返回三水村的路上，张淼心情很是高兴。
得到了湖阳令程苪的同意，以后三水村便可以大肆的扩张圈占田地，可以尽量多的接纳流民逐渐军队。而实力越强，三水村便越安全！
“好容易剿平了葛岗，缴获了这些金银，却便宜了那狗官！”张平却嘟嘟囔囔，有些不满意。
张淼笑着看了张平一眼：“阿平你啊，眼窝子还是有些浅。”
“眼下我三水村最当紧的是聚拢流民，组建更多乡兵。人数多了，对粮食的需求便大，咱们总不能动辄便去襄阳购买吧，自给自足才是王道。
有了胖县令的准许，咱们便可以把三水村周围的田地圈起来，给这些聚拢的百姓耕种，来年便能产出更多的粮食。
而最重要的是，这些咱们开垦出来的田地，以后便属于三水村。对一个家族来说，田地百姓才是基础，有了足够的田地，咱们张家便在湖阳举足轻重，将来由普通寒门转变为士族也为未可知。
和咱们张氏的未来相比，区区一些金银算得了什么？”
张平苦笑道：“我知道阿淼你说得对，但我就是有些心疼啊。”
“哈哈哈”张淼和张闯等人都笑了起来。
湖阳县城距离三水村约三十里，一行五六人乘坐马车，一早从三水村出发，现在办完事情也才刚过午，日落前还能赶回村子。
走的是从邓邑往湖阳的官道，路上行人却非常稀少。在距离邓邑约七八里的时候，一条小溪从官道旁流过，清澈的溪水让大家停了下来。让拉车的马儿休息一番恢复体力，大家也吃些东西。
张闯带着两个村中少年把马儿从车辕上解下，松了缰绳喂些草料。
张平则在溪流旁清扫了一块平整的石头，请张淼坐下来。
张淼放松的伸直了双腿，惬意的舒展着身子，双眼却看向了不远处。
一个病怏怏满脸焦黄的妇人歪坐在枯草堆上，不时的咳嗽着，她身旁搁着一个很大的麻布包裹。在妇人身前，一个少年正手提一根一头尖锐的木棍站在溪水边，聚精会神的盯着溪水。
“他好像是在捉鱼。”张平顺着张淼目光看去，随口说道。
张闯寻了几块石头垒了个灶台，捡了些枯枝干草烧起火来，张平则用瓦罐从河中舀了水，把瓦罐放在石头灶台上。
很快，瓦罐中的水便沸腾了，张平取出一个布袋，抓了几把黍米扔进去，开始熬起粥来。
“哈哈。”一声欢呼，众人扭头看去，就见那少年提着木棍，木棍头部赫然插着一条半尺长的鱼。
“这溪水中有这么大的鱼吗，咱们也抓几条烤了吃。”张闯笑道。
张淼摇了摇头：“抓鱼烤鱼太麻烦，喝口粥垫垫肚子就行了，别耽搁时间，天黑前咱们要赶回村子。”
张闯只能惺惺作罢。
就在此时，那捉鱼的少年走了过来。
“诸位，能够引一下你们的火？我的燧石不太好用。”少年行了个礼，对众人道。
张淼笑道：“当然可以。”
少年谢过后，便把一根枯枝塞进瓦罐下火苗中，等燃着了小心的护着火苗回去开始点火烤鱼。
粥很快煮熟，张闯用木勺舀了装入木碗中，一一分给众人。
张淼往瓦罐中看了一眼，发现还有些剩余，便端了瓦罐来到少年母子面前。
“俺们做的粥有些多了，这些拿给你母亲喝吧。”张淼笑着对少年道。
“这可使不得。”少年连忙推辞道，“我捉了鱼，很快便能烤好，我们有吃的。”
张淼看了插在木棍上的鱼，摇了摇头：“这么条鱼如何够你母子吃的，看你母亲脸色，应该是生病了，喝点粥对她身体好。”
少年看了看瓦罐，又回头看看病中的母亲，终于接过了瓦罐。
“公子恩德，李臣牢记在心，他日必有报答。”
张淼摇了摇头：“一点稀粥而已，谈何报答？”
张淼喝着粥，目光往少年瞟去，就见少年扶起母亲的身子，正细心的用木勺舀粥喂食着。
众人喝了米粥，在溪水中洗刷了木碗，准备继续赶路时，少年抱着洗干净的瓦罐送了回来。
“公子，能否留下姓名？”少年对张淼道。
张淼摇了摇头：“一点小事而已，不必挂在心上。”
少年却坚持道：“知恩不报，枉为人也，敢请公子留下姓名。”
张平笑着对张淼：“既然人家坚持，又不是啥坏事，留个名字有什么？”
说着转向少年：“听好了啊，这是我们三水村少族长，张淼张三江是也，我是他的堂兄张平。”
少年道：“在下记住了，在下李臣，南阳平氏人。”
张淼好奇的问道：“你是平氏人，如何出现在湖阳？”
少年李臣道：“南阳战乱不休，平氏县内到处都是贼匪，我母子想着前往襄阳谋取一条活路。谁知道刚到湖阳境内，家母便生病了，行程便耽搁下来。”
张淼道：“既然如此，应该找地方为令堂治病，等医治好身子，再往襄阳不迟。”
李臣道：“公子说的是。”
张淼道：“你们前往襄阳，正好和我们同路，这样吧，我捎带你们母子一程。从这里行走七八里便到了邓邑，那是一个大邑，在那里可以寻找医师为令堂治病。”
李臣喜道：“多谢公子！”
于是，一行人中便多了两个人，好在有两辆马车，尽可以坐得下。
都是十多岁的年轻人，大家说说谈谈很快便熟悉起来。张淼得知，这李臣出身普通农户，其父当过亭长，在缉拿贼人时战死，从此李臣和母亲相依为命。平氏混乱，李臣便变卖家产，带着母亲往襄阳谋生，顺便在襄阳游学谋个前程。
说说谈谈，很快便到了邓邑。帮人帮到底，张淼亲自进入邓邑，找到了邓牛，请邓牛为李臣母子找个住处，并帮着延请医师为李臣母亲治病。
“邓牛兄弟，拜托了。”张淼笑道。
邓牛摆了摆手：“咱们兄弟什么交情，一点小事罢了。”
说着看了看左右，悄然道：“张淼兄弟，我这些时日收了差不多二百斤铁料，什么时候给你送去？”
张淼笑道：“随时都可以。”
