花凝赶了一个月的路，一直到了一处小村落。花凝便在此处停下，这地方风景很好，三面环山是个避世而居的好地方。花凝花了十天在这村落里自己用石块砌了一栋小屋子，一个人住着正好。将马在附近的城中卖了，走了不远又后悔了，她心中舍不得，便又将那马要回来。
她又花了些时日盖了个马棚，将那匹马养着。
花凝在此处住下之后便去镇上买了些糕点回来，因周围只有一户人家，便打算分些给他们。
花凝来到旁边的屋子，敲了敲门。片刻便有一妇人出来开门，见是个脸生的便道：“姑娘有什么事么？”
连忙将手中的糕点递上去，花凝道：“我叫花凝，前两日来了此处，今日屋子什么的刚盖好了，以后打算在此处久居，便想着送些东西过来，还望伯母能收下。”
江大娘自然晓得这几日隔壁一直叮叮当当的，瞧着是在盖房子，原来竟是个姑娘，“叫我江大娘便是了。姑娘的相公呢？怎的一个人过来，把你相公喊上，一起过来吃个便饭，好熟络熟络。”
花凝笑道：“我还没有相公。”
江大娘微微一愣，道：“可我前几日瞧着盖房子那位是？”
“是我呀，这屋子是我自个儿盖得。”花凝挠了挠头，有些不好意思。
江大娘大吃一惊，这小姑娘看着模样生的十分周正，但身子骨却颇为柔弱的，哪里做的了那样的重活儿。但瞧着这姑娘倒不像是个会说谎的，她问道：“那房子是你一个人盖的？你这，怎么可能呢。”
花凝弯了弯胳膊道：“是呢，我没别的，就是力气大的很，江大娘见笑了。”
江大娘将信将疑，便不再追问，将人拉进屋子，道：“好罢，既然来了便吃个饭再回去吧。”
自然不仅仅是为了请她吃饭，江大娘打着如意算盘的，她家中除了她还有一个儿子，名叫江辰的。为了让儿子两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书的，江大娘担着家里两个人的吃喝开销。
这孩子大了，她也老了，着实有些吃力，况且再过几个月，江辰又要进京赶考去。这路上又是一笔不小的开销。
江大娘瞧着花凝，既然有这样的力气才能，况且她昨日瞧见了，花凝屋外还有一匹马呢，想来必然是个有些钱的。若是江辰能娶了这姑娘，真真是好事一桩。家里有这样一个吃苦耐劳的，她必然能轻松不少。
花凝自己也不会做饭，这几日吃果子都快吃吐了。在江大娘这吃饭倒是件好事。江大娘拉着花凝来到里屋，那里头正端坐着一个十八九岁的少年，江大娘道：“姑娘几岁了？”
花凝道：“再过几日便十八岁了。”
江大娘笑道：“我这儿子江辰，今年刚好十九岁，你们俩年纪相当，应该有共同话题，你们聊聊，我做饭去。”
说完便退了出去，还给两人将门掩上。江辰抬头看了她一眼，只觉得是个看着温婉可爱的姑娘，但并未觉得有什么，便又低下头去继续看书了。
花凝有些尴尬，便随口问道：“江公子看的是什么书？”
江辰连头也没有抬，道：“诗经。”
花凝不认得字，也从未读过书，便忍不住凑过去，站在他身后悄悄看一眼。江辰一个不察被她吓了一跳，道：“你怎么突然过来，你可知男女大防，休要离我这般近。”
花凝连连退后几步，道：“抱歉，我不是故意的。”
江辰摆摆手道：“我知道你什么心思，若是想亲近我还是不要再想，我不喜欢你这样的。”
听了这话，花凝有些惊讶，他为何会这般想，他二人今日才头一回见面。心中虽有疑惑，但到底是不方便多问，花凝便又坐了回去，不说话了。
一直到江大娘进来喊两人吃饭，两人才一同起身出去。
江大娘已经在一小方桌上摆好了饭菜，又搬出三个小板凳，拉着花凝坐下，道：“都是些野菜什么的，也不知合不合你的口味。”
花凝笑道：“我很喜欢的。”
一顿饭下来，江家的母子二人都惊呆了，这姑娘看着这般瘦弱，也忒能吃了些吧。这一桌子的饭菜足足够五个人吃呢，花凝一个人便吃了三人份。
花凝打了个饱嗝，才觉得有些失礼，尴尬的笑笑道：“不好意思，我很久没吃到这样好吃的饭菜了，一时没忍住就吃的有些多了。”
江大娘倒是觉得这姑娘是个真性情的，更是喜欢起来，道：“你要是爱吃下回再来吃，平日也就我们母子二人吃饭，怪冷情的，你来了更热闹些。”
花凝笑着感谢，吃了饭，花凝便打算回去睡一觉，明早还要早起去镇子上某个生计，便告辞了。
江大娘收拾着碗筷，道：“姑娘且慢，你吃了这么多，回去便睡觉恐会不舒服，还是在村子里走走，消消食得好。”
说着便朝里屋喊道：“江辰，出来陪姑娘在外面走走。”
花凝刚要拒绝，江辰便从屋里出来了，冷淡道：“走吧。”
两人出了屋子，花凝低声道：“我知你心中不愿，你不必陪我，我自己四下走走便是了，回去罢。”
江辰好歹也是堂堂七尺男儿，怎么可能叫她一个姑娘大晚上在外面走动，若是出了什么意外，他心中如何过得去，“我没有不愿，走吧。”
他都这样说了，花凝也不好再拒绝，只能跟他一起散步。两人走着走着便到了村口，这小村子竟然还有小夜市。不过想想也是，这个三面环山的地方，要是没个夜市什么的，当真是无聊死了。
那夜市也只是些个卖瓜果蔬菜什么的，偶有一个卖糖人的，身边围了一圈小孩子。花凝突然想起，以前跟沈纤钥一起逛街的时候，他看到什么都想要，跟个小孩子似的。
想到他，花凝便忍不住勾起唇角，道：“江公子想吃糖人吗？我买给你如何？”
江辰虽然家境贫寒，但却是个心气极高的，听了这番话，便觉得伤了自尊，有些生气道：“我一个大男人为何要吃糖人这种东西，况且即便我要吃，我也可以自己买，为何要你一个女子卖给我？”
花凝没想到他会反应这样大，她只是感怀往事，才说了这番话。怎么生气了呢？是不想吃糖人呢？还是不想要她买的糖人？
花凝有些搞不清楚，也不想搞清楚。
这时她才意识到，不一样的，她以前想弄清楚沈纤钥的心思，他怎么想的，他怎么才能不生气，他的一切她都想弄清楚。原来打从一开始她对他就是与旁人不同的，她可能从很早就喜欢他。
只是可惜，可惜他心里那个人不是她，他将她当做替身了。那个姑娘是不是也跟她一般力气大，是不是会像她一般宠爱他？
可她终究是伤了他，他的身，他的心都伤了吧。
想到这些，花凝心中有些难过，道：“对不起，对不起，我不该说那些话。”
这番话不似跟江辰说，更像是在跟沈纤钥说。
说完，她便觉得眼眶有些湿润，心中想着不能在外人面前哭，着实丢脸，便跑回家去了。
江辰也是一时自尊心作祟，仔细想想花凝也不像是有恶意的，刚才隐约看到她眼睛有些红润，难道是被他说哭了吗？江辰望着花凝的背影，心中有些愧疚。
花凝回了屋子，脑海里不断想起沈纤钥，好想他，想见他，可是……
突然感到一阵后悔，要是当时自己忍住了，即便是替身也好，至少能陪在他身边，如今已经不能够了。
一夜没得好眠，次日花凝便去了镇上，好在有那匹马，虽然路远，但也不费多少时间。花凝寻了个出力气的活，自然起初人家都不愿意收她一个弱女子，结果被花凝的力大无穷惊掉了下巴。
这样搬货的活儿都是一日一结钱的，谁干的多便可以约好那日来干，优先录用的。花凝这样的自然是颇受欢迎，一日能结五十文，一个月下来可不少钱呢。
以前明明她也是靠这种活计为生的，可在王府里待了这些时日，她早就适应了给沈纤钥梳梳头，陪他吃吃饭这种琐事。如今再次回归这样出力的生活，她心中五味杂陈。
太阳下山，工头儿给花凝结了五十文，还喊她明日再来，花凝连连答应，便在镇上买了些干草什么的带回去。
回到小屋，花凝将马栓进马棚里，将干草喂给它。喂完马，花凝回屋去了，也没什么胃口，便直接躺到床上去。一闭上眼睛满脑子都是沈纤钥，果然还是有活干的好，只要一闲下来便总是想他。
不知道他是不是还在生气，想起他说没脸活了，不知道有没有胡闹着要上吊什么的。想到这里，花凝竟忍不住笑了起来，随即又是一阵悲戚。
突然，门外传来一阵敲门声，花凝道：“谁？”
“是我，我娘叫我来给你送些饭食。”那声音清朗无比，是江辰。
花凝起身，给他开了门，道：“真是劳烦你们了，替我谢过江大娘，我正巧没吃饭呢，这会儿真有些饿了。”
江辰点点头，花凝以为他放下东西便会走的，谁知他还站在一旁，花凝道：“江公子，还有什么事吗？”
江辰犹疑片刻，道：“昨晚之事，我想跟你道歉。”
花凝摆摆手，笑道：“没事没事，我根本没往心里去。我当时也没有恶意的，只是想起以前的往事，曾经我的……一位朋友，他很喜欢叫我买些小东西给他吃，想到他便忍不住问出口了。”
“嗯”江辰低声道：“是我反应过激了，姑娘不要生气。”
花凝笑了笑，道：“无妨，替我跟江大娘带个好，还有，我明日过去拜访。”
江辰点点头便离开了。
