身份:日本首相兼陆军大臣
死于:1948年12月23日(终年64岁)
死因:绞刑
地点:远东国际军事法庭(东京)
评价:东条英机出身于一个大军阀家庭,其父便是发动和指挥中日甲午战争、屠杀中国人民的刽子手。东条英机自幼深受反动的军国主义熏染,狂热地推崇战争,竭尽全力为日本帝国主义对外侵略效犬马之劳。1935年任日本侵华关东军宪兵司令,参与策划“九·一八事变”,疯狂镇压东北人民的抗日斗争。“七七事变”后,任关东军参谋长,率军侵入中国华北地区,所到之处,烧杀抢掠,无恶不作,双手沾满了中国人民的鲜血。1941年出任首相,组阁后狂妄叫嚷建立“大东亚共荣圈”,企图吞并整个东南亚和太平洋地区。此后挑起太平洋战争,但好景不长,因战争失利他被迫下台。他是二战三大战犯之一,最终被处绞刑。
日本投降后,为了对战犯的罪行进行调查,盟军组成了战争罪行调查局。1945年9月10日,该局公布了即将逮捕的第一批战犯名单。在这份名单中,第一个就是东条英机。
东条英机自知罪恶深重,难逃盟国的惩罚。希特勒、墨索里尼的可耻下场给他做出了样子。因此当他在家中收听到日本天皇无条件投降的广播讲话后,在家属和卫兵们的一片痛哭声中,他也涕泪交流,泣不成声。他把家属召到眼前,呜咽着说道:“我作为开战时的总理大臣,可能将受到难以想象的风浪袭击。《波茨坦公告》提出要惩办发动战争的负责人,对此我甘心忍受,但愿不要连累你们……”然后他开始安排后事:首先疏散家属,其次是焚烧笔记和信件。40多年的笔记,烧了整整3天。另外,为了躲过对他的审判,他做好了自杀的准备。他时刻随身携带着手枪,并让人用炭笔在他的胸部画出了心脏的位置,在每次洗澡后都重新画上,以便在万不得已时能一枪命中要害。此外,他还把军刀放在身边,甚至在常用的烟斗里也塞上了剧毒物氰化钾。东条英机尽管做好了自杀的准备,但他却没有自杀的勇气,心中仍存着一丝幻想。
9月11日,刚刚占领日本的盟军总司令麦克阿瑟发布命令,宣布逮捕以东条英机为首的第一批39名日本战犯。下午1点多,执行逮捕任务的美军宪兵队军官保罗·卡拉斯少校带领30多名美国士兵包围了东条英机的寓所,大批记者也蜂拥而至。
东条英机在室内听到外面的吉普车声,打开窗户,通过翻译问卡拉斯少校:“我就是东条英机,今天是不是要正式逮捕我?”少校回答说:“奉盟军司令官命令,要逮捕你,请马上做好准备。”东条英机听后,回到室内,卡拉斯少校则在大门外等候。
东条英机一直害怕的时刻到了,他的最后一丝幻想终告破灭。他回到室内后,进洗澡间洗了洗身子,然后穿上一套崭新的军服,锁上房门,坐在一把椅子上,拿起一支柯尔特自动手枪对准事先画出的心脏处的标记开了枪。等候在大门外的卡拉斯听到枪声,立即率人冲了进去,只见东条倒在沙发上,手里拿着手枪,心脏处有一个子弹洞穿后的伤口正在向外冒着鲜血。盟军总司令部得知消息,立即指令对他进行抢救。因为东条英机是军事审判的主要对象,不能让他这样死掉。由于子弹擦着心脏而过,没有射中要害,东条英机被救了过来。
1946年5月3日,由中、苏、美、英等11国代表组成的远东国际军事法庭,在对东条英机等战犯进行了长达半年的调查后,正式开庭审判。法庭设在日本军国主义的老巢——原陆军省的一座建筑内。上午11时,东条英机、板垣征四郎、土肥原贤二等28名甲级战犯被押解到法庭上。在近两年的审讯过程中,东条英机始终拒不认罪。他竟胡说日本发动对外侵略战争是“自卫战争”,“天皇对战争没有责任”;还胡说什么“九·一八”事变和“七七”事变是“由中国人的不正当行为引起的”。当法庭宣布他将要被判处绞刑时,他故作镇静,微微点点头说:“死刑吗?好,明白了,明白了。”他在死前写的遗书中说:“想起刚开战时的情况,令人悲痛断肠!这次死刑,对个人是个安慰,但作为国际性的犯罪,我始终认为是无罪的,只不过是在强力面前的屈服。”
1948年11月4日,远东国际军事法庭再次开庭,宣判日本首要战犯25人有罪。其中东条英机、板垣征四郎、土肥原贤二、松井石根、木村兵太郎、广田弘毅、武藤章等7人被判处绞刑。
7,东京都丰岛区东部,东条英机等战犯被捕后便一直被关押在这里。尽管美军方面给了战犯们一定的行动自由,但由于生死未卜,被关押的战犯都极度恐慌,惶惶不可终日。11月12日,判决下达后,被处绞刑的7名战犯便被关入了单间,与其他战犯隔离开来,由专门的卫队看守。医务人员每15分钟为他们检查一次呼吸、脉搏。
1948年12月22日,7名战犯被告知次日凌晨将对他们执行绞刑。当时7名战犯都很悲伤,面色阴沉。此时的东条英机已变得十分敏感。他原来最怕未被通知就被从床上拖去行刑,如今得知了自己的行刑时间后,他要求吃一顿日本饭菜,美军满足了他的要求。23日凌晨,受刑的7名战犯中的第一批东条英机、武藤章、松井石根、土肥原贤二4人分别从单间牢房由看守带到一楼特设的佛坛前,由和尚为他们做最后的祷告。验明正身后,4犯走上13级台阶。行刑人员给他们戴上黑头巾,套好绳索。总行刑官向监刑官敬礼并报告死刑准备就绪后,就发令执行。当时为零时1分30秒。东条英机被宣布于零时10分30秒死亡,与他同时受刑的其他3犯也先后死去。随后第二批也同样行刑。这一切都是在秘密状态下进行的,闻讯前来采访的各国记者均被宪兵阻拦在大门外。
行刑完毕后,在蒙蒙细雨中,7具尸体被装上两辆大卡车,送往横滨久保山火葬场。为防止东条英机等人的墓地成为日后军国主义分子的朝拜地,一架美军飞机秘密起飞,将他们的骨灰倒进了太平洋。