两年后的一个夏天,在通往湖南湘阴县的一条官道上,一对青年男女正骑着马慢慢地行走。两年时间内,由于岳飞施行了休养生息的宽松政策,洞庭湖地区的老百姓们可以说是安居乐业,生活安宁,人丁开始逐渐兴旺,生产得到了很大的恢复,商业开始繁荣。百姓们有田耕,有衣穿,日子是一天比一天好。
这对青年男女从官道上望去,两旁的田地里种满了庄稼,农夫们在田里劳动着,不时唱起山歌,歌声悠扬而又怡然自得,传得很远很远。不远处的村庄里,连片的房屋一直延伸到很远处,家家户户都冒着炊烟,到处都是安宁祥和的景色。
青年男子便说道:“想不到咱们两年没到洞庭湖来,这里大变样了,老百姓的日子看起来过得很不错啊。”那青年女子说道:“是啊,看来岳飞将军对洞庭湖的老百姓还是非常好的。”这对青年男女便是钟子仪和吕清丹了。两年时间里,他们一直在中原参加抗金斗争,没有回来过。想不到回来时,洞庭湖地区已经大变样了,这让他们非常高兴。
钟子仪道:“咱们马上就要到湘阴县了,我猜苏泽大哥和叶紫儿妹子一定过得非常好。”吕清丹笑道:“是啊,我是迫不及待地要看到他们呢。”钟子仪道:“那我们就加紧赶路,早一点到湘阴县。”于是俩人一挥马鞭,两匹马儿便撒开四蹄,在官道上疾奔而去。
这时在湘阴县的一个农家小院子里,叶紫儿正在逗弄着怀中才三个多月的女儿,一岁多的大儿子正趴在母亲的膝盖上,呀呀地说这话,举着自己胖乎乎的小手,要母亲亲一下。苏泽正在和叶茂才在小院子的另一头劈柴火,看着母子三人其乐融融的画面,苏泽的脸上露出了开心的笑容。
过了一会儿,叶紫儿柔声对儿子说道:“大宝,过一会儿妈妈给你做好吃的,好不好啊?”大儿子听懂了妈妈的话,嘴里喔喔地叫着,也不知道在说什么。叶紫儿道:“那里要乖哦,一会儿你要会照顾小妹妹,对不对啊?”儿子继续喔喔地说着什么,叶紫儿道:“大宝很乖嘛。”
突然,远处传来马蹄得得响的声音,声音越来越大,苏泽一家不禁朝着声音的来源望去,过了一会儿,一对青年男女正骑马从东边而来,还没到小院子,马上的青年女子便道:“苏泽大哥。紫儿姐姐,是你们吗?”苏泽和叶紫儿一听这声音,知道是钟子仪和吕清丹来了,心中大喜。
叶紫儿抱着女儿,拉着儿子,和苏泽与叶茂才一起来到小院子门口一看,果真是钟子仪和吕清丹来了,马上迎了上去。苏泽叫道:“太子殿下,吕姑娘。”钟子仪和吕清丹应了一声,下了马,吕清丹第一个跑过来,搂着叶紫儿,兴奋地说道:“紫儿姐姐,我又看见你了。”
苏泽走上前,为钟子仪牵住马,钟子仪跳下马来,对苏泽说道:“让我好好看看你。”上下打量了一下,拍拍苏泽的肩膀说道:“好,还是以前的苏泽大哥。”苏泽热泪盈眶,一把抱住了钟子仪,口中叫道:“太子殿下,我们都很想你们。”钟子仪笑道:“我早已不时什么太子殿下啦,你还是称我子仪吧。”
苏泽笑了笑。那边吕清丹已经在和叶紫儿又说又笑了,抱起儿子,又仔细地看了看叶紫儿怀中的女儿,吕清丹对叶茂才说道:“叶爹爹,你好福气啊。”叶茂才笑得眼睛都眯成了一条缝,连连说道:“好,好,大家都平安就好。”接着就让钟子仪和吕清丹进小院子。
正值中午时分,叶紫儿下厨,苏泽杀鸡买肉买酒,做了一桌子好菜,款待钟子仪和吕清丹。大家在一起畅谈离别后的生活。钟子仪和吕清丹听苏泽说一家人有六亩良田,日子过得很是不错,很是高兴,钟子仪说道:“我就知道你们过得好。”苏泽问起钟子仪在山西的情形,钟子仪便把众人坚持抵抗金兵的故事说给苏泽一家子听。大家谈起以前洞庭湖的往事,都感叹不已。
钟子仪和吕清丹只在苏泽家中逗留了两天时间,第三天便要走。苏泽和叶紫儿都很舍不得,极力挽留他们。钟子仪道:“还是以后再来打扰吧,到时候只要不嫌我们麻烦就行。”
苏泽道:“怎么会嫌麻烦呢?你和吕姑娘是请都请不到的贵客呢。”吕清丹道:“苏大哥,叶姐姐,以后只要有空,我们还会来看你们的。我们马上还要去武陵看望舅舅和张叔叔他们俩,真的不便久留。”苏泽一家便不好再留,一直把钟子仪和吕清丹送了很远很远。
钟子仪和吕清丹告别了苏泽一家,又上了路。不一会儿,俩人就骑马来到了洞庭湖边。看着烟波浩渺的洞庭湖,无边无际的湖水好像可以把一切东西都洗净一样,不留一点痕迹,想起几年前这里的战争,想起那些义军兄弟们,想起宁死不屈的杨幺,想起从未谋面的父母亲和三位哥哥,钟子仪觉得往事如烟如梦。
正在想得入神,只听得旁边的吕清丹说道:“仪哥哥,我唱山歌给你听,好不好啊?”说完回过头来盈盈一笑。正是:“无论狂风骤雨,还是鸟语花香,你都陪伴在我的身旁。你的容颜我已难以忘记,微笑更是无双。”
(全书完)