数日后，项庄听说范增愤恨地离开了军营，赶紧来见一刀，对一刀说：“大王，为什么亚父走了？”
一刀犹豫了一会儿，回答道：“之前我派使者去见刘邦，刘邦误以为是亚父的使者，因此盛情款待，可是当知道是我派去的使者后，便撤去美食，以粗粮招待。再加上如今军中盛传亚父怨我不能对他裂土封王，一直心怀不平。我怕他会在这个关键时刻勾结刘邦，那我就必败无疑了。”
项庄急切道：“谣言岂能当真啊大王！亚父七十多岁时出山辅佐叔父，然后又辅佐大王，尽心尽力。当年熊心削夺大王兵权，打压大王，亚父却始终对大王忠心耿耿，帮助大王夺回兵权。况且大王应该清楚亚父为人刚直，对钱财美色都无所贪求，如今他已经快八十岁了，仍然跟随大王转战千里，不辞劳苦艰辛，难道真是为了裂土封王吗？”
听了项庄这一席话，一刀额头立时沁出汗来，大惊道：“糟糕，我可能中了刘邦的离间计！快去代我追回亚父！”
“诺！”项庄领命而去。
几天后，项庄一个人回来了，只带回了一个一刀最不想接受的噩耗——亚父怒火攻心病故了。
一刀乘机下令道：“刘邦！我让你血债血偿！传我将令，全军为亚父服丧三日，三日后一战攻破荥阳，杀掉刘邦为亚父报仇！”
这让一刀一时间有些不太确定，这范增到底是哪一方的？
如果是刘邦那一方的，刘邦去杀了他，这好像不符合情理，不过也很符合，人形真眼的作用没有了。
为范增服丧三日后，将士们都换掉了白衣，只有一刀、项庄等项家兄弟仍在铠甲外罩上白衣。
一刀将所有兵力集中，将荥阳城包围得水泄不通，挥剑下令猛攻。刘邦下令汉军殊死抵抗，楚军则不断拼死冲锋，因为荥阳城城高墙厚，汉军又有兵力优势，所以虽然勇猛无敌，但一时也难很快攻进城去。
楚军从早上攻城，一直激战到晚上，仍在不断冲锋，势必要攻杀进入。
到了晚上，汉军和楚军都已经死伤累累，但楚军仍斗志旺盛，汉军则渐渐抵挡不住，荥阳城就快守不住了。
刘邦急得团团转，对陈平、张良等人说道：“这可怎么办呢？楚军已经完全疯狂了，即使我现在投降，项羽也肯定会杀了我为亚父报仇。还有你们，你们也别想活命了。”
陈平沉思一会儿，说道：“我有个计策可以助大王脱困。”
“快说，什么计策？”刘邦问。
陈平道：“声东击西。大王将城中女子都集合起来，让她们穿上士兵的衣服，再让人假扮大王，率领她们从东门杀出。大王便可趁乱从西门遁走。”
刘邦大喜道：“好，就用这个计策，快去布置吧！”
楚军点着火把连夜猛攻荥阳城，就在荥阳城快被攻破时，突然东城门大开，汉将纪信假扮刘邦率领两千女子假扮的军队杀了出来。
楚军误以为真是刘邦，蜂拥而向东门围来，假刘邦坐在黄色屋车里，命人向楚军高喊道：“城中食尽，汉王投降了！”
楚军一听刘邦投降了，立刻欢呼起来：“万岁！万岁！万岁！”
就在此时，西城门已经没有了楚军，刘邦和陈平等数十人狼狈逃出，乘夜色逃遁而去。
一刀打马来到城东门，对着黄色屋车道：“汉王既然已经投降，何不出来相见？”
这时，纪信打开车帘跳下车来。一刀惊问：“你是何人？”
纪信道：“我乃汉王大将纪信也！”
“汉王何在？”一刀问。
纪信得意地笑道：“汉王早已出城远去了！”
一刀闻言大怒，抢过身边一名军士的火把向纪信扔去，下令道：“烧死他！”
于是上百只火把纷纷向纪信砸去，纪信深陷一片火海，哀号着死去。
刘邦连夜逃出荥阳后，一路狂逃到成皋。
一刀听说刘邦逃到了成皋，因此率军紧追不放，又包围了成皋。
成皋城池的坚厚程度，比不上荥阳的十分之一，根本无法抵抗楚军。
刘邦只得继续逃，逃出成皋北门后，刘邦马不停蹄地逃到修武，之后又逃到了韩信的大军。
攻占成皋后，一刀本想赶狗入穷巷，将刘邦赶回关中消灭掉，但刘邦却没有回关中，而是跑到了赵国。
一刀听说韩信已经攻占赵国，认为继续到赵国追击刘邦的话，战线会更长，而且韩信刚打了胜仗，士气旺盛，不宜去立刻攻打。
所以一刀打算乘虚西进关中，端了刘邦的老窝，让刘邦成为丧家之犬。可是一刀刚要率军西进，却接到军报说粮道被彭越切断了。
在一刀和刘邦对峙于荥阳之时，彭越便按照刘邦的指示率军攻打楚国的东阿，一刀派部将薛公去攻打彭越，却被彭越打败斩杀。
之后彭越就带着军队不断地在一刀后方搞袭扰，一刀本打算消灭了刘邦再回去收拾彭越。
但彭越打仗勇猛，兵力越来越多，一连攻下十多座城池，还切断了楚军的粮道。
一刀不得不决定先回去解决掉彭越这个大麻烦。
一刀命大司马曹咎率领主力驻守成皋，自己带精兵回去攻打彭越，临走前一刀嘱告曹咎说：“一定要守住成皋，若汉军前来挑战，千万不要出去交战，只要阻止住汉军东进就可以了。我十五日必能平定彭越，到时回军和将军再一同击破汉军！”曹咎道：“大王放心，臣一定死守住成皋等候大王回来。”
一刀率军先攻打陈留，陈留攻下后，又攻打外黄。
外黄叛军负隅顽抗，一刀攻打了数日才攻进城去。
外黄的顽抗，令一刀心怒不已，进了城后，一刀下令城中十五岁以上的男子全部到城东集合，打算将他们全部坑杀。
外黄县令属吏有个十三岁的儿子，这位少年听说一刀要坑杀城中十五岁以上男子后，前来求见一刀。
一刀奇怪一个十三岁的少年来见自己，就问道：“小兄弟何事见我？”
少年道：“大王，臣来请求你不要坑杀城中男子。大王西逐汉王之时，彭越恃强劫持外黄，外黄恐惧，不得已才降了彭越，外黄百姓日夜引颈盼望大王前来解救。今大王来，却欲坑杀百姓，百姓岂有归心？外黄以东，仍有十余座城池陷入彭越之手，倘若各城百姓听闻大王破城即行坑杀，恐怕就无人肯归顺大王了。”
一刀听了少年这番话，更加觉得惊奇，没想到一个十三岁的少年竟然有这般见识，实在是难得。
自己灵魂好歹也是二十好几的人了，却还比不过一个小孩，看来自己是骄傲加大，目中无人了，才会这个样子，也说明自己这几年白费了，这样一个乱世，能学到的东西应该是很多的。
就如之前刘邦的金蝉脱壳，自己还是太嫩了一些。
一刀于是下令将准备坑杀的人全部赦免，重重奖赏了那位少年。
其他被彭越占据的十多座城池听说了一刀赦免外黄百姓的消息，一刀大军一到，都争相归顺，彭越见打不过一刀，狼狈逃去。
一刀收复洛阳后，本打算继续追杀彭越将其斩草除根，可是忽然接到消息：成皋失守，曹咎阵亡。
原来，一刀前脚刚刚离开成皋，刘邦带着军队杀回了成皋。
刘邦将大军驻扎在广武，取食敖仓的粮食。
敖仓本来是被楚军占领了的，但是刘邦率军回来后，就派大军将驻守荥阳的钟离昧围困，抢回了敖仓。
刘邦派人到成皋城下叫战，曹咎高挂免战牌不予理睬。
刘邦知道自己时间有限，一旦一刀杀回来，就打不下成皋了，他还知道曹咎性情火烈，于是天天派人去挑战，曹咎始终不出一兵。
刘邦没想到曹咎竟然能耐得住多番挑战，因此让部下去挑战时肆意辱骂曹咎和楚军。曹咎听着城外终日不绝的谩骂声，咬牙切齿的忍了五六天，终于再也忍不住了，下令打开城门，亲自率军出战。
汉军见曹咎杀了出来，纷纷撤退，曹咎发疯似的追击，一直追到汜水，曹咎仍不甘心，打算渡过汜水继续追击。
曹咎下令军队渡河，刚渡到一半时，汉军突然杀回，早就埋伏好的伏兵也杀了出来，楚军大乱，遭到惨败。曹咎眼见中计大败，自觉无面目见一刀，乃拔剑自刎而死。
刘邦随即攻占成皋。
一刀率军火速杀回，先是在荥阳城外大败汉军，解救了钟离昧，然后率军杀向广武。刘邦将广武军营修建得异常坚固，严守不出。
一刀下令在刘邦军营对面扎营，跟刘邦死磕。
