接到了陈绅儿的“红线任务”。萧美华先是吃了一惊，但却并没有怒。纵然有些不理解，可她还是按照陈绅儿的要求，加派了人手入大宁皇宫。
此时大宁和北胡的大战已经拉开帷幕。淳子言御驾亲征，起倾国之兵八十万，大举入胡。而兀术狼也同样点兵六十万，与大宁军鏖战于沁河草原。一望无际的草原上，双方营寨延绵数百里，每日大小十余战。
占着兵力优势的淳子言，逢战必接，却不料连战连败，兀术狼每次对阵前必出营挑战，大宁接战武将从没有能从兀术狼手下撑过十个回合的。甚至连当年护送淳子兄弟入萧岚，为大宁光复立下赫赫战功的勋将马佳鸿，都被兀术狼挑杀于阵前。短短月余兀术狼就将长驱入胡的宁军逼出了草原，大宁国无奈只得再次依靠圣山山脉的天险与北胡对峙，损失兵力二十万，反观北胡，伤亡不过五万。
幸亏大宁国力有所增长，经财绅庄帮大宁安稳了农耕，睿亲王实行财政革新后，虽然只有短短一个年头，已见成效，所以饶是战场上淳子言吃亏不断，亦不必担忧后继无力，保有国力的优势。
此战同样引起了萧岚国的高度重视，宣和帝赵玉诚每日散朝后必留下忠武王宁天衡分析战局。而宁天衡对此战的评价，则总结为一句话“北胡狼主，勇如一国，敌万人！大宁非睿亲王出马莫能破之。”
然此时的睿亲王淳子宇，却依旧被禁足府中，还没有从陈绅儿逃婚的阴影中走出来，每日借酒消愁。大宁朝中也多有请淳子言启用睿亲王的谏言，饶是淳子言经历了数次败阵，自知不是兀术狼对手，但如今骑虎难下，却怎能拉的下这面皮？斩了几名“死谏”之臣后，再无人敢提此事。君不必贤于臣，但君就是君，此事只可意会却不可言传。
淳子言的一意孤行让大宁朝中人心不稳，朝臣们不敢再“冒死直谏”，便只有暗中求助太后宁傲楠。但太后对自己儿子岂能不了解？淳子言虽为长子，如今贵为君王，可自幼便活在淳子宇的阴影中，饶是淳子宇事事谦让，却难以打开淳子言的这个心结。此番阀胡，表面上乃是为了大宁的国威，对狼主兀术狼的抢亲采取的报复之战，可实际上，淳子言更多的是想证明，他大宁国君的本事不弱于睿亲王罢了。因为明白这点，所以除了努力安抚朝臣，撂下一句大宁必胜的口号外，宁傲楠也没有更好的办法，若是连她都开口逼迫淳子言启用睿亲王，估计淳子言会更受打击，到时候兄弟间若生出了嫌隙，大宁国才真的危险了。只希望淳子宇能尽早走出阴影，重新振作起来。若是他愿意担当重任，必是有办法给淳子言台阶下的。
就在大宁朝中快乱成了一锅粥的时候，同样被“禁足”的懿贵妃宫内，却是一片安静祥和。自从摆脱了淳子言的纠缠后，莫言第一次尝到了为自己而活的幸福感。唯独不顺心的是得知了淳子宇要迎娶陈绅儿的消息。于是莫言暗中派人将此消息透露给了兀术狼，本想诱兀术狼再起兵灾，这样淳子宇便无法完婚。不料那兀术狼竟然单骑闯宫抢亲，这让莫言不得不暗中监视，万不得已只能亲自出手杀了陈绅儿了，却没想到那陈绅儿居然逃婚而去……
意外不止于此，就在陈绅儿逃婚的当天，莫言得知了一个天大的秘密，这才趁人无暇管顾于她的空档，暗中南下，灭了奔流寨，烧了陈绅儿起家的根基。
重返大宁不久，便传来了淳子言前线战局不利的消息，仿佛连老天都在帮莫言一般。
这天，被“禁足”的懿贵妃，居然出门了，面见了太后宁傲楠。没有人知道二人间说了些什么，只知道懿贵妃回宫不久，便传出了“薨逝”的消息。一时间宫人们臆测纷纷，人心惶惶。有说懿贵妃得罪了太后，被赐死的，也有说懿贵妃同玄灵子大战，重伤不愈的。
消息传到了前线淳子言这儿，淳子言居然只丢下了个将大军分派驻守国境线的命令便轻车简从，连夜返都去了。直到亲眼见到了莫言的“尸体”，淳子言还不敢相信这一切是真的。战事失利，痛失爱妃，淳子言即伤心，又不甘。奈何事已至此，淳子言只能下令将懿贵妃追封为后，按国礼葬之。
就在淳子言还沉浸在莫言“薨逝”的悲痛中，未能缓和，大宁国丧之际。兀术狼终于趁着这个机会，一举突破了大宁国的防线，胡人铁骑长驱直入，仅十余日，除了宁军死守的城郭外，大宁半壁江山沦陷，烽火遍地。
大宁国在光复了短短不到两年后再次风雨飘摇起来。淳子言深受打击，欲引咎退位，不理朝政，不见臣工。急得如热锅上的蚂蚁般的朝臣们，再也顾不上什么皇命了，纷纷聚集到了睿亲王府外，求见淳子宇，希望他能力挽狂澜，挽救大宁之将颓。可睿亲王府门紧闭，淳子宇谁都不见。
这天夜里，淳子宇身着单衣，依靠在王府后院的石亭之中，披头散发，眼睛红肿，多日未曾洗漱的原因，原本面如冠玉的脸庞上，已经长出了胡茬子，不知道他在此坐了多久，只见石亭中满是喝空的酒坛。非但是还沉浸在陈绅儿逃婚的事情中无法自拔，更是为眼下大宁国的危局而深感无力。他淳子宇不是神仙，如今的局面，对大宁来说，恐怕离再次亡国的结局不远了。若是大宁真的亡了，他也有不可推卸的责任，乃是大宁的罪人！此时的淳子宇不禁想起了古书中所言，“红颜祸国”啊！
淳子宇摇摇晃晃的起了身，努力撑着眼皮，四下翻着空酒坛……
“哝……”一只玉手，将一个酒壶递到了淳子宇面前。
淳子宇甚至都没管是何人递来的酒，抓过酒壶，仰头便灌。
“唉……”一声长叹，淳子宇只觉被揽入了一个香软的怀抱中，一只手替他整理着凌乱的发丝，为他抚平着微皱的眉头。
良久，淳子宇才努力抬起头，睁开眼。
“绅儿……不要走！”言罢，淳子宇睡了过去，却见那玉手微微一僵，再次缓缓替梦中的淳子宇，轻轻抚眉。
也不知睡了多久，当淳子宇再次睁开眼睛，发现自己醉在了亭中，被人抱着，不由皱起眉头。当看清抱着自己的人的面容后，吓得一个激灵跳了起来。
“你你你……皇，皇嫂，你不是……淳子宇拜见皇嫂！酒后失礼，望皇嫂恕罪！”淳子宇急忙躬身施礼，惶恐道。
只见莫言一袭青色素衣，依旧静坐亭中，笑靥如花。
“哈哈……我还第一次见你如此惶恐之状。”
淳子宇额头见汗，最近一段时日他的确是有些醉生梦死的，所以一时也拿捏不准，印象中好像是有人禀报过懿贵妃薨逝了，但这大不敬的问题，淳子宇也不敢问啊。可不管怎么说，这莫言也没道理出现在自己的府中，他甚至还躺在她的怀中睡了一觉，这……
见淳子宇不开口，低着头也不敢看自己，莫言渐渐收敛了笑意。
“宇，‘懿贵妃’已死，从此世上再无‘莫言’。如今的我，自由了。”莫言认真道。
淳子宇错愕的抬起了头，盯着莫言，满眼的难以置信。
“你这是……”
“呼……”莫言缓缓吐出了一口浊气。
“我的心意，很多年前你便知道吧。你可知这么多年我跟在淳子言身边，做他的影子，是怎么过来的？可我无奈，因为摘星楼将我送给了淳子言，如同一件玩物。当然，也从我这里探听他们想要的消息。因为，他们掌控着我的生死！”莫言幽幽道。
淳子宇眉头微皱。
“你当然知道，这世上怕是没什么事瞒得过你的眼睛。可你更知道，我绝不会做出卖你们兄弟的事情，哪怕是死。我也知道，这世上，只有你兄弟二人是真心对我好。”
“既然皇嫂都明白，不知此番来见臣弟可是有何吩咐？”淳子宇恭敬问道。
“都说了，懿贵妃莫言死了，你以后不要再叫我皇嫂，除非你也想让我死！你难道不知我诈死脱身，乃是欺君之罪？”莫言语气不悦。
淳子宇眉头皱得更紧了。
只见莫言缓缓起身，走近淳子宇，抬起了玉手，替她抚平了眉头。
“当年我说过，我要替你抚平眉头，让你在这世上再无愁事。不过彼时，只是我一厢情愿罢了，生死不由己，遑论照顾你。可是现在我可以了，宇，我摆脱了摘星楼，摆脱了淳子言。从今往后，我是你的人，你淳子宇一个人的人。”言罢，莫言投入了淳子宇的怀中。
淳子宇一愣，随后将她推开。
“既然姐姐跟随皇兄不开心，不幸福，宇儿也不敢强迫，会一辈子替你保守这个秘密。记得当年你让我答应你，有朝一日，若是皇兄要杀你，让我救你你一命。彼时我虽然没有答应，但我的心思，想必姐姐也能猜到。如今，就算应了你的这个要求吧。不管姐姐以后有何打算，请珍惜这来之不易的‘自由’，没必要再为了谁而活，尤其是我。”淳子宇严肃道。
“哈哈哈……既然你都说了，如今的我是‘自由’的，那么自然是我想在哪里就在哪里了，我就想跟在你身边如何？”莫言笑道。
“这怎么可以？若是被人知晓那还得了？”淳子宇岂敢冒这天下之大不讳？
“放心吧，以后我在你身边，可以遮面，不随你入宫，也不求你给我什么名分，只要能跟在你身边，照顾你就是了。难道你是嫌弃我？瞧不上我的本事？”莫言略显委屈道。
“怎么会？他人不知，我岂能不知，姐姐为了我大宁复国，不知操劳了多少。可饶是皇兄不察觉，我也过不去心理这关，毕竟你我曾为叔嫂，不清不楚的窜在一起算什么？我淳子宇顶天立地的大宁男儿，若不能娶，便不会耽误你一辈子。”淳子宇正色道。
“若是娶了呢？”莫言挑眉问道。
淳子宇双眸微眯。
“若是娶了……便是从一而终，岂能让未来的妻子没有名分？”
莫言笑了，很开心。
“你这番话，我记下了。可我也知道，你心理还惦记着那个女人。”
“莫言姐姐，你既然明白我的心意，何苦执着于此？此生……我非陈绅儿不娶！”只见淳子宇摇了摇头，坚定道。
莫言凤眸微眯，眼中寒芒一闪而逝，随即笑了笑。
“你还记得我跟随你们兄弟多久了么？这天下间，恐怕没有人比我更了解你。今日之事，若是没有十足把握，我岂能前来自讨没趣？”
“你什么意思？”
“随我来！”言罢，莫言当先进入了淳子宇的书房。
淳子宇略微犹豫还是跟了进去。
“把门关上。”背对着淳子宇，莫言淡淡道。
淳子宇却没有动，只见莫言单手一挥，一道劲风将所有的门窗全部关闭。淳子宇眉头皱得更高了，不知道莫言的葫芦里到底卖得什么药。
莫言依旧背对着淳子宇，从桌上拿起了一个酒壶，仰头便灌。良久才缓缓褪下了上衣……
淳子宇眼睑狂跳，因为在莫言的背上，渐渐显露出了一副淡红色的图案，清晰后，才辨认出来，应该是一副地图，还有一个奇异的徽记。
“这是……”淳子宇大感诧异。
“宇，你和淳子言只知道我出身摘星楼，却不知，我真正的身份，乃是西域圣城维路子模的城主之女，亦是西域圣教的圣女。只是在我还小的时候，城邦被夺，父母双亡，后面才被萧美华寻到，带入了中土，进了摘星楼，被当做繁星培养。我背上的徽记，乃是我家族的家徽。至于那地图……则是我父亲藏匿的宝藏。这个秘密，如今天下除了你我，没有第三个人知晓。因为此纹身乃是以一种禽血所刺，非饮酒不现。”莫言淡淡道。随后重新披上了青衣。
淳子宇更感惊愕。西域多城邦，数百年来也是相互攻阀吞并，但所有人都信奉一个教派，便是西域圣教。所有的西域城邦都是神权共治的体系，这也是为何当年狼主兀敕西征到维路子模的时候遭到了十数个大城邦的联合抵抗。没想到莫言居然有如此惊人的身世。
缓了缓情绪，淳子宇才再次开口。
“既然如此，莫言姐姐身份高贵，我将派人护送你回西域故土。”
莫言缓缓转过身，盯着淳子宇，面色绯红，不知是不是酒力未过的原因，还夹杂着几分“媚眼如丝”的味道。
“不，你该知道，如今的西域城邦同当年的真定国一样，被胡人奴役着。北胡不灭，我便是回了西域，也难有做为，何况我只是个女子，对这些家国大事不感兴趣。除非……”莫言幽幽道。
“除非什么？”
“除非……能帮到你。北胡的铁骑已经踏平了大宁的半壁江山。我知道你累了，可你不能卸下这担子。我知道你还惦记着那陈绅儿，可如今的大宁需要你。而你，也需要我，在如此不利局面下，就算是让你重掌兵权，也难以应对北胡的大军了。可若是我能为你，重返西域，联合城邦，在北胡的西侧起兵策应……”莫言说到这儿，便不再开口了，她知道以淳子宇的聪明，应该明白了自己的意思。
只见淳子宇的眼睛渐渐亮了起来，若是如此，则大宁国还有救。
“莫言姐姐，若是你肯襄助，便是我大宁国的恩人，请受淳子宇一拜！”言罢，淳子宇将行大礼，可莫言却抬手一托，没让淳子宇拜下去。
“宇，你该听得明白我的话。什么大宁，什么国家，对我来说一文不值。我只想帮你，如果这能让你的眉头不再皱起，我就愿意。”莫言认真道。
淳子宇愣在原地，良久……他没有问莫言有什么条件，因为他不蠢。
莫言也不急，就静静的站在淳子宇面前，等待着淳子宇的决定，胸有成竹。正如她所言，她太了解淳子宇了。
终于，淳子宇喟叹了一声。
“好，若是能挽救大宁的危难，战事平定后，我随你去西域！”
莫言凤眸微眯，显然这个结果并不足以让她满意。
“记得当初，你好像也如此答应过了陈绅儿。结果嘛……却是让她苦等了多少年，我不想和她一样。”莫言淡淡道。
“那你想要如何？”淳子宇冷声问道。
只见莫言缓缓拿过两只酒杯，斟满。一杯递到了淳子宇面前。
“本来，应该把我的‘一切’都给你。就连淳子言这么多年都不曾得到的‘一切’。可现在还不是时候。所以，我要你给我的保障，便是喝了这杯合卺酒。”莫言正色道。
淳子宇不由眉头大皱，盯着莫言，良久未动，内心不断挣扎着。
见淳子宇不动，莫言也不恼，反而笑着说。
“怎么？莫不是想起了当日和陈绅儿的合卺酒？你可要看清了，站在你面前的是我，不是那个跟着胡子逃婚，让你变成天下笑柄的陈绅儿！”
听了这话，淳子宇内心中刚刚结了痂的伤疤仿佛被生生撕开了，只见他的眼睛渐渐红了起来，缓缓抬手，接过了酒杯……内心哀叹着“红颜祸国，亦可救国！”
