（1）固定成本
总成本中用于购买固定生产要素的部分，其数量不随产量变化而变化。在短期内，一些生产要素是不能改变的，例如厂房、机器设备等，与它们相关的成本属于固定成本。
（2）可变成本
又称变动成本，是指在总成本中随产量的变化而变动的成本项目，主要是原材料、燃料、动力等生产要素的价值。当一定期间的产量增大时，原材料、燃料、动力的消耗会按比例相应增多，所发生的成本也会按比例增大，故称为可变成本。
（3）社会成本
一个厂商的生产成本也许并不能反映产品所有的社会成本。当厂商生产产品时，他们考虑的仅仅是私人成本——劳动力、原材料以及必须购买的资产。但生产不可避免地要污染环境，而这些代价却是由那些既未生产又来消费的第三者来补偿。在这里，生产的社会成本超过了私人成本，其他人代替厂商和消费者承担了产品的部分生产成本。
市场体制下，仅依靠市场并不能实现最佳结果。社会上充斥着过多污染环境的产品。既然污染成本被强加在第三者的身上与厂商无关，厂商当然乐于采用产生虽然会污染环境但是利润高的产品。这一切的后果是，市场体系导致了太多被污染的空气和水源，以及城市过度的噪音和堵塞。
