,总结了前期法家的统治经验,第一次明确阐述了“法、术、势”三者合一的封建君主统治术。他的这一套理论体系有利于实行和加强封建君主专制统治,因此被历代许多帝王奉为准则。
韩非与李斯同师荀子,他说话有口吃的毛病,拙于言辞,却擅长于著书立说,李斯自愧才能不及韩非。学成后的韩非回到韩国,他多次上书韩王,建议变法图强。但韩王昏庸无能,根本不采纳他的主张。于是韩非退而著书,写成《孤愤》《五蠹》《内外储》《说林》《说难》等著作,表达了他治国安邦的见解。
秦王嬴政无意中看到了韩非的著作,其深邃的思想,使他拍案叫绝:“嗟乎!寡人得见此人,与之游,死不恨矣!(我如果能见到此人,并与他相处,死而无憾!)”此时已贵为秦相的李斯告诉嬴政韩非在韩国。秦王急于得到韩非,便发兵攻韩,韩王没有办法,只好把韩非送到韩国。
秦王见到韩非,大为高兴,想用他为客卿,和他商议国事。但是,李斯此时却已感到一种潜在的威胁,于是趁秦王还没有完全起用韩非,就和姚贾等人诋毁韩非:“韩非出身韩国贵族,自然亲近韩国,怎么能替别国真心做事呢?秦攻打韩,韩王急忙送韩非到秦国来,谁知是不是像苏秦那样的反间之计?韩非这样的人不能重用。”秦王说:“既然这样,赶他走吗?”李斯说:“以前魏公子无忌,赵公子平原,都曾留在秦国,秦没用他们,放他们回国,最后成为秦国的祸患。韩非有才能,应该杀了他,以剪除韩国的翅膀。”
秦王于是就把韩非囚禁于狱中,准备杀他。韩非要求面见秦王,没有得到允许。他对狱吏说:“我有什么罪?”狱吏答:“一个地方不能留两雄。现在世界上,有才能的人不用就杀,为什么一定要有罪呢?”韩非慷慨赋诗:“《说》果难,《愤》何已?《五蠹》未除,《说林》何取!膏以香消,麝以脐死。”当晚,李斯便让人把毒酒端给了韩非。
等悔悟过来的秦王派人去赦免韩非时,为时已晚。杀其人而用其说,嬴政、李斯将韩非的理论作为治国大略,付诸实践。后来,秦国统一了天下,秦王变成了秦始皇,韩非的理论、学说得到了验证。
韩非的思想不仅主宰了秦朝一代,而且也很大程度地影响了从秦至清的整个封建社会。