身份：英国作家
死于：1870年7月9日（终年58岁）
死因：脑溢血
地点：伦敦
评价：狄更斯，这个被称为英国文学史上第二个莎士比亚的作家，只读过几年书，自小便挑起了家庭的生活重担，做过各种各样的工作。1931年他靠自学进入报界，在做新闻工作的同时开始了文学创作。1837年《匹克威克外传》的发表使他一举成名，从此摆脱贫困生活，专事写作。他一生创作的成就最高的著作是《大卫·科波菲尔》《艰难时世》和《双城记》。他的小说最大的特点是：在内容上以人道主义为出发点，揭露资产阶级损人利己的丑恶灵魂，反映被压迫人民的悲惨命运，赞美劳动者的优秀品质；在艺术风格上，常用讽刺、幽默、夸张的手法塑造人物形象，人物个性突出、形象鲜明。
狄更斯自小就有表演天赋，他能随口讲故事，而且讲得娓娓动听，引人入胜。尤其是他的滑稽小唱唱得特别好听。在初踏入社会时，他曾想当一名职业演员，但没能如愿。在以后的20多年时间里，他的这种兴趣依然没有丝毫减弱，常常应邀参加各种家庭间或公开的演出活动。然而，狄更斯对此仍不能满足，于是又开始到外省甚至到大西洋彼岸的美国作巡回演出。几年里，他总共演出了约471场，受到英美等国热烈的欢迎，取得了巨大成功。朗诵演出不仅证明了狄更斯的演员天赋，而且也充分显示出他的小说艺术的重要特点，即易于上口和改编为剧本搬上舞台。
但是长时期的朗诵、旅行对于一个40开外的中年人来说毕竟不太适宜了。一连几个月白天赶路或准备，晚上打起精神上台演出，紧张而劳累的生活耗损了他的大量精力。他的健康状况迅速恶化了。晚上朗诵结束后，由于过度兴奋他往往不能入眠，只能靠服用安眠药，而过量的安眠药又使他第二天昏昏沉沉，精神萎靡，以致晚上朗诵时间到了，他又不得不借助于兴奋剂来调整自己。长此以往，他终于得了久治不愈的神经失调症。在创作《远大前程》时，他的面部神经开始剧痛，并时时折磨着他，以后左脚也开始跛瘸。应该说，他的过早去世，与他的不良生活习惯是密切相关的。
1870年3月1日，狄更斯在英国的圣詹姆斯厅举行了一场别开生面的朗诵会，这也是他最后的一次告别朗诵。在会上，狄更斯选定了自己的作品《奥利弗·退斯特》中“塞克斯杀南茜”的一段。他煞费苦心，像演员一样全力以赴地准备着，努力使自己的朗诵达到最逼真的艺术效果。当朗诵到杀人场面时，狄更斯用了可怕的“颤音”来表现，并配以各种动作。剧场上空立即弥漫起一种令人窒息的恐怖气氛，听众都吓呆了。就连狄更斯自己的脉搏也从每分钟72下剧增到112下，朗诵完毕他几乎半身不遂了。那次告别朗诵会是以这样一句话作为结束语的：“离开这华丽的灯光，现在我将永远地消失了。”4个月后，这同样的话语出现在了他的讣告上。
1870年7月9日，狄更斯因脑溢血去世，享年58岁。他在临死的前一天晚上，还在创作他的最后一篇小说。
