那天和陈朝林定好初二启程后，兰思玄便没去书院了。她先是进宫陪了张可珺两天，又约着戴姝逛了花市，还拉着赵小年置办了几件夏衣。初二一早，兰赵二人提着刘婆做的糕点出发了。留都离鄢都有些距离，上次来鄢都兰思玄一人骑马走官道花了快五天时间，这次她和小年坐的是马车，自然要慢些。好在戴姝也与她们同行，三人赶路时闲聊嬉闹，日升月落，再一掀帘，入眼便是斗大的“停留驿”三字。
众人到留都时已是初九傍晚，陈朝林此次来留都是为了去留都下辖的禾川县察看荒地，连夜赶过去也只能看到满天繁星，更何况戴姝的体力不比陈白二人，赶夜路还不如休息一晚再去。兰思玄这劝宿的说辞十分有效，他们一行五人都在停留驿歇脚。
翌日一早，兰思玄见隔壁两房门紧闭，便在大堂托穆义给他们留了口信，自己带着赵小年往城西赶去。二人买了些礼品，一路寻一路问，走到了一栋老宅前。
“之前有给周先生写过信，还请通报下。”兰思玄向门丁递上拜帖，不由自主地握起了拳，她自出发后白日里还算是正常，临睡前就一副有心事睡不着的状态，赵小年也不清楚马上要见到的人到底是谁，唯有轻轻牵起身边人的手陪她一起等着。
过了没多久，一少年跑了出来，门丁微往后退行礼，“二少爷。”
二少年叫周司，估计是跑得急，他左额前有滴汗正往下坠，周司随意抹了下脸，朝兰赵二人作揖，“姑娘，爷爷有请。”
二人随着周司疾步前行，跨过大厅门槛时，厅内左侧屏风后走出二人，一老一少。周司跑去也搀扶着那位老人，老人左手捻着串珠子，精神矍铄，方正慈祥。这张脸与兰思玄想象中的别无二致，数日，不，数年来萦绕在心上的酸涩让她禁不住双膝跪地，向前拜去，“思玄见过周先生。”
当年兰父兰母双双永留沙场，消息传回鄢都，周识大病一场，好转些后得知兰思玄不肯离开蓟都，便开始在每年立夏前差人往蓟都送东西。他本打算今年归乡后去一趟蓟都，没成想兰思玄在他出城之际独自一人跑来了鄢都，二人刚好错过了。
这些年往蓟都寄去的物品中，周识的包裹最为独特，一封信，一件文房用品。文房用品每年都不一样，九岁的是砚台，七岁的是笔筒，四岁的是笔洗。信里会跟她聊今年这物件的来历，再和她聊些日常趣事。每每摊开这些信件，她都会觉得在世界的某个角落，有位认识很久的长辈在陪着她长大。有那么几年，或许是天气的缘故，信客迟迟未到，兰思玄会坐在门口迎接难得的一年一信。
“快起来！”兰思玄眉眼极其肖母，往周识走来时他恍惚间以为回到了二十年前，周识抖着手扶起兰思玄，拉着她坐在桌边哽咽道，“一转眼，我们小阿萝都这么大了。”
阿萝是兰父兰母给兰思玄起的小名，鲜少有人知晓，这也是为何周识的信没有落款，却倍受兰思玄期待的原因之一。她是来到正源书院，无意翻到周识手稿后才知道寄信人是他，朝罗威打听到周识回了留都，当晚她终于将这封晚了十年的回信寄了出去。
“爷爷！”周司见周识有些许要咳嗽的迹象，给他递了杯水。端午前他家便收到鄢都寄来的信，知道有贵客要来留都，府里上下既忙碌又欢乐。忙碌是因为周识亲自安排人收拾地方，欢乐则是前日周司带着两个书童跟书院里的同学打了一架，本以为回家后又要被狠罚一顿，收信后心情就十分不错的周识只让他们抄了五遍《戒子规》。大夫说过，周识年纪大了，心绪不宜过于波动起伏，万一气血上涌，没控制住，会引发晕厥。水里掺了特制的药粉，有宁神静气功效。周司本以为周识饮完水后会像往常一样缓一会，没想到他半点没歇，继续和兰思玄聊起来，事无巨细，这几年的生活学习到这几日的旅途见闻，到无论兰思玄回些什么，他都乐呵呵笑着。
啧！周司和哥哥周元对视一眼，老爷子真的是“重女轻男”！
“日后打算去哪儿？”转瞬便到了午饭时间，兰思玄扶着周识往内堂走去时忽地被问了句。她是打算等陈朝林办完事就一起回去的，兰思玄微敛住脸，浅笑道，“可能过些时日得回鄢都。”
周识轻应了声便坐下了，今日府上就周识祖孙三人，加上兰赵，五人十菜，除了道金福鱼，都是清淡小菜，分外美味，宾主尽欢。饭后兰思玄陪着周识闲逛消食，路过书房时，周识示意周元进屋取出个方盒。
“诺！”木盒不大，周识掀开盖子从盒中拿出把钥匙，“停留驿总归没有家里好。”
这是把市面上最通用的钥匙，黄铜色，连花纹都没有。兰思玄颤巍巍地捧住，捏在手心，低头眨巴了下眼睛，“谢谢您。”
周识摆手，把盒子递给大孙子，“谈不上谢，不过是邻里间帮衬着看个家，没事来看看老头子就好了。”
“阿萝，回家去吧！”
兰家院子出了周宅往右走两步就到了，上次兰思玄经过留都时，有悄悄来看过，当时门是敞开的，兰思玄看到院子里有人在打扫，以为被人买下了。现在想想，那几人应是周家的家仆。
周家小少爷与赵小年差不了两岁，早上爷爷和兰姐姐聊天时，他也没闲着，和赵小年聊得火热。兰赵二人要离开时，脸上明显挂着不舍，千叮万嘱二人一定要再来。往兰家走去时，赵小年知道了目的地是兰思玄的家，瞬间对这一路来兰思玄的心事重重表示理解，她站在门前嘟嘴道，“都到家门口，哪有不住家里的？！”说完便折回停留驿取行李去了。
熟悉的门前只留下兰思玄，她摊开手掌，颤抖地开了锁，双手缓缓地触碰到门板上，深吸一口气，坚定且用力地推开。
这是所四方宅院，当年兰桉跑遍了留都，最终选了这儿，一进门就是个大院子，那时张可玥种了好些花草，都活着，还长得很茂密。兰思玄轻背手掩上门，院子右边那个秋千已经不在了，她最爱躺在上面晒太阳了。
好在那棵树还在，兰思玄走到树下，一把抱住大树，小时候她两只胳膊是再怎么伸都箍不住这树的，现在都有空余了。
“喵——”一只白底黑点的小猫盘在兰思玄脚边，它见兰思玄蹲下来看它，便摆脑袋蹭她的鞋背。兰思玄摸摸它的背，挠挠它的下巴，“你是谁啊？你怎么在这啊？”
小猫亲昵地在兰思玄手里蹭脸。
“来，我带你看看我的家。”兰思玄将小猫抱起，跨步往后院走去。
后院有一个她的房间，父亲说日后她得自己一个人睡，她不想离开父母，便拼命往那屋里放东西，东西堆满了她便不用留在那儿了。兰思玄轻推开门，屋子里果然很满，母亲给她买的小椅子，父亲给她做的小木马，都放在那里。她扫视了一圈，好像没什么变化，好像，他们一家真的只是出了趟远门，先去亲戚家做客，接着便去各地游玩，玩够了就回家。
回家的时候是傍晚，吃完饭后她就可以把带回来的玩具一一摆好，继续填这间屋子，父亲母亲会在院里舞剑抚琴，她就搬着小板凳，坐在门前。要是冬天回来，定是要下雪的，那她就闹着让他俩陪她堆雪人玩。
“诶！”小猫跳了下来，兰思玄见它一溜烟地跑远，也没追。她站在门前，仰头闭眼，深吸一口气，看着面前的花草树木，院墙秋千，向着砖瓦轻轻喊道，“我回来了。”
