吕长歌支吾着开口道：“孩子，你不会是龙……龙阳断……断……”
“啊！”炎钧被突然惊醒，“没有，我看你脸上有一条疤，不忍心下手。”
“我这是多年前的旧伤，不碍事的。或者你换左手扇右脸也行。”
“算了。”炎钧长舒了一口气，之前的怒火竟在眨眼间烟消云散。
“这可不能算了！说好十个耳光一千两，你想耍赖不成？”
“钱给你，拿去，好好数数。”炎钧掏出一叠银票塞到他手里，转身走开，坐到云遥和如鸳的身边。
这突如其来的惊喜让吕长歌手足无措，舔了舔指头，将一叠银票数了一遍又一遍。
“发财了发财了！哈哈哈！发财了！”
数完第五遍，吕长歌一个转身，扛着剑奔向那领舞的姑娘所住的帐篷。
“大叔！你去哪儿？”云遥高喊道。
“共度良宵！”
三个人坐在沙地上，如鸳空欢喜了一场，对着炎钧责备道：“你在做什么？他那条疤不知好了多少年了，有什么下不去手的？你不忍心可以让我来呀，怎么能这样便宜他？”
炎钧闷头坐着，一句话也不说。
如鸳咬着牙，盯着吕长歌的背影：“这个老贼居然真能做出此事！他今晚应该不会回来了。”
云遥无意中仰头望天，见天边一颗流星划过，惊呼道：“流星！老爹说对着流星许愿能愿望成真。”说罢闭上眼，两手合十。
“唉，反正也是无聊，我也来许一个好了。”如鸳也跟着照做。
炎钧仍在一旁默默不语，眼神有些空洞。
“炎钧，你不许个愿？”云遥睁开眼后问道。
“哼，都是些子虚乌有的事。”
流星坠落，这里又是一片沉寂，如鸳问道：“小牧，你许了什么愿？”
“还能有什么，我许愿我们能一路顺利，她们俩能平安无恙地醒过来……如鸳姐你呢？”
“我？我希望知道那老贼过去的事。”
“你是说大叔？”
“是呀，他绝口不提，那一段一定少不了故事。我实在想数一数，他年轻的时候，到底有多少可怜女子沦陷在他的魔掌中。”
不曾想没过多久，吕长歌竟拄着剑走了回来，三人一齐望向他，如鸳率先开口道：“你这就回来了？”
“怎么了？”
“可这才不到一炷香的时辰，一千两银票就算砸在水里，也得溅起些水花来呀！你……你真是有心无力呀！”如鸳突然捂着嘴，对着夜空笑起来。
另一边，一阵疑虑的炎钧也隐隐张口，最终实在难忍，捂着肚子笑得前仰后合：“一炷香，哈哈哈！就算天下武功唯快不破，你这也太快了，哈哈哈！”
这一下让云遥彻底懵了：“你们在笑大叔什么，一炷香怎么了？炎钧，你告诉我。”
“别问我，这种事你最好永远也别知道，哈哈哈！”
吕长歌一脸无奈，想走，突然被如鸳拉住：“别跑呀，告诉我，那姑娘有没有骂你废物？”
“差不多行了。”
“老贼，你可真有意思，壶里装的酒一闻就是下等货，一身破旧衣服补了又补没钱换新的，结果今晚，一炷香一千两，哈哈哈！这事我能笑你八百年。”
炎钧笑了一阵，缓下来问道：“你不会还留了钱，等着下次快活？”
“都用掉了，不信你们搜身。”吕长歌黑着脸，实在不想再搭理二人。
炎钧道：“说实话，她就值五十两，你居然用了一千两，这花钱的手脚让本少爷都甘拜下风。”
“呸！人命无价，什么五十两一千两，你这样为人估价成何体统？”
“我估的不是命，是她的相貌和身姿，在我看来，如果祝姑娘值白银万两，洛爷值九千，那个跳舞的西域姑娘就五十两。你花了本少爷一千两白银与她共度良宵，这种胡乱抬价的可耻之举人神共愤。”
如鸳跟着笑道：“你也不看看他这副样貌，不多出些钱人家姑娘能让他上炕？”
“你们少在这里放屁！钱老子已经花了，要也要不回来。”
天已经很暗了，这里终于平静，炎钧四处观望了一会儿，说道：“今晚要露宿大漠了，虽然他们派了人放哨，可我实在担心会像那老汉所说的，这里的人会抢夺蚌珠大打出手，所以我们四个人还是轮流守夜。”
“守夜？凭什么？”如鸳惊呼道，“有你们三个大男人在这里，还要我跟着你们一块儿守夜？”
炎钧道：“抱歉，这里没有任何人对你有非分之想，所以你也没有什么特权。”
这个荒唐的前半夜终于过去，可长夜慢慢，远未画上句点。
炎钧守着第一任，子时将至，吕长歌与他一声照面擦肩而过，走了几步，竟不约而同停下来。茫茫大漠，两个人静静背对着。
“大叔，我听遥说你一辈子住在昆仑山下，可白天你御剑时无意间露出的功力，在我看来不亚于任何一名昆仑弟子……及长老。可否能告诉我你无门无派的缘由？”
“一来，我这样貌实在不堪，二来，山上规矩甚多，我受不了。”
“你脸上的那道疤又是如何来的？”
“炎钧，每个人都有过去，何必这样苦苦相问？”
“抱歉，我生性有些多疑，你自己也该知道，遇见你这模样，不问清底细实在难以放心。”
“若是你真的如此多疑，为何一见面就能同他们生死与共？你对自己的同门，似乎都从未这样好过。”
炎钧久久不肯回答。
吕长歌道：“别误会，我也只是好奇一问。因为你实在不同于其他弟子，若你只是一介庸才，我都懒得开口。”
“那还真是我的福气了，承蒙你看得上。”
这番没有答复的对话随着炎钧的离开，一并消失在夜色里。吕长歌饮了一口，借着月光，隐隐看到远处躲着一人，他带着一丝疑虑悄然走去。
月光下，躲在巨石边的正是先前跳舞的那位女子，见吕长歌到来，一阵欣慰。
“你为何还留在此地？我不是让你尽快离开？”吕长歌责问道。
“我……”
“难道我说得还不够清楚？他们能抓你第一次，就会有第二次，我虽然给了五百两银子赎身，但也只能拖着他们走到楼兰，你此时不跑还待何时？”
女子道：“大侠，你之前离开得太匆忙了，我没有缓过神来，没有来得及说声谢谢。”
“唉……”吕长歌也露出一丝微笑，“我这辈子不差两个谢字，再说这钱也不是我的，我是替别人做了件好事。”
“那就再说一句谢谢，替我转给那人。”
“快走吧。”
“大侠，你如何看出我不是与他们一路，是被抓来的？”
“你跳舞的时候我一直看着你，你的步伐与别人不在一个调上，不像在跳西域舞。你虽抹了浓妆，长得也有些相似，可你分明是汉人。还有，你的脚上，有被绑过的痕迹。”
“没错，我也试着逃过，可每次被抓回来，都要承受更多的痛苦。”
“这一次不会了，剩下五百两就是给你逃命用的，走官道，找靠得住的人，送你回中土。”
女子猛然跪地：“大侠，我，我能不能跟你走？”
吕长歌大惊：“你说什么？”
“你到哪里我就跟到哪里。”
“先起来，你在这世上可还有家？家中可有亲人？”
“有，只是我不知该如何面对他们，遇见像你这样的好人，一定是上天安排来解救我的，如果你不能带我走，不如死了算了。”
“混账！”吕长歌怒骂道，“父母含辛茹苦将你养大，就是为了听这一句？”
“你不是女人，不会明白我所遭受的屈辱。”
“丫头，你看看我脸上这道疤，你可又知我经历了怎样的事？”
“这……”
“即使如此，我也比你活得精彩得多。”
女子不再奢求，掩着面走出几步，吕长歌在身后大声道：“记住我的话，生命只有一次不会重来，不管遇到什么，勇敢活下去。”
“谢谢你，对了，我送你一件东西。”
女子转身走回这里，从腰包中取出一个七彩的贝壳，吕长歌伸手接着，疑惑道：“这是从哪里来的？”
“是我过去在附近捡到的。”
“这种蚌，应是居于深水中，荒漠里的绿洲不该有。”
“我也不懂这些，只是觉得很好看，现在我也没什么东西能作为报答送给你了。这贝壳我试了很多次从未打开过，或许里面也有一个生命等着你去拯救，告辞了。”
“一路保重。”
