那天钟开泰愁云惨雾地在街上游荡了两个小时。两个小时后回到家门口，门上的锁却怎么也打不开。钟开泰知道是周春雨上了倒锁。又在门上敲了半天，周春雨还是不来开门，钟开泰便下楼去了办公室。办公室里只有椅子，连沙发也没一张，钟开泰只好把办公桌上的东西拣开，摊了几张报纸，在上面睡了一夜。
不想第二天早上醒来，头重脚轻的，路都走不稳了。办公室小张来上班的时候，见钟开泰脸色枯黄，目光失神，一副人不是人鬼不是鬼的样子，大吃一惊，喊上单位的小车把他送进了医院。其实也没大病，吊了半天盐水，又傻睡了几个小时，就恢复了不少。部里的人就提着水果罐头，跑到医院里来看望他。
后来连严部长也来了。严部长在钟开泰额上抚了抚，心疼地说，小钟啊，你这完全是工作累的，以后可不能再这么玩命了，要注意劳逸结合，爱护身体哟。钟开泰就感动得不得了，暗下决心，一定要把工作干好，以实际行动报答严部长。
严部长的话比医生的盐水管用多了，钟开泰的病当即好了大半。就有些熬不住，想离开医院。不想此时病房里又来了一个人。钟开泰就泥在床边，有些不太相信自己的眼睛似的。
这人不是别人，是借调在电教站的胡小云。这一阵钟开泰为捞取向上爬的资本，忙里忙外的，也没顾得上胡小云，好像好久没见过她了，这一下她从天而降，自然让钟开泰不觉一阵惊喜。钟开泰的脸上放出光来，一边跟胡小云招呼，一边挪过床头的凳子，给她让座。
胡小云笑着走上前，变戏法似的从身后拿出一篮鲜花，递到钟开泰的手上。钟开泰连说几声谢谢，把花篮捧到鼻子底下闻闻，再小心放到了床头柜上。胡小云已在凳子上坐下，说，你身体一向那么棒，怎么突然住进了医院？钟开泰说，天有不测风云，人有旦夕祸福嘛。胡小云说，那也是。钟开泰说，不进医院，谁会给我送鲜花？胡小云开心地说，你想要鲜花，以后我天天往你家里送，看你招不招架得住。
开了几句玩笑，钟开泰说，好久没见你去我办公室了，在忙些什么？胡小云说，谁说我没去你办公室？每次去，你不是忙得团团转，就是不在办公室，想跟你说句话都说不上。钟开泰半真半假地说，是吗？是我不好，不过我心里一直是装着你的。胡小云说，别说得这么好听，如今的男人都是花舌子，十话九不真。钟开泰说，十话九不真，总还有一话是真的嘛，这唯一的真话我都给了你了。
这么说着的时候，钟开泰一直望着胡小云那双动人的大眼睛。大概是被看得不好意思起来，胡小云脸上一红，低下头，轻声说道，其实在组织部，我也就你一个朋友，我佩服你的人品和才华，觉得跟你在一起，挺有意思的。
钟开泰有几分感动，却一时不知说什么好，有意岔开话题道，你正式调动的事有进展了吗？胡小云说，不忙，等机会吧。钟开泰说，要不要我跟严部长去说说？胡小云立即摇摇头说，不可不可，你自己的事正在节骨眼上，你要在工作上多出点成绩，取得严部长的信任，切不可因为我的事，让严部长对你产生什么看法。
胡小云真是个善良的姑娘，处处为人着想。钟开泰感激地说，你说的也不无道理，等我这个主任的职务有了眉目，一定帮这个忙。
两人说着话，不觉得天就黑了下来。胡小云还不想走，又觉得呆得太久不好，便告辞出去。钟开泰来到门口，直到望着胡小云袅娜的身影消失在楼道口，才转身回去。见花篮里的鲜花艳艳地开放着，不免又是一番痴想。
这么磨蹭了好一会儿，才收拾好简单的两样东西，提着花篮，去办理了结账手续。出得医院，想起那医药费报告的事，便给东方晓打了手机，问他在哪里。东方晓说，我现在在省城，给一个朋友往省台送带子，要过两天才回得来。钟开泰说，你回来就打我电话，我有要事找你哪。
收了线，钟开泰还在街头徘徊了一阵，才慢慢往家里走去。快上楼时，发现手上还提着胡小云送的那篮鲜花，觉得在周春雨面前不怎么好解释，又折转身去了办公室。担心鲜花容易枯萎，便找了几个空酒瓶，盛了水，一支支插进瓶里，再移到窗台上，好沾点夜露。做完这些，钟开泰才关了灯，扯上办公室的门，回了家。
这次周春雨没再上倒锁，可仍然不肯理睬钟开泰。钟开泰也没说自己这天在医院吊水的事，洗个澡就上床睡下了。夜里老是做梦，梦见自己正往一处陡壁上攀爬，爬上去一点又摔了下来。这个梦做了整整一夜，钟开泰终于还是没能爬上去。醒来后，梦中的情形还在脑壳里萦绕不去，心想这是不是对自己前程的预兆呢？
钟开泰向来是不信有什么预兆的，但这天不知怎么的，他还是跑到市委后面那条老街，问了问解梦算卦的人。那是一个瞎老头子，听了钟开泰说的梦，故意沉吟半晌，才笑道，恭喜恭喜，先生不久就有高升。钟开泰说，那个陡壁我不是老爬不上去么？有什么可高升的？瞎老头说，这个嘛，先生您却不懂了，梦中的事都是反喻，梦中爬不上去的地方，现实中则一定能爬上去。
怕钟开泰不相信，瞎老头还给他打了几卦，然后说，卦辞上说，先生吉星高照，官运亨通，不久就会荣升。说得钟开泰心花怒放，放下一张十元票子，昂然而去。
接下来的两天，钟开泰就一门心思等着东方晓，什么事情都没心事做。好在窗台上的花还鲜艳着，无聊时就浇浇水，一边想想送花人。其实送花人就在同一栋楼里，钟开泰完全可以直接去找她。但钟开泰告诫自己，这个时候可要稳得住，当前他唯一要做的就是工作工作再工作，而不可心有旁骛，让领导对自己有什么想法。
倒是胡小云偶尔会从办公室门外经过，好几次都见钟开泰在专心给窗台上的花浇水，心里不免一阵热乎。她也想进去坐一会儿，却有些犹豫，最后还是不声不响地离去，回了电教站。
才从省城回来，东方晓就打了钟开泰的电话。两人一见面，东方晓就说，什么好事急着要找我？是不是老婆吃小蜜的醋，要我来调解？钟开泰说，哪有你们做记者的这么风流？我长到三十多岁，还不知小蜜是啥滋味呢。东方晓说，想知道小蜜的滋味还不容易，下次批发一个给你。
说了一阵开心话，钟开泰赶忙把话头打住，说，找你来可不是跟你穷开心的，有件事还得请你出出主意。东方晓说，有话就说，有屁就放，别老这么吞吞吐吐的。钟开泰说，上次交给陆百里的医药费报告，他还是没给下文。东方晓说，我知道那厮的意思，你没有什么表示，他是不会有动作的。钟开泰说，陆百里不会是这种人吧，我们究竟同学一场。
“你这是一相情愿。”东方晓说，“你在机关里呆久了，人也痴呆了，好像不食人间烟火似的，他陆百里才不会这么书呆子气呢。你也知道，如今谁办事都是有交换条件的，何况你的报告也不是三五千元的事，陆百里要把它办成，也得费一点力气。”
钟开泰就点点头，旋即又摇摇头，叹道，看来我真的落伍了。东方晓就笑了，说，你也没必要责备自己，其实你这是大隐隐于朝，没什么不好。钟开泰说，你别挖苦我了，再这样，我的自信心就丧失得干干净净了。你还是说说，我该怎么向陆百里表示吧？东方晓说，我出这趟差，家里积了不少烂事，等我把这些烂事处理了，再跟你联系。
没几天，东方晓就打来了电话。他说，你准备一个大点的红包，等一会儿，有一部黑色奥迪会开到市委大楼前，到时你到车上来。
钟开泰身上只有400多元钱，只得朝小张和另一个同事借了600元，凑齐一个整数，塞进衣袋，赶忙下了楼。还在楼厅里，就见奥迪车从大门外徐徐开进来，不声不响停在楼前的台阶下。上了车，东方晓就把驾车的人介绍给钟开泰，说是市房产信托投资公司的舒总。舒总很有风度地侧侧脑壳，跟钟开泰点点头，算是打过了招呼，然后一踩油门，把车开出了市委大院。
在街上转了两个弯，到了财政局。把陆百里接上车，然后去了城边的天湖娱乐城。从外面看去，娱乐城也就是一般的楼房，里面却豪华气派，还有保安把守和礼仪小姐引路。四个人拐弯抹角，来到一处剧院式的大厅。说是剧院式，是因为其广大空旷，其实并没有舞台和观众席，而是一个大游泳池，波光闪烁，水雾缭绕。客人不多，水里六七双，水边三五对。见几位走进去，一个西装革履的中年男人走过来，跟舒总打招呼，那样子十分亲热。送上耳朵，得了舒总吩咐，中年男人就走开了。舒总这才告诉身旁的东方晓几个，说这个娱乐城就是他开发的，老板是他多年的朋友。
说话间，服务员送上毛巾和泳裤。四个人走进一旁的小间，换上短裤，先后回到水边。正要下水，四个袒胸露腿的美貌小姐走过来，分头缠住四个男人，跟进水里。钟开泰哪里经历过这种场合，开始还有些不自在，下意识要挣脱小姐的拉扯。小姐就笑了，说，先生还是初次来这里吧？你别紧张，我又不会吃了你。
钟开泰就在心里骂自己没出息。小姐又朝不远处努努嘴，说，你看人家表现得多么优秀。钟开泰斜眼看看另外三个被小姐拥着的男人，果然一个个泰然自若，如鱼得水，好不风流快活。钟开泰也就坦然了许多，试探着把手伸过去，揽住了小姐的软腰。小姐于是趁机一反身，贴紧钟开泰。
钟开泰身上的毛细血管立即扩张开来，心想怀里的小姐要是胡小云就好了，下次一定带胡小云到这里来。一双手也不老实了，往小姐的要害处伸过去。小姐把钟开泰的手拨开，故意生气道，先生好好色哟，原来你刚才是装样子的。然后抱紧钟开泰，双双沉入水底。
在水里游龙戏凤，足足开心了两个小时，几个人才出了池子。换衣服的时候，钟开泰没有忘记此行的初衷，把东方晓拉到一边，问他，今天我们来这里不仅仅洗澡吧？东方晓说，你放心，误不了你的事，这还只是前奏。你带了多少钱？钟开泰说，一千块够了吧？
东方晓就从身上拿出一叠票子，说，我这里还有两千元，你也拿着。钟开泰说，要这么多，不会害了人家？东方晓说，这点钱就能害人？你难道真的一点不知市面上的行情？钟开泰摇摇头说，我真的是小巫见大巫了。那什么时候给他？东方晓说，就这么直来直去地给？钟开泰又犯傻了，说，那又怎么给？东方晓说，呆会儿你就知道了。
这一阵，娱乐城的老板已经走过来，把四个人带进一个小餐厅。吃完饭后，钟开泰正不知还有什么节目，服务员已送上一副崭新的麻将。
也不知怎么的，这天钟开泰手气特别好，一上场就连赢了三把。东方晓就恨铁不成钢地狠狠踢了钟开泰一脚，钟开泰才幡然醒悟，意识到今天不是来赢钱的。以后他就小心了，除和了两把小牌，凡是大牌都咬着嘴皮放了流。东方晓和舒总也没怎么和牌，几乎是陆百里一个人在和。舒总还说，我没打牌的命，一打牌人家就不再喊我舒总，而是喊我总输。东方晓说，下次我一定喊上三个姓舒的老总来打，那我就发财了。钟开泰说，如果不小心喊了三个姓银的老总，人家总赢不输，那你就惨了。东方晓说，中国人的姓也真有意思，我们台里有一个姓牛的编辑，跟男女老少都合得来，年轻点的同事都喊他牛老师，同辈的同事都喊他牛编辑，有一天不知谁省了一个“辑”字，喊了一声牛编，以后大家就不再喊他牛老师和牛编辑了，一律喊他牛鞭，他也不介意，牛鞭就牛鞭，答应得很亲切。
这边三个你一句我一句地开心地聊着，那边陆百里却极少答腔，一双骨碌小眼来回扫视着手上和桌上的麻将，一副刻苦用功，兢兢业业的样子。就这么一来二去的，没几个小时，钟开泰口袋里的三千元就所剩无几了。
这时舒总的手机响了。到外面接了几分钟电话，舒总回来说，对不起兄弟们，有一件棘手的事在等着，我得去处理一下。几个人于是推倒麻将，出了天湖娱乐城。
要分手的时候，钟开泰试探着跟陆百里提了一下那八万元的报告的事。陆百里说，这事我记着，能办尽量给你办，你在办公室等我的电话，不要老往财政局跑。钟开泰小学生一样点点头，感激地说，听老同学的。
