自从年仅十七岁的宋子羡说出那句娶她的话以后，叶乔整个人都懵了。
她不知道自己是哪里给了他错误的引导还是给了错误的暗示，让一个比她小六岁的小青年有了这么可怕的念头。
为了掐灭宋子羡不切实际的想法，叶乔开始回避宋子羡，甚至选择了出国深造，三年没有回来。
这三年里，宋子羡没有干扰过叶乔的生活，而是不断地努力，最后掌控了整个宋氏，默默地等着叶乔回来。
叶乔的生活也很平静，只是偶尔会响起他们三个人一起玩闹的场景，很怀念叶沉，也会想念宋子羡，只是姐姐对弟弟的那种想念而已。
在国外的这三年里，叶乔有一个名叫George的笔友，他是临城大学的学生，两人会用E-mail联系，很聊得来。
叶乔会分享自己在国外深造时的一些生活经历，George也会分享临城的一些近事，却从未提过和时、叶、宋三家有关的任何事情。
George的每一封邮件都会问她在国外吃得是否习惯，住得是否舒适，还会关心她的感情生活。
叶乔的感情生活一直都是空白，她没有多余的时间去想这些事，她唯一想的就是如何提高自己的能力，回国以后，要坐上叶氏总裁的位置。
当时柳莉的手已经伸到了叶氏集团的董事会，让叶乔不得不提前一年回国。
那年她二十六岁，宋子羡二十岁。
回国以后，叶乔在一次竞标中取得胜利，又在叶氏的几个新项目上取得惊人的成绩，赢得了董事会的掌声，名副其实地坐上了叶氏总裁的位置。
这时候，她才知道，宋子羡二十岁，同样坐上了宋氏集团总裁的位置，并且在圈内赢得一众好评，宋家的生意蒸蒸日上。
叶乔对宋子羡刮目相看。
两个人同处商界，同样身居高位，那么相遇就是个必然事件。
时隔两年后的第一次见面，是在宋家的举办的酒会上。
圈内的女总裁可以说是少之又少，叶乔能力出众，容貌更是百里挑一的美，更是出众，引来不少人的青睐和觊觎。
酒会上难免会有几个喝醉了酒不怕事的人，半醉的时候就端着酒杯到叶乔的面前，大言不惭地说：“叶总，听说你最近有个项目需要找人合作，我们公司就特别符合你们的要求，只要你陪我喝几杯，我们立马签合同。”
叶乔一看就知道这人是想借机揩油，她怎么可能会让这种人得逞，于是推杯拒绝：“不好意思，我已经有合作伙伴了。”
“什么？你有合作伙伴了？有谁能比我们公司更加合适吗？叶总，你可不要胡说八道，小心叶家断送在你一个女人的手里。”男人说出来的话满是嘲讽，眼里的垂涎是半分没少。
伸手就要去搂叶乔的腰。
宋子羡忽然出现在叶乔的身后，如同当初叶乔保护他一样，握着叶乔的手腕，拉在自己身后挡住。
“周总，原来你也看中了叶氏的这个项目，真是不好意思，我快了你一步，已经和叶总达成合作了。”
周总见面前的人是宋子羡，他近年来势头不小，在商界的作为可圈可点，地位也不是一般高，只好笑着逢场作戏，“这样啊，真是恭喜宋少爷和叶总了，这还是宋家和叶家第一次合作吧。”
“是的，以后还望周总你们多多照顾。”宋子羡笑起来很温和，说话也客气，任谁都不会伸手打笑脸人。
“宋少爷客气了，客气了。”
宋子羡大发走了周总，才转身看向身后的叶乔，嘴角的笑意渐深，直达心底。
“头发长长了。”
叶乔以为他会说好久不见之类的话叙旧，却没想到是关注她的头发。
不过确实如他所说，头发长长了不少。
这两年，她没有再剪过头发。
“你长高了。”叶乔穿着高跟鞋，都只到宋子羡的肩膀那。
两年前，他们两还是一样高，短短两年，他就比自己高了两个头。
栗色的头发，温柔的笑容，西装革履的样子，不似别人那么老成，浑身还散发着大男孩的青春气息。
却也看着稳重和可靠。
宋子羡歪了一下头，笑着说：“这两年我确实长高了不少。我现在看起来，不小了吧？”
“什么？”叶乔不解地眨着眼睛。
宋子羡不想吓坏她，生怕她又跑出去，到时候得不偿失，于是摇了摇头，“没什么。”
两个人只是简单地聊了几句，宋子羡就让人叫走了，身边还围绕着一群莺莺燕燕。
宋子羡都尽量和她们保持距离。
叶乔远远地看着，心里竟然有些不是滋味，“不仅长高了，还长大了。”
这个酒会，叶乔只觉得乏味，早早地便回了自己在外的住处，西林街4号。
接下来的半年里，叶乔是个新任女总裁，总会遇到不少的刁难，每次遇到无法处理的问题，宋子羡都会前来替她解围。
一次两次，三次、四次……
叶乔都数不过来了。
明明以前她还在教他数学题，怎么现在就反过来了呢？反而是自己需要他出手相助。
这半年里，宋子羡保持着该有的距离，没有再说过半句喜欢她或者是娶她的话。
但是，叶乔的每一个应酬，都会有宋子羡在场，她的每一杯酒，宋子羡都会替她挡下。
叶乔才知道，原来他的酒量这么好。
其实宋子羡的酒量很差，从不喝酒，但是他不喝，叶乔就会让人灌醉。
刚开始的时候，宋子羡喝了酒，就会借着上厕所的缘故，吐得稀里哗啦，又回去挡酒。
直到有一天，叶乔觉得奇怪，偷偷地跟了出去，才发现他趴在洗漱池那，吐到整张脸色苍白。
叶乔鼻子一酸，哭了。
宋子羡转身出来，正好撞上泪眼朦胧的叶乔，顿时收起脸上的疲惫，挂着笑容，努力地让自己看起来没事。
可他越是这样做，叶乔的心里越是难受，垂下头的那一刻，眼泪夺眶而出，滑过鼻尖，又流入她的嘴里，又咸又苦。
“为什么？”
宋子羡见她哭了，顿时手足无措起来，“你别哭，我什么事都没有，而且也和你没关系”
叶乔抬眸，水雾让她看有些看不清楚男人的容颜，甚至看不清楚自己的心。
其实她都知道，知道宋子羡默默地为她付出了多少。
正因为知道，她才没有拒绝。
“为什么？为什么要对我这么好？”
叶乔的眼泪真的刺痛了宋子羡的心，就算他母亲对他打骂折辱，都没有像此刻这么痛过。
“因为，我爱你。”宋子羡终于说出自己的心里话，上前想要抱住她，却束手束脚的不知道怎么才能给她最温暖的拥抱。
他从来没有抱过任何女人，也没有人任何女人抱过。
所以他不知道怎么样的拥抱，才能让她觉得不是冒犯。
终于，他还是抱了上去。
不敢抱得太紧，怕勒疼她。
可是抱得太松，又怕她跑了。
宋子羡在她耳边轻轻地说：“因为我爱你，乔乔。”
