不想这天晚上钱如山提出一个令何铁夫怎么也想不到的问题。钱如山说他要回局里上班。何铁夫忍不住就笑了，说，钱如山你如今这么发达了，还有心思到局里来上班？钱如山说，何局长您不知道，如今的生意不好做，我与其在外面这么硬撑着，还不如回局里去上班，过清闲日子舒服。
何铁夫知道钱如山这不是真心话，他肯定还另有什么企图，于是说，你回来上班，我们当然欢迎，不过你那300万元的本息和每年20万元的管理费，得先交到局里来再说。钱如山说，何局长您还怕我不肯交？我有好几处房产，我上班后就出手，还局里的钱还是足够的。何铁夫说，回局里我知道你不是真心话，你还是继续做下去，等还了局里的借款再说吧。钱如山说，我也想继续做下去，只是现在手头太紧，没有资金可供周转，何局长您能不能再借200万给我？
何铁夫就感到好笑，这样的话也只有他钱如山才说得出口。何铁夫也就懒得跟他磨嘴巴皮，不无好气地说，告诉你吧，钱如山你再耍赖，我迟早会把你推上法庭的，到时要你倾家荡产。好了好了，不跟你啰嗦了，明天我还要上班哩。
钱如山也就知趣地站起身来，出了何铁夫的家门。
可当何铁夫关好门回到客厅的时候，却见钱如山刚才坐过的沙发上放着一个信封，打开一瞧，里面足足有300张百元大钞。
审计检查组在财政局查了一个星期的账，审计见面书上主要点了三大问题：一是市委近几年根本就没有基建项目，可财政却拨给市委一笔120万元的基建款；二是钱如山借走的那300万元，借款合同上的日期已过了两年，至今分文未还；三是行政事业性收费财政专户上500万元资金转到了国债办下面的国债营业部里去了，虽然有分管市长的签字，但严重违反了财经纪律。
何铁夫只得就这几个问题，跟审计组的人一一进行说明。市委那120万元是前年市委换届选举过后拨的，实际用途主要是弥补会议费的亏空，剩余的都用在市委招待所的改造装修上了。钱如山的经济实体是那年政府鼓励机关办实体，以弥补财政资金的不足兴办起来的，钱如山借走的300万也经得了政府领导的同意，现在正在向他催缴，再缴不上就向法院起诉。转到国债营业部的那500万元的情况要复杂些。过去国债发行由财政部门办理，国债营业部为了盘活资金，把发行国债收缴上来的部分资金临时借了出去。不想借钱给人家你是爷，找人要钱回来你便成了孙子，一晃眼国债兑付期限到了，不但没拿到一分利息，连本金也讨不回来。老百姓手里的国库券要兑付，国债营业部里的钱柜空虚，财政局担心问题闹大，引发社会矛盾，才经请示市委常委领导，从财政专户里借钱搞兑付，同时责令国债营业部的人尽快回收借款，现在他们还天天在外面催债。
做完说明，何铁夫建议审计组不要把这些情况写进审计结论里，因为审计结论要报到人大去，人大代表如果认真起来，是不太说得清楚的，而这些事情不仅仅是财政的事，与市委和政府领导都有关系。费自名刚离开财政局，当然也清楚内幕，表示暂时还不宜张扬出去。但他又说，这次来财政搞审计，并不是审计局心血来潮，是市纪委接到群众举报信后，特意委托审计局的，过后必须给纪委一个说得过去的交代。
审计组走后，何铁夫的情绪好几天都好不起来。他知道市纪委的所谓群众举报信，绝对是财政局的人搞的，因为只有内部的人才知道内情，而且看得出，这明明是冲着他何铁夫来的。好在何铁夫平时还比较自律和小心，除了在无法推辞的应酬上吃点喝点，或者在这会议那典礼上领几个误餐费外，其他情况他是不会染指的。孔方兄也太有魅力了，可如果钻进里面出不来，不就得不偿失了么？何铁夫想自己大概还不至于这么糊涂吧。
由孔方兄，何铁夫猛然想起那天晚上钱如山在他家里留下的那个信封，于是拨通了钱如山的手机。不到二十分钟钱如山就到了。一进局长室，钱如山就笑嘻嘻地对何铁夫说，何局长是不是要我来办借款手续？何铁夫青着个脸说，钱如山你跟我打交道，也不是一天两天了，你还不了解我是什么人？
听话听音，钱如山意识到他这一次又在何铁夫面前碰了壁。他摇了摇头，心想这个何铁夫也真拿他没办法，我钱如山跟市委政府甚至更高层次的官员打的交道也不少，可还从来没有人拒绝得了我，这个何铁夫肯定是哪根筋出了差错，要不他怎么会这么不开窍呢？正在钱如山发痴的时候，何铁夫起身打开自己身后的铁皮柜，把那个信封拿出来，甩到钱如山的面前，说，我是看在我们同事多年的分上，不然我只要往检察院一交，凭这一条就可把你送进去了。你还是尽快把借款还了，好面对财政局两百多号干部职工。
钱如山脸上挂不住了，抓起那个信封，扫兴地出了门。
何铁夫心上的感觉就忽然好了许多，觉得自己一下子崇高起来。他也知道，这是一份十分廉价的崇高感，但至少自己没有被钱如山拉下水，在钱如山面前多少也算得一个小小的胜利吧。
何铁夫正在得意，金石开进了办公室。金石开锁着眉头说，何局长，老干活动中心开张好多天了，我给老干们一个个都去了电话，却至今没有一个人肯来。何铁夫说，搞老干活动中心，不是老干们自己提出来的么？如今按照他们的意愿搞起来了，他们为什么又不来了？金石开说，他们是对超收分成奖只拿70%有意见，说如果你不收回成命，他们就不上中心来。何铁夫说，怎么又是我的成命？这是党组集体做的决定嘛。金石开说，老干们都说他们已经一个个找了其他的党组成员，他们都要按老办法给老干提成，不同意按70%给，是你一个人的意思。
何铁夫一拍桌子，吼道，那好，现在就开党组会，我要一个个跟他们对质。金石开说，何局长您别急，我有一个办法，可以把这事摆平。何铁夫说，什么办法？金石开说，西方不是有全民公决的办法么？我们来个全局公决，把全局干部职工包括离退休老干们都喊来搞无记名投票。何铁夫说，如果老干们串连起来拉票，其结果跟党组的决议正好相反，不是要出我们的丑？
金石开就笑了，说，离退休人员有好多？不就40多位？仅占总人数的五分之一不到，而对老干退休在家还跟在职的享受同等待遇意见纷纷，提出退休人员最多拿70%的超收分成奖的，本来就是在职的人提出来的嘛。何铁夫想了想说，就照你说的试试吧。
听说要就老干的待遇问题搞全局公决，大家都感到新鲜。老干们也觉得这是一个最公正的办法，一致同意这样做，说这样的事早就应该由大家来定，不能由何铁夫一个人说了算。所以那天投票的时间还没到，财政局的大会议室里就挤满了人。投票方法就像农村里搞村长海选，有投票箱，有由在职干部和老干共同组成的监票员、唱票员、计票员，那架势庄严得很。
投票完毕，当场计票，结果同意老干只拿70%超收分成奖的票数超过了四分之三。这一下老干们才突然醒悟过来，原来他们的人数没有优势，这样的结果是不用投票就可以预料得到的。但木已成舟，他们也不好再说什么，只能接受这个事实了。
事后连何铁夫都觉得好笑，金石开一个小聪明就把老干们给蒙过去了。何铁夫长长地松了一口气。他很感激金石开，给他解决了一个难题。
组织部邹主任没有忘记何铁夫和陈立宪的嘱托，给他们提供了一个难得的消息，屈部长的父亲逝世了。
邹主任还特别提醒何铁夫说，屈部长因为身处特殊位置，一向比较注意，所以他再三交代，不要告诉任何人，你们如果要去，一是不能跟别的任何人说，二是不要说是我告诉你们的。何铁夫说，请邹主任你放心，我们一定注意，决不会出卖革命战友。
组织部长都是异地为官，屈部长不是临资人，到他家去有200公里的距离。何铁夫考虑到去一趟得有两天时间，跟其他在家里的局领导就说是跟陈立宪上省里要调剂资金。两人还处理了几件急事，就出发了。当天下午就到了屈部长家。只见屈部长家门前的坪地里全是高级小车，绝大部分车牌跟何铁夫的车一样，是临资市的号码。
一下车，就看见了魏家桥，他已捷足先登。见了何铁夫两位，魏家桥愣了愣，说，我不知道何局长你们要来，才跟组织部的老同事先来了。
何铁夫没说什么，撇下魏家桥，表情肃穆，轻轻走进灵堂，献上花圈，给死者作揖，再把跪在灵前的屈部长扶起来，一边把礼金递给他。屈部长不肯接礼金，何铁夫就说，屈部长您看看落款，这是我和小陈私人送的，在这里我们讲的是私人感情。屈部长这才收下了，说，我走时什么人都没告知，你们是怎么知道的？何铁夫说，屈部长您就别问这个了，您这么大的事情，我们过来一下，不是很应该的么？屈部长也觉得这是人之常情，心里暗自感激何铁夫和陈立宪的诚意。
屈部长只两姐弟，母亲去逝得早，姐姐几乎就是他的娘，全靠她一手把他带大。姐姐有两个小孩，儿子快大学毕业了，女儿去年高考落榜，至今还闲在家里，屈部长又在外地为官，一时顾不上给她解决这个问题。何铁夫忽然想起他的一个同学就在屈部长老家所在的市里做财政局长，就对屈部长说，这个事情包在他身上了。当天何铁夫就和陈立宪离开屈部长家，绕道去找了那个同学。那个同学满口答应，不久就把屈部长的外甥女招进财政局一个二级机构做了工人，待时机成熟再转为干部。
工作做到这个地步，陈立宪升级的问题也就没有二话了。屈部长奔丧回来没多久就召开部务会，通过了陈立宪，并以最快的速度上报到了常委。常委里屈部长态度坚决，加上常务副市长白日升附和，陈立宪提副局长的事就这么敲定下来，只等下文这最后一个程序了。何铁夫和陈立宪因此松了一口气。
下一步要考虑的便是谁来接手这个预算科长的位置。何铁夫征求陈立宪的意见，说，从预算科两个副科长里产生，你看可以吗？陈立宪想了想说，科里两个副科长业务上是没说的，可如果提为预算科长，上下左右都得斡旋，仅仅懂业务还不够。何铁夫忽然想起一个人来，就说，你看金石开怎么样？陈立宪说，金石开当然是个好人选，人又机灵，有点子，而且他原来还在预算科搞过，是为了提科长才安排到政工科去的。只是……
说到这里，陈立宪便打住了，欲言又止的样子。何铁夫说，有什么在我面前说不得的？陈立宪才说，我与金石开一个科共事多年，总觉得他这人太聪明了点。何铁夫朗声笑了，聪明不是坏事，预算科长不聪明还行？我需要的就是他的聪明嘛。
两人正在说金石开，不想金石开就来到了门口。见两人正在说活，金石开欲退回去，被何铁夫叫住了。金石开就走了进来，一边说，我看你们正在商量事情，不好打扰。何铁夫说，有事吗？金石开说，临资市建城2000年城庆日快到了，市政府正在牵头组织大型的城庆活动，其中有一项书法展览，面向各机关单位征集作品，何局长的书法很有功底，想请您写一幅。何铁夫说，我的字登不了大雅之堂的。金石开说，您就别谦虚了，算是给我帮个忙，我们也好向政府把差交了。何铁夫说，什么时候交卷？金石开说，现在是十一月上旬，我们月底交作品，月底前给我，行吗？
现在就十一月上旬了？何铁夫言在此，而意在彼。金石开点了点头，等待他的答复。何铁夫却转而对陈立宪说，你赶快把两家税务局的税收和行政性收费收入汇总一下，看还差预算多少个百分点？今年的城庆政府要财政至少拿500万出来，如果收入上不来，那就不太好办了。
得了话，陈立宪立刻离开了局长室。何铁夫见金石开还站在桌旁，就说，还有什么事吗？金石开说，您还没答应我呢。何铁夫说，好吧，我尽量争取。
