“皇后主子来了。奴才有失远迎，望娘娘恕罪。”永和宫外，小皮子正在宫门守候，似乎在焦急的等什么。
“你家主子可好？怎不见你在内宫伺候？”我问道。
“主子，主子一切都好，多谢娘娘挂心。”
就在此时，远处，御药房的苏喜走了过来，向我行礼之后，递给了小乐子一包牛皮纸包裹的东西。
“是什么？”我问。
“娘娘，这。。。”小皮子吞吞吐吐。
“小喜子，你来说。”
“娘娘。。。是，药。”苏喜结结巴巴道。
“药？是谁生病了？宫女，太监，嬷嬷？”
“主子还是别问了，您进去一看便知晓了。”小皮子说着，为我推开了宫门。深秋初冬的天气，干枯的落叶铺满了永和宫的广场，踩在地上吱吱作响。
“这宫里落叶如此之多，怎么也不叫打扫处前来收拾一下？”
“太妃说了，打扫处近来忙着为东瀛使节的前来布置内宫，不想平添麻烦给他们。”小皮子说着，我才察觉出来，自上次如意馆画像之后，这大半年来，永和宫的补给所需，并未列入在后宫的账簿上。
“小赢子。”
“奴才在。”
“传本宫懿旨，让打扫处的掌事太监速来永和宫。本宫要亲自审问，这帮奴才都是做什么的！”
还未走进大殿，便听到殿内传来一阵阵咳嗽的声音，待进去之后，只见静皇贵太妃躺在床上，盖着两层厚被，不住的咳嗽，旁边的栗嬷嬷侍奉左右。博尔济吉特氏面色惨白，显得有气无力。
“主子，皇后娘娘来了。”小皮子说着，她抬起头来看着我，面露喜色。
“皇后来了，快，赐座。”她朝着栗嬷嬷说着，栗嬷嬷给我搬来了一把椅子，芸萱扶着我坐了下来。我看着眼前这个曾经宠冠六宫的女子，当年那个盛世凌人，一人之下万人之上的皇贵妃娘娘，如今，被病痛折磨得身心俱疲，不免让人叹惋。这一幕，不禁让我想到了太皇太后。
“娘娘这是怎么了？在殿外就听到了您的咳嗽声。”我问道。
“哎，老毛病了。只是今年入秋之后，便一直咳嗽没有好转。”她说着，声音更显得沙哑。
“小皮子，方才小喜子送的药，就是给太妃喝的吗？”我问道。
“回主子，正是。”
“糊涂！”我说着，拍着椅子的扶手，“皇贵太妃万金之躯，加之病痛缠身，你们这帮奴才就自己煎药给主子服用？太医院何在？要你们这群奴才何用？芸萱，把太医院的院判给本宫带来。”
“皇后稍安勿躁。”博尔济吉特说着，栗嬷嬷扶着她坐了起来。“本宫自觉阳寿已近，天不假年。这肺痨之病是多年来的旧疾，加之先帝在时，后宫诸事的烦困。如今，奕詝即位，奕?秽乱宫廷。哀家不想再因一己之身平添事端，落得他人口实。只是，哀家有一心愿还未了却，真是心有不甘。”
“皇贵太妃请讲。”我说着，坐到了她的旁边，她把手握住了我的手。
“当年你阴错阳差的与选秀失之交臂，但是你入宫便是嫔位，几个月后荣升贵妃，成为皇后。世事无常，不是谁都能有你这般的福气。哀家十三岁入宫做静贵人，几十年来摸爬滚打，送走了孝慎成皇后和孝全成皇后，这才能主理六宫。哀家知道，在前朝先帝没有封哀家做皇后，哀家也并非皇帝生母，皇帝现如今能按照太后的规制奉养，已经是天大的隆恩。只是，这一遭，哀家徒有皇后之实，却没有皇后之名，不甘心啊。”
我思量着她的话，此时，太医院的章大人也已经来到了永和宫。
“皇贵太妃不要如此消极。章大人医术高超，定能药到病除。章大人，快去为皇贵太妃诊治吧。”说着，我退到了一侧，博尔济吉特氏也并未再过推脱，安心的接受着诊治。
这三日，章太医每天都来钟粹宫向我汇报博尔济吉特氏的情况，却经过多方医治也不见起色。
“芸萱。”一日午后，我整理着装，唤来了她。
“主子有何吩咐。”
“皇上下朝了吗？”
“回主子，下了，此时正在御书房。”
御书房在景阳宫的后殿，与钟粹宫仅有一墙之隔。
“起驾景阳宫，本宫有要事面见皇上。”
景阳宫外，小乐子正守在宫门处，一众奴才排列左右。
“皇后娘娘驾到。”小华子一声通传，小乐子赶忙跑过来请安。
“皇后主子万安。”
“起来吧。皇上可在里面？怎么你们都在宫外伺候？”说着，我便要朝着内宫走去。
“主子，您不能进去。”
“哦？为何？”
“这。。。皇上正有着兴致呢，您进去恐怕不太方便。”小乐子颇有些为难。
“不碍事，皇上勤于政事，博览群书是好的，本宫正好探望一下。开门吧。”说着，我看了看景阳宫的大门，又看了看小乐子，他很无奈的打开了大门。
绕过景阳宫正殿，在通往后殿御书房的走廊时，我隐约听到了女子娇弱的呻吟之声，待细细听来，又有男子的喘息。我和芸萱四目相对，随即快步走去。
“皇后主子万福金安。皇后主子您不能进去。”就当我们要推开御书房的大门之时，从旁边的厢房走出来了一个宫女拦住了我。
“你是，紫墨？”芸萱问道。
“回禀姑姑，正是奴婢。”紫墨说着，跪在了我的面前：“主子，您现在不能进去。”
我似乎明白了什么，道一句“知道了。”便站在御书房门口静静地等候，莫约一刻钟的功夫，期间里面的污秽之声不绝于耳，让人恼羞成怒。待一切风平浪静之后，门被缓缓推开了，兰嫔从御书房内走了出来，与我正好打个照面，着实将她吓了一跳。
“奴才，奴才给皇后主子请安。不知皇后主子在此，有失远迎，望主子赎罪。”
“跪下！”我不由分说，走到她的面前。
“皇后主子，奴才。。。”
“本宫叫你跪下！”我说着，朝着芸萱使了个眼色，“芸萱，教教兰嫔应有的规矩。”
芸萱上前一步，左腿別过她的膝盖，右手按着她的肩膀，兰嫔顺势跪倒在地。
“知道本宫为何要罚你吗？”
“奴才，奴才不知。”兰嫔说。
“光天化日之下，你便与皇上行周公之礼，成何体统。你还有没有妾妃之德，此举与烟花柳巷之女子有何区别！”我说着，上前掌了她一嘴，“这一巴掌是让你记住，身为后宫女子，应该注重自己的言行和本分。”
“何事如此吵闹啊。”此时，随着一声责问，御书房内，奕詝走了出来。
“奴才给皇上请安。”我跪下行礼。
“皇后来了啊，起来吧。”奕詝说了，朝我摆了摆手，“呦，这是怎么了？”他指着跪在地上的兰嫔问。
“兰嫔秽乱内廷，奴才正在惩处她。”我回答道。
“哈哈哈，皇后误会了。朕下了早朝，在长春宫用的晚膳，随即让兰嫔陪朕来御书房看看书，岂料晚膳的酒水上了头，一时间把持不住，就。。。。”奕詝说。
“皇上，西汉惠帝刘盈，让宫中女眷皆穿开裆的裤子，以便随时临幸，所以在位七年便驾崩，一手得来的江山，让给了代王刘恒。老祖宗定下的规矩，宫中女子侍寝，除了中宫，皆应由棉被裹体，入夜带入养心殿。皇上宠幸妃嫔，临幸于各宫已是破例，如今又在御书房行周公之礼，皇上也想做汉惠帝么？”
奕詝头一次见我发这么大的火，也惊到了，刚忙说：“是朕的疏忽，皇后提醒的是。朕日后定会注意。皇后来找朕，是否还有其他事情？”
我净顾着责备兰嫔，却忘了此次前来的要事。
“皇上。”我说：“静皇贵太妃病重，唯恐命不久矣。奴才想请旨将她送于恭亲王府奉养，并晋封为皇太后，以示安抚，也算是冲喜了。不知皇上意下如何？”
奕詝想了想，摇了摇头，“奕?朕已经赐了要职，若将其母安置于府中供养，唯恐此二人又生出何种事端来。至于晋封皇太后一事，有待斟酌。”
“皇上，奴才有一言相进。”此时，跪着的兰嫔开口了。
“朕与皇后谈论皇贵太妃之事，却忘了你还在这儿拘着礼，起来回话吧。”
“谢皇上。”兰嫔说着，站了起来：“奴才认为，晋封之事，万万不可。”
“哦？贞儿何出此言？”
“皇上，先帝在时，已有三位皇后。静皇贵太妃在前朝已是皇贵妃，众所周知，皇贵妃位同副后，她又有了协理六宫之权，可以说是后宫实际的掌权者。但是为何先帝让她做了十多年的皇贵妃，也不愿册立为皇后？若是皇上晋封博尔济吉特氏，朝中自然拍手称快，那一群支持六爷之人更会有恃无恐，认为皇上向六爷示好。而博尔济吉特氏百年之后，以皇后之名下葬，与先帝合葬，岂非违拗了先帝本意？此举无碍于前朝与本朝，忘皇上三思。”
我看着眼前这个大我两岁的女子，这一次的正面交锋，却使我不得不对她另眼相看。我与兰嫔所处的观点截然不同，显然是对立的。而兰嫔的思虑，缜密的心思，让我不由得觉得她将会是这后宫之中最为棘手的一个敌人。
“贞儿所言有理，那便依。。。”
“且慢。”我还未等奕詝说完，便抢过了话茬。
“兰嫔说的不无道理。不过兰嫔只是个小小嫔位，就能与皇上皇后，一起议论皇贵太妃之事，是否坏了规矩？”我朝着兰嫔看了一眼，她却正视我的眼神，微微一笑。
“皇后莫怪，是朕私底下许她议政的。”奕詝赶忙解释到。
“皇上，俗话说，人之将死，其言也善。全皇后早逝，皇贵太妃一手将您带大，没有功劳也有苦劳。乌鸦尚且知晓反哺，更何况人呢？在权利的面前，许多人会渐渐地迷失了方向，这是人之常情。好在皇贵太妃最后及时的悬崖勒马。如今奕?尽心辅佐大清，您稳坐龙椅，威震四方。也算别无他求了。”我的话，让奕詝的思绪仿佛慢慢退回了他在永和宫的童年。
“只是博尔济吉特氏虽为朕的养母，但是正如贞儿所言，先帝之意不可违。朕不想伤了皇阿玛的心。”奕詝说。
“皇上，赎奴才直言，先帝在世之时，您都不怕。此时您所畏惧的，是伤了故人之心，还是在意全天下的眼光呢？皇上若觉得将博尔济吉特氏奉养在王府不妥，大可昭告天下，宜居寿康宫，晋封皇太后。普天之下都知道皇上以孝至上，博尔济吉特氏为您的养母，生前又是皇贵妃，册立太后本就理所应当。”
“只是，皇贵太妃既非先帝册立的皇后，又非朕的生母。我大清朝开国至今，还没有这样册封的先例。”奕詝说。
“规矩是人定的，您是皇上，您的话，就是规矩。若皇上觉得为难，奴才倒有个妙宗。”
“哦？是何方法？”
“既然皇贵太妃与正宫的皇后有所区别，那么皇上在晋封太后之时，可以在徽号上用用心思。先帝的三位皇后，孝穆成，孝慎成，孝全成，都是在封号之后加上‘成’字，皇上可以仅封静皇贵妃为孝静皇后，这一字之差，便与正统皇后有了区别。而他日百年之后，也可以此为由，葬入妃陵。”
“皇后所言不无道理，朕回去以后定会好好斟酌。”
我微微一笑，脸转向兰嫔道：“不知兰嫔对本宫的建议意下如何？”
兰嫔依旧是目不转睛的看着我，“皇后主子说什么便是什么，一切但凭主子吩咐。”
看着眼前这个女子，我忽然感到前所未有的恐惧和殚虑。她的城府远比我想的要深。从前，一个默默无闻的贵人，她懂得如何审时度势。现如今，成为了在宫里位份仅次于我的嫔位，她的政治头脑以及干预前朝的野心渐渐地萌芽。
我要想一个万全的计策，在她完全将奕詝掌控之前，抢得先机。我也明白，绝对不能让她产下流有叶赫那拉氏血脉的，爱新觉罗的孩子。那样，大清的江山，就如同被叶赫那拉氏占据了一样。古老的诅咒，终究还是要实现了。
