公元494年的十月，即位才三个月的萧昭文，将萧鸾进升为太傅、领大将军、扬州牧，并给予了特殊的礼遇，进爵为宣城王。
萧昭文身居帝位，实属傀儡，朝政大权依然被萧鸾牢牢掌握，甚至这个皇帝的起居饮食，全部都要征询萧鸾准许后才可以进行。
一次，萧昭文要吃蒸鱼菜，太官令说没有得到萧鸾的命令，义正词严地回禀道：“因太傅无令，下官也不敢擅自妄为，还望官家赐臣无罪！”，萧昭文只好失意离去。
十月初十，太傅萧鸾以皇太后名义下诏，以萧昭文年幼多病，不明政事，难当重任为由，废黜其皇帝之位，降封萧昭文为海陵王。
十月二十二日，萧鸾以齐高帝第三子身份即皇帝位，是为齐明帝。
此时的洛阳，却是在拓跋宏的带领下，正风风火火地进行着对这个历史上伟大的鲜卑统治下的北方领土和治民，进行大刀阔斧的改革。
拓跋宏势必要将儒家思想在本朝贯穿到底的意思，不时地将王肃、李冲、李彪、高闾等汉族大臣召入宫中，改革鲜卑旧俗，全面推行汉化，以图巩固魏朝在北方的统治。
作为李冲得意弟子的蒋少游，婚后依然忙个不停，洛阳宫城尚未修缮完毕，官员服饰上，拓跋宏对他也抱有重负。
李子禾有了身孕，虽依然担心自己的这个才华出众的郎君，官运扶摇直上后，身边会不会有更多的莺莺燕燕，会在自己大着肚子的时候，趁虚而入，整日在家中胡思乱想。
李婆子只得变着法子给她做好吃的，笙儿则只能不时地外出采办些好玩的回来，但仍然不能让这女郎安心地在家中养胎。
这日，在阁楼里的李子禾，推开窗的那刹那，睹见家中一名刚被人伢子送进府中的年轻小侍女，正对着要离家的蒋少游施礼告别，两人眉眼相接之际，李子禾看得怒火中烧。
这小侍女不一会儿便被扭至李子禾面前。
李子禾半倚在罗汉床上，似笑非笑地问道：“你，叫什么呀？”
小侍女也不知道自己做错了什么，对着这女主人，倒也不害怕，挺直了腰板，道：“回女郎的话，奴叫红琳。”
“这个名字不错，是爹娘起的吗？”
“回女郎的话，并不是，是红琳自己起的。”
本来就多疑的李子禾，听得这话，心里“咯噔”了一下，起了身，道：“自己起的？这话怎么说？”
“回女郎的话，红琳之前跟的小娘子，读过几年书，奴也随着一同前去，因此托了她的福，识了几个字，觉得爹娘以前取的名字不好，便自己改了。”
红琳丝毫没有感觉到危机已然降临到自己头上。
李子禾对笙儿使了个眼色，笙儿会意，走到红琳面前，半蹲了身子，仔细地瞧了瞧她的下颌，然后站了起来，一只手抬起了这近乎完美的下巴，举起另一只手就扇了下去。
“啪”的一声，整个屋子里侍人们的耳朵都似乎在“嗡嗡”作响。
红琳“哇”的一声哭了，笙儿松开了手，她倒在了地上大声地哭喊道：“女郎，奴做错了什么事情，您直说啊，奴可真不知道啊！”
“不知道？你还知道我是这蒋府上的女郎？我谅你刚进蒋府，不知晓我的处事风格，现如今就让你知晓一二。”
李子禾脸上云淡风轻，事实上，她那吃醋的心和高速运作的脑子早已将一切都计划好了。
“你们都听好了，第一，以后你们这些侍女们，在府上不许佩戴任何饰物；第二，脸上不许涂有脂粉；第三，从今日起，服饰全部更换为夹领小袖，深衣一律穿着素色，不许露出任何肌肤出来！”
堂上侍女们纷纷压低了声音，道：“听从女郎吩咐。”
红琳还趴在“嘤嘤”地哭着，笙儿对李子禾轻问道：“女郎，那这红琳？”
“分她至庖厨掌火！”李子禾诌笑道。
蒋少游习惯慢慢踱着步走回洛阳魏宫，他觉得这样，才能让自己思绪可以一步步地理清楚，今日该干些什么，还有哪些是今日必须要完成的。
正走着，韩锋跑了上来，追上了他的脚步。
这韩锋从稚童成为了一名帅气的小郎，甚至现在比蒋少游还要高出一个头，与他起在一起，蒋少游倍感压力，不仅是因为他的身高，更重要的是，路人们，尤其是路过的小娘子们，看见这浓眉大眼、高大健硕的韩锋，纷纷都掩面而笑，还不时地回头张望。
韩锋提着蒋少游的工具箱，道：“郎君，我方才离府时，可看见笙儿和几个婆子，把一个侍女连拖带拉地扯进了内堂。”
“哦？为什么？”
“这我哪知道啊，怕不是女郎见到了不该见到的事？”韩锋微微笑道。
蒋少游正想着事情，没有接他的话，自顾自地往前走着。
韩锋讨了个没趣，只好紧跟在他的身后。
今日的官道上，显得拥挤不堪，很多魏朝的官员都在往洛宫方向去，韩锋心中甚是嘀咕，这情形可很久都没见过了，可是发生了什么事？
他猛地看见了李冲的贴身小奴，看样子，应该是刚从宫中出来，便拦下了他，贴耳轻问道：“小盘子，怎么今日如此大阵仗？”
“你不知道？那南边的萧齐，出大事了！”小盘子道。
韩锋猛地想起了苏西，急问道：“出什么大事了？”
萧齐国内发生的这一切事情，传到魏境后，在魏宫内引起了极大的震动。
拓跋宏当即召集了群臣，在他心里，南伐一直是北朝历代皇帝的梦魇，然而除了只能攻下几座城池，掠了数万百姓成为自己的臣民外，并不能一举摧毁南朝，成为一统中原的霸主。
然而，北魏才刚移都洛阳，诸多政事仍在一片混沌里，朝中鲜卑贵族对拓跋宏汉化政策极度反对，汉士族大臣却紧跟主上的步伐，坚决选择站在拓跋宏身边。
所以，北魏朝廷里的这一次召集，吵得不可开交。
拓跋宏并没有立即下决定，他只是静静地坐在刚建好的太极殿中央那张龙椅上，捋着胡须，微闭着双眼。
殿中两派大臣们面红耳赤地吵着，高聪心里急得不行，脸上却是云淡风轻，站在隔壁的大臣轻语问道：“高侍郎，您站哪方？”
高聪摇头并不答话。
一样不说话的拓跋宏，突然间站了起来，道：“好了，别吵了，你们的意思，朕都知道了，今日就先散朝了。”
众臣噤了声，你看看我，我看看你，退出了太极殿。
高聪急步跟上了中书监高闾，拦下了他，问道：“高中书，下官想请教您几个问题……”
高闾看着这焦急的高聪，深知他心中所想，把他拉至一旁，道：“高侍郎先不必心焦，如今齐宫之事，我等尚不明朗，派至萧齐的使君，如今只传了只字片语回来，所以我也答不了你什么。”
“那，您听主上的意思，定会伐齐？”高聪道。
高聪以为高闾会点头，哪知他却摇头道：“我高闾却不赞同南伐，虽然萧鸾如此篡位，实非君子所为，但这必竟是他家政事，我等出兵，是以何名义？”
高闾道完，拍了拍他的肩膀，叹了口气离去。
高聪独自一人站在高高的梯阶前，望着这高耸的宫墙，似乎看到了孤独的苏西被囚禁在了齐宫的某个深处，暗无天日。
韩锋将小盘子的话，一字不漏地告诉了正在专心致志干活的蒋少游，他手上的锤子悬在了半空，一时没抓稳，掉了下来，被眼尖的韩锋接住了，要不然，这蒋少游的脚趾头，定会被锤个粉碎。
散朝后的位大臣，似乎就是在顷刻之间把这消息传至各家各户，然后就成为了各大酒肆酒客们茶余饭后的谈资。
然而，谈得最多的，还是魏朝的那位主上，会不会真的借此南伐。
蒋少游的娘子李子禾听得刚从街上采办回来的笙儿将此消息一说，也怔住了。
李子禾让笙儿关了房门，道：“这事，估计都传得城中各府知道了吧？”
“还不是吗，我一路回来，听到的全是这些，能假吗！”笙儿担心地道。
“唉，可怎么整了这么一出，我好不容易才让他定下心来，如今有了孩儿，他应该也不会再有什么心思了吧？”李子禾摸着已经微微凸出来的肚子道。
傍晚，蒋少游神情无异地回到了蒋府，李子禾收起那异样的小心思，在饭桌上依旧笑脸相迎，尽量地掩饰自己。
吃完饭，蒋少游依旧扶着李子禾在那不大不小的院子里散步，说着一些不咸不淡的话，两人都各怀心事，有一句没一句地搭着。
李子禾打了个寒颤，蒋少游道：“娘子，我送你回房去吧，你看这天气也日渐冷了……”
“那你呢，你不和我回房里去？我让笙儿把你的图纸都带到房里去吧。”
“不必，我只是去看会书，就来。”
李子禾心里本来就有事，听了这话更觉得憋屈，把蒋少游扶着她的手一把甩下，轻哼一声，自己回了房。
蒋少游只得无奈地摇摇头，他回头看了一眼站在不远处的韩锋，招招手。
“把你今日说的那个小侍女找来，我来问问发生了什么事？”
