这宋府僻静，江雀月很快便沉沉睡去了。
梦中沉浮，她恍惚听到婴儿啼哭，又看到天上星星坠落又升空，有万千饿殍伸着干枯的手臂来掐她的喉咙。
她从梦中惊醒。
“姐姐，你还好吗？”一华服女子坐在她身侧，轻声叫道。
江雀月一惊，往后坐了坐，问：“你是谁？”
那女子蹙着一双淡眉，清秀的面庞露出恬淡的笑容。
“我是宋俞的女儿，宋若若，姐姐莫怕。”
“你怎么在我房里？”江雀月防备地拿过床头的面纱，迅速带了起来。
-
宋若若却恍若未见，只是端起一旁的银耳莲子羹，“我瞧着天黑了，姐姐还不出来，怕是饿坏了，便送来了羹汤。恰巧姐姐做了噩梦惊醒了。”
江雀月看向外面，果然已天黑了，这一觉竟睡了这样久。
“谢谢你。”她掀开被子，“不过我此刻并不饿。殿下回来了吗？”
“还没呢。”宋若若将羹汤放在了一旁，道：“姐姐当心，外头凉，多穿几件衣服才好呢。”
“我去看看。”
“天黑了，秋水街吓人得很呢。”
“无妨。”
-
正穿着鞋，门被轻轻推开，江雀月一抬头就瞧见时北阙站在门口。
她立刻跑过去，问道：“怎么样，还好吗？”
时北阙一把横抱起她，皱着眉头看着她的光脚丫，笑骂道：“鞋子也不知道穿。”
她羞红了脸，小声道：“快放我下来，还有人在呢。”
时北阙这才注意到一旁的宋若若，皱了皱眉头，问：“这位是……”
宋若若欠了欠身，甜甜道：“若若见过殿下，臣女乃姑苏城城主宋俞之女。”
时北阙将江雀月轻轻放到床上，这才道：“原来是宋姑娘。不知你在此处……”
“臣女怕姐姐饿着，便来给姐姐送碗羹汤。”
时北阙眉头舒展了些，问道：“是不是有些饿了？”
江雀月摇摇头，说：“睡得沉，忘了饿。”
他笑了，低头将她的绣花鞋拾起，耐心给她穿着，一面轻声说：“你呀，怕是早上那几只桂花糕吃撑着了。”
-
“父亲备了晚宴，殿下和姐姐可与我一同前往。”宋若若在一旁出声道。
时北阙沉吟片刻，点头应了声好。
-
入了席。
江雀月瞧了瞧这满桌的菜，看向宋俞的目光不免多了几分沉重。
“王爷王妃恕罪，近日城中瘟疫盛行，府上钱粮多半拿去赈济灾民了，也没什么能招待贵客的。”
“无妨。”时北阙并未怪罪，语气也轻松了不少，“宋大人辛苦了。”
“哪里的话，为国为民，都是应当的。”
-
“顾野。”时北阙一面夹了点菜放到江雀月碗中，一面随意道：“跟宋大人说说今日在秋水街所见。”
“是。回宋大人，秋水街百户人家几乎全部染上瘟疫，幸亏封锁及时，疫情尚未扩散，只局限于秋水街内。但秋水街情况不容乐观，疫情来源尚未找到，御医们还在加紧试药中。这期间，恐怕还要死伤不少。”
宋俞叹了口气，道：“这些老臣都知道，只是这瘟疫之症刁钻，怕是没那么容易研制出药方。”
时北阙点点头，“这是自然。不过，多亏了宋大人在疫情爆发之初便封锁了秋水街，不然，时至今日，恐怕连宋府也不能幸免。”
宋俞的笑容几不可见的僵了僵：“王爷谬赞了。”
-
“只是……”时北阙搁下筷子，抬眼瞧他，“宋大人的消息何以如此灵通？听说封锁秋水街时，仍未有人发病，还尚在潜伏期呢。直至两日后，才有十余人开始持续高烧、卧床不起。”
宋俞的胡须一颤，扑通一声跪了下来，“臣……惶恐，不知王爷这是何意。”
宋若若也赶忙跪下了，颤声道：“殿下明鉴……那日父亲恰巧到秋水街的药铺寻我，那是我宋府的铺子，我平日便在那儿帮衬。父亲听掌柜的说最近几日常有风寒咳嗽的人去抓药，这才疑心是否是瘟疫。殿下您也知道，大水过后，爆发瘟疫是再寻常不过的事了。”
江雀月沉默坐着，目光静静地扫视过他父女二人可以说是滴水不漏的反应，即便她心中也有疑窦，却不得不承认，宋若若的解释是合理的。
-
“跪下做什么。”时北阙突然笑了，“起来吧，不过是问个问题罢了，不要小题大做。”
宋若若这才扶起宋俞，委屈的小表情实在是我见犹怜。
江雀月笑了笑，往宋若若碗里夹了个鱼丸，道：“若若姑娘委屈什么？”
宋若若垂下头来，小声道：“臣女不敢委屈。”
江雀月拍拍她的手，嗯了声，“不委屈就好，否则呀，才叫殿下委屈呢。”
时北阙挑眉接话道：“我委屈什么？”话里藏着笑意。
-
“殿下明明是在嘉许宋大人应对及时，怎知宋大人会错了意，以为殿下在怪罪呢。却又不知这好好儿的夸奖，怎么在宋大人耳中却成了责怪，还连带着若若姑娘一同受惊。可不叫殿下委屈么。”
宋俞忙来打圆场，横着眉斥责道：“若若，不许胡闹。”转头又笑看向他二人，“王妃说笑了，臣也是怕殿下误会。”
时北阙淡淡道：“哪里的话。”
此事就这么揭过了。
-
用完膳，时北阙起身道：“多谢宋大人款待了。”
“王爷一路舟车劳顿，又在秋水街访查疫情整日，实在是辛苦，今日便早些歇息吧。”宋俞作揖道。
时北阙淡淡笑道：“宋大人也早些休息吧，明日与我一同前往秋水街，不知妥不妥当？”
宋俞的目光沉了沉，面上不动声色：“王爷明日只管叫臣便是了。”
-
回到房中，江雀月心中有诸多疑虑，还不及问，便听得时北阙剧烈咳嗽起来。
她吓得不浅，忙翻出药包来，急匆匆往外跑。
“干嘛去？”时北阙拉住她。
“煎药。”
“让下人去。”
“我不放心，你快歇着，我去看着火。”
“那我们一起去。”
“啊？”
他便学她嬉皮笑脸道：“我自要与你同进退。”
江雀月笑出声来，替他将大衣掖了掖，才点头说好。
询问了丫鬟后厨的位置，二人便乘着夜风钻进了厨房里。
炉子上还炖着宋若若煮的莲子羹，正好省得升火了，江雀月便将那羹汤拿到一边去，将药煎了上去。
一番鼓捣好之后，二人搬着个板凳守在了药罐旁。
-
“这疫情有什么蹊跷么？”
“如席间所说，宋俞封锁秋水街的举措太过及时，必是提前知晓了会有瘟疫爆发，才作出此举。”
“我也觉得奇怪。但瘟疫这个事儿，他又如何提前知晓？”
“这便是我们接下来几日要查的了。”
“但，他作为姑苏城城主，这样做对他有什么好处？”
时北阙眯了眯眼睛，“恐怕背后还有更大的阴谋。”
“还有个问题。”江雀月迟疑道：“方才我睡觉的时候，宋若若不知为何闯进来，看到了我的脸。我记得，两年前宋家老爷子过寿的时候，灵云和宋若若都去了，她们应当见过的。可方才，她并没有表露出任何疑惑的情绪……她怎么不觉得奇怪呢，明面上江灵云才是王妃……但今日，跟在你身旁的却是我。”
时北阙的眉头蹙了起来，沉声道：“恐怕是有旁人已经知晓了此事，知会给了她。宋俞应当也已知晓了此事。”
“什么人？”江雀月紧张起来，替嫁可是欺君之罪，现在还不是将此事公之于众的好时机。
