“前面这个小山谷就是他们的老巢。”拉尔探头指了指前方。
艾文几人静悄悄地伏在山岭上，看着那小山谷中微弱的火光。
“天还未亮，速战速决。”艾文取下盾牌站起身子。
“跟在我的身后，不要出声。”
听到吩咐的几人点了点头，有些紧张地拔出了缴获山贼的尖刀，跟在艾文尽量压低着脚步声。
快要到达谷底时，几人躲藏在一块巨石后，艾文探头观察了一会。
“看到那堆篝火了吗，旁边的屋子里应该有人，一会拉尔在屋外守着，其余人跟我摸进去，不要出身。”说着，艾文做了一个割喉的动作。
几人点了点头，然后悄悄地跟在艾文屁股后向小屋摸去。
“吱……”
木门被慢慢退开，艾文借着屋外的火光粗略一看，除了一个被捆绑在柱子上的年轻人，其他人都躺在拥挤的连铺上呼呼大睡。
“一二三四五六七。”艾文默默一数，除去人质一共七人。
他轻轻拔出剑站在一人头前，其他四人也有样学样拿出尖刀或匕首一人找到一个。
“杀！”一声轻喝，几人猛然发力，顿时间滚烫的鲜血将几人喷洒。
毕竟都是没有训练过的新手，剩下的人还是被声响所惊醒，然而他们迷糊地看到的是一个个在火光下面目狰狞满身鲜血的魔鬼。
“啊……！”一声尖叫让所有人都瞬间清醒。
“刷！”只见剑光一闪，艾文的长剑已经砍在了他的脖子上，一时间鲜血四射，吓傻的最后一个也被几人乱刀捅死。
就在这时，门外传来一声痛叫，几人连忙出去查看，却看见拉尔正手持草叉将一个守夜的山贼死死叉在了地上，山贼的脖子被卡的死死的，只能用力握着木柄试图拉开。
艾文上前果断地一剑插在了他的喉咙上，让紧张的拉尔大喘着粗气松开了手。
几人相互对视，然后在艾文的带领下纷纷大笑起来。
……
回到杰尔喀拉后将这些山贼的东西变卖了一些钱，艾文领着几人来到酒馆，给他们点了酒食后便独自上到二楼找到了房间中的中年商人。
“人你见到了吗？”
“是的，我的兄弟已经安全回来了，真是太感谢你了。不过说真的我都不知道怎么安置他，也许可以把他送到卡拉迪亚之外让他去读书，不过这都不是你的问题了。”
说着，商人又掏出来一包第纳尔，沉甸甸的袋子塞入艾文手中。
“这是你剩下的报酬，够丰厚了。”
然后就中年商人拉着艾文坐了下来，看了看门外确定没有人后轻轻关上了屋门。
“记得我告诉过你那些山贼在城里有同党吗？我想我知道是谁了，正是城镇哨兵的队长。几个月前这个队长，看到我们商人从边境贸易中获得的利润很丰厚，就决定借些钱办一个商队。不幸的是，就像许多从商的新手那样，他没有意识到高回报意味着高风险。他把全部家当都投进了最昂贵的商品中，而他的商队理所当然的就被人俘获并且洗劫一空，他因此失去了一切。”
商人无奈地摇了摇头。
“结果，似乎我们的队长为了挽回他的损失而道德败坏了。我想如果面对同样的情况我也会做同样的事情，但愿这不会发生在我身上，我也面对过亏本和破产。虽说现在这世道，任何一个城镇哨兵队长都会有些小偷和盗贼为他的薪水买单，以期望他能够通风报信，但是我们的队长决定大规模的雇佣这些杂种们。他把他们带进城镇，让他们为所欲为，并且和他们分享赃物。你听说过猫鼠一窝吗？好吧，在卡拉迪亚这片不幸的大陆上，有时候家猫会变成硕鼠。幸运的是，仍然还有一些勇敢，正直的灵魂留在守卫的队伍里，让我知道了他是怎么干这些下作勾当的。”
“现在我有一个计划，我可以让葛瑞福斯国王，这座城的主人，关注这个，但是那将意味着一次质询，我和那个队长的对质，而证人可以收买，证物则可能被销毁，或者如果敌人这时再次入境的话也许整个事件就都会被忘记，而我因为这件事唯一能得到就是一次暗杀。在战时，你知道，国王的目光远离他的领地，而他的臣民遭殃。所以我有另一个主意。我聚集了一小群市民，一些是我的雇员而另一些因为这些强盗失去过亲人，我们会冲进队长的家把他绑到葛瑞福斯国王面前，希望到时能抓获一些强盗来证明这一切。”
商人看了看疑惑的艾文，叹了口气道：“我知道这些听起来有些不可思议，也并不能让人信服，但是，看在第纳尔的面子上，我想让你率领我的小部队。”
“好吧，既然已经选择帮你了，那就帮到底吧。你说吧，要我怎么做？”艾文活动了一下脖子。
“好极了，这也许是我要冒险却又犹豫不决的一次，不过坦白的说我觉得真让人振奋，我的人已经准备好了，随时可以行动，你准备好了吗？”
……
艾文离开了酒馆，来到大街上。在每一个街角，都能看到那些看上去很紧张的年轻人。当他路过，能发现藏在他们衣服下的匕首和棍棒，以及他们那种混杂着恐惧、期待和自豪的目光。他最后检查了一下自己的武器，看了看身后跟随自己的拉尔几人，准备开始行动。
不久，就听见前方一阵骚乱，只见中年商人快速跑来。
“开始了，你们守住这里，不要让那些混蛋过来。”
“放心吧！”
艾文拔出剑，和同伴几人牢牢把住了路口。
城中隐藏的山贼们听到消息，纷纷想要前去支援，却都被艾文几人拦住了去路，而身旁也突然冒出许多提着棍棒的年轻人。
“所有人，一起上！”
虽然声势浩大，但比起偷袭绑匪老巢可要轻松许多，在众人的围堵下，大部分匪徒被乱棍打死，残余的逃进狭窄的巷子却只能被愤怒的居民一个个揪了出来。
把手上的人安置好后，艾文跟着商人回到酒馆。
“哈！干得好，我看见你至少干掉了三个敌人，没有你，也许根本拿不下他们。保持这样的表现，你一定会在这片大陆上扬名立威的。不幸的是，我手下的小伙子们有几个受伤了。我得去看看他们。”商人兴奋地拍着艾文的肩膀，顺便又塞了一小袋钱。艾文笑着点了点头。
过了一会，商人再次找到了他。
“现在，我的手下把那个城镇哨兵队长关押在了一间密室，喉咙上抵着一把小刀。我得在葛瑞福斯国王知晓之前去拖走他并且解释这场暴动的原因。那个你就不用参与了。我要告诉你的是，一如果一切顺利，我很快就和你在酒馆碰面，并且告诉你整件事的发展如何。如果你没有在酒馆见着我，而是看到我的人头被钉在城门口，我想你肯定会知道怎么离开镇子一段时间并且忘记这整件事情。那么希望我们能再碰头吧！”
