至于正式招收徒弟一事,花姑早有想法。近年来,花姑已经在村子上的孩童中物色人选。人算不如天算,萱萱“从天而降”,芸苔早已进入花姑的人选范围,只是迟迟没有答应芸苔,意在考验他的耐性。花姑思前想后,见两个孩子都善良、聪慧,而且相处得好,便决定收他们为徒,这可乐坏了萱萱和芸苔。
芸苔自小就非常仰慕花姑仙人,酷爱收集各类咒语书籍,看不懂的,便来向花姑仙人求解,如今,芸苔俨然已是一个小“半仙”。自从妹妹走失后,芸苔更是勤奋攻读各类咒语书籍,自修法术,已经到了痴迷与忘我的地步。芸苔的父母听到花姑要收他们的孩子为徒时,倍感荣幸。但他们也深知其中的艰辛,成为花姑的徒弟就要离开自己的家,“芸儿,你终于如愿了。学法术,修道行,将来要祛除妖邪,定是辛苦的差事,你要好好跟随仙人,潜心修炼,不要辜负了仙人和我们的一片苦心。”芸苔父亲说道,而芸苔母亲在欣喜过后,则在一旁落下了眼泪。
花姑在阁楼朝向仙溪的案几上,点上三炷香,萱萱和芸苔跪在案几前面,花姑举起手杖,轻轻地念着咒语,淡淡的紫色光环围绕着两人的头顶。“从此,你们成为我花姑仙人的徒弟,要谨记清规戒律,刻苦修炼。”一日为师,终生为父,两人均改口称花姑为“师父”,萱萱称芸苔为“师兄”,芸苔称萱萱为“师妹”,视萱萱就是早年走失而复归的亲妹妹。萱萱立志修得深厚道行,胸有成竹;芸苔心中是满满的幸福和兴奋,终于圆了自己学法术的梦,日后有望成为得道的仙人。
花姑提出了“清规戒律”,为萱萱和芸苔制订了严格的作息制度,两人开始了闻鸡起舞、挑灯夜读的修炼生涯,专心读书习武,以苦作乐。他们至少要花上三年的时间,精读花姑编撰的十本《道法修行术》,练就基本的招式、拳法,精通咒语,为日后法术的修炼打好基础。
日子似溪水一般清澈,在平淡、祥和、充实中缓缓流淌,偶尔有不惊的波澜。萱萱的心宛如一株茉莲花籽,在百花阁村落地生根,她喜欢这里的一草一木,一山一水,或许因为这些似乎都凝结着家乡的记忆。
这日清晨,花姑领着萱萱等在仙溪的岸边平地上操练,苍山朦胧,溪水潺潺,鸟语嘤嘤,岸上的野草日渐变得灿黄,露水尚未退去,空气清爽、湿润,地上落满枯叶。萱萱见到如此景致,便想到自己的家乡,真可谓,四季轮替,秋风起时风景旧曾谙,枯叶落时思乡情更切。萱萱由不得自己分心,很快就进入了角色,随着芸苔、猫灵、鹿灵一同练习起来。
“萱萱,手臂要伸直,挺胸。”花姑拍了拍萱萱的脊背,然后站在萱萱面前示范了一番。
“好。下一个招式,右腿用力向前踢,双手握拳置于胸前,先保持这个姿势。”
“芸苔,要站稳!坚持!”
太阳渐渐升高了,温煦地普照着大地,阳光驱散了清晨的凉意和薄雾,风儿依然的清爽。远远地,一位长者从云端缓缓飘落下来,长者的肩膀上站着一只猎鹰。
猫灵欢呼道,“仙人,您看,是国槐和白掌两位仙人!”
花姑回头一看,即刻兴奋地迎上前去,“呦,老弟,你们来啦!”声音洪亮而欢快,“白掌,你怎么老是喜欢偷懒啊!”
那只猎鹰飞落到地上,展开翅膀蒲扇两下,摇身一变,变成一个挺拔的卫士,深邃的眼神中露出喜悦,脸庞棱角分明,“哈哈,师兄乐意载我的!”
猫灵和鹿灵一同喊道,“你们好,两位仙人!”
“哈哈,你们好,黑衣仙人!神鹿仙人!”
花姑与国槐、白掌分别来了个亲切的拥抱。萱萱和芸苔被眼前这一久违再相逢的温馨场景给深深吸引了。萱萱心里自语道,“这两位客人就是师父的师弟国槐和白掌,驾云而来,一个是耄耋老人,另一个则是英俊青年。”
“师姐,这两个少年是?”白掌问道。
“是我收的徒弟!哈哈……来,徒弟们,别愣着了,给你们介绍两位师叔。”
“这位是国槐仙人,从茉莲城来;这位是白掌仙人,从坐山门城来。”
“两位师叔好!”两人齐声说道。
“好,好!”
花姑提前收了工,边说边拉着远道来的两位师弟回了家。萱萱和芸苔跟在后面,你一句、我一句地议论着,“两位师叔太厉害了!”“而且那么威武、英俊!”原来,国槐与白掌会定期来到百花阁村看望花姑,三人各在一方,时而小聚。回到花姑的宅邸,三位仙人围坐在大阳台上,“你们来的正是好时候,秋收才完,尽是好吃的。”花姑端来一盘丰满、可口的糕点、水果。
“师姐,我们是掐算好日子的!哈哈!”白掌爽朗地说道。
“你们这两个乖乖!”花姑话音刚落,国槐、白掌便争相挑选糕点,三人都“哈哈”大笑起来,这场景让姊弟三人宛如穿越到了多年之前的凌芳园时光。
“师姐,您收了徒弟,可不要忘了我们两个贪吃的哦,要不然,我们可是也要造反的!”
“也要造反?”花姑打趣道,“你们两个难道也想上宁岭坡?”
“哈哈,我们才不想去那个烂地方!宁岭坡就留给金毛狮吧,我们就赖在仙溪不走呢!”
“欢迎!欢迎!哈哈!你们可别瞧不起宁岭坡,那里的势力正一日胜过一日啊!”花姑说道。
“师姐说的是,只要师父一天得不到解救,金毛狮灵的祸患就甚过一天;只要护土珍珠一天不恢复,邪魔族群来袭的风险就甚过一天。”国槐说道。
“当前,我们与金毛狮灵、邪魔族群之间的波澜看似平静,只恐怕,惊涛骇浪就在平静的波澜下面呢。”白掌说道。
“除了金毛狮、邪魔族群,还有个宁远亲王!”花姑说道。
“宁远亲王贪恋权势,攫取了千石军团的统领权,实则成了‘坐山门之王’!”国槐说道。
“坐山门之王,这已经是公开的秘密了。宁远亲王经营坐山门已有多年,可谓是治理有方,得到地方百姓的拥戴,也深得永安王的信任。亲王便居功自傲起来,独霸一方。”白掌补充道。
“我更关心的是,亲王与狰魔邪王的来往,希望他不要玩火自焚啊。”花姑说道。
“请师姐放心,虽然与狰魔有染,但亲王还不至于跨过红线的。”白掌说道。
“好,那就好。向日王子殿下的近况如何?”花姑问道。
“向日王子长大了,更懂事了,极有上进心,读书习术都非常认真,将来是可以担当大任的。”国槐说道。
“还要你多花费心思呢。”花姑说道。
“是的,师姐,我明白。”国槐说道。
“来,来,别光顾着说话,吃,吃!”
白掌拿了一片糯米馅饼,美美地咬了一口,说道,“邪魔族群如果来犯,凭王国现有实力,它们是不会得逞的。但如若王国由内生变,那就难说了。”
“虽然没有三目兽,狼蛛窟的狞魔和聚邪沟的狰魔早晚还会再次铤而走险的!”花姑说道。国槐和白掌相视无语。