身份:清咸丰帝妃
死于:1908年11月15日(终年73岁)
死因:痢疾
地点:中南海仪鸾殿
评价:在中国历代皇妃中,慈禧是最臭名昭著的一位。她是中国历史上把持国家政权时间最长的一位女性,也是中国历史上给国家和人民造成灾难最大的一位女性。她是权欲与阴谋的象征,也是专断与毒辣的化身,还是奢侈与腐化的典型。她的统治时期是中国社会最黑暗的时期。她是中华民族的罪人,其一生是被全盘否定的一生。
光绪皇帝死后,慈禧颁布了光绪的遗诏。此时已是半夜。次日,她又召见皇后、摄政王及军机处诸臣,谈论多时。其中包括用新皇帝名义颁谕尊太后为太皇太后、皇后为太后,还有庆祝尊号及监国受职的礼节等。午饭时分,慈禧刚要用膳,突然觉得一阵头晕,便猝然倒在椅子上。李莲英等赶快扶慈禧入寝宫,睡了好一会儿才醒转过来。于是下令召隆裕太后、摄政王载沣及军机大臣入内,此时慈禧脑子尚清醒,她说:“自知病将不起,此后国政将归摄政王办理。”随后令军机大臣拟旨,将此事颁召天下。
慈禧叮嘱完毕,喉中顿时痰涌,咯了几口,休养了好一会,又命军机处草拟遗诏。军机处拟诏完毕,呈送慈禧。慈禧尚能凝神细阅,从头至尾,看了一遍,还命军机处再加入几句,方算定稿。慈禧对诸大臣说:“我临朝数次,不知者或许以为贪权,实为时势所迫,不得不这样。”《慈禧外记》记载道:“太后遂向侍从之人谓长别之语,闻者无不伤心。太后神志清明,虽弥留时,仍接续谈话,态度安闲,一如平日。后渐昏沉,侍者皆谓时已至矣。忽又清醒,故临终前数分钟,犹未绝希望也。”“其最后之一言,乃出人意料之外。其言曰:‘以后勿再使妇人预闻国政,此与本朝家法有违,须严加限制,尤须严防。不得令太监擅权,明末之事,可为殷鉴。’语罢遂瞑,时当下午三钟也。”“太后崩后,口张而不闭,或谓此乃灵魂不愿离其体魄也。”“其崩也,亦如其生前,具有兴奋勇厉之态,盖太后实一不可测度之人也。”书中所载,虽有颂扬之词,但基本史实还是可信的。
关于慈禧的病因,多数史料均说她是因患痢疾腹泻不止而最终衰竭而死。《慈禧外记》载:西历1908年11月15日太后仍于六点钟起床,处理朝政,“至午时太后方饭,忽然晕去,为时甚久”,“其根则由于夏间病痢太久,体气大伤也。”不过慈禧为慢性病,导致病重的直接原因是“因前数日感触劳乏,以致旧病复发”。应该说,慈禧死得很是时候,她比被自己软禁起来的光绪皇帝仅仅晚死了一天,却绝不像光绪死得那样绝望。在二人的斗争中,力图有为的光绪输得十分彻底,而阴毒反动的慈禧则取得了完胜。
慈禧的一生,给中国人民带来巨大痛苦。慈禧死后,慑于她的余威,清政府对她进行厚葬,又浪费了大量人力、物力和财力。慈禧的陵墓坐落在河北遵化清东陵的昌瑞山之阳,陵墓的建筑之高超、装修之奢华居历代皇后陵墓之最。但慈禧厚葬的真正体现之处,还在于她的随葬品之多、之精、之珍、之异,其随葬品的丰富和珍贵,是世界上任何帝王都难以比拟的。
但聪明绝顶的慈禧却无论如何也不会想到,自己生前为所欲为,死后却尸首难全。1928年,国民革命军第十二军(孙殿英部)借搞军事演习和清剿土匪之名,把队伍拉进清东陵,炸开慈禧藏宝的地宫,盗走了珍宝,毁坏了慈禧的尸体,把整个陵墓搞了个一塌糊涂。