雷坤已经被押了下去，一切发生得有些过于快——就好像他自己也只是闹着玩一样。
从兵变到镇压，并没有用多长时间，太粗糙了，不太符合雷坤的做事风格。
眼下香的麻醉效果已经过去，下面的人大多可以站起来了，慢慢走回去不成问题。
楚慕安抚了乔言卿几句，冲祁洌一笑挥了挥手，便转头扶着楚修远往外走了。
祁东朝他摆了摆手，脸色稍微有些严肃。祁洌点头，去了提审司。
月光从窗户外艰难地挤进来。阴暗的地牢里，满是腐臭发霉的味。光线昏暗，不带一丝温暖，最后连仅剩的油灯也被风吹灭了。
祁洌越往里面走，鞭子撕裂空气的声音便越清晰，那打在身上，定是皮开肉绽。
雷坤被笨重的铁链吊起来，整个人披头散发，身上是浓郁的铁腥味。
审问官正拿着鞭子挥着，刚扬起鞭子要打，被祁洌一把抓住鞭子，踹了他一脚，“谁教你的直接用刑？”
他顺势朝着祁洌磕头，“将军明鉴啊，是已经问过了，他什么都不说才用刑的。”
祁洌在他头顶上嗤笑一声，从雷坤被抓后，他也没耽误什么就来了，只是门口交代了几句，这里面就打起来了？
恐怕是公报私仇吧。
“行了，都滚吧。”祁洌将鞭子甩到桌子上，啪的一声。
“是是是……”审问官赶紧带着周边的人撤了下去。
祁洌双手环抱在胸前，倚在桌子边，瞄了雷坤一眼，“还有气儿吧。”
被吊起来的雷坤耷拉着脑袋，笑了一声，颤巍巍地说：“小子，你这脾气，够糟糕啊。”
“你有这力气不如把该说的说了。”祁洌敲了敲桌子，“可别等我下手。”
“将死之人，该说什么？”鞭子抽在身上的痛劲儿还没过，雷坤答话有些吃力，鬓边的头发已经被打湿，毕竟年纪大了。
他忽的想起自己抽雷颖双的那一鞭子，更没有了求生的欲望。
“你的兵力不该这么少才对。”
“心里不愿意的，留他做什么，出来丢人现眼？”
语气听着恶劣，实则这一遣给了那些人有选择生死的权利。同样意味着他知道这就是死路一条，所以才这么随意。那么……
“雷颖双不会不愿意吧。”祁洌俯下身子前倾。
“她没有选择，她必须活下去。”雷坤声音已经开始有些嘶哑，却又带着一份坚定，“你想护一个人，要么一开始就有那个能力护到底，要么从一开始就不让他卷进来。”
他用大半辈子在证明这个残酷的事实——想要为人遮风挡雨，就得先要只手遮天。
“我可比你想象得无情多了。”垂着头的雷坤终于把头抬了起来，对着祁洌露出一个得逞的笑容，有小人得志的感觉。
所以他之所以把雷颖双训练得心狠手辣，仿若一个杀人的工具，目的就是她走得时候毫无留恋，干干净净。那要这么看，就算雷颖双的衣服没有弄脏，她也会自己出去的，整个事就与她无关，雷家也与她无关。
祁洌这么想着，一时间不知道说什么好。
雷坤嘲讽一笑，要真能这么无情，他就不会写信了。
“那要是你反叛成功了呢？那雷颖双可不是亏了。”祁洌有些不信，故意激他。
“呵，别拿你那龌龊心思揣测我女儿。”锁着雷坤的铁链开始甩动起来，碰撞在墙上，发出清脆的声音。本以为他会有什么大动作，却听他说：“反正我也活不长了，我用我所知道的，换求将军两件事。”
“你说。”
“死后将我的骨灰与我夫人的放在一起，然后，不要再抓我女儿了。”
*
祁洌从牢房里出来的时候，天已经黑透了，满天的星光在此时显得更加耀眼。
门外有个人好像在等他，祁洌仔细一看，“大……”
楚皓霖回头一瞪，他赶紧刹住了嘴。
“太后死了。”他的额头有些许汗，看来是刚刚急忙赶过来的，“是桑蓝。”
本来乔添睿不管政务，死就死了，但执政的太后一死，这朝堂上算是彻底乱了。
“用桑蓝的话，应该是陶溯。”祁洌道，“他是当年夷境的人，冒名顶替了南煦国那个养在民间的皇子，回来神不知鬼不觉地把老皇帝杀了，成了现任皇帝。”
假装使臣身份提前来九朝国，秋露节时能悄无声息地挂在亭子上，脚步落地无声，隐藏的本事这么高——秋猎时候射箭的应该就是他。
据雷坤说胭脂铺，雷家都算是陶溯的眼线，但能让他直接杀了太后，恐怕还有其他收集消息的地方——这个陶溯不简单呐。
那么眼下，该谁来担任下一任皇帝？
这么一看，这些皇子几乎没有谁能用。
“太后没有遗诏？”祁洌问道。
楚皓霖摇头，“有是有，但上面把名字空出来了。”太后也拿不准。
祁洌左右看了看，把楚皓霖拉到一边，思量片刻，道：“矮子里拔将军，就那个谁……乔衔！把那遗诏拿来添个名，省得那群人叽叽歪歪的。”
“没规没矩的！”楚皓霖骂了他一句，一时口快，“真不知道小慕喜欢你什么。”
“可眼下最方便的……等等……”祁洌忽然意识到了什么，眼睛亮了起来，“大舅哥你刚刚说——”
楚皓霖慌忙打断他，“我刚刚什么都没说。还有，别叫我大舅哥！”
这家伙也太不知收敛了些！
虽然天本黑得有些看不清楚皓霖的脸，但祁洌依然可以感觉到他那不爽的表情。
但他不是见好就收的那种。
“别啊大舅哥——要不我明天再提亲一次，你就同意了呗——”
“滚！”
*
翌日。
雷坤通敌叛国，根据律法，家中资产奴婢全部没收入官。说来可怜，由于雷坤没有什么亲戚，最后只有他一人被处以绞刑。而陶溯一早就以不干预九朝国的事离开了，雷坤为了不让楚修远抓住把柄，把事情都做得干干净净，没有留下证据，他现在这只言片语也奈何不了陶溯，只能让他走。
“天呐，果然是多行不义必自毙啊！”
“可那雷老爷也没有做什么伤天害理的事吧……”
“诶诶诶，你知道什么，那些人哪有什么干净可说……”
“不是说为了他那个妻子吗？”
“这还用想，装的呗。”
“行了行了……没砍到你家头上管你什么事？”
按照雷坤的请求，祁洌悄悄将本该入宫为婢的雷颖双从名单上划去，负责这事的霍左年也没多想，只当她已经死了。最后雷坤的尸体被他拿去火化，祁洌将他的骨灰和孟竹的合葬在了一起。
*
王府。
“老爷，这雷坤都死了，你那银子不是白送了吗？”
王老爷喝了口茶，暖了暖胃，“小事情。”
是他原先目光短浅，会错了意，以为主子吩咐他这事儿是对雷坤的。
“反正这烂摊子不是给我们收拾。”
*
祁楚两家商量过后，也只能是矮子里拔将军，乔衔虽然说是人性格怯懦了点，但至少没有二皇子乔轩逸那么废柴。至于四皇子乔景乐，年纪太小过于稚嫩，就更不必说。
当然，祁洌并没有直接拿太后的遗诏添乔衔的名字。
下面难免有些反对的声音，但也不过是些虚张声势的罢了，没了雷坤，自己几斤几两心里清楚。
而眼下又有事来了。
今日大街上出现了一些泽城的灾民，仔细询问才知，泽城已经闹了很久的饥荒。
泽城处于九朝国边缘地带，听起来是个城，但占地面积并不小，也不知道其中有多少贪官污吏。
两家最后决定让楚慕，祁洌，楚修远前去，其余的留下来帮助乔衔处理政务。
