对于玉带与凌霄之事，彩叶早有耳闻，而且，哥哥向日也劝过彩叶。只是，彩叶宁可信其无不愿信其有，当这一切真实地呈现在面前时，彩叶还是突然变得恍惚不知所措了。“何必呢，该来的早晚会来，先安定一段时间再说。”此时，彩叶想起国槐在自己离开映水宫前说的，“处事要谨慎，凡事少过问，遇事不急躁，切忌冲动行事。如若有重大的事情，你不能决定的，请雀灵来找我。”但是关于这件事情，彩叶还不想告诉他人。国槐除了关心向日的成长，同样也关注着彩叶。其实，国槐早就知道瑾雪教授彩叶法术，国槐很是欣慰，因为，一方面，瑾雪在精神上有了寄托，另一方面，彩叶也可以得到锤炼和成长，至少，将来有了自我保护的本领。关于彩叶嫁给玉带一事，国槐本是不乐意的，但是国槐知道，感情的事情是无法干涉的。
“切忌冲动行事！”彩叶自语道。“樱草！”彩叶知道樱草一直在窗外守着呢。
樱草瞬即来到彩叶身边，“殿下，请吩咐。”
“今日之事万万不可声张，你应当明白其中的缘由。我要睡了，你也去睡吧。”说罢，彩叶起身宽衣，樱草依然诧异地望着彩叶，“是，殿下，我记住了，您早些休息！”樱草哪里敢去睡，她飞出窗外，落在树枝上，远远地守望着，一夜无眠。
彩叶当什么事都没有发生一样在国相府待人处事，只是脸上少了些往日般毫无掩饰的微笑。自上次在书房碰见玉带与金毛狮，到这次从樱草口中听闻玉带与凌霄幽会，彩叶都沉着地应对着，樱草已经看不懂眼前这位公主殿下了。玉带已无暇顾及彩叶，一心想着江山大计。
春日将尽，夏日渐启。茉莲城愈发变得绿肥红瘦，一日比一日葱郁。国相府的后花园也日渐繁茂起来。这日清晨，彩叶独自来到国相府后花园散心，只见银杏俯下身子认真地修剪着花草。彩叶站在远处静静地看着，眼前这位公子才是真正无忧无虑的人儿。彩叶环顾一周，这个后花园带个自己太多快乐时光，每一草每一木，都是那么熟悉，那么亲切，只是惋惜，年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。
银杏起身，看到彩叶站在远处凝望，便径直上前说道，“夫人，早安。”
“早安，你真是一个辛勤的园丁！”
“如若三两日不打理，这园子就乱了，只恐连路都找不到了。”银杏微笑着说道。
彩叶注视着银杏，不由心生羡慕，微笑着说道，“你整日围着这园子转来转去，有花草虫鸟为伴，自然是少了很多烦恼。”
“这些日子，我看夫人来花园游逛的时候少了，是园子打理的不好，还是夫人有事要忙脱不开身？”
彩叶边走边说道，“这园子是一如既往的好，其实，我也没有什么事要忙的，只是心不如之前悠闲了。”
银杏跟在彩叶后面，保持着距离，“夫人是有什么心事吗？”
“心事？”彩叶停顿片刻，“喜怒哀乐，都算是心事吧？”
“心事溢于言表，我见夫人近些日子多了些哀怨，亦或是忧愁，不知夫人所为何事？”
彩叶缓缓地走着，没有言语，银杏采摘了些花朵，搭配了绿叶，放进柳条编制的篮子中，伸手递给彩叶。彩叶接过花篮，低头闻了闻，“真香！谢谢银杏公子！”说罢，便独自出了后花园，“夫人，如果有不开心的事，就多来花园逛逛！”银杏大声说道。彩叶驻足片刻，露出微微笑容，没有回头，径直出了后花园。
一连几天阴雨过后，天气放晴，也带来了丝丝凉意。这日，彩叶在樱草的陪同下来到了念石洲，“彩叶，你有好久没有来了，过得还好吧？”
彩叶勉强得露出笑容，“还好。请哥哥原谅，久日没来看望哥哥。”
“只要你开心就好，有樱草在你的身边，我就放心。有去看望父王吗？”
彩叶摇摇头，“我进宫来，只为看看哥哥。”不知为何，也许是对向日被软禁一事不满，亦或是出嫁后的心态变化，彩叶不愿多见永安王。
彩叶深知哥哥不得志，被凌霄软禁于念石洲也是无计可施。加之近来自己在国相府的遭遇，一时间，不免伤悲起来。向日陪着彩叶在念石洲游走了一番。
“这次见你，感觉妹妹好像有什么心事。”
“人总要长大啊！”
“看来妹妹是真的遇到难题了，说来听听。”向日微笑着说道。
“难题？”彩叶沉思片刻，“当然有难题，我有，哥哥也有，人人都有难题啊！”
向日驻足仔细端详着彩叶，一本正经地说道，“彩叶，你这是怎么了？遇到什么事情了？”
彩叶朝向日笑了笑，“没有什么事情，人总要长大，总要我们自己去面对大大小小的难题，正如哥哥，从竹宫来到念石洲，我一点忙都帮不上，也只能哥哥自己来面对了！”
彩叶的话让向日一头雾水，向日没有再追问。在经过瑾雪公主的旧居时，彩叶想念起恩师瑾雪，有瑾雪“陪伴”的孩提时光自然是快乐的，旧时光恍如昨日，眼观时下物是人非，彩叶又平添几分忧伤。
“哥哥，我这就回去了。请哥哥多保重。”
向日突然想起一件事，“彩叶，你先等我一会儿，有本书我要拿给你。”少顷，向日回来将书递给彩叶，彩叶辨认出了书上的特殊标识，欲言又止，“哥哥是从哪里拿到这本书的？”
“妹妹收着便是了。我早就该拿给你的，只是行动不便，耽搁了这么久。”彩叶收了书，与樱草离开了念石洲。
初夏的一个晚上，国相府如往常一般安静。
“公主，我们这是要去哪里？即使回映水宫，也不用带这么多行装啊！”樱草问道。
“带上这些，随我走就是了。”说完，彩叶便径直向外走，又回过头来说道，“要掩人耳目的，所以，我们不要声张。”
“是，公主。”
彩叶带着樱草离开国相府后，来到柳山的一处山洞。这个山洞是一次彩叶随玉带到柳山游玩时发现的，洞口被茂密的草木掩盖着，洞中却是宽敞明亮，也不知那光亮是从何处而来。彩叶并没有向玉带讲起这个山洞，当时便想，这山洞是一个极好的避世安身之所。
“公主，您这是要做什么？为何要离开府上，来到这荒野中的山洞，我倒是可以活下去，可您是要吃要喝的啊！”
彩叶镇定地微笑着说道，“樱草，在这个世界上，我只能依靠你了。”
听到彩叶如此说，樱草自然想到了玉带之事，心中酸涩，立刻跪在彩叶面前，“公主，我的命都是您给的，能拥有人身，也全是您的恩赐，樱草永远跟随公主殿下，为您做牛做马。”
“快快起来，从今天起，我们两个就要相依为命了，没有我的吩咐，千万不要讲于他人。”彩叶如此说着，樱草恳切地点了点头。
“樱草，我只求你一事，接下来，我将专心攻读一本书籍，期间不知会有什么不测之事，但无论发生什么，你都要确保我能够把这本书读完，务必保证。”
“公主殿下，我明白了，虽然我不知道将会发生什么，但我向您保证，无论发生什么事情，我都会确保您把书读完。”彩叶紧紧地给了樱草一个拥抱。樱草用不解的、安慰的、鼓励的眼神看着彩叶，不觉间，眼睛开始湿润起来。
彩叶失踪已有数日，国相府的人都议论纷纷，木荷、玉带都着急起来。几日不见彩叶和樱草的身影，银杏心中更是不得安宁。木荷不敢通报永安王，只是吩咐玉带全力寻找，但徒劳无果。
“纸包不住火，彩叶失踪的事情早晚会被永安王知道，我们要先行动，不能再拖延了！”凌霄说道。
“那就开始实施我们的计划吧！”玉带一双鹰隼般的眼睛直勾勾地盯望着凌霄。凌霄没言语，颔首作答。
