拓跋宏眼睛一瞪：“惹他不快？大婚之日，他在你宫中留宿，半夜就跑到了南宫志女儿的宫里去，难道我拓跋宏的女儿就如此乏味？让他在你宫中留宿一宿竟是难为了他？你若长得丑一些，为父心里倒也还舒服一点，可我拓跋宏的掌上爱珠姿容绝色，倾国倾城，他却如此待你，大婚之后他更是从未踏足中宫半步，让我儿受尽天下人耻笑，让老夫变成街头巷尾茶余饭后的谈资，老夫如今还不能有脾气了？！”
“父亲明知此事与女儿相貌无关，只是文帝打压我拓跋一族的手段，您又何必将街边小巷的传言放在心上徒添烦恼呢？”
“那依你之见，他要打压老夫，老夫就该听之任之？”
“父亲，常言道，物极必反，自古以来，能被称为百年世族的少之又少，而今我拓跋一脉从开国到现在已是繁荣昌盛近两百年，家族势力盘根错节，父亲您如今又身居高位，门生故吏遍布朝野，试问，面对如此强大的势力又有哪个君主不忌惮？依女儿看，如今的拓跋氏正是骑虎难下之际，若我们急流勇退，归政于文帝，只怕父亲手下的那些人和多年的政敌都不能放了我们，届时人为刀俎我为鱼肉，若想平安度日绝非易事！若不归政于文帝，则权势日大，危及皇权，文帝必会设法除之！”曼珠顿了一顿，接着说:“不知父亲可认同女儿所说的？”
拓跋宏听着拓跋曼珠的话心头一惊，再看她时眼中多了几分光亮，“我儿所言竟与素有神算子之名的玉虚子所言极为相似。二十多年前为父机缘巧合之下救过玉虚子一命，他当时就曾对我说物极必反，让我莫要好大喜功，否则三十年后必有大难！为父当时年轻气盛，并未将此事放在心上，可近些年玉虚子所言一一应验，拓跋一族进退维谷，为父如今追悔莫及，却悔之晚矣！”
“父亲既如此说，那便听女儿一句劝，今后，切不可再与皇帝起冲突，万事能忍则忍，余下的，女儿自有计较！”
拓跋宏一听曼珠让他能忍则忍，立时急了，吹胡子瞪眼道：“老夫为官数十载，从未像如今一般忍气吞声过！”
曼珠也急了，大喝一声：“父亲！您若不听女儿所言，今后必定遗患无穷！您也晓得，女儿于宫中并不得宠，若家中有事，父亲觉得可能指望于我？”
拓跋宏一愣，突然又想起曼珠出生时玉虚子的话来“此女贵不可言，需好生教养，日后若拓跋一族蒙难，阖族性命皆在她一念之间！”，只好应允道：“老夫忍便是了！”
丞相后花园中，拓跋磊将皇帝引至那株西府海棠树下，文帝就盯着那海棠左瞧瞧右看看，一会扶着那支弯的摇摇头，一会拉过那根直的看一看，明眼人都能看得出曼珠让皇上来折花是个托词，无非就是想单独和丞相说几句话，可眼前皇帝却认起真来，对着那一树海棠挑肥拣瘦，满满一树的海棠花，愣是没有一枝能让他满意的。拓跋磊几次想要开口，又都住了嘴，只微微叹口气，默默看着皇帝在那里自言自语。
“爱卿，皇后在家时是喜欢折这婀娜一些的还是喜欢折这直一些的？朕想折这婀娜一些的，又怕皇后嫌弃朕折的都是些歪歪扭扭的给她，折这直一些的又觉得不太好看，插在屋里没有韵味，依爱卿之见，朕该折些什么样的送给皇后？”
拓跋磊不置可否：“都好！不若皇上多折一些，让娘娘自己选。”
“多折一些？那皇后会不会觉得朕敷衍她，随便折了几支搪塞她？要是多折几支那朕是折这花多一些的还是花少一些的？爱卿你说皇后到底喜欢什么样的？朕觉得······”
拓跋磊听着皇上喋喋不休地发问，顿时觉得头如斗大，太阳穴突突地疼。
