不想看到的一幕终于还是发生了,这场地动几乎毁掉了所有人的行李,干粮被埋在沙土里尚能翻出来,水却是一去不回。幸存的水袋只够这数百人支撑不到一天,突如其来的灾难似乎让这里陷入了绝境。
看着焦虑的众人,云遥也不免担忧起来,转头向炎钧问道:“我们现在该怎么办?”
“别急,都是仙家子弟,缺点水,拖个十天半月也没什么大碍。”
“我们能撑下去,可这里的人呢?”
“我有一个好主意,不知是否当讲。”
“你说。”
炎钧微微一笑:“我们只要一直耗下去,等到这些凡人全都渴死在沙漠里,那十四颗蚌珠就归我们所有了。”
“你在胡说些什么?”
“是你让我说的,就当我是开个玩笑好了,再想想别的办法。”
“我倒觉得这个主意还真不错!”如鸳道,“生死由命嘛,咱们也没做对不起这些人的事,实在是地动来得太突然了。不过,就怕到时候有个明明是懦夫,偏要逞英雄的人又得跳出来拔刀相助了。”
“跳出来?这一把年纪小心闪了腰。”炎钧道。
“你是没见他说告辞的时候,这家伙逃起命来,瞬息千里也不过如此。”
“不管能跳多高,谁要是于心不忍,就割腕放自己的血去喂他们喝好了。”
炎钧和如鸳一阵嘲笑,等着看吕长歌气急败坏出来诡辩的样子,可迟迟不闻动静,一扭头,发现他竟然又找了一块地方顺势躺下,大概地动刚一结束便是如此。两人脸一黑,一时尴尬无比。
云遥问道:“炎钧,这附近有没有水源,可以将他们带过去?”
“这地方我也从未来过,之前在天上俯瞰四周,都是荒凉一片,没见到绿洲水源。此时若盲目带着他们在沙漠中行走,一旦迷失了方向,无异于火上浇油。”
“可我们总不能眼睁睁看着他们困在这里吧?”
炎钧也渐渐沉默了。
这一天突然升温,比昨日要热上许多,阳光照得人心烦意乱,吕长歌挪到一个阴凉处继续躺着大睡。
来自四方八面的人意见不一,陷入了无休止的争论。云遥等人去向买买提老汉打探情形,听说他们有人识路,可大漠气候无常,数百人离开,生还的可能也是微乎其微。想要单独回去,远道而来的人们却不答应,甚至说要死一起死,否则至少将蚌珠留下。
仅有的一点水也引起了哄抢,到日落时已全数用光了,三人坐在一旁不好出手,只能眼睁睁看着这些凡人为了生存而争夺。
“我实在忍不下去了!”云遥坐在沙丘上急得直挠头,猛然间抬首,见晚霞照在这片楼兰遗迹,空中似乎漂浮着光晕,起初还以为是自己眼花了。
“这是!”炎钧突然站起身惊呼道,“是结界!”
“什么?”
“此处被人布下了结界,我们眼前看到的这片废墟并不是真正的楼兰!怪不得,我总觉得位置有些不对,先前太过大意竟未察出,多亏这场地动让结界显形,只有破除了它,我们才能找到真正的楼兰所在。”
一旁的如鸳也被二人的话点醒,看着半空中的光晕越发明显,惊喜道:“没错,而且这布阵之人很可能与地动、鲛珠有关,我们只要破除结界将他找出来,说不定就大功告成了。”
炎钧道:“先让所有人撤出这里,然后我们一起来打破这个结界。”
如鸳走到吕长歌身边,对着躺在沙地中的他就是一脚:“起来了!”
吕长歌却是连眼睛都不睁,翻个身继续打着呼噜。
“别理他了,咱们两人足够。”炎钧高喊一声。
众人奔走相告,尽管大多不太相信,但还是一一撤离了这个地方,聚到远处一座山丘上,炎钧和如鸳一并施法,只见眼前的光晕已完全清晰,紧接着一点点消散。消散之后呈出另一副样貌,虽然仍是一片荒漠,但已能看见些许绿洲,而视野的尽头,一座城池赫然立在那里,已经极度干渴的人们兴奋地高呼起来,迫不及待奔向那座城池而去。
黄昏的沙海中,这座城池格外显眼,城墙有三丈高,大门上刻着两个古老的西域文字,经辨认,这里的确是中唐已后便无记载,失踪数百年的楼兰古城,而这里至今竟然仍有人居住!
城中的街道有些坍塌但并不老旧,地上还有混乱不堪的车轮印,此时城中仍有不少百姓,看见这些闯入的陌生人,纷纷后撤,甚至躲回道路两旁的屋中。
进城之后,云遥等人本想走在最前方保护大家,因为情势尚不明朗,而布下结界者很可能位于此处,可实在拦不住众人四处乱串寻找着水源。
顺着正中央的大街一直走下去,尽头处只见一座巍峨的楼宇,与街上的民居不同,这里像是荒废许久,残破的大门前立着一尊女子塑像,不知经历多少年风吹日晒,已看不清这尊石像的面容,女子的手势似乎是在作法,而她的面前竟有一处喷泉,水花高高溅起又洒落池中,看一眼便觉得凉彻心底。
众人纷纷涌向池边,捧起清水送到嘴里,一口接着一口。炎钧四处张望着,自言自语道:“我竟然想错了?就在刚在轰破结界之时,我以为真正的楼兰遗址已落入妖魔之手,变为一座鬼城,想不到竟会是一片世外桃源。”
“这个地方,也配叫做世外桃源?”如鸳笑道。
“虽然有些荒凉,但在大漠中可以这样说了,而且我们走了很久也不见有官兵打扮的人,看样子这里的百姓是在无忧无虑地生活着。这个结界并非囚笼,而是在保护着人们,那么之前外面所说的荒漠中突然出现人影,应该就是这里的人走出了城。”
“可街上如此混乱又是何缘故?”云遥问道。
“或许也受到了地动的波及,无论如何,我们还是要先找到那个布下结界的人,问问他这里究竟是怎样一回事。”
三人来到石像前仔细打量,他们不曾注意到,身后原本一路跟随的吕长歌偷偷停下了脚步,明明与他们一般双眼紧盯着石像,却无论如何也不肯向前,只是静静地看着那位女子。虽不开口,可千言万语似乎都汇到眼神中。
“这尊石像……”云遥仰头望着,忽然大喊道。
“怎么了遥?”
“她的脸已经看不清了,可这身衣物,与我们瑶宫女弟子的服饰有些相似。”
炎钧问道:“当真?你再仔细看看,这石像没有色泽,如果只论形貌,我记得天机坛、玉墟峰两派的弟子服也相差无几。”
“我也无法确定。”
“这里有字!”如鸳手指向女子脚下踩着的一块石台,上面刻着两个难以辨认的字体,炎钧立刻将买买提老汉拉过来询问,然而他也不知,人群里到处打听,最后终于得出这两字的含义——“瑶仙”。
炎钧疑虑道:“我记得‘瑶仙’二字,是上古时候对居住在昆仑瑶池边的西王母弟子们的尊称。”
云遥道:“可按你之前所说,西王母娘娘神隐时,楼兰国尚未兴起呢!”
“百姓们自然不知这些,看来你说的没错,这里的确曾有一位瑶宫女弟子,不知做了怎样的善事,人们在此塑石像以祭拜,称其为瑶仙。”