身份：德裔美籍物理学家
死于：1955年4月18日（终年76岁）
死因：动脉瘤破裂
地点：美国新泽西州普林斯顿医院
评价：在物理学界，能与17世纪伟大的科学家牛顿相提并论的只有爱因斯坦。相对论的创立改变了统治人类思想800年的机械时空观，首次提出了空间、时间与运动的变化和质量有关。它揭示了空间—时间的辩证关系，加深了人类对物质和运动的认识，是人类科学史、思想史的重大转折，使科学向认识它的对象的本来面目迈出了关键的一步。可以说，几乎整个20世纪物理学的发展，都与爱因斯坦的这一成就有关。
爱因斯坦虽然被人们誉为“20世纪的牛顿”，但他一直钦佩牛顿，并且认为，如果没有牛顿的经典力学，就不会有他的相对论。一种正确的理论，是永远不会死亡的。直到晚年，他还这样说：“牛顿啊，你所发现的道路，在你那个时代，是唯一的道路。”
“我已经达到这样的境界：把死亡看成一笔最终总是要偿还的债。”爱因斯坦在1955年2月的一封信中这样写道。两个月后，他就还清了这笔“债”。4月13日，他感到腹部剧痛，医生们诊断是主动脉瘤，并建议他动手术。爱因斯坦拒绝了。他知道自己该走了，因此镇定地等待命运的安排。自从1917年那场大病以来，他一直有胃痉挛、头晕恶心和呕吐的毛病。1945年和1948年接连做了两次手术，发现主动脉上有瘤，这是一个致命的定时炸弹。现在爱因斯坦知道，这个定时炸弹要爆炸了。第二天，心脏外科专家格兰医生从纽约赶来。尽管病人很虚弱，开刀很危险，但格兰还是建议开刀，因为这是唯一的抢救办法。爱因斯坦苍老的脸上现出一丝疲惫的微笑，他摇摇头说：“不用了。”几年前医生就告诫他那个主动脉瘤随时可能破裂，爱因斯却坦总是笑着说：“那就让它破裂吧！”
1955年4月18日凌晨1时15分，爱因斯坦病逝于普林斯顿，享年76岁。在临终之前，他立下遗嘱，要求死后不发讣告，不建坟墓，不立纪念碑，不举行葬礼，火化后将骨灰撒在不为人知的地方。因此，当他火化时，只有12个最亲近的人随行，这位20世纪最伟大物理学家的骨灰撒在何处，外界没有一个人知道。他的遗嘱执行人在结束仪式时，念了德国伟大诗人歌德悼念亡友席勒的诗：
我们全都获益匪浅，
全世界都感谢他的教诲。
那专属他个人的东西，
早已传遍广大人群，
他像行将陨灭的彗星，光华四射，
把无限的光芒同他的光芒永相结合。
