克希尔的两只手都被捆在树桩上，只能吃力地扭转脖子看去。那是一个骑着一匹黑色旅行马的女性。她穿着一身破败的大衣，斜挎一个布包。浑身上下挂满了各种各样的小袋子，远远瞧去，她的这身打扮有点像药剂师。
“退后，你们的武器对它没有用的！”
那女人大声喊道，不断地催促胯下劣马。
周围的士兵一齐望向哈格姆。哈格姆此刻也有些犹豫，但在极短的时间内，他还是依靠自己的经验与直觉做出的判断。
“所有人散开！”
随着哈格姆的一声令下，那些犹豫不决的士兵开始后撤，他们每个人都在对方眼中看见了恐惧。
这时候只有命令，才能让他们感到些微的安全感。
那怪物还在不断的追赶周围的士兵，从地下捡起昏迷的人往他头部塞。它那迫切的螯爪，仿佛饥饿了数天的人看到了一场大餐一样迅速。
转眼间，原本的三个人类头颅已经翻了数倍，有七八个士兵都葬身在那令人作呕的脓疱之中，从它口中吐出的黑气也越加浓厚，甚至都不能说是气了，应该说是雾，足以蒙蔽视线的黑色大雾。
那骑着旅行马的女性扬鞭跃马，加速跑过克希尔，直冲到那黑雾之中。
即使大家明白这女人了解那怪物，但在见识到那黑雾的厉害之后，所有人还是为她捏了一把汗。
很快，那人与马的身影就被黑雾吞噬了，大家慌张地伸长脖子想去看黑色浓雾中到底发生了什么。
能听见陶罐破碎的声音，马匹痛苦的嘶鸣声，还有一阵阵似人声的嚎叫。
士兵们面面相觑，都对这黑雾里到底发生了什么很感兴趣，但也没人敢接近那片浓重的黑雾。
随着那似人声的嚎叫越来越剧烈，那股浓雾也像是活了过来一样愈加激烈。
说它激烈，是因为原本那团雾只是飘在那怪物的附近，但现在这浓雾大有扩散之势，而且是没有目标的四处飘散。
难道是这女人非但没有阻挡住怪物，反而激发怪物野性使它更加猖狂了吗。
克希尔深深地吸了一口气，不仅因为紧张，更是因为那黑气马上就要飘到自己眼前了。
身旁的格鲁克还在低头昏迷着，克希尔倒是有点羡慕他了，反正动弹不得，他这种失去意识的状态还少了恐惧对他的折磨。
随着黑气越来越近，克希尔只有紧绷着嘴用力闭眼，头也拼命地向后仰。
如果他曾经的死党看到他这个表情，他们一定会开玩笑地说他像便秘了一样。
越是这种生死攸关的时候，人越容易胡思乱想。克希尔就是这样，脑子里跟跑马灯似的转过好些个或熟悉或陌生的画面。
完了，我怕不是今天就要命丧于此了。
死了之后，我能回去吗？
克希尔尽力屏住呼吸，但那一股恶臭还是能一点点地飘进他的鼻孔里。那令人作呕的气味简直和塔给他的药丸一样刺激，刚飘进克希尔嗓子眼里，就呛得他一阵咳嗽。
咳嗽就会不由自主地呼吸，呼吸就会呛进去更多这样的气味，那一瞬间克希尔明白了那些人为什么会在一阵咳嗽中昏倒在地上，连跑开的机会都没有。
这股黑雾有一种麻醉神经的作用，克希尔感觉到自己四肢酸胀无力，就好像在刚刚把浑身的力气用完了一样。很快，甚至连抬眼皮的动作都做不了。
此时的克希尔面无表情，紧闭双眼，旁人眼中俨然是昏迷了的表现。
但他思维仍是清醒的，只是无法控制肌肉。
他感觉到恐惧正快速地占据他的内心，他想喊叫，想挣扎，想挥动双手向他们示意求救，但这些都做不到。
他以前看科教频道时曾见过，海中有一种剧毒的水母，被这种水母刺伤，人就像是昏迷了一样，不能动弹，也对外界刺激毫无反应。
但实际上人并没有昏迷，受伤的人大脑十分清醒，只是无法通过神经控制肌肉，那种毒素阻断了神经通道，到最后，这一类人往往是因无法控制呼吸，窒息而死。
此时此刻，克希尔就陷入了这种情况，他将不能控制自己的肌肉，呼吸也会变得越来越困难。
他很快就会发现——自己要在满是空气的荒野上活活窒息。
在这种状况下，唯有听觉还在工作，恍惚间，他好像听见了一声血肉碎裂的闷响。
随着那声闷响，刚刚还在压迫内心的恐惧感荡然无存。
又过了几分钟，他听见身旁有人在走动，随即，感觉自己嘴巴被人扳开，倒入了一些苦涩的液体。
那是女人分发给周围中毒的士兵们的解药，装在陶罐里的棕色液体。
克希尔感觉到这一股苦涩滑过喉咙进入肚子后，就像有一团火在炙烤五脏六腑。很快，他的呼吸平稳了起来。
此时浓重的黑雾已经散尽，人们才看见那只巨大的蝎子一样的怪物已经倒在了地上，尾部那团原本不定形的鼓动着的物质已经破碎，落在地上的碎片与污水还在散发着冲天的臭气。
女人的马倒在了地上，那马在和怪物周旋之时，不小心也碰到了螯爪上的毒刺，倒在地上奄奄一息。
女人从口中吐出一片比舌头小点的叶片，那叶片已经受瘴气沾染发黑，被她顺手扔在那怪物的身旁。
“把这个尸体烧掉，快，它可能会恢复过来。”
“照她说的做，快！”
哈格姆黑着脸大声指挥着手下的士兵。他心里很不爽，转眼间五十余人的部队就只剩下不到二十人了，这还是算上刚刚逃跑返回的那些士兵，如果有可能，他真想把逃兵全都绞死。
但现在他还有比生气更重要的事情要做。他上前一步，勉强微笑着问那女性。
“多谢帮助，女士。看起来你对这怪物很了解？”
那女人把披肩的黑发理到肩后，大概有三十来岁的年龄，眼角的皱纹似乎在说着她旅途的沧桑，她头发里甚至还卷着草根。
“是的，我从北方来，要赶到乌瑞兹去。”
“那，这些东西是什么，为什么会出现在这里？”
哈格姆试探地说道，他的直觉告诉他，这个女人的出现并非偶然，尤其是当自己失去了大半士兵时，现在更要警惕这一切。
“我也不知道这是什么，但就现在看来，这只虫型不是自然产生，是有人在喂养它。”
女人像是没听出哈格姆语气中的怀疑，一边掸去袍子上的土，一边随意说道。
“虫型？听起来还有很多个和它相同的个体。”
哈格姆脸上的疑惑更深了，他确实在圣星骑士团听闻有的耀骑士军团在深山中遇见过成群的怪物，但那些东西不过野狗大小，用一般武器就能轻易消灭。
“对，它是由尸体和动物拼接而成，还需要一些巫术。对抗这些东西是不能用普通武器的，但用硬碰硬之外的办法解决它就方便多了。”
女人轻松地说道，似乎对刚刚那殊死的厮杀毫不在意。
“巫术？据我所知这种东西并不存在，女士……”
女人听到他的话突然停下了动作，抬起头认真地说道。
“骑士先生，你不了解，不代表就没有。”
“请允许我自我介绍一下，我叫玛格丽塔·弗格斯，来自夫伊，我的职业是……就是和这些怪物打交道。”
夫伊是寒风海峡附近的一个海港城市，那里的人们多以渔业为生。
克希尔感觉肚子里那一团火稍微有些要熄灭的意思，抬起沉重的眼皮看了一眼，刚好看见士兵们把干柴堆在那怪物尸体旁边，点燃。
火焰烧灼着那怪物的尸体，脓疱在火中融化了一般向外滴着像蜡的物质。那十数个头颅在火焰中被烤得扭曲，本来不惧火焰的头骨却也在火焰中渐渐干枯，瘪了下去。
随着火焰蔓延，从头部烧到尾部，那不惧刀枪的硬壳也被火焰点着，噼里啪啦的爆鸣声回荡在空旷的荒野上，仿佛那些冤魂正在为自己的解脱庆喜一样。
克希尔长舒一口气，那只令人恶心的大虫子不再是威胁了。突然间，他脑子里又冒出一个可怕的念头来。
这种东西不会有很多个吧？
哈格姆和那女人默然地望着那只怪物直到燃烧殆尽，两人心中各有所想。
女人在思考，最近出现大量人造的怪物，也许真的有人想用邪术趁乱发起一场战争。
哈格姆则满腹狐疑，他怀疑这女人的出现就像这怪物一样绝非偶然，直觉告诉他自己这支部队可能已经被盯上了，幕后主使也许就是奥戈恩伯爵。
“再次感谢你的帮助，女士。但我们还有军务在身，不能在这里久留。”
哈格姆将手一挥，传令下去：
“继续赶路，必须要在今天中午之前到达格林。”
女人也没回答他，盯着地上快被烤成焦炭的死尸，心事重重。
