钟岸脸上的确是个笑容，但并不是对着叶微舟，而是面向那边的田中凉介与寺冈先生。
不过，叶微舟倒也并不纠结于此。
她多少能够猜得到钟岸的意图，而她比较纠结奇怪的是另一件事——现在他怎么会出现在江海关？
见到钟岸，车里的寺冈先生稍皱了一下眉头。
田中凉介看过来，问：“叶小姐，这位是？”
听得问话，叶微舟先是抬眼看向了钟岸。恰巧，他也正垂眸望来。两个人的目光触碰在一起，体温和呼吸全都交织在一起。
分明是一个颇有些暧昧的姿态，两个人却都没有产生半点旖旎情思。
只片刻，叶微舟便率先转开了目光，落在了那辆别克轿车上。
钟岸用只有两个人能听到的声音说话：“帮我。”
大约是察觉到了不对劲，那边的田中凉介推开车门，准备下车：“如果是什么不认识的人，那么叶小姐请务必……”
叶微舟皱皱眉，终于开口说话：“他是我的朋友。”
田中凉介推开一半车门，闻言，动作停顿下来，看向了叶微舟。
她则继续道：“这位是我的朋友，开了一家航运公司。他的名字是钟岸。”
“这样。”
另一边，寺冈先生皱起的眉头也终于舒缓下来。田中凉介扭头过去，两个人交谈了一阵，之后，田中凉介再度看了过来，开口道：“姐夫说，既然是叶小姐的朋友，那么，不如一起吃个饭吧。”
由于靠得比较近，叶微舟可以感受到钟岸的手在细微地颤抖。
细细想来，毕竟快要三个月了，钟岸所滞留在东北地区的货物与人员还没有运送回来。
田中凉介又道：“叶小姐，请和你的朋友一起上车吧。我们预定了六点钟的晚餐。”
叶微舟看过去，原本已经打算同意了。然而，她的心思倏然沉顿了片刻，最终摇了头：“今日我与朋友约了另外的饭局，所以，可能没有办法与田中先生一起用餐。”
听她这样说，钟岸微微挑了一下眉毛。
而既然叶微舟这样说了，田中凉介也不好强求。
三两句客套话之后，别克小轿车慢慢开远。钟岸松开叶微舟，向她轻道了一声：“多谢。”
接着，他走到叶家车子旁边，弯腰向车内道：“叶叔叔，你先回去吧，待会儿我亲自送叶小姐回去。”
“我……”叶微舟动了动嘴唇，觉得如此不妥。
“请你吃德兴面馆的焖蹄面。”钟岸温言安抚她。
叶微舟微愣了一下，拒绝的话，到底是没有说出口。
——
一来，叶微舟今日心情不佳，本来就不打算这么早回家。二来，除了板栗，她也很喜欢吃面，尤以德兴面馆的焖蹄面为甚。
不过，和钟岸肩并肩走在路上，叶微舟依旧有些茫然，不知道眼下情况怎么就变成了现在这样。
她分明还记恨着钟岸的。
钟岸比较绅士，特意走在靠近车辆的那一边。走了一段路，他忽然开口问：“上次的板栗味道如何？”
叶微舟不知道该怎么回答。犹豫了半晌，她最终决定，不回答。
“叶小姐难道不好奇，为何今天我会出现在这里？”钟岸再度开口。
这的确是叶微舟纠结奇怪的一个问题。
她皱着眉头，看向钟岸：“我问了你，你便会说么？”
“自然会说。”
“那我问你，你今日为何出现在江海关？”
钟岸微微一笑：“本打算向寺冈先生求情，让他帮忙解决东北货物与人员滞留一事，只是他不肯见我。”
“不肯见你？”
“我与他素未蒙面，他则清廉得很，不肯收礼。”
叶微舟点了点头。
顿了顿，钟岸又道：“方才多谢叶小姐。寺冈先生知道我是叶小姐的朋友，也许会同意与我见面，帮我的忙。”
叶微舟撇嘴：“可惜我拒绝了那顿晚餐。”
钟岸笑了：“若是不拒绝，那才是不妥。”
叶微舟的心思微动，没再说话。
德兴面馆多年之前便开张了，卖的都是寻常人家能吃得起的面，光面配浇头，天天焖蹄、爆鳝与爆鱼，多年来往食客依旧络绎不绝。
面馆内最为大众也最受欢迎的便是焖蹄面，酥软的、脱了骨的焖肉焐入面中，量足汤浓，尝来微甜喜人。
一大碗焖蹄面摆在跟前，还有咸菜、熏鱼、八宝饭等特色糕点与小菜，叶微舟的心情终于稍微好了一些。
吃完面，外头天色有些昏暗，叶微舟憋了一整天的闷气也消散得差不多了。
两个人并肩行走，暗淡的天色里，两个人都没有说话。
中途，钟岸进了一家药店，叶微舟在门外候着，不知道他买了什么。她没有问，钟岸也没有主动说。
直到站在叶家大门口，钟岸才发出了一些声响，喊她：“叶小姐。”
“嗯？”叶微舟抬眼看过去。
钟岸把在药店买的东西递给了她。
叶微舟没有理解他的意思。
“若是肩背还疼，晚上便叫府上下人为你擦些药酒。这种药酒比较有效。”
叶微舟怔了怔。
——
叶效宗与叶慎行吃晚饭时，在外面吃过焖蹄面的叶微舟一个人坐在房中，盯着书桌上的那瓶药酒发呆。
家中女工冬青嫂不知什么时候进来的，她将一杯热牛奶放在书桌上时，注意到了药酒，语气一下很是紧张：“小小姐受伤了吗？”
叶微舟这才反应过来，也没有看冬青嫂，只缓慢地点了一下头：“被撞了一下，不是很严重。”
“小小姐，快些让我瞧瞧，”比起叶微舟，冬青嫂倒像是天塌了似的慌张，“你们读书人的身子都金贵，被撞一下怎么能说不严重？”
叶微舟不由得笑了。
而在看向冬青嫂，又对上那个紧张忧虑的表情时，叶微舟到底没能说出拒绝。
只片刻后，叶微舟便乖乖地趴在了床上。她露出的肩背之间，被撞过的地方已红肿了。
冬青嫂小心地倒了药酒，为她擦拭着红肿的地方，一边擦一边问：“小小姐，这些都是怎么伤的？”
叶微舟自然不肯说。她微闭着眼睛，没回答。
冬青嫂专心为她擦了一部分，又叹了一口气：“都说读书了能得人尊敬，怎么小小姐你读书厉害，却也还是要受伤呢？”
闻此，叶微舟忽然笑了一声。
冬青嫂倒是奇怪：“小小姐笑什么？”
叶微舟眉眼含笑，没说话。
“昨天见小小姐从大少爷书房出来时脸色不大好，还担心了许久。最近发生的事的确太多了。不过，今日见小小姐心情这样好，我也就放心了。”
叶微舟一愣，转头回去看了一眼冬青嫂：“我的心情看上去很好吗？”
冬青嫂点点头。
叶微舟心慌起来，不敢多问多说，只默默地重新趴了回去。
“也不知是不是这世道变了，”冬青嫂继续说，“小小姐这样好的人也受了伤，隔壁吕家家大业大，却也没落了，不得不将家宅变卖。”
“变卖家宅？”叶微舟猛地起身。
冬青嫂原本在为她揉按红肿处。叶微舟起身的动作幅度太大，冬青嫂的手碰上伤处，替她倒吸了一口冷气，心疼得不得了。
叶微舟本人却一点反应也没有，只是紧张地问：“吕家除了变卖家宅，还发生了什么？”
“我还以为小小姐知道的，”冬青嫂道，“吕家的纺织厂倒闭了，欠了许多钱，变卖家宅是必须的，此外，那位吕小姐，也没有办法继续念书了。”
叶微舟呆愣住了，脑子里来回都是“变卖家宅”、“没有办法继续念书”这样的话。她忽然头疼不已，不由闭上了双眼。
她好像什么都不知道。关于这一点，她也说不清是她对其他人关心太少，还是其他人对她关心太足。
深呼吸后，她慢慢地睁开眼睛，看向冬青嫂时眸子有些发红。
冬青嫂吓了一跳，忙问她：“小小姐，可是身子不舒服？”
叶微舟只问：“他们何时搬走的？搬去了什么地方？”
没有办法，冬青嫂只得老实作答：“他们前几日便搬走了，那日吕家不是还差人送了东西过来给小小姐么？只是……只是他们具体搬去什么地方，我却也不知道了。”
“父亲和祖父他们应该知道……”叶微舟手忙脚乱地下了床，衣裳是拉扯整齐了，一双鞋却穿得歪七扭八。
见着她这副狼狈模样，叶效宗叹了一口气，没有隐瞒：“日本人聪明得很，晓得若是留下吕家，保不准将来卷土重来。这回吕家搬走，也是不得已而为之。搬去哪里，他们家没人说，我估摸着，定是要离开上海。”
叶微舟后退了一小步，站是站稳了，却良久说不出话来。
当天下午，叶微舟在床上辗转难眠。大约已经过了未时，忽地听到外头有一阵敲门声。本便心情不好，她语气不善地问了一句：“是谁？”
外头的声音弱弱的：“是我……吕湘……”
叶微舟忙一个激灵，从床上爬了起来。
开门将小姑娘迎入房中，又点起了一站烛灯。两个人一起坐在桌前，叶微舟一时竟然不晓得该说些什么好。
倒是吕湘，率先开口道：“叶小姐，我快要离开上海了。哥哥定好了今晚的船票，我的时间不是很多，但幸好叶家的下人们都认得我，即便这样晚了，也还是放我进来了。”
她又很有些不好意思：“我还以为叶小姐已经睡了，打算敲三下门便走呢……”
叶微舟摇摇头：“我没有睡。”
吕湘便又笑起来：“叶小姐，虽然我没有办法继续在上海税务专门学校念书，但是我以后还是想要在海关内当职，做一个税务员。”
叶微舟的鼻子一酸：“为何还要做税务员？你家中早已吃过海关关税的亏，为何你还想要做税务员？”
“叫我家中纺织厂倒闭的，从来不是海关，也不是叶小姐你这样的税务员，”吕湘认真地看着叶微舟，“不过，原本我也很埋怨，为何我们纺织厂矜矜业业，却只得落一个倒闭的结局？可是这些日子，上海有许多人都在为我们鸣不平，还有一个曾经与哥哥做生意的日本人，悄悄地给我们送了救济的大洋。这回的船票，还是他帮忙买下的。”
叶微舟的鼻子更是酸涩，她努力地憋着眼泪。
“所以，我已经想明白了，纺织厂没有错，海关、海关的关员没有错，那些生活在上海的日本人也没有错。真正错的东西，只有我在海关做事时，才可以去改正。”
叶微舟听得有些哽咽。
也许是担心再也没有机会，叶微舟皱着眉头，将藏在心中许久的话说了出来。说话时，她的嗓音里还带了一些微弱的哭腔：“可是你要晓得，我在海关已许久了，却也什么也没有改正。我知道什么是错的，可我只能照着错处继续做下去。即便是这样，你也要来做税务员吗？”
她喘了一口气，又低低道：“我甚至还说过你家与你姑姑的坏话。”
吕湘睁大了眼睛：“叶小姐，你当真说过我家与我姑姑的坏话吗？”
叶微舟点了点头。
吕湘却是咧嘴笑了：“若是姑姑知晓，必定会松一口气了。她曾经也说了你家与你的坏话，后来多次与我说她很是懊恼。”
停顿片刻，她又道：“按照姑姑的性格，听叶小姐你这么说，必定也会哈哈大笑。她从不是什么会纠结于此的人。”
叶微舟眼眶里的泪水将落却未落。
她压在心中的阴霾已有些时日了，不得纾缓，便总会在不经意的瞬间恍然出现，叫她心悸慌乱。眼下，吕湘的话却像是一阵轻快的风，把那些沉郁的，全给吹散开了。
烛光下看到她的眼泪，吕湘从怀中取出一方帕子，递给了叶微舟。
吕湘道：“叶小姐，不用担心我啦，哥哥已安排好了一切。我们只是从上海到另外一个地方继续生活。”
叶微舟问她：“你们去什么地方？”
“往西边去，应该是重庆，或者庐陵。哥哥说，这两个地方相对安全一些。”
叶微舟点点头。
似乎犹豫了一会儿，吕湘才又道：“还有，叶小姐，你说在海关许久却无法改正错的，那……那你就等一等我。你一个人不行的话，那我们两个人，也许就可以了。我们是永远的朋友，对不对？”
叶微舟的心中猛地一颤，用力地点了头。
吕湘离开后，叶微舟连着失了三日的眠。第四天早上，她刚吃过早点，预备喝些洋咖啡提神。
冬青嫂端着咖啡来，放下杯子之后，又向叶微舟道赵家来访。
叶微舟的眼皮不安地跳了一下，也来不及喝咖啡了。她刚起身朝着外面走去，便见了赵藕荷紧步朝着这边走来。
一见到叶微舟，赵藕荷顿时红了眼睛，嗓音也哽咽：“微舟，天青他出事了！”
