姚氏压根儿没想到，杜小曼的嘴里竟然大大咧咧说出这样一句来，不禁愣在当场。
而此时杜长生的脸色变得死灰一般，他眼睁睁看着杜小曼的距离越来越近，目中的惊恐之意越来越明显。
“你这丧门星还不赶紧闭嘴！能为你物色到婆家，你可知为父费了多大苦心！”
他忙不迭用衣袖遮住自己的口鼻，深恐被她一身的晦气给熏到，然后闷声说道。
听到这句，杜小曼的脚步终于停了下来。
她顶着红喜帕的头高高的扬着，正对着自己的生父。
“父亲的苦心，女儿自是知道的。”
她不急不缓，不卑不亢的说道：“女儿自打一出生，便被神算子判定为丧门星。正因如此，这才被父亲寄养在乡间的祖宅里十余载，这才没有连累家里沾了女儿的霉运，令生意有了些起色。”
见杜小曼当着外人的面提起家中的隐私，杜长生脸上不禁露出了尴尬之色。
他一脸恨铁不成钢的咬了咬牙，恨不能一巴掌让她住嘴。
而一旁的沈仲轩听到这句，竟是不由倒吸了口凉气。
原来，杜家这个庶女竟有如此悲惨的命运，一出生便被自己的生父弃置乡野，不闻不问。
可以想见，她这十几年的日子，过得有艰辛！
自幼被父亲细心呵护长大的他几乎不敢相信，世上竟会有如此狠心绝情的父亲，竟会因为江湖术士骗人的鬼话，而弃自己亲生骨肉于不顾。
更令他始料不及的是，杜长生硬塞给自己的这个女子，竟与她那阴损的父亲不是一路人！
原来，先前自己竟是先入为主，因为一时的气愤，便错怪了她。
非但错怪了她，还将一通火气尽数发泄在这无辜可怜的女子身上，重重的将她摔在了地上，险些伤了她！
回想起自己先前的莽撞言行，沈仲轩的心里不由升起几许愧疚之意。
杜小曼头上顶着喜帕，自是看不见某人的神情悄悄起了变化。
她只直直面向自己的父亲，再次缓缓启唇。
“女儿自知命运天定，本打算老死在那鸟不生蛋的小乡村，少到外面去祸祸人。却不料父亲隐瞒了女儿是丧门星转世的实情，将女儿一封家书召回繁华的上都城，还让女儿嫁进人丁兴旺的沈家！”
说到这里，她突然放大了音量，振声说道：“父亲，你明知女儿和身上的霉运堪比瘟疫，避之唯恐不及。却为何要为女儿物色婆家，让女儿去祸害沈家数十口人？”
说到最后一句时，杜小曼故意猛的拔高了声调。
这惊雷般的一席话，令一屋子的人感到无比的震惊。
沈伯年万万没想到，杜长生竟是抱着这样这样不可告人的目的，使出这偷梁换柱之计！
而儿子沈仲轩感到震惊的，却并非如此，而是震惊于先前还语言粗俗的女子嘴中，竟突然说出这样一番有理有据，掷地有声的话语。
她到底是怎样的女子？
为何她带给自己的感觉，竟然前后判若两人？
一时之间，沈仲轩竟有些好奇，那张大红喜帕下掩藏着的那张脸，究竟是何模样！
沈伯年并未留意到儿子的异常反应，只重新直起了腰杆。
“杜长生，你这办的什么事？”
先前还一脸颓丧的沈伯年，突然变得精神抖擞。
“你欺我老眼昏花，糊里糊涂签下这纸婚书倒也罢了。但你若要我沈家吃下这哑巴亏，便是万万不能！”
他指着杜长生的鼻子，厉声斥道。
见事态因杜小曼的一句话便来了个翻天覆地的大逆转，杜长生心里直叹晦气。
自己原本想着既能实践早年与沈家的约定，又能与那丧门星从此彻底划清了界限，才与精明的夫人共同商量出这个办法来。
“哎，亲家公，我也不是存心瞒骗。我这不也是被逼得实在没辙，才想出这两全其美之法嘛！”
他一脸颓丧的说道。
“什么？如此阴损缺德的招儿，你竟有脸说成是‘两全其美’之法？走，我们这便找衙门评评理去！”
沈伯年一听这话，气得手抖了起来。
见对方已经气得要报官，杜氏夫妇立即慌了。
“亲家公，亲家公……凭你我两家多年的交情，何必闹上公堂呢？”
杜长生忙不迭的向沈伯年下矮桩。
“交情？亏你还有脸提这个……我沈家当初是如何提携，你方能今日之小成？如今沈家败落了，你便将沈家如此践踏，连当初与沈家约定的姻亲，也翻脸不认！”
一听杜长生提起当交情二字，沈伯年越发气不打一出来，两手揪住了对方的衣襟，厉声斥责道。
“误会！这全都是误会！你当初只提及欲与我杜家结为秦晋之好，可没说明要娶的是我哪一个女儿……”
“还敢狡辩，杜仲轩与你家鹃儿从小青梅竹马，明明是你暗中使诈，竟还敢说这是误会？”
……
见两个半百的男人胡子绞在了一起，就差打起来，沈仲轩和姚氏连忙上前拉开。
“哎呀我说沈老爷，都是为人父母的，也请体谅体谅我们的难处！”
姚氏护在丈夫身前，苦口婆心的劝道，“如今沈家是什么境况，你也不是不清楚！我家鹃儿可是正儿八经的嫡出千金小姐，从小养尊处优惯了的，哪里吃得了这样的苦？”
她声情并茂的说着，说到最后，还不忘掏出手帕拭了拭眼角。
这话一出，挡在父亲身前的沈仲轩，目光渐渐暗了下去。
是啊，如鹃儿这样的美好女子，自当锦衣玉食，无忧无虑的过一生才是。
那样的生活……如今的沈家，是万万给不起的。
沈仲轩虽然已被姚氏说动，可他父亲沈伯年却是硬气十足。
“沈家是什么境况老夫自是清楚！”
沈伯年将儿子的手推开，上前一步，咄咄问道。
“可人活一世，哪能不摔个跟头？你杜家就看扁我沈家，从此一蹶不振，再也翻不起身？”
杜长生一听这话，立即满脸堆笑，竖着大拇指说道：“沈兄当年可是上都响当当的人物，我杜某人岂敢轻看！要重振家宅，于沈兄而言自然并非什么难事。”
说到这里，他顿了顿，微微皱起眉头：“只不过……”
“不过什么？”
沈伯年知他话里有话，便追问道。
“只不过，这饭要一口一口的吃，路要一步一步的走。要重振沈家，也非一日之功。沈兄，你说我这话在不在理？”
这一句，合情合理，令沈伯年不得不认可的点了点头。
姚氏见丈夫已经抛出了砖，她便将话的接了过去。
“可我家鹃儿年已及笄，可等不起……”
见夫人如此配合默契，杜长生满含赞许的向她瞥了一眼。
听杜氏夫妇说得声情并茂，字字在理，一时之间，沈伯年也是无言以对。
见对方眉头紧皱，无计可施，杜氏夫妇暗暗得意的对视了一眼。
正当杜长生想趁机脚底抹油，拱手告辞的时候，身后的女声再次打破了一屋的静默。
“妹妹今年才刚刚及笄，即便过个两三载也正当嫁杏之龄，母亲说等不起分明是搪塞之语？父亲，你说女儿这话，说得对不对？”
“你一个乡野间长大的丫头，懂什么？”
听杜小曼一张口便同自已唱反调，杜长生终于压不住胸中的怒火，对女儿开口训斥起来。
“我怎么觉着她的话，说得挺在理！”
可沈伯年此时却是重新抬起了目光，直直盯着杜长生。
“你要我的女儿白白的等上两三年？这……恕老夫万万办不到！”
杜长生听对方狮子大开口，立即恼怒的将袖一拂。
沈伯年见对方态度坚决，正要出言反驳，却被儿子抢前一步。
“一年，我只要一年之期即可！”
沈仲轩振声说道。
“一年……的时间，你便想重振沈家？你爹从商多年也不敢说这样的硬话，你初出茅庐，哪来这样的底气？”
杜长生摸着下巴，皱着眉头问道。
“重振沈家又不单单从商一条出路。”
沈仲轩昂首回答。
“你的意思是……搏取功名？”
杜长生突然眼睛一亮。
士农工商，今年可是文考武考的好年头，这小子若真能搏个功名在身，鹃儿等上一年又如何！
“好！你既有此志气，我便如你所言！”
杜长生当即拍板。
见对方终于作出让步，沈伯年长长的舒了口气。
即便一年之期，并不见得能改变什么，但至少替沈家挽回些颜面。
两家达成了协定，便将目光纷纷投向了杵在房里的女子。
“一年之后，事情终究如何，还是未定之数，不如就将她暂时留在沈家……”
杜长生搓着手提议道。
“若留她在沈家，你这一年之期便是白给了！”
沈伯年当即推脱。
被对方坚决退货，杜长生望着马车另一侧静坐的杜小曼，皱起了眉头。
见丈夫这副模样，姚氏立即问道：“老爷，你这是在为她的去处发愁？”
对夫人一语中的，杜长生面无表情的点了点头。
“老爷，这有什么犯难的！”
姚氏一边说着，一边将嘴凑近丈夫的耳朵，压低音量说道：你找个牙婆将她卖到北方极寒之地，再去衙门报个失踪，消去她的户籍，从此与她断个干干净净，便再也沾染不到她的晦气。”
她声音虽轻，却被养在宁静乡野，耳聪目明的杜小曼听了个真真切切。
不待杜长生作出表态，杜小曼便抢先一步说道：“要按你说的办也行，不过得答应我一个条件。”
正在犹豫的杜长生见杜小曼居然愿意，忙不迭问道：“你有什么条件？”
“一年之内，保证善待娘亲，也不能让任何人伤她！如若不然，我就算爬也要爬回杜家！”
这一句恫吓之语，将杜长生的脸都吓白了。
“你……你娘是我的妾室，我如何不能善待她？当年若非她执意要同你一道住到乡下，焉会被你拖累吃了这么些年的苦头？”
他一脸怨气的说道。
见父亲对生母多少还有点顾念，杜小曼心中稍稍安稳了些。
可杜家的当家主母并非省油的灯，单单是父亲的一句承诺，根本不能完全消除杜小曼心中的顾虑。
她于是给了牙婆一百两银子，让牙婆去向杜长生复命。
牙婆既得了双倍的银子，又少了许多折腾，自是乐意配合着说一个小谎。
被杜长生弃姓除名的杜小曼，形单影只矗立在繁华街中，显得格外的突兀。
她目光空洞的望着前方，前所未有的迷茫。
没有身份，没有户籍，自己要拿什么守护含辛茹苦养育自己的亲娘？
诺大的上都城，何处才是自己的容身之所？
突然，她的目光瞥到了一处匾额，灵机一动。
