蕾娅从食材市场回到公寓楼。她吸取了上次的教训，去市场之前把道具箱清空，这样就不用带篮子了。
开门时她发现门没锁，推开门果然看到晓忍坐在客厅里。
“你回来了？”蕾娅惊喜地说。
晓忍淡淡回应一声。他舒舒服服坐在沙发椅上，正悠闲地翻看一本小册子。
蕾娅为自己表现过于激动感到了羞耻，同时又因为晓忍冷淡而觉得气愤。她轻轻哼了一声，路过晓忍走去厨房。
过了会她又走出来：“那东西是你买的？”
晓忍知道蕾娅指的是新买的魔导炊具，便应了一声表示肯定。
“这东西很贵吧？”蕾娅很清楚魔导炊具的价值，单价要好几千币。这不是一般人家用得起的，就连很多体面人阶层都没有这样的炊具。
“没关系。这趟生意稍微挣了点钱。”
“哼。有了钱就胡乱挥霍。”
“有这东西方便很多吧？老是烧柴火，受多了烟火气对你的皮肤不好。”
听晓忍这么说，蕾娅心里有些温暖。但是见他还在聚精会神地看小册子，便不高兴地走了过来。
“你看什么呢？”
晓忍给蕾娅展示小册子：“我在桌上找到的。”
蕾娅这才想起来：“这是卡琳夫人裁衣店的宣传小册子，特意送来的。听说是附近一带比较受欢迎的裁衣店，专门做便服，店主卡琳夫人是四阶资质的工匠。不过这是女装店，你看这东西干嘛？”
“帮你订个新衣服呀！”
蕾娅听了一怔，心里暖洋洋的，嘴上却说：“你还会看衣服？”
晓忍摇摇头：“太保守了。”
“保守？”
小册子里面有手绘的服装样式，从图案能大概想象衣服成品的模样。晓忍把里面的服装样式都看了个遍，发现这里面都是裙子。竟然没有超短裤没有过膝袜没有绝对领域，四阶工匠不过如此。
最终晓忍挑了一套裙装：“你看这件怎样？”
蕾娅看了一眼。这是一套以淡紫色为主的束腰短裙，紫藤色开襟衬衫下摆收入颜色稍浅的短裙，裙子长度不及膝盖，下身搭配黑色丝袜，鞋子是皮革长靴。
“好像不够端庄。”蕾娅疑虑说。以前她喜欢穿活泼的衣服，但也憧憬母亲苔丝的端庄打扮。现在她的审美则基本向母亲看齐，更偏爱优雅的长裙。
“那你再挑其它端庄的衣服。这套一起买了。”晓忍坚持道。
蕾娅心生疑心，抢过册子迅速翻看一遍。她发现晓忍挑的裙子是里面最短的，不由得露出鄙夷的神色。
“哼。随便你了。”她说。
……
哈代的女婿加入公司后，自然成为被经常谈论的对象。在一开始，职员私底下说得最多的是“那个乡下女婿”。但是近来，他们都改口叫“晓忍先生”了。
晓忍前段时间完成的那笔采购对这种转变当然有决定性影响，但另一方面也是公司人员和晓忍的往来增多，加深了解后对他有了好感。
阿尔瓦对这种变化很不适应。就像他早已习惯的舒适地带里面多出了陌生的圈子，阿尔瓦并不乐意接受这个圈子。
这天阿尔瓦走进公司，大堂的接待员、女佣和书记人员正在聊天。
阿尔瓦听到他们说哈代刚刚和晓忍出门。最近哈代去拜访生意伙伴时，很喜欢带上晓忍。
“这是在给晓忍先生铺路呢。”前台接待、年轻又活泼的苏埃伦夫人说：“等哈代先生上了年纪之后，公司肯定是要交给晓忍先生的，所以现在要把自己的人脉圈传授给他。这就像工匠给自己的亲儿子手把手教导一样。”
其他人附和称是。苏埃伦看到了旁边的阿尔瓦，开玩笑地说：
“真是遗憾呀阿尔瓦先生。我从前一直以为哈代先生是要让你来当继承人的，现在看来你是没戏喽！”
阿尔瓦内心的痛处一下子被说中，怒火忽然燃起。苏埃伦夫人长相不错，平时阿尔瓦很愿意和她调调情。但她嘴巴毒辣，有时候让人恨不得扇她巴掌。后者就是阿尔瓦现在的心情。
“做好你的工作，别一直聊天。客人进来看到了成何体统？”阿尔瓦控制自己的情绪说道。
“你不会生气了吧？”苏埃伦惊奇地说：“你是真的想要继承这家公司，是吗阿尔瓦先生？”
“管好你的嘴巴，别叽叽喳喳说个不停！”
“你肯定生气了，我还从没见到脸色这么臭的阿尔瓦。说句实话，你还是别指望得到公司了。你终究只是个外人，哈代先生肯定是要把它传给自家女婿的！”苏埃伦被阿尔瓦激怒，针锋相对地说。
一股久违的冲动从阿尔瓦内心深处冒出，他瞪大了眼睛，表情十分恐怖。苏埃伦被吓一大跳，她还以为阿尔瓦会冲上来掐死自己的脖子。
但阿尔瓦还是克制住了。为了防止自己做出有违风度的事，他转身往公司外走。身后传来了苏埃伦夫人喋喋不休的斥责。
其实苏埃伦他们说的话，阿尔瓦自己就有切身体会。从前哈代对他就像养子一样，经常请他到自己家里。但是最近这样的邀请明显变少了，相应的，邀请晓忍的时候变多了。
阿尔瓦走出门，刚好遇到哈代从马车上下来。哈代对他点头招呼，阿尔瓦尽可能让自己表情如常，礼貌地对哈代打招呼。
哈代走进大楼，阿尔瓦便跟了上去。苏埃伦等人见哈代和阿尔瓦进来，也都闭了嘴。
阿尔瓦跟着哈代往楼上走。
“听说您出去见客户了？”阿尔瓦尝试套话。
“是啊。和晓忍顺便去了趟交易所。”哈代没有隐瞒的意思。
“最近你们经常一起出去？”
哈代露出微笑：“晓忍悟性很高，我教他的事理解非常快。他真的适合经商。”
哈代话里的意思已经颇为明显了，阿尔瓦却还想求证，便又试探问：“您觉得他适合成为一个大商会的经营者吗？”
“是的。他拥有的不仅仅是才能，还有非常合适的品格。虽然他是我的女婿，但我的意见不带任何偏袒。”哈代毫不掩饰自己对女婿的偏爱。
“那么，您是打算让他继承老哈代运输公司了？”
哈代看了阿尔瓦一眼，点了点头。
这老家伙明白自己的心思。阿尔瓦心想。即便如此，他还要当着阿尔瓦的面说出让女婿继承公司的话，就是为了让阿尔瓦死心。
