东方破晓，临沣寨上空笼罩着一层薄雾。高大的寨门隐现于白雾之中，迷离恍惚。
朱紫峰吃过早饭，只身踱出宅院。经过盐库时，这里已聚了不少人，马车、走驴、推车、担子，把盐库门外不宽的地方挤得水泄不通，不少识得朱紫峰的老主顾忙不迭地欠身拱手施礼，朱紫峰一一还礼，然后踱步向码头走去。街道两侧的店铺相继开门，卖布匹的、卖香油的、卖瓷器的、卖糕点的，不时发出清亮的吆喝声。一个拾粪的老者，手提箩筐和铲子，佝偻着腰缓缓走向里巷深处。远远的，传来老人沙哑的咳嗽声，然后一点点地消失在巷子尽头。
码头上有人在装盐，小船轻晃，河水泛起层层波纹，一圈圈荡漾开去。
朱紫峰正望着河水想心事，忽有府衙差役骑马过来。来到朱紫峰跟前，差役下马将一封书信交给朱紫峰。朱紫峰赏了他几文钱，那人道谢后策马去了。朱紫峰展开书信，原来是汝州知州白明义要宴请本地乡绅富商，共议修纂州志事宜。
朱紫峰微微一笑，心中暗道：“什么共议，筹资而已。”
朱紫峰略微收拾一番，让车把式备了车，坐车出了寨子南门。只一箭之地，马车便上了叶县通往洛阳的官道。
行到汝河边上，对面有人骑着高头大马懒洋洋地走来。双方相遇，车把式恭恭敬敬地给对方打招呼：“大少爷回来了，这么早？”
马上的人猛一激灵，迟疑一下，急忙翻身下马，到马车前躬身行礼道：“三叔，要出门呀？”说罢，连打几个哈欠。
朱紫峰见是侄子朱钦，诧异地问道：“你不是带船队去扬州了吗？这怎么……”随即朱紫峰嗅到一股异样的香气，他若有所悟地摆摆手道：“走吧，走吧。”
沿官道过郏县县城一路向西三十里，有条小道，向北直通三苏坟。见未过正午，朱紫峰吩咐车把式驾车下官道去三苏坟拜过再走。
三苏坟背依嵩岳余脉莲花山，面对汝水旷川。朱紫峰走下马车，步入甬道，但见古柏相映、苍翠挺拔。拜谒过三苏坟，朱紫峰与车把式草草用了糕点，继续赶路。抵达汝州城时，已是黄昏。
自南门进城，行不远就是朱家的临沣商行。临沣商行主营芦苇制品，如芦苇席、芦苇垫、芦苇提篮等，此乃朱家的祖业。虽盈利不大，但朱家三兄弟对祖业一直非常看重，在临沣寨设有芦苇编织作坊，传承朱家积淀百年的编织技艺。临沣商行前为店铺，后面是宽大的宅院，朱家人来汝州均在此落脚。
见小掌柜正安排厨子准备晚饭，朱紫峰摆摆手道：“两个小菜，一碗糊涂浆面条，来汝州不可没有浆面条。”
朱紫峰吃饭时，小掌柜把一摞账本抱来放在桌边。朱紫峰说：“不看这个。我明日要用一笔银子，你这里有多少？”
小掌柜道：“按规矩一月一上交，刚把这月的银子交到寨子账房。”
朱紫峰吃完饭，抹抹嘴道：“那就算了，我从寨子账房支取就是了。”
翌日上午，朱紫峰来到府衙，院子里已摆上八张桌子，每张桌子旁几乎都坐满了人，朱紫峰找个空位坐了下来。
白明义神采奕奕，见人到得差不多了，便站起身来慷慨陈词：“诸位贤达，诸位乡绅，本府奉旨牧守汝州。赴任以来，承蒙诸位抬爱，汝州诸事顺风顺水，今备薄酒，聊表谢意！”白明义拱手一揖，继续道：“汝州北靠巍巍嵩山，南依茫茫伏牛，地势优越，文化厚重，自夏朝起便在此地设邑，历朝历代对汝州重视有加。本府翻阅现存志书，走访学府私塾，游览名胜古迹，拜谒前辈同人，深感该记之事众多。然，今之志书已有八十余年未修，我大清嘉庆朝至今，汝州的历史在志书上一片空白，再修志书，迫在眉睫。重修志书工程浩大，花费颇多，思虑再三，今将诸位请来，多有仰仗之心。仰仗诸位捐资修志，后世留芳。”
白明义异常激动，讲罢这番话，连咳数声。
下面议声四起，点头赞许者较多。白明义见状，越发动容，举起酒杯逐桌一一敬酒。
宴席结束，府衙书办在走廊前设置笔墨纸砚，众人逐一写下自己认捐的数额。今日先登记造册，银两可日后送来。待众人写罢，朱紫峰才来到桌案前，见众人的认捐数额多则二百两、少则几十两，他稍一思索，提笔写上六百两，而后自顾去了。
