秦暖和茉莉儿两人正在屋里说着悄悄话呢，门口蓦地响起一个娇滴滴软糯糯的声音：“大娘——”
这声音的音质原本是很不错的，可是被它的主人这么捏着嗓门地拉长了调子喊出来，实在是让秦暖的头皮麻了一麻。
茉莉儿竖起了眉毛，转身斥道：“你不会好好说话吗！非要这样掐着鸡脖子似得细着嗓子叫！”
杏儿原本一张笑得春/光灿烂的脸立刻僵住了，手中帕子拧成了麻花儿，恨恨地瞪了茉莉儿一眼，抬腿跨进门槛来。
茉莉儿又斥道：“大娘让你进来了吗？”
“你——”杏儿的脸气得涨红了，“大娘还没发话呢，你就骂三骂四地说了一堆，还有没有规矩！”
“你有规矩！走个路一步扭三下，说句话像女鬼叫，见了大娘也不行礼，还在老太太面前嚼舌根……”
“行了！”秦暖打断了茉莉儿的排比句，看了一眼杏儿，没有好脸色地问道：“老太太叫你来有什么事快说！”
杏儿瘪着嘴，委委屈屈地朝秦暖略略弯了一下腰，说道：“老太太明天要去走亲戚，要带大娘一起去，让我来跟大娘说一声，大娘明天要打扮齐整些，可别丢了面子！”
刘氏走亲戚？这三年多，刘氏就是刚来扬州时，走了一次亲戚，她的所有亲戚中就只有一个表姐嫁到了扬州城内，如今是一个杂货铺的老板娘。
似乎她与这个表姐的关系也是一般般，除了每年过年的时候，让石二郎去一趟之外，几乎没有别的联系了。
说起来，刘氏是一个很有自尊心的女人，决不能容忍人家看不起她，大概因着石二郎做的是上门女婿，刘氏觉得她那表姐有那么一丢丢看不起她，所以一般是不相互走动的。
秦暖立刻想起了上次那个来家里说媒的那个刘氏的表姐家的三儿媳妇！
这个老虔婆又在打她的损主意！
于是秦暖冷冷地对杏儿道：“你去告诉老太太，我现在正守着孝呢，不适合出门走亲戚！就算去了也会惹人嫌！”
“可是……”杏儿没料到秦暖张口就拒绝了，还想再争取一把。
“你听不懂大娘的话吗！还不快去给老太太回话！老太太等着呢！”茉莉儿干脆利落地打断了杏儿的话，瞪着眼睛大声斥责。
杏儿忿忿地甩了一下帕子，扭身走了。
“哼！真是一点规矩都没有！”茉莉儿在她身后啐了一口。
看着这个糟心的杏儿，秦暖怀念起从前在沧州时的景况来，那时宅子里的仆从们都规矩极了，就连说话从来都是低头敛目，从来不会抬眉直视主子，那时时刻刻都小心翼翼的样子，让初到此界的秦暖颇有些不忍，心怀怜悯。
如今在这扬州几年，过着寒门小户的日子，虽有几个仆从，也没要求什么规矩，同街坊邻居一样，婢女们只要求能听话会做事就成，因此有了茉莉儿这样活泼伶俐像姐妹般贴心的小女仆，也有杏儿这样巴着刘氏作妖作怪的糟心丫鬟。
诶～自己果然已经腐化成剥削阶级的地主家的小姐了么？见到不老老实实遵守奴隶规则的小女奴就心生恼怒了！
秦暖一时间思绪飘远了些，但随即被茉莉儿叽叽呱呱的话语给拉了回来：“大娘，我看这个主意肯定就是杏儿这小妖精挑唆的！不然老太太哪里想得出这样的主意？”
确实，刘氏除了蛮横泼辣，那脑子是真的不好使，就算想是事情，那也总在眼前的事件上打转，想不到远处，更想不到深处。
这样迂回的手段，哪里是刘氏的风格？
秦暖想了想，这件事得让秦氏知道，她得让秦氏一天天警觉起来，别再被自己所以为的幻像所蒙蔽。只是秦氏这几天都守着秦康，自然是不好去秦康的东厢说这些事儿。于是让茉莉儿去把这件事情告诉了栀娘，让栀娘晚间告诉秦氏。
秦暖不肯跟刘氏去“走亲戚”，刘氏便自己去了，第二天下午，刘氏回到家中，颇有些神清气爽的模样。
她那样子，不仅是秦暖心中暗暗警惕起来，就连石二郎都有些心中不安，担心自己这个脑子不好使的老娘又被人挑唆了，又开始打某种不靠谱的蠢主意。
于是石二郎踏进了刘氏的屋子，看着刘氏刚刚换了凉快的家居薄衫，正抱着一牙西瓜在啃，杏儿在旁边殷勤地给他打着扇子。
“阿娘今天去表姨家回来，怎么这般高兴？有什么好事？”
刘氏笑眯眯地放下了西瓜，接过杏儿递过来的蘸了井水的湿帕子擦了擦嘴，道：“那事儿谈妥了！”
石二郎越发犹疑起来：“什么事儿谈妥了？”
“就是那丫头和你表姨的大姑姐的孙子的亲事啊！”
哦，还好，不是去干了某样帮人数钱的活儿！
石二郎的心情大好，他对这门亲事也是很赞成的，秦暖那丫头虽然人小，却心眼儿比秦氏还多，比秦氏还能拿主意，十分不好拿捏，总是叫他无处使力。
“你们怎么说的？”
刘氏看到儿子也十分认可她的做法的样子，很是得意，道：“我跟你表姨说好了，只等三个月后，那丫头出了孝，就让她大姑姐家请媒人来提亲！”
石二郎看她信心满满的样子，很不以为然：“那孙家的家境很是不错，只怕比咱们家还要好上一些，又只得一个独孙，宝贝得什么似得，表姨说肯，人家还未必就肯呢！”
刘氏神秘地一笑，朝儿子招招手，让他靠近些，低声道：“你以为那小子是个好的呀！真要是个好的，那样子的家境，早被媒人踏破门槛了！”
“哦？”石二郎的粗眉扬了起来，嘴角露出笑意。
刘氏继续揭秘：“那孙家的小子，就一个绣花枕头！才十七岁呢，家里就养了一个丫鬟生的大胖儿子！啧啧啧，都快满一岁了！那小子又不爱读书，若是出门呢，家里又看得严，去哪儿都跟着几个年长的小厮，守得牢牢的，生怕他在外面学坏和吃亏，所以那小子就爱呆在家里，就爱和几个丫鬟厮混！听说，又有一个丫鬟肚子也大了起来！所以，就冲这一点，认识他们家的人，都不肯把女儿嫁过去吃苦！”
