身份：巴勒斯坦国总统
死于：2004年11月11日（终年75岁）
死因：不详
地点：法国贝尔西军医院
评价：阿拉法特出生于耶路撒冷，曾入开罗大学学习。1956年他在贝鲁特创建游击队组织“法塔赫”，从此为建立独立的巴勒斯坦国而斗争。在许多巴勒斯坦人的心目中，他是位圣哲：杂乱的胡须成为他拒绝服从传统中东领导模式的标志；而一身橄榄绿、方格巾头饰和手枪，正象征巴勒斯坦人为争取国土的奋斗决心。经过几十年的武装斗争，阿拉法特深切地感到“和平”才是唯一的出路。经多次和谈后，他与以色列总理拉宾于1993年签订了具有开拓意义的过渡协议，并因此获得1994年诺贝尔和平奖。
拉宾遇刺身亡后，和平路线图计划被搁浅，巴勒斯坦独立建国的愿望再次变得渺茫。尤其是沙龙上台成为以色列总理后，与美国联合对阿拉法特采取了“搁置”措施，拒不与之谈判，妄图剥夺他的权力，找出一个适合以色列口味的替代者。然而他们的如意算盘打错了，阿拉法特是巴勒斯坦人心目中的英雄，有他存在的巴勒斯坦无人能够取代他的地位。因此早就盼望他快死的以色列对其采取了一系列能够采取的卑劣措施，尤其是在他人生最后的3年内，将其长期围困在位于拉姆安拉的官邸里。置身这样一个缺水少药的环境里，对于一个70多岁的老人来说，其境况可想而知。
2004年10月15日晚，阿拉法特感觉身体不适，派来的医生为他进行了一次胃胸内窥镜检查，结果发现他患有胆结石症。两天后，阿拉法特突然病情恶化，并昏迷了10分钟，医生在诊断后称他患了“血液病”。29日，经巴勒斯坦官方联系后，阿拉法特搭乘约旦军用直升机离开拉姆安拉，取道约旦首都安曼，乘坐法国政府专机前往巴黎郊区的贝尔西军医院接受检查和治疗。
第二天，由专家组成的法国医疗小组在为阿拉法特进行了仔细检查后，排除了他患有白血病的可能性。当天在英国伦敦出版的阿拉伯文报纸《中东报》称，阿拉法特的患病与食物中毒有关，但后来法国医生会诊后否认了这一说法。
11月3日上午，阿拉法特的病情趋于稳定，当他得知美国总统布什获得连任后，还特意发去了一份贺电，但这已是他人生中发出的最后一份电报。当天下午，阿拉法特在接受一项医疗检查时，病情突然发生剧变。院方立即将他从检查科室转入重症监护病房，但院方一直没有说明阿翁当时正在接受何种检查，只是说：“这是一项重要检查，关乎阿拉法特此行巴黎的最主要目的。”美联社则援引一名巴勒斯坦官员的话说，阿拉法特当天接受了活体取样检查，“检查时被注射了麻醉剂，从此便陷入昏迷状态”。第二天下午，法新社援引法国医护人员的话说，阿拉法特确实处于昏迷状态，并且情况“非常糟糕”，对急救医疗没有反应。晚上，以色列私人电视台和军方电台的报道说，阿拉法特已经去世。法新社援引医院方面的消息说，阿拉法特已经“脑死亡”。之后，又证实他还活着。阿拉法特的女发言人则出面辟谣，称阿拉法特目前正处于“可逆转的昏迷”状态，而并非外界所报道的脑死亡。
11月8日，卡塔尔“半岛”电视台播出了阿拉法特妻子苏哈从巴黎贝尔西军医院打来的电话。她说：“你们必须知道这是个阴谋，我告诉你们他们要‘活埋’阿布·阿马尔（阿拉法特的别名）！他很好，他会回到祖国。”巴民族权力机构秘书长阿卜杜拉·拉希姆说，总理库赖等人对苏哈的讲话表示“愤怒”。他说：“阿拉法特不属于一个小家庭，他是属于全体巴勒斯坦人民的，我们祈祷他能平安回来实现建国梦想……”
11月9日上午，法国巴黎贝尔西军医院发言人埃斯特里波宣读阿拉法特健康公报时说：“阿拉法特主席8日晚病情加重，昏迷程度加深。这表明他的病情发展明显，预后难料。”巴勒斯坦前总理阿巴斯在进行了两个半小时的探视后对新闻界说：“阿拉法特的状况非常严重。很不幸，非常严重。”但巴勒斯坦方面否认了阿拉法特已经去世的消息。
11月11日，亚西尔·阿拉法特在巴黎病逝，享年75岁。这个头戴方格巾，身披橄榄绿的老人就这样走了，离开了他未竟的事业，离开了热爱着他的人民。
阿拉法特的逝世，引起了世界的极大震撼，人们难以想象没有阿拉法特的巴勒斯坦将会是什么样子。11日，联合国为他降半旗志哀。1974年阿拉法特在联合国大会上曾说过：“我来到这里，带着橄榄枝和自由战士的枪。请别让橄榄枝从我手中掉落。”如今他走了，他在有生之年没能看到他毕生为之奋斗的目标得以实现，这不仅仅是他个人的一个悲剧，也是许许多多的巴勒斯坦人，包括以色列人的一个悲剧。
虽然经过这许多天来，巴勒斯坦人已有了一些心理准备，但是当他们真正面对阿拉法特的死亡时，依旧无法接受。巴勒斯坦人哭了，成千上万地涌上街头，在拉姆安拉阿拉法特生前的官邸前抱头痛哭，为他们的领袖和引路人的离去而悲伤难过。有阿拉法特的时代，他们可以依靠阿拉法特。如今他走了，他们只能靠他们自己了。
12日，阿拉法特的追悼仪式在埃及开罗举行，包括埃及总统穆巴拉克、约旦国王阿卜杜拉二世、南非总统姆贝基、印尼总统苏西洛等在内的来自40多个国家的政要参加了追悼仪式。仪式开始后，一位穆斯林宗教领袖说：“他的一生都在为他的人民服务，直到带着他的勇气和诚实去面对真主，让我们为他祈祷吧！”仪式结束，阿拉法特的灵柩被抬上了埃及的一架军用直升机，然后飞向了他的祖国巴勒斯坦。当飞机降落在拉姆安拉阿拉法特生前的官邸时，早已在这里等候多时的数万名巴勒斯坦人再也控制不住自己的情绪，一度出现混乱局面。直到25分钟后，阿拉法特的灵柩才被抬出直升机，然而灵柩每挪动一步，都要付出巨大努力，人们纷纷举着手，想摸一摸灵柩，向他们的领袖做最后的道别。
为防止发生意外，阿拉法特的灵柩提前下葬。墓地就在拉姆安拉他生前的官邸内。巴勒斯坦宗教领袖塔米米将取自耶路撒冷阿克萨清真寺的泥土撒在阿拉法特的灵柩上，以象征他被安葬在了耶路撒冷。
