身份:古希腊雄辩家、政治活动家
死于:公元前322年10月12日(终年62岁)
死因:服毒自杀
地点:希腊卡拉富利亚小岛
评价:德摩斯提尼自小口吃,发音不清,他每天口含石子,面对大海,高声朗诵,经过顽强的磨砺,最终成为古代最伟大的雄辩家。他刚到而立之年,就投身国务活动,后来成为雅典的执政官。他凭借着犀利的话语、卓越的演说才能呼吁人民起来反对祖国与全希腊最危险的敌人——马其顿。他把自己的一切都献给了祖国,为祖国的自由鞠躬尽瘁,死而后已。
公元前323年,马其顿统治者亚历山大大帝在巴比伦病逝的消息传到了雅典。德摩斯提尼立即领导了对马其顿的斗争。雄辩家进行了一次次演讲,鼓励同胞们马上起来挣脱马其顿的桎梏。在他的主持下,雅典还派了使节去伯罗奔尼撒,策动那里的国家加入到反对马其顿的斗争中来。
与马其顿的战火重又燃起。起先,雅典人占上风。雅典统帅列奥斯提尼率8000军队挺进帖撒利亚,与马其顿军队展开了激战。许多城邦也站到了雅典一边。同盟者最终取得了胜利,并将马其顿军队围困在帖撒利亚的拉米亚城堡内。然而在围城期间,富有作战经验的列奥斯提尼不幸阵亡,使得战事拖延下来,并开始朝着不利于雅典的方向转化。此时,同盟者之间也出现了裂痕,而马其顿方面派来了大批的援军,力量对比发生了改变。马其顿首先迫使雅典的盟国就范,然后全力攻打雅典。公元前322年8月,战斗在克瑞农堡打响,雅典人被打败了。德摩斯提尼躲避到了一个名叫卡拉富利亚的小岛的波赛冬海神庙中。马其顿人将他缺席判处死刑。
当时雅典出现了许多可耻的自愿追捕逃亡者的叛徒。在这些叛徒中,最卑劣无耻的要算一个曾经当过演员的叫阿尔希的人。他获悉德摩斯提尼的逃亡地后,立即带领色雷斯雇佣军来到小岛的神庙。阿尔希假惺惺地建议德摩斯提尼随同他去见马其顿统帅,还要他相信马其顿人不会做出令他不愉快的事情。德摩斯提尼正色说道:“阿尔希,从前你的表演未博得我叫好,今天你的诺言同样不会打动我的。请稍候片刻,我要写些东西给亲人。”说完,他径自返回庙内,拿出一束纸草及一支芦苇笔,他把笔塞进嘴里,如往常一样,在下笔写前,先把笔咬了咬。原来,在芦苇笔内,他早已放好强效毒药,现在他把它吞下了。写完后,德摩斯提尼刚跨出神庙门槛,就倒地死了。这一天是公元前322年10月12日。
德摩斯提尼就这样死了。他不希望祖国遭奴役,为了祖国的自由和独立斗争到了生命的最后时刻。他死后不久,雅典人民在城市广场上树起了他的铜雕像。雕像脸上似乎露出某种伤感,失望的双手紧握着。铜像下面镌刻着这样的铭文:德摩斯提尼,倘若你有与你智慧相当的强力,马其顿的战神就不会在希腊占有权柄。